第3章
湘桂問我：「那你呢，你對自己有何打算？」
我聽著前院兒傳來浩大的聲響，便知皇上來了。
天上忽然下起秋雨，就見小蠻一手擋著額前的雨，一手朝我揮著汗巾子：「銀霜，姨娘找你！」
11
為了迎接皇上，陳府新修了別苑，坐落在荷花池上。
此刻風吹荷葉，細雨纏綿，沉香的味道彌散在空氣中。
我跪在地上，上首的貴妃娘娘說道：「別怕，抬起頭來讓本宮瞧瞧。」
我慢慢抬頭望去，貴妃娘娘眼神微動，看向皇上。
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皇上倒是沒有異色，喜道：「這是你想出來的點子？」
我看向飄姨娘，她眼神雀躍，一臉得意。
我又看向殷氏，她烏雲滿面，咬牙切齒。
再看向皇上，他身旁立著八根沉香柱，每根柱子都雕刻著栩栩如生衝入雲霄的神龍。
這是我的傑作。
而皇上坐在八龍中間，正好是「九龍騰飛」。
飄姨娘一個勁兒拿眼神暗示我，我豈會不知。
「回皇上，這一切都是飄姨娘的主意，奴婢哪裡懂得這些，隻是會制香罷了。」
「這八根飛龍在天擎天柱，是你用哪些香料調和的？味道甚是獨特！」
「回皇上，奴婢用了沉香、龍腦香、降真香、薔薇花……」
除了五十幾種本土和進貢香料外，還用蜂蜜調和塑形。
飄姨娘讓我想主意討好皇上，我立刻想到我娘生前與我提過的想法，便是「九龍騰飛」。
但我娘生前沒能做到這件事。
一來沉香昂貴，二來她到了出宮的年紀，離開皇宮後以制香賣香供我爹上京趕考，實在難做這風雅之事。
如今，我替她實現了。
我看向陳老爺，此刻他一定在幻想著皇上會賞他些什麼。
高官，抑或厚祿。
怎會想到曾經有一個女子，也是制香高手，用她的香丸，供他讀書科考。
突然，貴妃娘娘開口問我：「你可認識一位叫柳相安的女子？」
12
眾人視線落在我身上，尤其是陳老爺，眼神格外凝重。
我搖搖頭：「奴婢並不認識。」
貴妃嘆了口氣：「是本宮看錯了，你隻是與她有幾分相似罷了。
「那位柳相安，原是宮裡制香最好的宮人，還曾幫過本宮一次……」
我娘跟我說過，當時的貴妃還隻是個貴人。
她娘家勢力漸衰，全靠她爭寵才有振興家族的機會。
她苦苦掙扎，卻不得聖心。
那時後宮嫔妃流行用波斯進貢的娥綠畫眉，也就是價值十金的螺子黛。
可她用不起。
我娘用香料制了一種眉墨，讓她畫眉出席宮宴。
貴妃憑此得皇上青睞，一舉獲寵，其他嫔妃甚至命婦紛紛效仿，求貴妃賞賜眉墨。
我娘心想她就快出宮，不願爭風頭，便把調制眉墨的方子告訴了貴妃一人。
後來，這眉墨有了新名字，叫麝香小龍團，極其名貴。
皇上下旨，隻有貴妃一人可以使用，足見其盛寵。
「皇上，臣妾鬥膽，想求個旨意。」
「愛妃，你有何所求？」
貴妃娘娘看向我：「這丫頭我很喜歡，可否特許她隨時進宮，為臣妾制香？」
皇上允準了：「這樣的人才，朕也很喜歡。」
13
飄姨娘的孩子平安降生，是個男嬰。
陳老爺歡喜異常，隱隱有將飄姨娘抬做正妻的打算。
他說：「當初宮裡有個公公會看相，他說我若能娶一位八月十五出生且通體生香的女子，必定官運亨通，甚至官拜一品。
「飄飄，我娶了你，這些年仕途順遂，皇上因為沉香柱的事情對我贊不絕口，你真的是我的福妻！」
陳老爺的一個「妻」字，讓飄姨娘得意許久。
可她仍時常發脾氣。
有一次小蠻的茶水伺候不好，她打了小蠻十個耳光，把小蠻半邊臉打腫，哭著找我要消腫止痛的香膏。
還有一次，浣衣的嬤嬤把飄姨娘的小褲洗壞了，她立刻喊來人牙子要把嬤嬤賣了。
那嬤嬤年過六旬，無兒無女，是陳府的老人了。
她顧不得臉面，哭著跪地求饒，可飄姨娘性子越發刁蠻，狠狠踹了嬤嬤一腳，讓人把她帶走了。
陳府上下提「飄姨娘」色變，卻敢怒不敢言。
後來，夏荷生下一個女嬰，遭陳老爺嫌棄。
公子尚算有情有義，求陳老爺留下夏荷和那個女嬰，可陳老爺不願。
「你正是讀書的年紀，該一心考取功名才是，卻與一個婢女廝混，竟還有了孩子，我本該打S她！」
陳老爺就是走了科舉之路，所以也想讓兒子考個功名掙前程。
可惜，公子不是這塊料，我背書都比他背得快。
陳老爺見兒子跪在地上哭咧咧地求饒過夏荷，哪有一點男子氣概。
他痛斥殷氏教子無方，殷氏跪在冰涼的青石板上絕望得一言不發。
「這賤婢和孽障，你給我處理幹淨！」
殷氏無處發泄的狠毒目光落在夏荷和孩子身上。
夏荷嚇得渾身發抖，朝飄姨娘院子喊道：「姨娘您救救我！救救我！」
可飄姨娘早厭惡了夏荷。
她厭惡這個與她一樣，有著強大野心的女子。
也厭惡她除了利益沒有一絲人情味，左右搖擺，三心二意。
今天她能勾引公子，明天就能為了向上爬勾引老爺。
夏荷繡工那麼好，成日打扮得花枝招展，又長得年輕貌美，到底是個禍患。
夏荷的孩子被扔進了臭水溝，夏荷則被賣進下等窯子裡。
就像殷氏說的那般，十個銅板就能來一次。
夏荷是個心氣兒高的，可最後卻跌入泥濘這輩子翻不了身。
我和小蠻出門採買香料時，有時會路過下等窯子那一條街。
有那麼一次，我瞧見夏荷敞開領口，露出半個肚兜，晃悠著軟乎乎的胸脯子，朝來往男子揮帕子。
看見我，她渾身一凜，臉色僵灰。
可很快，她掐著腰肢朝我走來。
小蠻擋在我前面，被夏荷一把推開。
她伸著脖子把臉懟到我面前，吊著三角眼瞪我：「銀霜，你用不著拿憐憫的眼神瞧我，更不用在心裡笑話我。我夏荷雖然淪落至此，卻還有機會向上爬！
「飄絮那賤人原是個不受待見的瘦馬，還不是有機會攀上大官？隻要我夏荷還活著，我就有機會做官娘子，享榮華富貴！」
可忽然，一個虎背熊腰的娘子衝上來，一把揪住夏荷的發髻：「做什麼春秋大夢呢？就憑你還做官娘子？趙麻子又來找你了！趕緊去接客！」
夏荷像小雞仔一樣被揪了回去，她回頭朝我冷笑，此時我們都不知這是我們的最後一面。
後來夏荷染了髒病，老鸨不會花錢給她治病，拿燒紅的烙鐵燙她下面。
不到半天的工夫，她就S了。
夏荷S後不到半年，湘桂也S了。
我在宮裡為貴妃娘娘調制香丸時，她被飄姨娘指給少爺當通房，失了清白。
她表哥送來一箱聘禮時，她抱著他們兒時玩過的竹蜻蜓吐了一大口血。
鮮血染在聘禮單子上，湘桂求我把聘禮還給她表哥。
我讓湘桂先別灰心，待我去求飄姨娘放她離開。
我可以用「十香丸」與飄姨娘交換條件，放湘桂回家。
可湘桂卻不肯回家了。
「我再也不是原先的我了，我不幹淨了。表哥不會喜歡這樣的我，我也配不上表哥。我沒臉回去，我沒有家了。」
她不復往日喜慶的笑靨，像一朵春天的桃花開在冬日裡，迅速凋敗零落。
她用一條白綾上吊自盡，簡陋的木桌上留下我送她的那枚金戒指。
14
飄姨娘的日子過得春風得意，在府裡說一不二。
但她脾氣越發囂張，有時連老爺也敢申斥。
得罪了老爺，她有時感到後怕，趕忙找我商量對策。
「我也不知怎麼了，生完孩子以後我的性子似乎變了許多！老爺會不會厭惡我？」
我看了眼小蠻的香囊，對飄姨娘說：「這是正常的，您剛生產完，需要好好恢復氣血。隻要養好了身體，心情自然順暢。」
小蠻送我出來時，我問她：「香囊裡的香丸似乎沒什麼味道了？」
小蠻將黑乎乎的香丸拿出來嗅了嗅：「味道是淡了許多。
「你來我屋裡，我再給你續幾顆。」
當天，是大娘子殷氏的生辰。
陳老爺本不想給她賀壽，但公子是個孝順孩子。
他去老爺書房求了半日，又承諾一定好好讀書，老爺這才給了殷氏一個面子。
飄姨娘在自己房裡煩躁地踱步：「不行，不能讓老爺去殷氏院裡！
「殷氏一定會想盡辦法纏住老爺，老爺再也不會來找我了！」
她讓小蠻找我商量對策，可我被貴妃娘娘召進宮為她研制煥顏香粉。
飄姨娘聽到隔壁院傳來的歡聲笑語，嫉妒地抓狂低吼。
小蠻勸她冷靜，可她越發狂躁難耐，雙眼通紅，瘋癲無狀地衝到殷氏房裡，用陳老爺賜給她的金簪將殷氏扎瞎了。
而貴妃娘娘身邊的嬤嬤送我回陳府時，正好撞見這一幕。
陳老爺的臉色當時就白了，僵硬地開口卻不知如何解釋。
宮裡的嬤嬤表情難以言喻，比吃了蒼蠅還嫌棄。
我趕忙低下頭裝作不敢看，實則忍不住抿唇一笑。
15
飄姨娘將大娘子打瞎了。
大娘子容顏老舊，如今又添殘疾，哪怕陳老爺知道她是受害者，卻仍免不了嫌棄她。
於是，陳老爺正式休了大娘子，給了她一筆錢，打發她去陳老爺鄉下的田宅安度晚年。
飄姨娘本該被抬為正妻，可因為她的野蠻行徑，有損德行，老爺下令永遠不抬她為正妻。
殷氏被打發到鄉下破爛不堪的田宅，我帶小蠻去看她。
殷氏病了，躺在床上恹恹的：「你來幹什麼？」
我從懷裡掏出一支笛子放在桌上。
殷氏飄忽的瞳孔瞬間聚焦。
「你！」
她噌地驚坐起來：「你還敢說你不認識柳相安！
「我沒猜錯，你就是那賤人的女兒！
「是你算計我，你到底對我做了什麼？」
我什麼都不說，我要讓她帶著滿腹疑問和驚恐下地獄。
她朝我張牙舞爪地撲過來，卻跌在地上吃了一嘴的泥。
她不會知道，是我假裝無意間與夏荷提起，說府中老鼠橫行，我買了砒霜要不要分她一點。
夏荷眼珠一轉，從我這裡拿走了一半的砒霜。
她恨極了殷氏，就在殷氏懷孕八個月的時候，將砒霜下進她的飲食裡。
殷氏防範了許久，在孕晚期不是很注意，結果就被夏荷鑽了空子。
其實府中並無鼠患，我隻是想讓夏荷在殷氏孕晚期下毒，這樣對殷氏造成的傷害是最大的。
生一個成了形的S胎，要比生一個健康的孩子更費力，更痛苦。
當初我娘靠著賣香供我爹進京趕考。
我爹考取功名，被國公大人榜下捉婿，帶回家中與殷氏成親。
我爹本可以坦白自己早已娶妻生子，可他沒有解釋。
