「侯爺莫非真要逼S煙兒。」
侯爺無可奈何來了我的院子，也動了納妾的心思。
瞧瞧，男人的心便是如此容易動搖的，好在，我從未求過他的心。
24
彼時，世子正帶著他新的課業在我跟前。
他為我舞了一套銀槍，雖時日尚短，卻有模有樣。
我抱著非要來找我的雲霽月，捧著雲臨風得了先生誇贊的文章，私自動筆，圈圈點點，一一做了備注。
一抬眸，侯爺站在我的身後，眉眼深沉。
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他摸了摸月兒的頭，月兒瑟縮地往我懷裡鑽。
侯爺手僵了僵，將視線落在我的字上。
「我從來不曉得，婉兒竟有一手好字。」
我笑笑未作應答，而是喚來雲臨風：
「給你父親說說，先生是如何誇你的。」
他父子相視一眼，皆看到對方的一臉驚訝。
「父親跟前，不必謙虛，有一說一。」
有我鼓勵，雲臨風才端端正正，將先生誇贊之詞復述了一遍。
他朗朗如月，煜煜生輝，終成了故人的模樣。
我眼眶有點發酸，鼻尖抵在月兒的後腦勺上，心也酸了。
侯爺連連點頭，滿臉驚喜的模樣。
末了，他捏了捏世子單薄的手臂：
「不夠精壯，明日開始，為父每日晨起陪你練半個時辰基本功。」
世子皺眉，一臉不可置信地看向我，在我含笑點頭後，才抱拳曲腰：
「孩兒感激不盡。」
侯爺開心：
「你母親的字寫得極好，你該向她虛心請教。」
他視線落在我柔和的臉上，隻看見我為他兒女操勞，為他母親盡孝留下的三分憔悴而已。
侯府多年不曾有過如今這般和睦靜好的日子了，他不敢輕易開口打破。
於是摸了摸月兒的頭，對臨風道：
「恰好我書房裡有兩本名家字帖，你隨我來，為父找給你。」
雲臨風含笑而去，臨出院門時驟然回眸，與我對視了一眼。
我心一滯，隻覺得有些抓不住的東西自腦海一閃而過。
25
臨風回了院子，我還是便命秦霜往書房送了一碗湯。
雲楨喝了一碗，剩了一碗賞了周鞅。
秦霜窺探我的神色，我隻點點頭，問她：
「這麼多年，你不累嗎？」
她不明所以，我揮揮手讓走她了。
可半個時辰以後，書房便出了醜事。
周鞅與蘇煙，赤身裸體糾纏在了侯爺的小床上，被侯爺逮了正著。
前院裡，侯爺大發雷霆。
後院裡，秦霜惡狠狠瞪著我：
「是你，是你設計的對不對？」
我惶恐搖頭：
「怎麼會是我呢？
「明明是你在侯爺書房點了催情香，又借故支開了周鞅，讓蘇煙鑽了進去。怎成了我的設計呢？」
她跌坐在地，撫胸痛哭：
「可明明，裡面的人是侯爺啊。
「他都走了，為何又要回去。」
像是想通了什麼，她SS瞪向了我。
「是你調虎離山引開了侯爺，又將周大哥哄了過去對不對。」
她還不算太蠢。
當然是我。
讓臨風拿著字帖將侯爺叫去院裡糾正了兩個字。
而周鞅，還未出府門，便被小廝借侯爺的口，將其叫回了黑燈瞎火的書房裡。
他躺在侯爺床上，小憩片刻罷了，卻吸足了催情香。
待得了秦霜準信，要趁機爬床的蘇煙身著薄紗爬上床鋪時，幹柴烈火裡，他畢竟是個男子，如何把持得住。
而侯爺，恰在此時回了書房，分毫不差。
侯爺沒有底線，一步步為情意退讓，從不曾真正將我的尊嚴與訴求放在心裡過。
我若由著他全了他們的算計，最後被擠對到無處立足的人隻會是我罷了。
既要聯手讓我孤立無援，我何不讓他們光明正大捆綁在一起，再也掙脫不得。
唯一的意外，是世子會陪侯爺回書房，更是以「蘇氏被欺辱」為由頭，一槍穿掉了周鞅的右臂。
站在我面前，他很遺憾：
「到底學槍時日太短，竟沒能一槍穿胸，為夫人報仇雪恨。」
柑橘吃多了，酸進了胸口，最後回蕩了絲絲甜意。
26
我是大度又體面的主母，盡管周鞅與蘇煙對我恨之入骨，我還是豪擲千金為他們置辦了宅院，舉辦了婚禮。
侯爺心有怒氣，卻見我大方周到，為了給他們遮醜實在費盡心力，便又覺得委屈了我。
在周鞅的婚宴上，他將御賜的披風披在了我身上，目露柔情：
「婉兒大度賢淑，為侯府盡心盡力，將本侯一雙兒女視如己出，教養得尤其乖巧懂事。
「母親贊她勝似親生，兒女也道親生也不過如此。
「得妻如此，夫復何求。」
世人誇我寬宏大度，對給我難堪的蘇姑娘竟也能以德報怨，頗有主母風度。
隻有我自己知道，這兩個再也不能靠近侯爺的豺狼虎豹，才真正開始了他們之間的撕咬。
而侯府，被我管理得猶如鐵桶，他們要報仇，卻半分手腳都插不進來。
周鞅氣不過，幾次想暗S了我，可侯爺時時黏著我，不僅為我擋刀擋劍，甚至發誓要將算計我的人碎屍萬段。
周鞅氣到砸了一屋子物件，卻得來蘇煙的冷笑：
「虧你是個大男人，連個後院裡的賤人都搞不定。
「難怪侯爺看不上你，就是我也嫌你無能嫌你惡心。」
周鞅的怒火發泄在了蘇煙身上，以至於蘇煙突然小產。
侯爺心疼，我忙善意地將秦霜送去伺候蘇煙。
侯爺握著我的手：
「你總是這般善良大度，以德報怨。」
隻有秦霜萬分意外。
我擺擺手：
「你既思慕周鞅，甘願為他賣命數年之久，我自然該成人之美。」
她以為我不知道，她為周鞅所驅使，挑起了我與蘇煙間的明爭暗鬥。
還將我的行蹤透露給周鞅，讓我一次又一次命懸一線。
可我全程配合，隻等適當時機，將其一網打盡。
她抱著包裹，落寞而去，第一晚便被蘇煙撵在書房外跪了一整夜。
豺狼虎豹，誰能更勝一籌，且看來日了。
我倒掉枕頭下的麝香粉：
「就這點手段，就想讓我斷子絕孫？他們未免，太小瞧了我些。」
三虎相鬥，周府裡烏煙瘴氣，亂作了一團。
可這與我何幹？
27
侯爺對我愈發信任，許多事都會聽我一言半語。
世子因我器重，被侯爺時時帶在身旁，他的才學品性終被眾人看到。
那個從前被冠以汙名，不被侯府器重的世子，如今才真正是意氣風發時。
侯爺與我恩愛，最是情濃時，卻說著抱歉。
他說：
「婉兒，給你喝了如此多的避子藥，不是我不喜歡你的孩子，是本侯害怕，也會失去你。」
我笑得開心。
他從來不知道，滿京城的勳貴裡，我獨獨在嫡姐面前說誰嫁了她才是萬劫不復，便是知曉，兩位夫人S在產房裡，讓他生了魔障。
無論愛與不愛，他都不會再頂著非議讓我嘗試。
而我，自踏入侯府開始，汲汲營營收買人心，與人鬥爭不停，都隻是為了站穩腳跟，穩握主母大權，護住我要護的人，從無半分男女之情。
女子，先謀生再謀愛。
我的權力不足以護住我的時候，我的愛隻會是別人揮向我的刀。
「侯爺既是覺得虧欠，可否為我幼妹牽條紅線？
「我姨娘，很想去江南小院裡度過餘生，也不知道有沒有機會了。」
安寧郡主家的二爺，與幼妹年少相識，互生情愫。
可無權無勢的人，又有什麼資格談感情。
侯爺感激我的可人體貼，親自去了郡主府。
妹妹能夠風光地嫁給心上人，我由衷地為她感到高興。
姨娘風光，便是主母吃癟。
嫡姐挺著大肚子將我叫進宮裡敘舊，卻晾我在烈日下曬了一上午。
侯爺來接我時，我已全身湿透，站都站不穩了。
他臉色不好看，不顧宮廷禮節，將我打橫抱起，直接出了宮門。
次日嫡姐又來叫人，他握著我的手：
「去吧，有我在，誰也欺負不了你。」
我含笑點頭，將我親手繡的香囊系在了他的腰間。
28
雲楨沒有騙我，在我又被暴曬半個時辰以後，他帶著皇帝散步到了此處。
見我面色蒼白，滿頭大汗，他嘆了口氣：
「我這夫人，最是老實。那麼大的涼亭竟不知坐著歇歇，昨日站到中暑，今日又是如此。
「我堂堂侯府，怎養出這等子實心腸。
「都若她一般軟性子。這仗啊，也就不必打了。」
皇帝笑著附和，揮退了我們夫婦。
轉身走進陸嫔宮裡，隻見她愜意地吃著葡萄，半點沒有不舒服的樣子。
甚至汙言穢語，咒罵勳貴家的主母。
皇帝走得不動聲色，許多日都不曾去瞧過陸嫔。
宮裡捧高踩低，向來形勢嚴峻。
陸嫔頗有失寵的意味，蠢蠢欲動的六妃們，便開始行動了。
先有人在陸嫔的宮裡發現禁物，又有人在陸嫔送給如妃的湯碗裡發現了毒藥。
接二連三的打擊下，陸嫔氣血攻心，早產了。
偏偏她驚懼過度，生產萬分艱難。
拉扯一夜，生出了一個奇形怪狀的S胎，被視為不祥。
皇帝暴怒，連夜將其打入了冷宮，她歇斯底裡呼喚，卻終究沒有一個人肯去看她一眼。
我在燈下走神，侯爺揉捏著我的肩膀：
「也算是惡有惡報，聽說你嫡母都急瘋了。」
我啞然。
這世上，哪有什麼惡有惡報。
隻事在人為而已。
陸娉婷第一次召我入宮時，我便戴了一串與嫡母贈她一模一樣的佛串。
而裡面，加了致母子俱損的萬枯草。
趁她不注意，我偷偷將其調換了過去，為的便是她分娩那日，從高樓墜下，S無葬身之地。
讓我失去了做母親的資格，她又憑什麼能做母親呢？
從前府中種的花，今日才結了果罷了。
「還要多謝侯爺，若非你……」
「侯爺不好了，蘇姑娘……病故了！」
他身形一僵，棄我而去。
我感激的話，終究再沒有開口的時機。
他再一回來，是執劍相向。
29
「他們說，一切皆是你的設計，是否屬實？」
他眼眶通紅，裡面的我清冷又孤獨。
恍若這一年多的漸生情愫與溫存，都不存在過一般。
我早有預料，正要開口，婆母便帶著一雙兒女衝了進來。
月兒鑽進我懷裡沒命地哭：
「不許欺負我娘，不許欺負我娘。」
