第3章

可我到了舅舅府上，表哥根本不在，我隻好去他常去的酒樓碰一碰運氣。

 

到了那，果真看見表哥包下的廂房亮著光，我大喜過望，也顧不得滿身狼狽，直接推門進去。

 

「表哥，我有事……」

 

話音還未落，我才看清裡面的人不是表哥，我隻當自己走錯了廂房，連聲道歉就要退出去，那人卻先開口：

 

「意棠姑娘，子安不在，你找他何事？」

 

他走過來，我才看清這位是表哥的同窗，此前曾見過幾次，隻是不知曉他的姓名。

 

「請問公子，我表哥去哪了？」

 

「他去了城外獵場，得明日才能回來。」

 

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對面的男子身著白衣，眉目俊朗，也許是喝了酒，他的臉頰微紅，眼睛裡泛著一絲水光。

 

我從未和表哥以外的同齡男子單獨相處過，此刻莫名有些不自在，我隻想趕緊結束這局面，主動告別：

 

「多謝公子告知，我有急事，先走一步。」

 

我轉身之際，男子突然叫住我：

 

「意棠姑娘是要去找子安嗎？這個時辰，隻怕你連城門口都出不去。」

 

他這話倒是不假，即便我今日出得去，估摸著回來也得明日了，可那時帕子早就到了王琛手裡，我就沒有回轉的餘地了。

 

我幾乎一下子泄了氣，籌謀了這麼久，還是毀在孟意婉手裡了嗎？

 

「你遇到了什麼難事？或許我可以幫你。」

 

聽到這話我眼前一亮，這倒不失為一個好辦法，表哥這麼信任他，這人品行應該不會差，更何況現在也沒有更好的辦法，隻能S馬當活馬醫。

 

我沒告訴他孟意婉的詭計，隻說我將手帕落在了庫房，下人整理禮品時拿錯了，我把孟意婉的手帕給了他，讓他換過來，順道塞了一封用孟意婉筆跡寫的情詩。

 

我既然決心報復，當然不會給她留餘地。

 

那人答應得痛快，拿起東西就走了，我焦急地在房裡等待。

 

過了約莫半個時辰，他終於回來了，我拿過他手裡的帕子，一顆心才算放下來。

 

我連聲道謝：「多謝公子，日後我定託表哥獻上厚禮。」

 

他卻隻盯著我的發髻：「姑娘的發簪倒挺別致。」

 

我摸了摸頭頂，這才想起我還戴著世子送的發簪，這人是什麼意思，難道看中這個發簪了？

 

「不是什麼稀奇玩意，公子若是喜歡，我託人打造一支送給公子便是。」

 

「看來意棠姑娘頗為珍愛這支簪子，我不會奪人所好的。」

 

這人真奇怪，他怎麼看出我珍愛這支簪子的？但我也沒必要和人家爭辯，隻含笑點了點頭。

 

「我有件喜事想與姑娘分享，不知姑娘可願一聞？」

 

「榮幸之極。」

 

「我前些日子定了親事，不知意棠姑娘可願共飲一杯，為我道賀呢？」

 

這要求有些奇怪，哪有結了婚還找別的女子慶賀的，可我瞧他語氣誠懇，實在不像登徒子，也沒再推拒。

 

一杯酒下肚，我腦袋有些混沌，那人頗有風度，吩咐自家的馬車先送我回府。

 

路上，我還在想著剛剛那位奇怪的公子，哪有男子對女子的發簪感興趣的，還能看得出款式。

 

還有，他竟然也定親了，看來最近黃道吉日不少。突然一陣冷風，順著車簾吹到臉上，我的神志清明了不少。

 

漸漸地我品出些不對味來，哪有這麼多巧合，那人，不會就是世子吧？！

 

我越想越覺著有可能。

 

這樣一來，我們孟家的齷齪豈不是被他瞧了去？好在剛才我並未全盤託出，他應當不會多心。

 

10

 

我心中忐忑，一整夜都沒有睡好，盡是些光怪陸離的夢。

 

隔日我還未梳洗，孟意婉便上門邀我去和祖母請安，看來是迫不及待要看好戲了。

 

一路上，孟意婉心裡編排了十幾種王琛折磨我的法子，個個慘無人道，她走這步棋，根本就沒打算給我留活路。

 

這樣陰毒的心思，竟藏了十幾年無人察覺，城府深到這種地步，若不是我僥幸聽得她的心聲，還真不知會是怎樣的下場。

 

還沒到祖母的院子，便聽見前廳一陣騷亂，想來是王琛找上門了。

 

孟意婉眼底閃著光，極力壓制心裡的歡喜，拉著我快步走過去。

 

「出什麼事了？咱們快去瞧瞧！」

 

我跟著她到了前廳，才瞧見裡頭坐滿了人，祖父和祖母坐在太師椅上，大伯和大伯母坐在左側，兩人面色凝重。

 

倒是對面的王琛靠在椅背上，闲適地喝著茶，他的腳邊放著兩個朱紅的木箱。

 

【王琛這個色胚子手腳倒挺麻利，提親的東西都備好了，我看這賤人這次怎麼逃脫！】

 

孟意婉還真是被衝昏了頭腦，若是議論我的婚事，怎會不叫我爹娘，反倒讓大伯父大伯母過來？

 

王琛瞧見我們進門，頓時樂開了花，滿臉橫肉擠成一團，看得我一陣反胃，他色迷迷地迎過來。

 

「這兩位便是孟家的小姐吧，真是一個賽一個的花容月貌，在下王琛，請多指教。」

 

我皺著眉頭後退了一步，孟意婉卻面不改色地上前盈盈一拜。

 

「王公子謬贊，王公子也是一表人才。」

 

孟意婉體面了這麼多年，對著王琛這樣的下流貨色，她也不願失了禮數。

 

【這賤人如此不知禮數，果真上不了臺面。】

 

她隻顧洋洋自得，全然看不見旁人已經變了臉色，此前王琛揚言孟意婉同他有私情，祖父他們心裡還存疑，如今孟意婉這番做派，這話倒是有些可信了。

 

孟意婉柔聲細語的一句話，哄得王琛心花怒放，一下子信心倍增：

 

「孟大人覺著王某信口胡謅，那我倒要問問孟小姐，請問女子將繡著小字的帕子留給男子是何意？」

 

「手帕不過是個平日裡用來擦汗的物件，哪有什麼深意，依長姐看呢？」

 

我裝作不解，引導著孟意婉答話，她很快入套，反駁道：

 

「二妹妹錯了，手帕倒不稀罕，隻是這小字是姑娘家的閨閣名字，輕易不會叫旁人知曉，想來是女子心悅男子，才會特意在手帕上繡上小字，留作定情信物。」

 

這話一出，大伯父再也壓制不住怒氣，他起身一巴掌扇在孟意婉臉上。

 

「住口！我怎麼養出你這個不知廉恥的東西！」

 

大伯母更是哭出聲來：「婉兒，你怎麼這麼糊塗啊！」

 

這一下把孟意婉扇蒙了，她愣愣地捂著臉。

 

「父親，婉兒做錯了什麼？」

 

大伯將手帕扔在孟意婉臉上：「你自己看！」

 

她看清上面的小字時，臉色變得煞白，嘴巴張了又合，卻始終說不出話來。

 

11

 

王琛得到想要的答案，激動得臉上的肥肉都在顫抖。

 

「既然孟小姐也有意，孟大人棒打鴛鴦就未免有些太不近人情了吧！」

 

這話一下子激怒了大伯母，她指著王琛的鼻子痛罵：

 

「一派胡言，我女兒怎會給你做妾，你這個登徒子，定是你偷了我女兒的手帕！」

 

面對質疑，王琛倒是氣定神闲。

 

「當日孟大人送來的珍玩，我可是當著不少同僚的面拆開的，豈能作假？更何況，裡面還有孟小姐親筆的情詩，隻是這是我二人的情趣，就不方便示人了。」

 

【怎麼會這樣？明明是那個賤人的帕子，一定是她偷偷換的，一定是她！】

 

孟意婉這才反應過來被我擺了一道，也顧不得形象，張牙舞爪地朝我撲過來：

 

「你這個賤人！是不是你幹的！」

 

「長姐說什麼呢？我怎麼聽不懂。」

 

我靈活避開，她撲了個空摔在地上，場面頓時亂作一團，祖父忍無可忍地怒喝一聲，才安靜下來，沉默了一會兒，他才開口：

 

「女大當嫁，你二人既然兩情相悅，我便做主將婉兒許配給你，以後你要好好待她。」

 

「不行！婉兒怎麼能嫁給這個卑鄙無恥的人！」大伯母剛開口反駁，便被大伯父壓制住。

 

心願達成，王琛也不生氣，樂呵呵道：「您老放心，我定會好好待孟小姐，那小婿回去準備準備，改日迎孟小姐進門。」

 

說完便喜不自勝地出了門，留下廳內的幾個人面面相覷。

 

大伯父猶覺著不解氣，狠踹了孟意婉一腳，大伯母哭著護住孟意婉，跪在地上。

 

「父親三思，王琛惡名在外，您這不是把婉兒往火坑裡推嗎？」

 

「祖父，那帕子根本不是我給王琛的，是孟意棠，她將帕子藏在禮品裡，這才到了王琛府上，祖父明鑑，都是這個賤人的詭計！」

 

孟意婉不斷地磕頭，請求祖父收回成命。

 

「長姐為何這樣汙蔑我，我昨日連庫房都沒進過。」

 

我無辜地反駁，向祖父告發又如何，她又沒有證據。

 

孟意婉還想開口說什麼，被祖父打斷：

 

「是真是假有什麼要緊？王琛抓住了把柄，他斷然不會輕易放過你，為保我們孟家的名聲，你不嫁也得嫁！」

 

他示意一旁的下人把孟意婉帶了下去，轉頭又對著大伯吩咐：

 

「王琛在刑部說得上話，你讓他想辦法把家裡幾個小輩安排進去。」

 

祖父和大伯隨即討論起官場上的事，他們才不在乎孟意婉將來如何，隻想榨幹她最後的利用價值。

 

孟意婉的婚事就像一粒石子投進湖裡，湖面泛起漣漪後很快恢復了平靜。

 

自那日起，她便被關在房裡，祖母日日派人盯著，怕她卷包袱跑了，也怕她想不開自盡。

 

大伯母整日以淚洗面，日日到祖父院子裡磕頭，也沒能挽回祖父的心意，她隻能給孟意婉備上豐厚的嫁妝，讓她嫁過去後能有些依仗。

 

其實我也挺羨慕孟意婉，在這個吃人的孟府，能有真心疼愛她的娘親，倘若今日嫁過去的是我，隻怕我娘早就與我斷絕母女關系了。

 

某日天還未亮，孟意婉便被一乘小轎抬進了王家。

 

12

 

聽聞孟意婉新婚之夜便尋S，被攔下後王琛對她看得特別緊，連三日後回門都沒允，因此我再見到孟意婉時，已過了一月有餘。

 

彼時我正在花園賞花，與她狹路相逢，她身形瘦削，面色蒼白，早已不復從前的情態。

 

見到我，她再不掩飾眼底的恨意，惡狠狠地盯著我：

 

如今想來，她明知我最煩趙沁兒仗著出身胡作非為，偏要在此時提起侯府，不是火上澆油嗎？

 

「看我」「你有今天是你咎由自取，與我何幹？」

 

對於孟意婉莫名的恨意，我早就不放在心上了，或許是我雲淡風輕的態度刺激了她，她突然歇斯底裡起來：

 

「從小到大，你總是過得這麼肆意，我卻要處處守規矩，你整日頂撞祖母，那日世子選親，她竟還願意護著你，你我母親同樣出身低微，我費盡心機才討得家中長輩的喜歡，你憑什麼與我平起平坐！」

 

我怎麼也沒想到，孟意婉恨我，竟是為了這個。

 

她怎麼就看不透，我們之所以能平起平坐，是因為孟家根本就不看重女兒，都是棋子，誰會在乎你為了討巧做過什麼。

 

孟家隻有三個女兒，意寧母親身份高貴，自然沒人敢欺辱她。

 

可我和孟意婉不一樣，人人都扒高踩低，我不知在家中受了多少冷待，孟意婉好歹有個處處為她謀劃的母親，我娘一心系在幼弟身上，根本不管我。

 

我若不露出鋒芒，隻怕早在這孟府裡鬱鬱而終了。

 

我和孟意婉境地相同, 本應抱團取暖, 她卻起了這樣的歪心思，我開口想辯解, 又覺著沒意思。

 

「孟意婉, 你真是沒救了！」

 

我沒再理會她, 轉身回了院子。

 

孟意婉存了必S的心, 到底讓她鑽了空子, 一尺白綾了結了性命, 她出殯那日, 除了大伯母哭得S去活來，孟府的人連吊唁都沒問過。

 

對於孟意婉的S, 我沒有絲毫快意，反而有種兔S狐悲之感。

 

自看透她心思那日起，不過才過了半年，我們姐妹就走到了如此境地。

 

13

 

我出嫁那日, 孟府為我鋪了十裡紅妝, 從街頭排到街尾, 母親為我梳妝時, 眼裡盈滿了笑意, 絲毫沒有不舍。

 

我心裡也沒什麼波瀾, 無非是從依附父兄到依附丈夫罷了, 這世道女子不能建功立業，能抓住的隻有這些東西。

 

洞房裡，紅蓋頭被揭開, 新郎一襲紅袍站在我面前, 俊朗的容顏帶著一絲笑意，還真是那日在酒樓中遇見的男子。

 

我故作驚訝：「怎麼是你？」

 

「意棠姑娘，我並非故意不告知, 隻是不知如何開口而已。」

 

他似乎是怕我誤解，著急地辯解。

 

「那日世子行事雷厲風行, 怎麼連這點誤解都說不明白呢？」

 

「我當時怕你為難, 想盡快解圍，才沒心思想那麼多，我第一次遇到喜歡的女子，實在不知該怎麼相處。」

 

他突然意識到自己說了什麼, 臉上竟升起一抹紅, 迅速蔓延至耳根，又欲蓋彌彰地轉過身：

 

「時候不早了，我們喝交杯酒吧！」

 

我盯著他慌亂的背影, 這世子爺還挺純情，比孟家那群老狐狸好拿捏多了。

 

看來我的世子妃之路，要比想象的順利許多。