第2章
我看向身後，沒有人再來帶我回家，
這個世間，我已經沒有了歸處。
看著漫漫黃沙，我要是當初答應嫁到陳國，是不是我的父皇母後就不會死。
時辰快到了，姜瑜沒有來。
來的是白念念。
她穿著隆重的衣裙，站在城門口送我。
她看向我的眼神不再是鄙夷，而是帶著高高在上的憐憫。
我恨恨地看向她，「你來幹什麼？」
她看向我，「我知道你恨我。」
「我說過，姜國當年與陳國相拼，已經再也承受不起任何相爭。」
「我們不能賭。」
「皇姐此番前去，至少可以為姜國帶來五年的生息。」
「這個其實是你的。」她將那根金絲海棠簪，遞到我的面前。
「這是你父皇母後，當年留下來的物品。」
「姜國需要一個時刻清醒的帝王，你的存在會影響姜瑜的清醒，愛會使人軟弱，恨會使人迷離。」
「我的父親作為宰相，我們所做的每一個決策都是為了姜國。」
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「抱歉，長公主。」
我的心中酸澀，可是眼中再無淚水。
「你欠林嬤嬤一條命。」
「她是元夏人，我們不敢賭當元夏和姜國敵對之時，她不會背叛。」
良久，她頓了頓，眼神復雜地看著我，「你也知道血脈這種羈絆，是最難以割舍的。」
「公主，請上路吧。」駕駛馬車的馬夫彎下身子，示意我踩著他的身子上車。
我最後一眼看了身後的姜國，一個翻身上了馬匹，朝著城外飛馳。
「駕……」身後的隨從慌忙地跟隨著我。
馬術是外祖教給我的，母後怕我摔，不讓我騎馬。
我便偷偷地纏著外祖教我。
這是我第一次策馬奔騰在這天地之間。
風吹過我的發間，獵獵作響。
恍惚間我想起在那棵海棠花樹下，父皇和母後滿臉笑意看著我和哥哥追鬧。
「瑜兒是男子漢，將來要守護姜國百姓。」
「瑜兒也是棠兒的哥哥，要讓著妹妹，和妹妹一起平安順遂地長大。」
記憶隨著風，被我甩在了身後。
父皇母後，我們都長大了。
姜國的孩子，也都長大了。
我望著遼闊的天地，這片土地，孕育了無數的孩子。
可是他們卻在長大後，將自己的骨血再次融進土地。
6
我做好了迎接屈辱的準備。
陳國最強大的時期，被送去陳國的和親公主，皆無一善終。
梁國的那位能歌善舞的帝姬，被送回的時候精神失了常。
渾身都散發著失禁的惡臭。
到達元夏境內的時候，我選了一處地方，安葬好了林嬤嬤。
一支隊伍早在那裡等候著我。
「王讓我們在這來接您。」
我有些怔愣，馬上的少年高大英俊，向我簡單行禮。
「那就是從姜國來的王妃？」
「好漂亮啊……」
「和王真般配，聽說她是曾經那姜帝捧在掌心的明珠。」
「我聽說姜國還有一個認的郡主，可是姜國的王卻派出他們疼愛的長公主。」
「看來姜國真心交好，太好了，這些天我總是提心吊膽，生怕我家那口子去參軍。」
「靈兒還小，她爹爹可以陪她長大了。」元夏國人的臉上露出一絲微笑。
我見到圖南的時候，他正在草原上和一群人賽馬。
獵鷹在他的肩上，意氣風發的青年臉上帶著一絲絲的桀骜。
他看到我的時候停下，一個翻身下了馬。
「小公主，好久不見……」
「是你？」我盯著他行禮時，輕輕搭在胸前的右手，眼裡劃過一絲和故人久別重逢的喜意。
我想起來了，在很小的時候我曾經見過圖南。
那時候的姜國強大，外公所帶領的軍隊戰無不勝。
姜國無內憂，外患也不足為懼。
圖南第一次跟著他的父皇來姜國，在宮中迷了路。
他誤入馬場，看見了偷偷練馬術的我。
當時那頭白色的小馬駒不知為何，不聽我的話。
我想要去拉它，卻摔了個狗啃泥。
一旁的圖南看著我笑出了聲。
「哪有你這樣騎馬的。」
他跑過來安撫好小馬駒，看著我的眼底帶著笑意。
姜瑜來找我，便是看到圖南牽著小馬駒，而我在馬上撒下一片銀鈴一般的笑聲。
直到圖南被他的隨從找到，帶了回去。
我執著地追問姜瑜，這個哥哥是誰，姜瑜卻不肯告訴我。
「你不許認其他男人當哥哥！」
「皇兄真小氣。」我小聲地嘀咕道。
從那天過後，我對馬術越來越熟悉。
可是卻再也沒見過這個少年。
隻記得他幫我拉韁繩的手腕上有道月牙一樣的印記。
原來他是元夏的王子啊。
7
元夏和中原不一樣的是，人們都很簡單。
他們在營地圍了篝火，歡迎我的前來。
「以前的你古靈精怪的，現在倒像是一個穩重的淑女了。」
他將一壺酒遞了過來，「能喝嗎？小公主？」
眼神裡的揶揄和當年看著我被小馬駒踢到泥裡的時候簡直如出一轍。
我皺了皺眉頭，在姜國的時候我便沒喝過酒。
姜瑜不會讓我碰這些東西。
我一把拿過他的酒壺，將裡面的酒一飲而盡。
「看不起誰呢！」烈酒入喉帶著奔騰的辣意，我看向圖南的眼神帶著幾分倔意。
草原上噼裡啪啦燃起的篝火，不知是誰唱起了歌謠。
晚風中帶著清香，和酒香糅合在一起，分外好聞。
和楹華宮的冷清截然不同，這裡充滿了生機與活力。
我看著眼前的圖南，他看向我的眼神帶著一絲溫柔，啞然失笑。
中原出嫁的女子都會著一襲紅衣，都說入鄉隨俗，我還沒來得及換上元夏的衣裙。
歡聲笑語之中幾個與我年齡相仿的元夏女孩子拉起了我的手。
「你們幾個淘氣包！這可是我的新娘。」圖南在一旁微微訓斥道。
女孩子們朝圖南吐著舌頭，「仙女姐姐和我們一起。」她們拉起我的手到篝火旁，歡聲笑語中載歌載舞。
她們就像草原上的花，充滿了嬌媚與活力。
我被她們感染，也沾染上了幾分快樂。
回到營帳之中，我已然帶上了幾分醉意。
「她們都是我的妹妹。」
「我們元夏，一生隻會愛一人。」
「你若願意，便留在這裡。」
這酒後勁十足，我看著眼前的男人，想起來當初他牽著小馬駒的樣子。
我笑著拉著他的手，將他帶到屋內。
姜國是我回不到的地方。
紅燭搖曳，火光中我看向遠方，我已經沒有退路。
第二日我是在他的帳中醒來的。
月枝送來了紅棗湯，圖南小心翼翼地將它喂到我的嘴裡。
「嬌氣的小姑娘。」
我看著圖南的臉上染過一絲紅暈。
「我去將你那丫鬟叫進來。」
月枝看向我的臉上帶著湿潤的笑意，我知道她是真心實意地替我開心。
元夏的日子，比起璃月軒，好過太多。
生辰那天，我看到了盛宴裡面的那碗紅糖雞蛋，眼底帶著幾分水氣。
那個愛我的嬤嬤，想必已經安然地長眠在了那片山明水秀的地方。
「我聽月枝說，這是姜國的習俗。」
「阿棠要開開心心，平安順遂。」
圖南的聲音中帶著熟悉的溫柔。
我看向圖南的眼眶通紅，想要說些什麼。
一陣猝不及防的眩暈傳來，一旁的圖南眼疾手快地接住了我。
「阿棠……你……」
我苦笑，自從父皇母後過世後，除了林嬤嬤無人問津我。
前些年姜國瘟疫肆虐，我生生地在楹華宮中熬了過去。
可惜身體還沒養好，便被趕去了璃月軒。
這些天在元夏我明顯感受到自己身體好轉。
我有些擔憂，我才剛剛接觸到幸福，我不想……
「王妃肚子裡懷著孩子，可是王妃身子骨較弱，這些天王多給王妃吃一些滋補的東西。」
巫醫在一旁吩咐著月枝，月枝忙不迭地記下，生怕遺漏了什麼。
我的眼底帶著幾分驚喜，而圖南更是像個孩子一般跳起。
良久，他小心翼翼地將我抱在懷裡，像是捧著全世界最珍貴的寶藏一般。
我懷孕的消息不脛而走，傳回了姜瑜那裡。
我聽圖南說，姜國在這些日子迅速崛起。
圖南將一封請帖放到我的手裡。
姜國有了新皇後，帝後大婚，普天同慶。
「姜國皇帝大婚，宴請了周遭十幾個國家的君主，我也在內。」
「元夏和姜國關系匪淺，自然不會缺席。」
「你想要回家看看嗎？」
8
短短的一年，姜國變得繁華異常。
我回到了這片陌生又熟悉的地方。
「阿棠，當心。」圖南將我小心翼翼地從馬車上面扶了下來。
姜國的皇宮似乎變了很多。
我沿著記憶中的道路，到了璃月軒。
璃月軒沒有人打掃，一片破敗。
圖南卻皺了皺眉，「這就是你以前住的地方？」
我抬眸朝著他笑笑，「住了一小段時間而已，都過去了。」
「走吧，大典要開始了。」
祭壇之上，我看著姜瑜小心翼翼地扶著白念念。
我早就猜到白念念的目標，原來不是公主之位。
她看上的一直是姜瑜的後位。
我的肚子已經有了些時日，身子也笨重得不行。
行禮之時，圖南要求免了我的禮節。
我看見姜瑜復雜的眼神。
良久，他允了圖南的請求。
宮宴之上，圖南坐在我的身邊。
我看著姜瑜的臉上劃過一絲苦澀。
我們明明應該是彼此間最親近的人。
可是現在兄妹兩個，形同陌路。
「感謝諸位今日來我姜國，寡人敬諸位一杯。」
「阿棠，你身上懷著孩子，這酒我來替你喝。」
圖南笑著將我面前的酒撤掉，看向姜瑜的眼中帶著一絲凜冽。
身為帝王，我和姜瑜的異常他並不是看不出來。
一場宴會，暗潮洶湧。
這些君主的眼中，藏著不可言說的計量。
如今元夏和姜國，兩方獨佔鰲頭。
可一山不容二虎，哪怕是長公主嫁給了圖南，也隱隱有了兩虎相爭之勢。
更何況，最近一年姜國崛起，勢頭已經蓋過了元夏。
白念念來找到我的時候，她的眼中帶著一絲復雜。
「我和姜瑜不能放你回去。」
「姜國和元夏，隻能存在一個。」
「姜棠，你做得不錯……」白念念嘆了口氣，她撫上自己的肚子。
「其實你不知道，我很羨慕你。」
「放心吧，你腹中的胎兒我們不會讓他有事。」
「他們會是姜國未來的皇子和公主。」
她看向遠方，眼底帶著滄桑。
「我們都是這天下棋局中的一子。」
「姜瑜，他想要的，是整個天下。」
「所以說，什麼都不能阻止一個君王的貪欲，對嗎？」
我看向白念念，眼底露出一絲諷刺。
我忽然明白了，為何當年父親不讓我和親，而是毅然決然選擇與陳國開戰。
人心是得不到滿足的。
父皇和母後早已知曉。
9
白丞相和白念念是姜瑜最大的助力，白念念告訴我，白家永遠都不會出皇子和公主。
她用一碗紅花杜絕了君臣之間的猜忌。
「你早就知道我皇兄是什麼樣的人？」
「你為何還要參與這場紛爭。」
她看著我的肚子，眼神裡流淌出羨慕。
「所以我很羨慕你，你被所有人保護得都很好。」
「姜瑜知道，元夏的男子都是，一生一世一雙人。」
「他盡其所能地給你挑選了個好的歸宿。」
「可是，姜棠你知道，我們都身不由己。」
「日益強盛的不止姜國，而元夏的強盛，是對姜國的威脅。」
我看著她，眼中劃過一絲悲寂。
白念念走後，我便腹中劇痛。
醒過來時，奶媽正抱著兩個孩子。
「恭喜長公主，是一對雙胞胎。」
一旁的嬤嬤帶著喜悅，將孩子遞給了我。
我拼命地尋找著圖南的身影，「我夫君呢？」
「他回元夏了。」姜瑜和白念念走了進來。
「他不會拋下我！」我看著姜瑜，聲音沉了下去。
「姜瑜，我知道你恨我。」
「你對圖南做了什麼？」
「他隻不過是在你和他的國家之間做了個抉擇而已，再不回去他的元夏就要沒了。」
