轉角撞上鬱南馨。
她一臉驚慌，局促不安地揪著衣服，後知後覺地請了個禮。
像個白痴似的。
「我，我……我來找將軍。」
跟我說話都結巴。
我大眼一瞪，惡狠狠警告：「管好你的嘴巴，若敢亂說出去，我拔了你的舌頭！」
鬱南馨小臉一白，活像我要吃了她似的。
看她被我欺負成個小可憐的模樣，我就一頓暢快。
根據這些日子的觀察，我是看明白了鬱南馨。
隻是個沒有一點心機的白蓮花，一雙眼睛清澈又愚蠢，像棵要呵護的菟絲子。
我以為能拿下楊九成的女人，多少有些段位，沒想到就這水平。
把我這個主母完美地襯託得惡毒狠辣。
我色厲內荏：「走開！」
鬱南馨唯唯諾諾：「哦，哦。」
這時，楊九成從書房走了出來，見到我倆狹路相逢。
他立刻挺身上前，滿臉戒備對我說：「你想做什麼！」
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我挑了挑眉。
就在這時，翠珠從一頭快步走了過來，大喊：「郡主不好了，老夫人回來了！」
10
天下沒有不透風的牆。
還是楊九成有本事，找到了婆母，讓人把她接回來了。
楊九成面露喜色。
翠珠的話音剛落，一個高胖的身影突然從她身後閃出。
我婆母來了。
她在寺院過了幾個月吃齋念佛的生活，日子過得清苦，人也瘦了一大圈，但那圓潤的臉和結實的身軀仍舊給人一種壓力。
婆母眼裡閃著怒火，疾步向我衝過來，手掌高高揚起——
「啪」的一聲巨響。
巴掌重重地落在鬱南馨的臉上。
鬱南馨跌落在地，茫然不能動，捂著一邊紅腫的臉，眼眶瞬間泛起了淚光。
發生得太突然了。
「母親！」
「馨兒！」
這巴掌讓所有人都猝不及防，連楊九成這個身手敏捷的武將都來不及反應，眼睜睜地看著心愛的女人被打。
他本來信心滿滿，鬱南馨溫婉柔弱，與人和善，定能討自己母親歡心。
不承想是這個局面。
我默默退開一步。
好讓婆母繼續發揮。
婆母怒發衝冠，眼尖看見自家兒子要將鬱南馨扶起，一手將他拽住。
然後氣得說要將鬱南馨套麻袋沉塘。
她氣得發抖：
「我楊家簪纓世家，禮義傳家，一世清譽，不承想毀在你手裡！
「不清不白的姑娘，想進我楊家門，做夢！」
婆母不僅是說說就算，她厲聲一喝。
「來人！」
兩個伺候的嬤嬤從她身後出現，手上拿著早準備好的麻袋、麻繩。
鐵了心要取她性命。
一切都在我預料之中。
鬱南馨想名正言順做楊家婦，並不是拜個堂就算個事。婆母若拒絕認這個媳婦，她就什麼都不是。
一個平頭百姓，哪怕是殺了她，婆母也可以她不守婦道為由，讓她消失得幹幹淨淨。
高門大戶的當家主母，最看重的就是顏面。
她慈眉善目，但該狠辣的時候，絕不心軟。
楊九成這白痴，自己母親什麼個性都搞不清楚，冒冒失失地在邊關成親，還把人堂而皇之地帶回來。
婆母真要把鬱南馨沉塘，我也攔不住。
比起我隻打了鬱南馨二十大板，我那真是慈悲為懷了。
楊九成第一次露出驚慌的表情，忙著解釋：「母親，你聽說我，馨兒是……」
我一個箭步上前，搶先道：「母親誤會了，鬱姑娘是客人！
「她在軍中時是軍醫，她舉目無親，是我讓將軍帶回家裡做客的。
「鬱姑娘性情溫順，是個貼心人，我有意撮合她和將軍。」
我淡淡一笑。
「不知母親，意下如何？」
所有人都愣了，包括視我為敵的楊九成。
他一臉愕然，不敢置信。
11
婆母狐疑問：「真不是？」
我搖搖頭：「真不是。」
婆母若有所思地看著我，又看了眼還坐在地上、淚眼婆娑的鬱南馨。
臉上怒容稍霽，我上前拍了拍她背，幫她順了氣，同時眼神示意嬤嬤們收起東西，別再嚇人。
她堆起笑，親熱地拉過我手。
「我在寺裡這些天，身體好多了，沒再頭暈氣喘，一身輕盈。
「還是你的方法管用，以後我一定節制，不貪食。
「你就別再讓我回山上了。」
我點了點頭，笑看婆母一圈，確實是瘦了。
從二百斤瘦到一百五十斤。
婆母一向飯量大，愛吃大甜大油，年紀一上來，變得臃腫肥胖。
聽說楊家旁支通敵，我們這房人可能要受牽連，她當場受了刺激中了風，差點落了個半身不遂。
大夫叮囑她要節食多動，她又受不住廚房飯菜噴香，被我抓到半夜偷吃，我幹脆狠心將她送到寺裡清修，讓大師鞭笞她禮佛灑掃，三餐素食。
婆母叫苦不迭，脾氣上來的時候也口無遮攔地罵過我虐待她。
我可不慣著她。
損是損了點，但成效卓絕。
總算沒有在當家的時候，婆母在我面前一命嗚呼。
婆母一眼都沒看鬱南馨，她笑眯了眼，又開始老生常談：
「媛兒，我不在的這些天，你辛苦了。
「如今九成回來了，無官一身輕，你們夫妻可要多多相處，你是不是該讓老太婆抱——」
我打斷她的話：「母親，我有話跟您商量。」
我將她支走。
鬱南馨劫後餘生，癱軟在地，眼淚撲簌簌流下，隻會可憐巴巴地抱著楊九成啜泣。
12
「母親都跟我說了。
「你為何不辯解？」
時值深秋，一地金黃落葉，白貓懶洋洋地趴在桌案上舔毛。一邊溫著一個小爐子，一派歲月靜好。
楊九成真會煞風景，這時別扭地過來問我。
婆母跟他說，楊家庶叔出事的時候，全族各府被御林軍包圍收押，不服的當場伏法，是我拿身家性命相保，保住了我們這房人。
我散盡千金，四處奔走求情，好幾次累倒在床。
婆母這個時候中風，刺激不得，怕她聽了什麼風吹草動，病情惡化，還要想方設法瞞著她。
我做這些事又沒有保密，有心人一問一查就知道。
但他心裡隻有鬱南馨，她清純良善，我費盡心機，惡毒成性。
我還辯解什麼？
辯解我將他母親送去吃糠，隻是想讓她減肥？還是發落的王管事，是因為他搬弄是非亂嚼舌根？
我怔怔地看著炭火噼啪作響，並不回答。
他問我為何不辯解。
我辯過。
剛成婚的時候，他每次打勝仗都收了姑娘們一件又一件絲絹手帕，字畫折扇。
有一副詩詞他頗為喜歡，掛在書房。
但我把它燒了。
我正想跟他解釋，他就先劈頭蓋臉地罵我一頓。
那時陛下剛誅了寫詩罵他的書生，皇帝生性多疑，嚴查市井坊間的詩詞，死了不少人。好長一段時間，京城風聲鶴唳。
那詩隻是吟誦田耕農忙，但也可讓政敵大做文章，暗喻陛下苛捐雜稅。
他是武官新貴，我是公主嫡女，給人做文章的地方多了，留著這詩是隱患。
盡管我一再解釋其中利害，他隻覺得我是嫉妒成狂，眼裡容不下其他女人對他的好。
「你就是個妒婦！
「我已經娶你了，你高興了，樂意了！
「為什麼連這點念想都不留給我？」
我才知，他對那姑娘有別的心思。
我記得那個姑娘跟鬱南馨一樣，有一雙天真的眼，不食人間煙火，笑起來甜甜的。
可後來還不是扯進詩案裡，全家死了嗎？
那姑娘死後，他徹底恨上了我。
人一旦有偏見，說得再多都是狡辯。
況且我也不需要他理解。
他以為我愛他成狂，不肯放手。
但我一直做的，其實另有目的。
此刻，楊九成低眉看著我，臉色緩和了許多，終於不再是劍拔弩張。
但是，我不稀罕。
13
很快，楊家小叔通敵查證，收受敵國銀錢，出賣邊防布軍圖，罪證確鑿。
通敵叛國，至少誅三族。雖然聖旨還未下，但楊家上下已經人心惶惶，一片混亂。
為了這事，我忙於各處奔走，進宮求情，喉嚨幹得發躁，連喝水都疼。
婆母憂心忡忡，唉聲嘆氣，哭著讓我想辦法。
這日我剛遞了進宮的帖子，後腳就被皇上的貼身太監親自送了回來。
他讓我別進宮了。
「陛下口諭，讓郡主搬回公主府暫住。」
我心裡猛地一驚，差點沒站穩。
太監見我神色凝重，忙打了個哈哈，笑道：
「郡主莫誤會，皇上知道你要給楊公子納妾，是心疼郡主，怕你在這裡受委屈。
「郡主不如回公主府散散心？」
「謝皇上關心。」
我忙定了定神，示意翠珠給了銀子，讓她客客氣氣送客。
什麼散心，什麼回娘家暫住，都是隱喻。
五年前長平公主家就是這樣。
驸馬囤養私兵，公主一回宮，御林軍就將公主府圍得水泄不通。
亂箭之下，屍橫遍野。
鬱南馨的臉上湧上絕望，臉色蒼白：「將軍，我們要死了嗎？」
淚水像斷了線的珠子般滑落，她連連搖頭，「將軍，我不想死，我不想死……」
楊九成看她這般，臉上滿是心疼，自責不已：「是我連累你了。」
鬱南馨徹底崩潰，開始放聲大哭。
聽著讓人心煩。
婆母忍不住厲聲呵斥：「哭什麼哭！還沒有人死你就先哭喪！」
大禍臨頭之際，如果自己護不住，都是想盡量護住自己在意的人。
楊九成讓人收拾，要把婆母和鬱南馨連夜送走。
鬱南馨早嚇壞了，依依不舍又毫不遲疑地上了馬車。
「馨兒，你先去清州避禍，等我。」
鬱南馨連連點頭。
「將軍，你一定要沒事，要來找我，雖然我不在你身邊，但你要記得，我的心一直在。」
楊九成松了一口氣，似乎是放下了一個重擔，好像又有些失望，笑容裡帶有一絲不易察覺的失落。
婆母不肯走。
「老太婆我幾十歲了，本來就沒幾天可活，要死我也要死在楊家！」
她不屑地瞥了眼懦弱的鬱南馨，「我可不是貪生怕死之輩。」
翠珠早不爽鬱南馨許久了，也插話：「鬱姑娘，不是你說的嗎？你什麼都沒有了，隻有將軍了。
「你們已經對天發誓，生死相隨。生是將軍的人，死是將軍的鬼。
「怎麼現在楊家蒙難，你跑得比兔子還快？」
翠珠咄咄逼人。
鬱南馨則顯得楚楚可憐，一邊抹淚一邊慌張解釋：
「不是的，我對將軍真心實意，所說句句屬實。
「我隻是個小女子，什麼忙都幫不上，隻會拖累將軍。」
然後，她帶著哀怨看我，陰陽怪氣。
「我不像郡主，身份高貴，即使留在這，也不會有事。」
患難見真情，夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。
她怕死，人之常情。
楊九成不舍的臉上瞬間閃過濃濃的失望，他淡淡道：「走吧。」
樹倒猢狲散，家中的奴僕生怕被株連，走的走，逃的逃，我一個都沒攔。不消半天，偌大的將軍府隻剩下零星幾人。
楊九成站在空蕩蕩的庭院中，看著廊下無人點燈而黑黢黢一片寂靜，揚起一個悲涼的笑容。
一人一劍，顯得格外悽涼。
「你怎麼不走？」
他轉頭問我。
我獨自坐在花園中，靜靜地看著彎月，手裡摩挲著一塊盤得圓滑的玉佩。
我低下頭，看著手裡的東西，隻說：
「有我在，陛下不會貿然動手。
「大不了，我就把封地和食邑全部還回去，換你們一命。」
我頓了頓，補了一句，「反正不是為了你。」
楊九成沉默片刻，難得對我也有一句軟話：「謝謝。」
回房後翠珠問我，楊家都落魄到這個境地了，我又不喜歡楊九成，她實在想不到我為什麼還不離不棄。
她看不懂。
「以後你就明白了。」
14
朝不保夕的時候，楊九成反而振作起來。
他沒了官職，也不方便各府走動，於是每日晨起練劍讀書，午後出門幫衙門抓捕逃犯，過去紙醉金迷的享樂，也不再碰。
以前我跟他針尖對麥芒，勢同水火，現在倒相安無事，相敬如賓。
這日我正要出門，他特意叫住了我。
「郡主請留步。」
「何事？」
楊九成從懷裡掏出一個手帕，小心翼翼地打開，裡面躺著一枚精致的玉佩。
他的眼神有些躲閃，低聲道：
