我不像杭蘭闕那麼粗暴，用手捏著他的臉迫使他張嘴，從頭上取下銀簪，將簪子的尖端對準他被杭蘭闕打落牙齒的牙槽，然後戳了進去。
「啊——」
他如同離水的魚一樣瘋狂掙扎，叫聲悽厲到驚飛了遠處山林的群鳥。
「你知道什麼？」
「我親眼看見……杭宴殺死了鄭昊！」
杭宴，已經許久沒人敢這樣直呼皇後的名字了。
先皇不是暴斃嗎？為何說是杭宴殺了他？
若這種事情坐實了，別的不說，太皇太後一定要先殺了皇後，再廢皇帝，最後立鄭昊和阮雲兒的兒子安王為帝。
那老虔婆早就想這麼幹了，隻是一直師出無名罷了。
但光憑他嘴裡亂說，還定不得罪。
我用胳膊肘推了推杭蘭闕，杭蘭闕會意，一肘將他擊暈。
「他說自己親眼看見，意思是宮變那日他在宮中？我不方便看，你看看他是不是淨身過？」
杭蘭闕用腳踢了一下：「沒有。他用藓都的刀，他的話當不得真。」
「那應該是侍衛，回去查查當年跟藓都有關系的侍衛就知。」
杭蘭闕不作聲，似乎心有顧慮，不願意將他帶回宮中。
「對了，你幫我個忙，我力氣小弄不動，你去挖一挖那叢牡丹。」
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「你還有心情挪花？」
「這種牡丹我在皇後宮中見過，要開得品相這樣好，是需要葷汁養的，你看他這院子裡哪有葷腥？而且你看這人像是有心情侍弄花草的樣子嗎？我是覺得那底下有屍體。」
杭蘭闕挖開那叢牡丹，果然，在下面躺著一具腐爛到可見白骨的屍體。
我忍著惡心湊近了觀察，看見那具屍體手中的珊瑚念珠：「這才是真正的如月大師吧？不知道死了多少年了。」
杭蘭闕在我身後沉默著，我覺得他有點奇怪，回頭看他，他背著光，我隻看到他的剪影，整張臉漆黑一片，看起來莫名地危險。
「怎麼了？」
「我想把他帶回侯府。」
「為什麼？就因為他說他看見皇後娘娘……杭蘭闕，你不至於吧？他隨口一句話，你都怕牽連到你姐姐，皇後娘娘遠比你想的厲害，她才不會害怕這些流言蜚語。」
「你不也把包著粉末的藍色布藏起來了？」
「你偷看我？！」
「那種布料的確特別，比藍寶石還要有光彩，我遠遠一瞥都能發覺，是皇上為給貴妃娘娘賀壽特地命尚服所做的對吧？你擔心牽連到貴妃娘娘，藏起證據，反而指責我？」
我……我無話可說。
「別總把我當傻子。」
「那倒沒有。」
杭蘭闕嗤笑了一聲：「你們崔家就是金貴，一根毫毛都傷不得。」
我嘟囔道：「哪有太子金貴。」
「那你就不要跟我爭，暫時不讓他暴露，將他帶回侯府，你我同審，等審出結果了再稟報皇上，對大家都好。」
「哦。」
10
我與杭蘭闕審了七日，卡著皇上給我們的半個月時限遞交了結案報告。
「皇上，臣與杭將軍調查發現，阮逆當年在宮中安插了許多藓都人，臣等在小延聖寺找到的就是其中一個。
「他原名叫央宗，是藓都與我朝交界處長大的平民，父母皆死於兩國交兵，後兩國來往頻繁，他來到上京送貨，被阮逆看中，先送到五城兵馬司，兩年就提拔成百夫長，後來阮逆安排他隨先帝秋狩，借此機會進了龍禁尉。此人多年來全靠阮逆提攜，對阮逆忠心耿耿。
「在先皇暴斃時他逃出宮流亡，回到藓都，找到當年同在上京的生還者三人，在藓都皇室授意下，五年前，三人帶著『情蛻』秘藥回到上京。侍衛央宗殺了如月大師，將他的屍體埋在小延聖寺後山，等小延聖寺住持雲遊後冒充如月大師。另外兩個，一個在山下村莊制作琵琶，負責傳遞消息，還有一個在教坊做龜奴，收集情報。
「他們最開始想將胡尚書拉下水，因此用秘藥讓琵琶伎黎煙的師父上癮，聽命於他們，無奈一直沒有機會近距離與胡尚書接觸並下藥，後來才想到用美貌的黎煙迷惑太子，將太子拐出皇宮。
「宮外的各種流言也出自他們三人。現這三人俱已伏法認罪，藓都也被我朝攻佔，請皇上定奪該如何處置，以儆效尤。」
皇上聽完我的話，甚為開朗地笑了一下，但誰都知道此時此景根本不該笑，所以更有可能是氣得很了，反倒想笑。
他轉頭問自己的大太監薛世清：「你覺得說得通嗎？三個人，把朕的朝臣、朕的皇宮、朕的太子耍得團團轉？」
他問出這句，我的心都涼了。
我也知道這說不過去，但是，若要徹查宮內宮外殘留的阮逆勢力，豈是我一個尚儀能做到的？
那必須得皇上先下定決心啊！
但皇上他沒有給我這方面的支持呀！
他皇兄駕崩了八年，這八年他好吃好喝地供著鄭昊跟阮雲兒的兒子安王，一句重話都不敢說，不僅是因為太皇太後維護，也是怕朝臣指摘。
現在要清掃阮逆，那安王怎麼說？一並殺了？太皇太後那邊又怎麼說過得去？
一堆他家的糊塗事，倒來迫害我。
我隻是個五品尚儀，我怎麼會承擔了這麼大的壓力，好想辭官……
薛世清還跟往常一樣輕聲細語不緊不慢地回答，一句話就把所有責任都推開了：「奴才不敢妄言。」
你可是三品宮正！你不敢妄言，要讓我妄言是嗎？
辭官的心情更加強烈了。
皇上用手撐著下巴，姿勢略顯疲憊，他像是隨口叫我般喊了一聲：「元辭……」
「到！」
「你想要結案嗎？」
「皇上，臣的念頭都蠢得很，說出來您要生氣。」
「你說吧，朕這次不生你的氣。」
「臣覺得，說不得有些人的目的就是讓咱們大肆清掃，將太子的風流韻事鬧得天下皆知，給……那位鋪路。所以不如先如此結案，對後宮前朝都有了交代，之後暗地裡該處理處理，慢慢把阮逆留下的影響消除。阮逆兄妹二人把持後宮十餘年，這事……急不來。」
至於什麼貴妃的衣料啊，皇後的毒藥啊，太子的情人啊，皇上的詔書啊之類的消息，都是沒有的事，全是捕風捉影！全是惡意構陷！全是沒有的事！
皇上聽完，沒生氣，也沒同意，若有所思地揉了揉太陽穴：「這話朕在哪兒聽過。」
薛世清道：「皇上，昨兒杭將軍來過。」
皇上指著我跟薛世清說：「對，跟杭蘭闕那小子說的一樣。」
我急忙說：「皇上，臣不知杭將軍說了什麼，臣絕對沒有和杭將軍串通，請皇上明鑑！」
「串通了就不會說一模一樣的話了。這事兒……先如此吧。整頓宮紀還是要的，元辭，你盡快擬出個章程，讓皇後貴妃看過了就去做。薛世清……」
「奴才在。」
「阮逆之事，你去查。」
「是。」
「都下去吧。」
我和薛世清一同退下。
出了御書房，我偷偷摸摸地跟著薛世清的腳步，被他發現後討好地笑：「薛叔叔，我心裡還是糊塗得很。」
薛世清笑得和藹可親，一點御前總管的架子都沒有，他甚至親手為我理順絞在一起的宮绦：「如今也是尚儀了，宮绦可不能亂。」
趁著為我整理宮绦的工夫，薛世清輕聲說：「皇上讓你擬個章程給皇後跟貴妃娘娘看，自然也跟娘娘們通過氣，你怕什麼？」
懂了，這是讓我去找皇後和貴妃，讓她們做主。
也好，如此一來，清理阮逆這個燙手山芋給了薛世清，整頓宮紀這件事變成皇後貴妃牽頭，我就不用頂著天大的壓力幹活兒了。
「謝謝薛叔叔。」
「去吧，還跟個小孩子一樣。」
告別薛世清後，我先給皇後請安，順帶問問皇後關於整頓宮紀的意思，再去找貴妃。
事實證明我高興得太早了，在我去找貴妃的路上，我被太皇太後的女官帶走了。
連同跟著我的宮女都一個沒放過，全部帶去長秋宮，讓我連搬救兵的機會都沒有。
長秋宮中，太皇太後身著華服高坐，身旁十二個錦衣女官伺候，殿內遍布金銀奢華異常，完全不是一個老寡婦住所應有的模樣，而太皇太後本人更是塗脂抹粉，活像個老妖怪——我承認，因為我家跟太皇太後仇怨頗深，以上描述有刻意抹黑的成分。
但總體而言，太皇太後的確不是個慈祥的老太太。
我規規矩矩給她老人家行了禮，她像往常一樣久久不叫起，我就一直跪著不動，和她比耐心。
終於，她先沉不住氣了：「太子的事是你在查，你查出什麼了？」
我在她這兒是吃過虧的，沒有貿然起身回答，而是依舊垂頭跪著，朗聲回答：「回太皇太後的話，此事詳細案卷臣已交內廷供皇上審閱，無皇上首肯，臣不敢輕易泄露。」
「大膽！」
當太皇太後開始使用官位壓迫時，最好的回擊方式不是與她爭執，而是老老實實地回答：「臣有罪，請太皇太後責罰。」
你看，在她還沒想好我有什麼罪的時候我就果斷地認罪，那最終隻會不了了之。
但凡我多回她一句，她就有由頭說我頂撞她了。
果然，聽了我這話，太皇太後沒下文了，估計在絞盡腦汁地想該怎麼收拾我。
闔宮上下都知道，她的腦子一直不太好使。
她們賀家也算是名門望族，子女本該一處教養，偏偏太皇太後自小被她祖母抱去房裡養大。
仙童一般的小姑娘，祖母心肝肉似的寵愛，寵成了一個傻大姐，到了議婚的年紀，她家本想將長女送進宮、幼女嫁郡主之子，但太子驚鴻一瞥看上了她，死活要迎娶賀家小女兒做太子妃。
太子妃沒做半年，老皇帝駕崩，太子即位，她三千寵愛在一身，先後給皇帝生下兩個皇子，從此再也沒有任何人能威脅到她的地位。
太皇太後可以說是從出生到生子從未遇到過任何挫折的幸運兒。
