第2章
等我反應過來的時候，我已經守在了水榭裡。
今天蕭承謹會來，他答應要給我帶松餅。
見到熟悉人影的那一瞬，我忍不住鼻子一酸，慌忙低下頭去。
他沒有發覺我的不對勁，掏出油紙包遞給我：「小饞貓，酥六齋的新出爐的，你快嘗嘗。」
我沒有接，隻是低聲問道：
「殿下，一個月後，你會幫我離開是嗎？」
「嗯，什麼？」
我猛地抬起頭，盯著他的眼睛，一字一句地說：
「及笄之約，是你騙我的是不是？」
不想我會這麼直白地問出來，他的眼中是猝不及防的慌亂。
清風拂過，滿是寂寞。
原來沈雨薇沒有騙我呀。
他隻是為了安撫我，讓我乖乖聽話，才故意說了及笄之後會幫我離開的話呀。
我揉了揉臉，想擠出一個笑，卻隻摸到滿臉的淚。
與蕭承謹相識，是一場意外。
沈雨薇及笄那年，及笄禮辦得格外隆重。
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晨起，我就割了血肉供她入藥，然後被昏昏沉沉地關在了院子裡。
及笄禮後，與她交好的貴女們並未散去。
沈府便開了另開了百花宴，供大家吟詩作對，小酌對飲。
酒到酣時，有人提到了身為藥奴的我。
沈雨薇便將我叫了去，要我以血入墨供她抄寫經書。
案上有他們新作的詩作，放在最上面的一篇分外眼熟。
那是我作的。
驚訝之下，我失手打翻了砚臺，弄汙了那張紙。
沈雨薇當場就氣得臉色煞白，喘得說不出話來。
定遠侯在不遠處招待男賓，見狀匆匆趕來，一腳將我踢倒。
「沒眼力見的蠢貨，嫡姐的及笄日你都不安生！」
「我、我沒有。」那一腳不輕，我捂著心口，喉頭發甜，小聲地辯解著。
我想說，那紙上的詩是我作的。
我真的隻是一時不小心。
可是沒等我說出任何話，沈之章已經冷哼一聲，給我定了性。
「貪於享受，嫉妒成性。侯府養你這麼大，一點小事都做不好，竟給我丟人，還不快滾下去。」
我低著頭，默默退了出來，身後全是竊竊私語的嘲諷之聲。
那一刻，我第一次生出了死意。
我知道，我永遠都鬥不過沈雨薇。
所有人都喜歡她，寵愛她。
大家憐惜她病弱的身體，稱贊她過人的美貌和才情。
沒有人在乎，她光鮮的背後，靠的是我的血肉。
沒有人記得，為了她，年幼的我被禁錮在四四方方的院子裡，再也沒了自我。
就連我唯一能拿得出手的詩作，也隻配以她的名字出現在世人面前。
畢竟，我隻是一個低賤的藥奴。
可如果，我死了呢？
沒了我，她還能活嗎？
她活不了，沈之章會痛苦嗎？姨娘會悔恨嗎？
他們會想起來，正因為有我，才保得住他們掛在心尖上的人嗎？
我站在水榭邊，探過身子看著荷花池。
姨娘曾說，我生在荷花盛開的季節，取「水芙蓉」之名為沈芙。
可我知道不是的。
我的「芙」是「扶」，也是「俘」。
也許我也該伏在水芙蓉下。
如今荷葉正厚，若是落了水，無人能第一時間察覺。
跳下去！隻要那麼一跳……
神遊之間，手臂上傳來一陣劇痛。
一雙好看的眸子撞入我的眼簾。
是入府做客，當時還勢弱的五皇子。
那個午後的荷塘邊，蕭承謹救了我。
他有些慌亂地看著我手臂上被撕裂的傷口，拿給我一瓶金創藥。
「沈二姑娘，我知道你的事。
「可是無論遇到什麼，你都要活下去。隻有活著，才有希望。
「你所向往的，希冀的，全然都在自己手上。若是死了，就什麼都沒有了。」
最後，他摸了摸我的腦袋。
「要乖乖地，等長大了，蕭哥哥帶你離開侯府。」
然後，我終於熬到長大了。
卻發現，原來這一切都是他為了沈雨薇，故意說來哄我的。
6
我逃也似的離開了水榭。
我不知道怎麼面對蕭承謹，怎麼面對我和他曾經過往的種種。
更不知道怎麼面對那股隱秘升起的，又被重重摔碎的朦朧好感。
沈雨薇沒有說錯，我是對蕭承謹起了不一樣的心思。
在每個人都否定我，質疑我，把我當個物件兒的時候。
是他給了我尊重和希望。
雖然後來，我身邊也有了小桃做伴。
可那天在水芙蓉旁邊拉我一把的男人，早就不可避免地在我心裡扎了根。
知道原來一切都是算計和謊言的時候。
我甚至懦弱得不敢等他說出真相，就逃回了自己的院子。
我擦幹眼淚，安慰自己。
他的眼中有愧疚，他也沒有親口拒絕我。
或許，一切還有轉機。
我努力揚起唇角，沒想到剛走進院子，就看見了姨娘。
「姨娘，沈雨薇她的病……」
我話還沒說完，她就一臉嫌惡地「啐」了一口。
「跪下！
「你是不是又去見五皇子了？
「那是你能肖想的人物嗎？」
她反手抽出一根藤條，氣衝衝地抽在我背上。
「你是個什麼東西，自己不清楚嗎？一個低賤的庶女，也敢跟你嫡姐搶兒郎？」
她似乎恨極了我，一邊流淚，一邊往死裡動手抽我。
我感覺心裡有什麼東西突然斷了。
整個人飄飄忽忽，好像完全與肉體剝離開來。
火辣辣的疼痛，不僅沒有讓我感到難捱，反而一下一下，抽裂了我與眼前這個女人最後的羈絆。
「姨娘，別打了，二小姐身體不好……」
小桃忍不住撲了上來，趴在我背上護住了我。
她是災年被賣進侯府的，從小我們相依為命，感情早就超越主僕。
「小桃，別！」我反手又護住她。
「身體不好？呵呵。」崔婉冷笑出聲，「身體不好能有大小姐不好嗎？一天到晚就知道狐媚子勾引男人。
「下賤胚子，一個庶女，你配嗎？」
我不知道哪裡來的力氣，反手握住她的鞭子。
「我再下賤，也是你生出來的。我是下賤胚子，你是什麼？」
這是我第一次當面頂撞她。
崔婉愣住了：「你說什麼？」
「我真的是你親生的嗎？你為什麼一點都不愛我？有你這麼辱罵自己女兒的嗎？
「還是，從始至終，你也跟他們一樣，默認我就是一味保住沈雨薇的藥，而不是一個活生生的人！
「可她不隻要我的血我的肉，還要剜我的心呀……」
她臉色煞白，手上的鞭子也應聲落地。
「你、你怎麼知道的？」
我搖搖晃晃地站起身來。
上半身的衣衫已被鮮血浸透，可身上的疼痛哪裡比得過心上的。
我看著她驚慌的表情，忍不住放聲大笑。
「哈哈哈，你早就知道了。你們所有人都知道……
「我注定是要代沈雨薇去死的，一個必死之人，何必讓你多傾注感情？
「原來如此，原來如此……」
我捂住心口，明明感覺已經麻木了，不痛了，可還是覺得喘不過氣來。
崔婉突然捂著臉搶先哭出聲來。
「我又有什麼辦法？你是我身上掉下來的肉，難道我這個做娘的就不疼嗎？」
她貝齒輕咬下唇，水汽蒙蒙的雙眼裡滿是柔弱和絕望。
「芙兒，你原諒阿娘。阿娘隻是太愛你爹爹了，大小姐是他的命根子，隻要他高興，我、我做什麼都是願意的。」
那我就活該要被放棄嗎？
我張了張嘴，還沒說話，身子已經被撞飛出去。
7
沈之章大步走來，將崔婉摟在了懷裡。
「婉兒，這些年，委屈你了。」
眼波流轉間，郎情妾意。
我就像是個笑話一樣，呆愣在當場。
到了這個時候，崔婉竟然還利用我在沈之章面前爭寵！
我扯了扯嘴角。
我真傻，真的。
沈之章轉過頭，怒目圓睜：「你這個孽障，把你姨娘都氣成什麼樣了？你還有一點為人子的自覺嗎？」
「侯爺，芙兒她，什麼都知道了。」崔婉哀哀戚戚地道，「大小姐的事，當真隻有換心這一條路嗎？」
沈之章沉默片刻：「知道便知道罷。本來生她養她，就是為了雨薇。」
他看向我，眼神淡漠：「既然那方士說了，換心可保長遠，怎麼也得試一試。」
在他眼裡，隻有沈雨薇是他的血脈延續。
莫說隻是換我的心，就是把我片成一塊塊地供沈雨薇涮鍋子，恐怕他也不會皺下眉頭。
「可就怕芙兒不是個認命的。」崔婉好看的眉眼緊縮，做足了一副貼心的乖巧模樣。
「不若把她關起來吧，直到換心之後，再做他論。」
沈之章撫須頷首：「還是婉兒想得周到，就先關到小佛堂去吧。」
一句贊賞，讓崔婉眉開眼笑，膩膩歪歪地拉著他的衣擺：「那今晚，侯爺去我那留宿嗎？」
這竟然是我的爹娘！
我忍住作嘔的煩悶，拉住小桃的手：「對不住了，你的身契，可能要不到了。」
「沒事的，小姐，小桃願意伺候您一輩子。」
一輩子，聽著好長啊。
可我還有一輩子嗎？
我苦笑一聲，不等僕從上前，就主動向佛堂走去。
身後傳來小桃的求饒聲——
「侯爺，姨娘，求求你們了，讓奴婢給小姐上點藥吧。」
傻丫頭，其實，我已經不需要藥了。
8
夜間的佛堂，關上了門窗，一如既往地陷入黑暗。
沉悶的窒息感撲面而來。
我縮在蒲墊上，把自己緊緊地團成一團。
香爐裡的香還剩最後一點便要燃盡。
我知道，馬上迎接我的又將是漫長的黑夜。
曾幾何時，我經常在恐懼中默默流淚，獨自睜大眼睛等待清晨的第一縷陽光。
多少次，我都告誡自己：忍一忍，黑暗過去了就是光明。
可如今，我不知道等待和忍耐的意義在哪裡？
我摸了摸香案腳，那裡有一枚我藏了許久的鐵釘。
冰冰涼涼的小東西，此時卻給我了莫大的勇氣。
再冰冷的利器，劃開喉管，噴濺上血漿，也會變熱吧？
我緊緊握住那枚鐵釘，正想有所動作，佛堂的門「吱呀」一聲被打開了。
「小姐，我們逃吧！」
是小桃，我跳了起來。
「小桃陪著您，我們離開侯府，去哪裡都行！」
黑暗中，她的眼睛比天上的星星還要明亮。
「被發現了，你會沒命的。」
我顫抖著手，一口拒絕。
我不是沒想過逃跑，可姨娘說過，若是我敢，所有關聯的人都要為我陪葬，首當其衝的就是小桃。
「可是不逃，您會沒命的。」她緊緊抓住我的手。
「為了小姐，小桃不怕。」
我鼓起勇氣，跟著她小心翼翼地避開府中眾人。
小桃拿出我們攢了許久的銀錢，賄賂了角門那個愛喝酒老眼昏花的婆子。
「我們一起去我的家鄉。」她小聲地安慰我。
那是個叫雲南的地方，四季如春，鮮花遍地。
「小姐，你會喜歡那裡的。」
我奔跑著，一刻不停。
胸腔內滿是跳動的熱情和驚喜。
對！我會有新的家鄉，新的家人，新的不一樣的人生。
隻是沒跑出多久，原本空曠的馬路上突然傳來了陣陣馬蹄聲。
小桃的臉色煞白。
我也漠然停住了腳步。
是啊，城門已關，兩個弱女子又能逃到哪裡去？
人群散開，我看見一個熟悉的人影向我走來。
是蕭承謹。
他默不作聲地看著我，眉眼裡是淡淡的不耐。
「你一走了之，雨薇是會死的。」
是啊，可不走，我會死啊！
我無助地閉上眼眸：「放了小桃，我跟你回去。」
「抱歉！」他的目光幽深如潭，長睫下陰影深深，絲毫不見往日的和煦。
曾對我溫言軟語的唇一張一合，突出的話卻讓人如墜冰窟。
「叛主忘義的狗東西，不能留。」
「不，不，不！小桃沒有叛主！」
我跪了下來，拉住他的衣角：「求求你，放了小桃，我會乖的。真的，我會乖乖的，再也不逃，不反抗了。
「她不是要我的心嗎？我給她！我什麼都不要了，你放過小桃……」
蕭承謹沒有說話，而是抓起我的手腕往馬車裡拖。
「小桃，小桃——」
我撕心裂肺地喊著，寂靜空曠的道上卻鴉雀無聲。
蕭承謹的手像是巨大的鐵箍，徹徹底底捏碎了我所有的希冀。
好恨啊！
我一口咬住他的手，血腥氣散開，他卻隻是頓了頓，就將我重重地扔進了馬車。
「回定遠侯府！」
車門關上，黑暗再次襲來。
原來，人真的不能不認命啊。
9
