扔了弓，拍拍手，我又從懷裡掏出一把匕首。
我惡狠狠地轉身。
「媽的，幹死你，再帶走一個，老娘今天也不虧了。」
抬頭，卻看到苟浔驚愕的臉。
18
我的臉黑成了一條線，苟浔還在我的身旁爆笑。
「衣服不大，東西還揣不少。」
我沉默。
「小小年紀稱什麼老娘，你罵得還挺溜。」
我沉默。
「我以為你轉了性，之前可是慫得像個小雞仔啊。」
說我慫我可就忍不了，噼裡啪啦一頓輸出。
從我回了府開始講，各種宗親佔便宜，吃絕戶，當地的大戶更是侵田產，地鋪，官家呢，慣常的踩高拜低，敷衍斷案。
我被生生逼出了金陵，再講到我投奔外祖，寄人籬下。
「樁樁件件，一個女子，想活下來，哪件事容易，誰能站著活下去？」
這次換他沉默了。
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繼而又是一陣爽朗的笑，再開口時，他的眼睛裡波動著流光。
「我是個罪臣之子，被抄家是不冤的，我爹為人臣，專擅權術，為父母官，魚肉百姓。可他為人父，為人夫卻是無可指摘。」
他的眼裡氤氲了一團霧氣。
「很長一段時間，我活得很別扭。學了一身武藝想要精忠報國，天子卻殺了我爹，充了男倌，一邊自命不凡，一邊又自暴自棄覺得活該如此。直到遇到你。你倒是灑脫，小小個人，板著臉訓人，玩歸玩，鬧歸鬧，人總不能為了尊嚴，錢都不要。」
19
？
這是誇我嗎，我的臉更黑了。
「後來，我想通了，我報的是國，不是某個人，對吧。」
他話鋒一轉，湊近了我，眼裡有璀璨星河。
該死，他不知道他有多好看嗎，他在誘人犯罪！
「但我這個名字卻是為了某個人，我努力地往上爬，在戈壁，在深夜，在寒冬，每當要堅持不下去了，我便會想起她，我以為我隻要爬得夠高，她肯定能看到的。」
我尷尬地一笑，錯開了他的目光。
苟浔苟浔，狗兒尋。
不是不懂，先前是因了董景明。
如今卻也是因了董景明，我不願再把自己託付到男人手裡。
太陽快落山了，他的臉落了一半在暗裡，半陰半陽。
「若你不想靠別人，那便要學會自己拿起刀。」
我這才知道，當年苟浔為了找我，潛入了我家府邸。
卻意外得知，繼母為了吞食爹留給我的資產僱了殺手，要將我趕盡殺絕。
原來，那場逼殺不是意外，那場失火也不是意外。
耳邊有驚雷炸開。
「你以為老太君的死就是意外嗎？」
20
苟浔將我護送回了董家，舅母隻當計策沒奏效，怒氣浮上了臉。
又見我被山匪嚇破了膽，失魂落魄，絕口不提要和離的事，她的臉又由陰轉了晴。
第二日，我起了個大早，命碧兒細細梳妝。
鏡中的美人一顰一笑都美極了，不愧碧兒這秦淮河出來的手藝。
我果然在董景明眼裡看到了驚豔，一整天，都有眼神黏稠地跟在我的背後。
我耗盡了耐心，也沒等到他開口。
真是，慫蛋！
我蓄滿了眼淚，做可憐狀。
「表哥......」
他的眼裡閃過驚愕，繼而是鋪天蓋地的狂喜，他小心翼翼地看我。
「雲兒，你肯原諒我了。」
我嬌羞地低頭，呵氣如蘭。
「表哥，我隻想將來咱們把日子過好。」
當夜，董景明便搬回了房間。
我又去到舅母的屋裡，誠懇看她。
「婆母，昨日我反思了一夜，是我不懂事。失了董家這棵大樹，我便就如這風中的小草。」
王夫人狐疑地看我，碧兒適時地遞上一萬兩銀票，她的臉上終於露出滿意地笑。
害，拿下，不愧我這秦淮河出來的演技。
21
我自然不是想咱三兒把日子過好，我還需要時間，我要拿到董家所有作奸犯科的證據。
小到放印錢，大到賣官鬻爵。
董家虧空如此之久，搞錢的手法很不幹淨。
更別說董家蛇鼠一窩，大大小小，各式宗親，搶民女，爭田地，開賭場，哪樣兒不要銀子平，拿到賬本，一切就好說了。
計劃本進行得很順利，零零散散，我拿到很多董家作奸犯科的證據。
隻是兮玉，總對我有著莫名的敵意，仿佛是我搶了她的夫君。
但我無心搭理，我一心尋求外祖母死亡的真相，可始終沒有任何發現。
恰逢此時，國公府竟鬧起了鬼。
22
最近國公府很不太平。
丫鬟婆子都說，守夜時總看到有白影掠過，凝神細聽，還伴著女人，老人細細碎碎的哭聲。
這天半夜，我真的在窗戶上看到一個躬著身的白影，遠遠望去，像是外祖母的背影。
我起身追去，生平第一次虔誠地相信鬼神之說，若世間有鬼，我便能再看她一眼。
一直追到了外祖母的院子。
那個影子高高低低，忽遠忽近，外祖母的聲音遠遠飄來。
「孽障，孽障。」
「不忠不孝，不配為人。」
「償命吧，你該償命。」
？
我呆愣一瞬，這是什麼拙劣的戲碼，話本子現在都不這樣寫了吧，
外祖母出身於將門之家，何況都化為厲鬼了，真要索我的命，早就親自動手了，還用隔空喊話。
「老祖宗，我錯了，饒了我，我再不敢了。」
「咚咚咚」
青石板上的磕頭聲一下響過一下，在寂靜的院子裡格外驚心。
？
這又是什麼戲碼。
再仔細一看，院子裡跪了個人，穿著褻衣，蓬頭散發，竟是舅母。
23
外祖母的聲音驟停，影子也靜了下來。
有打喊的叫嚷聲響起，家丁從遠處的竹林裡拉出個人，正是兮玉。
原來今日，舅母請了道士捉鬼，自己卻心裡有鬼被嚇瘋了。
她顛三倒四，滿口涕淚，囫囵不停，句句讓我震驚。
原來那日婚宴後，舅母就要董景明休妻。
可外祖母非但不允，還手書遺書，把董家給我打理，她身後的遺產，悉數歸我。
舅母不服，上前搶奪，爭吵中，外祖母磕到了頭，次日清晨，她便咽了氣。
原來，國公府闔府都在我面前演戲瞞我。
怪不得，全府阻撓，不讓我看外祖母的臉。
怪不得，那一夜，董景明爛醉成泥。
怪不得，我一提和離，舅母竟會動了殺機。
24
我蹲地痛哭。
娘親說過，愛是常覺虧欠。
外祖母她在聽聞那些不堪的流言時，沒有惱我，嫌我，她想的隻是，如何更好地護住我。
「外祖母，你是怕孫兒日夜自責，才顯靈的對嗎？」
我眼中有淚，抬頭，滿天星辰閃爍，南邊有最亮一顆，銀線劃尾，似是對我回應。
「老東西，就該死，供養你數年，錢卻要給外人！」
舅母汙言穢語，像個癲婆，我撲過去想打她。
「別鬧了。」
董景明攔住了我。
我轉身撕扯著他的衣領，聲嘶力竭。
「你知情的，對嗎？」
我滿院子發瘋，指著一張張熟悉的面容，聲聲泣血。
「你，你，你，你，你們都知情的，對嗎！」
「為什麼，為什麼你們不找醫師，整整一夜，萬一她還有救，萬一呢！」
董景明愣在當場，痛苦地抱頭蹲下。
有撕心裂肺的哭嚎聲響起，不似人聲，仿似猛獸，在公府裡高高低低地回蕩。
25
再無半分猶豫，我把收集的東西給了苟浔，上面很快有了動靜。
這些事說大不小，坑蒙拐騙的宗親，各個被依法查辦。
舅舅治家不嚴，落了個革職貶庶。
國公府夜被抄了家，抄家那天，府裡的女眷哭得比外祖母死那天還大聲。
她們的首飾發飾被搶奪一空，衣服凌亂，看著像一群光禿禿的野雞。
瘋了的舅母，抱著官兵又打又罵，生生挨了頓棍子才老實。
可我的外祖母，並不能算作謀殺處理。
我不服，血債需要血來償。
我拿上了最大的弓，紅著眼就出了門。
苟浔已等在了門口。
「你要怎樣呢？」
「要整個董家陪葬，國公府滿門抄斬，可你想沒想過，這也是你外祖母的子孫，董家也是她的家。」
我如遭雷擊，是的啊，這也是外祖母的親人啊。
「報仇也應當遵循法度，你還有你的一生，你還記得，在秦淮河，你說想要將這船舫開滿大寧嗎？」
26
苟浔送了我間春風樓。
做回從前的生意，我很是得心應手。
唯有一件難事。
這春風樓裡的姑娘各個色藝雙絕，卻是諂媚低下，各個直不起腰。
秦淮河賣的是什麼？
是女人嗎？
是技，是才，是貌，是高高的氣性兒，是各個獨一無二的風骨。
我的倌人，要的是被追捧，被崇拜，要的是有自己的選擇權。
春風樓開張的前一天，我招來了全樓的女子，將賣身契發還給各人。
「今天起，我是帶大家掙錢，大家不為我掙錢，為的是自己，若誰想走，可以走。留下來，我隻收取你們每個客人 3 成的佣金，我隻有一個條件，每個人，都要學著站著把錢掙了。今日我可以開春風樓，明日，你們皆可以夏風樓，秋風樓，東風樓。」
樓裡皆是苦過來的女子，俱是紅了眼。
春風樓果真一炮而紅，一座難求。
27
三年後，我便成了京中第一老鸨。
我沒料到，重見董景明是這樣。
他的服飾並不精致，端著酒杯陪在侍郎兒子旁邊，諂媚地笑。
一向風輕雲淡的公子，再見卻是這般模樣。
我轉身要走，卻還是被他認了出來。
他看著我，神色頹敗。
「雲兒，此番才知道，從前種種，是我錯了，跌下了雲端，才曉得了這世道艱險。」
他牽起我的手，眼裡有些憐惜的情緒在翻湧。
「雲兒，原來你流落到了這煙花之地。我不嫌棄你，我們還是夫妻。」
我冷冷地將手抽了出來。
「可我嫌棄你。」
28
早就聽說，他和兮玉成了婚，不守男德的男人，早就髒了。
當他知道我才是春風樓的老板時，眼裡的希冀終於化為了灰燼。
碧兒回來的時候，手上捏著一封信箋，說是董景明紅著臉塞給她的。
「小姐若是不看，奴婢便拿去燒了。」
正巧，苟浔跨門而來，他看著我手裡的信箋，眉目間有些黯淡。
他進門前剛碰到了董景明，轉眼又看到了這封信。
我接過信轉手就丟進了燒火的炭盆裡，回過頭，苟浔眯起眼睛，笑得像個小狐狸。
苟浔告訴我邊疆有敵族進犯，他要離京兩月。
我早已習慣他的來來往往，並不在意。
可未料到，等來的卻是他戰死疆場的消息。
29
人生像是再一次輪回。
沒了苟浔的庇護，我的春風樓也遇到了搶地盤，潑髒水，纏官司，好在這次，我都一一應付了下來。
直到有官府上門拿人，說我強搶幼女，逼良為娼。
細細一問，才知是前兩日碧兒在街上帶回來的一個啞姑娘。
碧兒說，寒天大雪裡，小姑娘孤零零地倒在地上，她頭戴孝帽，身前掛了個「賣身葬母」的木牌，煞是可憐。
現在仔細一想，都是詭計，那條巷子是個荒巷，碧兒每十日會從那裡抄近路去拿特制的燻香，誰會選在那裡賣身葬母呢。
我以為不過是誤會，說清楚便罷了，結果剛到府衙就直接被投入了刑部大牢。
30
暗箭明晃晃地射來，我邊啃冷饅頭邊想，究竟是誰，意欲何為。
有衙役的聲音響起，來人卻是兮玉。
兮玉穿著粗布麻衣，像是仙子墜塵，那雙纖白的手上長滿了凍瘡。
我第一次在她臉上看到怨毒。
她拿出一支玉釵，同我摔碎那支一模一樣。
她紅著眼質問為何我陰魂不散，是不是嫉妒他們伉儷情深。
我不屑的態度激怒了她。
「憑什麼你有幾個臭錢，就要處處讓我不如意？」
「憑什麼你一來就奪了我所有寵愛，連董郎也要娶你為妻？」
「憑什麼你可以開青樓享盛名，我卻隻能在家洗衣做飯，還落不下好？」
「憑什麼你活得肆意妄為，而我那麼努力，卻依然過得不好。」
我一直不懂兮玉對我莫名的敵意，現在終於知道了。
她同許多女子一樣，總是把別人得到的，當成自己失去的。
看著她的背影，我輕輕地嘆了口氣，
世間女子多聰慧，卻不一同扶持著向上，總將刀刃向內，互相戕害。
31
此案涉及青樓, 春風樓近來又名聲大噪，京中皆是議論紛紛。
到了公審那日, 公堂內外圍滿了人，連王公貴族也來了不少。
堂上坐著的判官似曾相識, 我的心沒來由地往下墜。
第一遭是受害人陳述冤情。
小姑娘說我打她恐嚇她，指鹿為馬, 說黑為白, 編出來的瞎話聞所未聞, 說到傷心處，還細細地啜泣兩聲。
第二遭是有一個老婦人作證, 言之鑿鑿。
從我何時何地如何搶，都說得繪聲繪色。
聽聞之人都露出了鄙夷之色，更有甚者, 向我砸來了臭雞蛋。
有繽紛的色彩擋在我的身前, 她們腰背筆直, 齊聲開罵, 嘰嘰喳喳, 像群鬥士。
是樓裡的姑娘, 她們明媚美麗，目光堅定, 齊刷刷地跪在我的面前求情。
「不可能的，雲娘是天下最好的人！」
「春花是我和碧兒帶回來的, 她跪在長安街上賣身葬母！」
「我可以作證, 是我帶她去的廂房, 雲娘連見也沒單獨見過她。」
......
我湿了眼眶，這一次，我終於有了家，有了家人替我百般辯駁。
32
但人群和判官並不買賬。
「害, 這不都是他們自己人嗎，怎會承認，證詞無效。」
我隻在堂上問了一句。
「逼良為娼？人人都知道，春風樓賣藝不賣身，我賣身契都不留，想進樓的姑娘排著長隊，我到底為何要逼？」
堂下響起一片騷動。
判官低頭沉吟, 甩下一塊沉木。
「案情紛雜，還需細細審理。」
眼見衙役搬著炭盆上堂，這是要, 刑訊逼供？
欲加之罪, 何患無辭, 眼看就要處刑。
人群響起一陣驚呼，有熟悉的聲音在身後響起。
「證物在此。」
苟浔騎著駿馬, 馬上還有一個婦人。
小姑娘臉色變了變，對著婦人喊了聲娘。
我的意中人, 騎著駿馬來救我了。
有五彩的光從他背後冉冉升起。
33 尾聲
春風樓裡, 苟浔板著臉訓我。
一個「鴨」字終究被她吞了回去。
「作（」我吐吐舌頭。
「抄家的時候落到了董府，又被抄回去了啊！」
我又睜大眼，好奇寶寶問他。
「你不是死了嗎？怎麼活了啊！」
他捏捏我的臉, 意氣飛揚。
「因為我有使命啊，我要護住大寧，更要護住你啊！」
（完）
