第3章
「阿娘，我還想吃餃子。」
「吃吃吃，你都要吃成一個球兒了。」
「嗚嗚嗚，阿堯哥哥欺負人……」
看著這群孩子，我心裡也隱隱有些擔憂。
他們剛過上好日子，若是戰敗……
看門兒的阿旺來問，門口有個小孩兒在外面晃悠大半天了，要不要帶進來。
出去一看，竟是蕭寧。
他哭紅了眼，整個人瘦了一大圈兒，衣服穿得亂七八糟，連腳上的鞋子都不是同一雙。
「阿娘，我沒有地方去了，爹爹走後，宋姨娘整日不在家，家裡沒人管我，我每日都吃不飽。」
我帶他進了屋。
不為別的，他的爹爹正在為大梁百姓出生入死。
我作為被庇佑的百姓之一，不能眼睜睜看著他的兒子受苦。
我跟他說好，隻是暫時讓他在慈幼院住一陣子，等他爹回來，立刻回家。
他抽泣著同意了。
幾日後，他發現我對他跟對其他孩子沒有差別，甚至更冷淡，便開始時不時跑到我面前撒嬌。
「寧兒頭痛，阿娘給我呼呼。」
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不待我回答，元寶便接上了話。
「不痛快去找大夫，阿娘又不會看病。」
蕭寧又說：「我晚上睡覺怕黑，阿娘陪我睡，好不好？」
米團兒忽閃著大眼睛，認真問他：「你這麼大了還怕黑嗎？我三歲的時候就自己睡在墳堆邊兒上了呢。」
待蕭寧還要說，堯兒再也按捺不住，一把將他拉到演武場，說要跟他這個將門之後比畫比畫。
比畫了幾次後，蕭寧終於老實了下來。
每日跟慈幼院的孩子們同吃同睡，讀書習武。
隻是會在我出現的時候眼巴巴看著我，發現我不理會他後又黯然失色。
幾個月後，邊關傳來捷報。
大梁勝了。
11
「多謝，我不在的這些日子，多虧你照顧寧兒。」
蕭妄身上仍帶著戰場帶回來的風霜。
大風將他的衣袖吹得蓬起，裡面空空蕩蕩的。
他看了一眼右臂，勉強扯出一個笑。
「我這副樣子很可笑吧，失了一條右臂，以後，再也不能拿槍了。」
蕭寧抱著那條空蕩蕩的胳膊，號啕大哭。
蕭妄仔細看著我，似乎期待從我的臉上看出什麼情緒。
我恭恭敬敬朝他福了一福。
「蕭將軍為保大梁的安定浴血沙場，是大英雄，沒人敢笑話你。我也替慈幼院這幫孩子謝謝你。」
句句發自真心。
蕭妄卻一臉失望。
「瑾娘，你我之間，不必如此生分。」
我垂眸，想了一會兒開口。
「那天你見過宋心月回來，看我的眼神就變了，想來當時你已恢復了記憶。」
「我雖不識得幾個字，卻不是傻子，你那眼神，分明就是後悔和嫌棄。」
「後悔自己怎麼就和一個鄉野村婦結了夫妻，還生兒育女。嫌棄我容貌平平，粗鄙不堪，又跛了腳，配不上你堂堂大將軍的身份。」
「可是蕭妄，我就是這樣的。認識你之前和認識你之後，一直都是這樣的。變的明明是你，卻要我來承擔後果，天下沒有這樣的道理。」
「你恢復記憶，明明可以立刻告訴我，要和離或是休妻都可以。你卻偏偏什麼都不說，硬生生拖了兩個月，日日早出晚歸，對我冷眼以待，教我整日活在猜疑和痛苦裡。」
我一陣心酸。
那些日子可真難熬啊。
明明前一天還纏著我給他繡荷包的丈夫，忽然間不再願意搭理我，看我的眼神像在看村頭那匹癩皮狗。
我日夜不安，輾轉反側，想不通自己究竟做錯了什麼。
那時，他在做什麼呢？
哦，他正跟宋心月一起打馬遊街，恩愛纏綿。
「後來，你要跟宋心月復合，卻仍不肯放我自由，為著自己的名聲，要把我貶妻為妾。」
「或許在你看來，一個鄉下人，能做你的妾室已是高攀，感恩戴德還來不及，可我原來明明是你的妻子啊，我好好一個人，不能因為你從阿忘變成了蕭將軍，就心甘情願被你踐踏。」
「你還要我對你怎麼親熱呢？」
「不怨恨你，已經是我能做的最好的事了。」
他如遭雷擊，剎那間面色盡白，再開口已啞了嗓子。
「我……我沒想過這麼多，對不住，我會補償你。」
12
蕭妄得勝歸來，聖心大悅，揮手封了他為一等護國公，外加賞賜無數。
蕭寧的地位也跟著水漲船高，許多世家子弟爭著要跟他結交，他卻天天往慈幼院這裡跑。
他跟堯兒不打不相識，兩個人整日在演武場廝混。
隻是每到傍晚，堯兒就會把他趕走。
「去去去！我們要吃飯了，今日阿娘做了我最愛吃的雞蛋打滷面，別耽誤我吃飯！」
蕭寧可憐巴巴地看我們開飯，眼看著直到飯鍋見底也沒人留他，才一步三回頭挪向門外。
次日亦是如此。
堯兒每每看著他的背影吹胡子瞪眼。
「活該！誰叫他惹阿娘傷心！」
私下裡，卻將我做的糕餅偷偷塞給他。
對此，我睜一隻眼閉一隻眼。
我與蕭家父子的恩怨，本不應該牽扯到他們。
何況，堯兒日後想要從軍，有蕭國公的兒子做朋友，興許能少走許多彎路。
蕭妄將陛下那些賞賜，全都給了我。
我收下了。
誰會嫌錢多呢？
慈幼院裡的孩子越來越多，以後用錢的地方想來不會少。
何況，這是他欠我的。
至於宋心月會怎麼跟蕭妄鬧，與我何幹？
不鬧到我這裡來便好。
隻是如今，宋心月並沒有心情管這些。
因為蕭家，再次後院起火了。
蕭府正廳，蕭妄臉色鐵青。
管家的話猶在耳邊，刺得他腦仁兒一陣陣發疼。
「自將軍出發去邊關後，夫人日日早出晚歸，也不大管少爺。」
「奴才留了個心眼兒，偷偷跟著去過幾次，發現夫人是去了京郊法源寺的一間禪房，奴才買通了一個小沙彌，那小沙彌說……說……」
「說什麼？！」
「那小沙彌說，許尚書家的大公子也在那間禪房裡，他與夫人常常一起談論佛經，兩人自將軍還在上京時便偶爾見面，將軍去邊關後，就更頻繁了些。」
蕭妄氣得額頭青筋暴露。
他氣沈心月隻顧自己縱情，完全不顧府裡還有七歲的兒子要照顧。
他也氣她滿口謊言，一而再，再而三地背叛自己。
最讓他生氣的，是自己為了這樣一個女人弄丟了瑾娘。
蕭妄癱坐在椅子上。
良久之後。
他狠狠扇了自己一個巴掌。
蕭妄休妻那天，宋心月哭得梨花帶雨。
「蕭郎！你再原諒我這一次吧！我隻是太寂寞了，才會一時被許公子蒙騙。」
「你好狠的心，說休妻就休妻！說到底，若是你不去邊關，一直在上京陪著我，我又怎麼會做出背叛你的事呢？事情變成這樣，難道你就沒有錯嗎？」
面對她的胡攪蠻纏，蕭妄頭疼不已。
不知為何，他腦海裡忽然閃過從前在小山莊裡，跟瑾娘日出而作，日落而息的日子。
雖清貧，卻溫馨滿足。
畫面定格在瑾娘跟他提和離那天的樣子，沒有哭鬧，沒有挽留，看向自己的眼神像是在看一個死人。
心髒驟然像被一隻手緊緊攥住，疼痛難耐。
撲哧一聲。
他吐出一大口鮮血，暈了過去。
13
蕭將軍再次被戴了綠帽子這件事，很快就在上京傳開了。
礙於他的身份，別人當著面還是恭敬，背地裡卻紛紛把他當成笑話。
禍不單行。
長樂的一句無心之語，更是把他架在火堆上烤。
「蕭國公打仗雖好，卻識人不清，錯把魚目當珍珠便罷了，還把真正的珍珠弄丟了，糊塗至極！」
因著這句話，有心人便順藤摸瓜打探出了我們之前的糾葛，順帶著也翻出了他曾為了宋心月放火燒村的事。
事情鬧得沸沸揚揚，連聖上都開始過問，派人嚴查。
後傳言被證實皆屬實，又有長樂在一旁添油加醋，聖上龍顏大怒，直接下旨將蕭妄貶為庶人。
而宋心月兩次給夫君戴綠帽子，名聲一臭到底。
她的母家為了保全其他女兒的名節，連夜跟她斷絕關系，將她連人帶包袱扔出了大門。
幸好許尚書家的大公子對她有幾分真情。
某個傍晚，一頂小轎將她以賤妾的身份抬進了許府。
我帶著孩子們給新下的小羊崽兒砌新圈。
休息空當說起近來上京的新鮮事，幾個孩子開始打趣堯兒。
「阿堯，說起來，原來的蕭將軍還是你的偶像呢，往常你日日念叨，怎地近日不見你提起了呀？」
阿堯氣得面紅耳赤。
「才沒有！我沒有這樣的偶像！」
「哈哈哈阿堯急了，還不承認，就是你偶像，我們都聽到過！」
「沒錯沒錯，就是你偶像！你偶像！」
阿堯像一隻鬥敗的公雞，垂頭喪氣坐在那裡時，蕭妄來了。
他沒了心氣兒，整個人憔悴蒼白。
「瑾娘，我來與你告別。」
「過去的事……是我對不住你，你恨我……是應當的。」
我搖搖頭，心裡一片平靜。
「過去的事都過去了，我已不恨你。」
「也不再在意你，以後，不要再來找我了。」
他亮了一瞬的眸子瞬間黯淡，苦笑著開口。
「是我忘了，你一向拿得起，放得下。」
「寧兒日夜哭著要找娘親，我也……很後悔。」
「若是……若是當初沒有宋心月，我們這個家如今也不會這樣吧。」
我看著他笑。
「你又忘了，我們的家早已被你一把火燒得幹幹淨淨，一磚一瓦都不剩了。」
他身子一震，還欲再說些什麼。
遠處卻傳來叫罵聲。
「青天白日的，哪裡來了一隻黑心的臭蟲？！叉出去！叉出去！」
是老秀才，他揮著掃帚遠遠地跑過來，身邊還圍著一群孩子，連推帶打地把蕭妄趕出了門，而後得意地捋著稀稀拉拉的胡子。
「孩子們，我當初怎麼說的來著？君子報仇，十年不玩。蕭妄這廝今日虎落平陽，終於讓老夫逮著機會了。」
「先生，虎落平陽被犬欺，您這不是在說自己是狗嗎？」
「我呸！你敢奚落先生，罰你抄論語二十遍！」
「先生，我錯了，再也不敢了……」
……
後來，聽說蕭妄帶著兒子去了城郊鄉下，置辦了幾畝地，耕田為生。
他曾經厭惡自己的農夫身份，如今這身份，卻成了他養家糊口的本錢。
14
十年後。
堯兒果真如少時向往的那般從了軍。
元寶讀書最好，在科考中摘得頭名, 成了狀元。
米團兒近來沉迷算賬, 每日把算盤撥得噼裡啪啦響，立志要成為大梁第一位女商人。
其他孩子也日漸長大，有些成年的已出去自立門戶，有些則是剛來的小娃娃，每日跟在老秀才屁股後面搖頭晃腦地念著「之乎者也」。
蕭寧來找過我。
他不愧是蕭妄的兒子，從軍兩年便立下了戰功，如今和堯兒在一個軍營裡做副將, 兩人仍是跟少時一樣，互相看不順眼, 隔三岔五便要打上一架。
他跪在門外，滿臉乞求。
「阿娘，我如今成了將軍, 再也不會有人敢笑話你了，若有，我便打他一頓為阿娘出氣，你原諒我，好不好？」
我嘆了一口氣, 摸摸他的頭，轉身關上了門。
他還是不懂。
若我愛他, 哪怕他是乞丐痴兒，也不會改變。
若我不愛他，即使他是王爺、將軍，又有何用呢？
他是我的骨血，這是事實。
可我, 不願再愛他了。
再後來，蕭寧在一次戰場上, 因貪功冒進，失去了一條腿。
這個大梁最年少的小將軍，剛剛冉冉升起, 便迅速隕落了。
他跪在我家門前, 重重磕了三個頭。
從此，再也沒有出現ťũ⁸過。
15
又是一年除夕夜。
我帶著孩Ṱṻ⁾子們一起包餃子, 放鞭炮。
這天，元寶和堯兒這些已經出去自立門戶的人也都趕著回來過年。
人太多, 飯廳裡坐不下。
我幹脆指揮著他們把桌子挪到正院，吃喝玩笑，熱鬧至極。
看門的阿旺也被喊了進去。
因此, 無人看見，大門外左側角落裡, 坐了兩個男子。
一個是缺了Ṫŭ̀ₘ右臂的中年人。
一個是少了左腿的少年。
兩人擠在一起, 聽著裡面熱鬧的聲音。
寒冷寂寥的街上, 走過一對父子。
「爹爹，你看，那牆角裡好像蹲了兩條狗！」
「噓——莫要瞎說, 你阿娘已包了餃子在家等我們，我們快些回去，別讓她等著急了。」
「好嘞！」
長街上人影越來越遠。
有一兩片雪花飄下，瞬間消失在地面。
不多時, 又紛紛揚揚揮灑下來，給大地鋪了一層淺淺的銀霜。
來年，定是一年好光景。
