我褪盡鞋襪，讓表兄替我捉蟲。
他滿臉漲紅，手足無措：「女子的腳隻能給夫君看。」
我被蟲子嚇得臉色蒼白，一腳踏進他懷裡。
「它在爬，快，表兄，求你。」
後來，新婚夜。
他摩挲著我腳踝喘息：
「還不夠，再一次，表兄求你。」
01
初見表兄那天。
我正換了男裝，準備出門逛街。
他好似喜歡我化的英氣妝容，愣愣看了我許久。
我走到近前，嗓音清脆。
「表兄，你若喜歡，我幫你對鏡描眉呀。」
表兄驚惶失色，丟下兩句話，落荒而逃。
「男子怎可生得這般嬌媚。
「對鏡描眉是夫妻情事，表弟切莫再提！」
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我不解，問貼身婢女。
「紅酥，裴煦為什麼跑？」
紅酥猜測：「小姐，許是因為表少爺與你不熟吧，日後多見面就好了。」
我聽了連忙讓紅酥去拿筆墨。
我要給表兄寫信！
我娘是改嫁進江府的。
繼父膝下無子女，隻有一個外甥，裴煦。
我該喚裴煦表兄。
我在京城沒有朋友，隻有表兄和我年紀相仿，可與我做伴。
想到這裡，我拿起毛筆。
【表兄，見字如晤。
【未進府時便聽父親提及，表兄乃太傅長孫，芝蘭玉樹，品性高潔。
【今日一見，表兄果然溫潤如玉，泠兒有意親近。
【聽聞城東的香山廟十分靈驗，表兄，陪泠兒去踏青吧～】
我讓小廝去裴府送信。
隔一個時辰就問一遍：「表兄可有回信？」
小廝總是搖頭：「回小姐，沒有。」
兩天過去，我趴在軟枕上悶悶不樂。
「紅酥，我初來乍到，人生地不熟。
「想著結識了表兄總算有玩伴了，怎的表兄也不理我？」
紅酥也不明白，找人去打聽。
片刻後她急匆匆回來。
「小姐！不好了！你約表少爺去的香山廟，是求子嗣的啊！」
我啞然。
「這……這太冒失了。」
我讓紅酥拿來我親手縫的護膝。
這本是要送給父親的。
聽我娘說，朝中正為立太子之事爭論不休。
父親連日奔波，很是辛苦。
我拿著護膝念叨。
「爹爹別惱泠兒，我得送去給表兄賠不是，我娘已給您做了護膝，想必也用不上我的。」
紅酥已將紙墨鋪好，我拿起毛筆寫信。
【表兄，近日可好？
【天氣漸寒，我親手做了對兔毛護膝，望表兄喜歡。
【上次見表兄腰間香囊精致，泠兒想要，表兄可以送我一隻嗎？】
兩日過去，又是杳無音訊。
送信的小廝信誓旦旦：「小姐，護膝和信我親手送到表少爺手裡，絕無差池。」
我聽後興致缺缺。
看來表兄不喜與我通信。
第三日，紅酥驚喜地喚我。
「小姐快來，角門外站著個小廝，我瞧著像貼身服侍表少爺那個！」
我連忙就要出門去。
紅酥拉住我。
「小姐，你還是換上男裝吧，香山廟一事本就唐突表少爺，讓他知道你連性別也是假的，豈不要氣得和你不相往來。」
我覺得有理，做好男子打扮才和紅酥出門。
那小廝恭恭敬敬遞上一枚香囊，正是表兄同樣款式。
「我家公子說，隻縱容這一次，以後不得再逾矩。」
我有些納悶。
贈送友人香囊，在京城是不妥的嗎？
我謝過小廝轉身要走，他卻急了。
「泠小少爺，今日也沒寫信嗎？
「收不到信，公子今晚又不得安眠了。」
02
我手裡握著香囊。
「寫信？表兄有事尋我？」
小廝臉憋得通紅。
「泠小少爺，你竟如此作踐我家公子！
「你初次見面便言語無狀，我家公子謫仙般的人，怎容你輕薄。
「此後你又兩番來信，舉止荒唐，膽大妄為。
「公子又羞又惱，卻怕辜負你的情意，坐在桌前對著你的信，三日未眠！
「如今順了你的意，你卻有始無終不成！」
我被連番責問嚇了一跳，心虛作答。
「你別急，寫了的寫了的，我這就拿來給你。」
小廝臉色這才好看了些。
我拉著紅酥急步回到院內。
「紅酥，京城太可怕了。我隻問表兄要了隻香囊而已，我還送了他護膝呢，怎的不回信就是作踐他了？」
紅袖加快動作為我磨墨。
「聽說京城禮節繁多，許是互贈禮物後就算結為密友，不可辜負吧。」
我唉聲嘆氣。
京城實在太復雜了。
我想到小廝說，表兄對著我的信三日未眠。
特意在信裡表達我對他的惦念。
【表兄，多日不見，弟甚思念，茶飯無味，期盼相見。
【香囊繡工精美，氣味淡雅，泠兒很喜歡，謝表兄相贈。
【另有一不情之請，表兄可否幫泠兒代買一些？
【日後出門，泠兒好送給心儀的女子。】
我寫完信交給紅酥，就躺下了。
閉上眼想象著，我在京城交到三五好友，結伴逛街飲茶的畫面，嘴角不由勾起。
誰知今日一反平常。
表兄竟是連夜派小廝送來回信。
我睡眼惺忪，被紅酥叫醒。
月白色燙著金絲的信箋上隻有一行字。
【香囊鋪子隨處皆是，泠表弟不舍風流，又何故作弄我。】
我瞪著眼看信。
什麼意思？
香囊鋪子隨處皆是，是說讓我自己去買？
我作弄他？
我心下微驚。
裴煦是太傅長孫，學富五車，名滿京都。
我託他代買香囊，確實是牛刀小用。
我抬頭看向紅酥，眼神裡充滿歉意。
「紅酥，送信的小廝還在角門候著嗎？你把我攢的金葉子都拿去給他，好生賠禮。
「讓他轉達表兄，是我想岔了，我自己買香囊便是。」
送了金子後，我睡得香甜，一夜無夢。
我醒來就看到紅酥一臉焦急，在屋裡來回踱步。
「怎麼了？」
紅酥仿佛看到救星，箭步衝到我床邊。
「不好了，小姐，表少爺天剛亮就來府上找你，我瞧著面色不大好，是不是我們給的錢不夠啊！」
我驚坐起身，連忙讓紅酥幫我梳妝。
「你怎麼不叫我，讓表兄苦等。」
紅酥動作飛快，給我挽好男子發髻。
「表少爺不讓，非要等小姐自然醒。
「管家給他傳膳，他也不讓，還把隨從都屏退了。」
我化好妝容前去尋裴煦。
他坐在太師椅上，卻像是陷入一片虛無。
面色頹然，眼眶紅腫。
俊朗的臉被天青色直裰襯得有幾分病弱之感。
見我走來，他深邃的眼眸一直看著我。
我竟覺得裴煦的神情有幾分委屈。
還夾雜著些許遲疑和不確定。
03
「表兄，是泠兒不好，讓你久等了。
「表兄一早來尋我，可是金葉子不夠？」
裴煦一愣，表情有些慍怒。
他眼神瞥到我腰間佩戴的香囊，神情又緩和下來。
「我隻是不願你再尋女子，你一刻也忍不得，立刻用錢財打發我。
「你是在威脅我，讓我掌握分寸。
「畢竟我不幫你買，你也可以自己買了送人。
「我來尋你，你竟以為我是嫌金葉不夠？！」
裴煦站起身，比我高許多，我隻堪堪到他胸口。
他說話時，我能感受到他胸腔顫動。
「你若還要其他人，那我算什麼。」
我仰起臉看他，額頭不小心擦過裴煦下颌。
「表兄，泠兒沒有打發你，也沒有威脅你。
「泠兒和表兄做伴高興還來不及，定會珍惜的。」
裴煦神情有片刻震動。
他低頭看了眼被我掛在顯眼處的香囊，嘴角浮現笑意。
我心中嘆氣。
沒想到光風霽月的表兄，私下竟是孩童心性。
「我的朋友隻能和我一人玩」這種事，我很早就不幹了好吧！
自己的表兄自己寵。
我這不就把他哄好了嗎～
我笑盈盈拉住表兄衣袖。
「表兄，泠兒聽說，和親近之人一起用膳可以增進感情。
「泠兒還未用早膳，表兄陪泠兒一起，好不好。」
裴煦的臉怎麼有些紅？
我踮起腳湊近了仔細看，被裴煦躲開了。
早膳上得很快，我把每樣菜都嘗了一遍，把我覺得好吃的夾給裴煦。
我把裴煦碗裡塞得滿滿的。
他原本緊繃的肩膀，肉眼可見地放松下來。
我也滿足地笑了。
表兄果然很好哄呢！
飯後我纏著裴煦給我講故事。
可他給我講的全是京城局勢，各大世家的發展史。
我聽得直打瞌睡。
「表兄，你說的這些人家，我一個也不認識。
「有沒有街頭趣事，挑些我能聽懂的講嘛。」
表兄思索片刻：「你父親的事，你可要聽？」
我打起精神，點頭如搗蒜。
隨著裴煦的話語，我表情越來越凝重。
父親在朝中向來中立。
可眼下已是立嫡的關鍵時刻。
父親遲遲不表態，大皇子或許會逼迫父親就範。
我的心揪成一塊。
「表兄，父親會有事嗎？」
裴煦深深看我一眼。
「從前姨父孑然一身，無牽無掛。
「如今他娶了你娘進門，又得了你這繼子，怕是很難獨善其身了。」
我幹笑兩聲。
我哪裡是繼子，我是繼女啊！
父親低調，未曾公布我和我娘的身份，這何嘗不是對我們的保護。
我纏著裴煦講了許多事，才放他回府。
得知父親在朝中局勢不佳，我也沒了結交新友的興致。
每日除了誦讀四書五經，就是和裴煦通信。
裴煦很有耐心，看完我毫無意義的信，還會認真回復。
每當我問起書中不解之事，裴煦總能引經據典，出口成章。
他真正同他的名字一樣和煦。
我和裴煦的信箋慢慢裝滿了一隻小木匣。
這天傍晚，母親拿著一張請帖來我房裡。
「泠兒，平陽郡主邀各世家的公子小姐前去赴宴。
「你來京城一月餘，也該出去見見人了。」
我不由有些期待。
宴會一定很熱鬧吧。
京城的貴門小姐是什麼樣子？
此時我還不知道，赴宴當日會發生那般事情。
04
平陽郡主府裝潢精致。
我一飽眼福，還吃了不少美味點心。
正歡欣雀躍地和紅酥回府，卻在上馬車前被一黑衣人擄走。
他將我扔上一輛寬大柔軟的馬車。
我身子往後挪，緊貼車壁，打量車內的男子。
我越看越心驚。
這人通身華貴，腰間綴著龍紋金牌，和一枚質地上佳的羊脂玉佩。
大皇子！
他手中正拿著一枚眼熟的玉簪把玩。
我臉色瞬間白了。
我想起赴宴時，在後花園被樹枝勾了下頭發。
當時我隻讓紅酥檢查鬢發有沒有亂。
不承想，是大皇子使計取走我發簪。
我鎮定心神。
紅酥一定會去請父親救我。
我隻要拖到父親來即可。
「我赴宴時不慎丟失玉簪，這位公子撿到便是緣分。
「煩請公子還我，我好盡快回家去。」
大皇子嗤笑一聲。
我心中一緊。
他不緊不慢將玉簪收進袖袋。
「哦？撿的？
「我分明記得，這玉簪是江小姐送我的定情信物，我本想在宴會上公布你我好事將近。
「可惜，見你吃得歡快，竟有些不忍心。」
我攥緊衣袖，思索計策。
大皇子這是在用我警示父親。
他有的是辦法逼父親就範。
大皇子抬手，敲了兩下小案。
「那麼緊張做什麼，用些茶點吧。」
我順著他手指看去，都是我在宴會上用得多的茶點。
忽然，馬車外傳來烈馬奔馳聲。
接著馬車便急停了。
我雙眼一亮，是不是父親來了？
「大皇子，多謝您送泠表弟回府。
「您事務繁忙，將泠表弟交由我吧。」
