第1章
我阿兄是個太監。
哪怕他平安歸家，恬淡度日，可我是知道他有鴻鵠之志的。
後來，阿兄為國為民再入朝堂，卻被人彈劾成奸佞宦官。
為救阿兄，我終究是求到了金鑾殿前。
卻被一人抵在牆角：
「若不是為了你阿兄，你便連見朕一面都不肯，是嗎？」
我這才曉得，原來從前的太子已然登基。
1
宮中的消息來時，我正在書齋裡為兩位世家小姐找尋古籍。
一本本翻閱書籍的時候，兩人就瞧著牆上的書畫贊嘆起來：
「這便是序秋公子所畫的秋雨圖嗎？果真是細膩連綿，筆力不凡啊。」
「那可不是，若不是才華斐然，這序秋公子又怎麼會有資格在聖上潛龍之時，做聖上的幕僚？」
「聽聞他生得也是鬢若堆鴉、鼻若懸膽的一副好相貌，哎，真是可惜了……」
我知道她們在可惜什麼。
隻不過是因為阿兄是個太監，雖才貌雙絕，卻不能作為未來夫婿的人選，這才叫她們心生感慨。
我阿兄的確是個太監，可淨身入宮前，他也是走科舉路的端方君子，如今卻……
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心中一陣酸澀，我將找尋到的古籍整理好，交於她們手中。
兩人俱是溫柔和婉的模樣：「勞煩姑娘了，哪日若是序秋公子有空，定要與他探討詩詞。」
我點點頭笑著稱是，福來就是在此刻進來的。
他跌跌撞撞地衝到櫃臺前，顫抖著唇說不出話。
兩位小姐也是驚詫不已，直到身邊的小廝耳語了幾句，便神色劇變，落荒而逃。
原本用絹布包好的書籍被她們隨意丟擲在櫃臺上，散落一片。
「究竟怎麼了？」
福來幾乎要哭出來：「公子出事了！朝中諸臣都說公子以宦官之身專權，說他是前所未有之奸佞，如今已經被聖上下獄了！」
我的腦子「轟」地一聲炸開。
國朝也從未有過內侍入朝為官的先例。
可阿兄從前也是走科舉路的文人清流，不過是因為家境艱難，這才被淨了身。再者，阿兄入朝，是聖上密傳的。
如今，卻被彈劾成奸佞宦官。
史書上權傾朝野的宦官，可都是沒有好下場的。
伴君如伴虎，君威是深不可測的東西。從前的嘉許，君心變移後也會成為如今的貶斥。
這般口誅筆伐的彈劾，可不就是想要我阿兄的命嗎？
2
我思來想去，像我這樣沒有品階與身份的平民女子，是輕易進宮不得的，除非有什麼信物或者路引。
我從箱籠裡翻出了塊白玉墜子，這塊墜子，是從前和富貴人家的少爺鬥蝈蝈時，贏來的。那時我未曾想到，日後竟然還有這樣的用處。
而這等俗物，對他而言，更是不值一提吧？
如我所料，有了這墜子，我得以進宮。
宮道長長，入目皆是紅牆綠瓦，叫人生出些肅意來。
我跟在小內侍身後亦步亦趨，腦子裡卻仔細盤算著說辭。我該說什麼話，才能讓聖上想起從前阿兄的好來？
可還沒等我盤算清楚，就已經被領進了殿內。
不知何時那位小內侍已經悄無聲息地退了出去，空曠的大殿內，隻餘我一人。
一轉頭，就瞧見御座前那一抹明黃色的衣角。
我心中一緊，「撲通」一聲就跪伏在地：「民女拜見聖上。」
無人應聲。
說不心慌是假的，可事到如今，也隻能搏一搏了。
我斟酌著詞句：「聖上想必也知曉民女如今貿然求見所為何事，我阿兄實在是冤枉，他從來都是個君子，斷不會做奸佞。」
依舊無人應聲。
不知御座上那人是在質疑，還是在思考。
我咬咬牙，決定豁出去：「從前在敬安王府時，我阿兄的為人您是……」
話還未說完，我便被人拽起，猛地掼到牆角。
我閉上眼，想象中的疼痛卻並未傳來。
再睜眼時，一雙桃花眼映入眼簾，以及腦後傳來的溫熱觸感。
他咬牙切齒地盯著我：
「若不是為了你阿兄，你便連見朕一面都不肯，是嗎？」
記憶中的那張臉，此刻和我面前的重合，我呆呆地盯著他移不開眼。
隻小聲道：「梁元景？」
3
我與梁元景的確是有過一段往事的，那墜子也是他給我的。
那時我還是個鄉野丫頭，而他的身份則是王府管事的兒子，我阿兄則是在王府當差的內侍。
為了阿兄能在王府多些照拂，以及在這位少爺手中賺些銀子，我可謂是陪吃、陪喝、陪玩。
年少時的情誼總是格外真切一些，所以哪怕是後來王府傾頹，我也還是看在阿兄的面子上，對敬安王父子略有關心。
後來敬安王蟄伏良久，一舉擊敗逆王登基，我又拒了聖上的賜婚，這才疏遠開來。
可我阿兄是有為國為民的鴻鵠之志的，所以即便平安歸家，又再入朝堂。
卻沒想到，如今是這樣的光景。
我糨糊一樣的腦子半晌都反應不過來，隻呆呆地問：「『朕』？你……」
他垂眸：「三日前，父皇已經傳位於我，雖尚未登基，可如今，我才是國朝的新皇。」
我低頭瞧瞧他明黃色的衣袍，又看看他儒雅清俊的臉，一時有些回不過神來。
時隔七年，我從未想過，再與他相見，會是這樣的場景。
不過有一樣還是相同的，那就是——依舊是他在上，我在下。
他帶著上位者的睥睨，而我，隻有下位者的卑微。
念及此處，我從善如流地開口：「既然如此，還請皇上放我阿兄一條生路。」
梁元景似乎沒想到我會如此直白，愣了一瞬，旋即笑了。
「從前你求我父皇放你阿兄歸家，如今又來求我，是料定了我們梁家會一而再，再而三地對你阿兄網開一面嗎？」
不同於七年前的局促，如今，我多了幾分坦蕩。
「我阿娘從前告訴過我，如若親近之人突然飛黃騰達，那便要知道，此生隻有一次求人的機會。
「從前，阿兄的那一次用掉了，如今，我也想用掉我的這一次。」
我目光灼灼地盯著他，梁元景的眼裡閃過一絲恍惚。
我知道他在想什麼。
大概是想起來，從前山野村地裡的嬉笑打鬧，以及暗無天日地牢中的一絲溫情。隻不過那個時候，他還是敬安王世子，我也不過是個村野丫頭。
可如今，不同了。
我以為我是能用這些星星點點的情分，換來他的一次心軟的，可梁元景隻問了一句：
「你知道你阿兄是因為什麼入獄的嗎？」
我蹙眉轉頭，恰好對上他晦暗不明的眼底。
「謀奪皇位。」
他湊在我的耳邊低聲蠱惑：「若是你想救你阿兄，隻有一個法子——留在宮中陪朕。」
針落可聞的殿中，我聽見自己如雷的心跳。
「好。」
梁元景不可思議地瞪大眼睛，卻又在我湊過去的瞬間，臊紅了一張臉。
我抬頭淺笑，唇邊是兩個極小的梨渦。
從前，我都是以退為進，如今，我也想試試以進為退了。
4
登基大典舉行的第二日，我進了宮。
沒有任何名分，我住進了梁元景的後殿，既不是宮女，也不是妃嫔。
後宮中人人都心有揣測，卻又不敢來尋我的麻煩。
我每日裡除了看話本子，便是吃大肘子，倒也樂得自在。
除了行動有些受限，這簡直是理想中的生活。
梁元景闲暇時便會來尋我，有時是一起用膳，有時是在御花園中放風箏，興致來了的時候，甚至會挽起衣袖穿著龍袍爬到樹上給我摘果子。
就像是從前在鄉間地頭一般。
說不動容是假的，畢竟，那也是我此生不可多得的好時光。
就這般過了一月，梁元景卻沒有絲毫要放出我阿兄的意思，每每我問起，他總是顧左右而言他。
今日說朝綱不穩，不可貿然行事，明日又說阿兄罪過太大，不好脫身。一來二去，我也起了疑心，可我並未表露出半分。
用晚膳的時候，梁元景又來了後殿。
他一身明黃色的衣袍，襯得整個人雍容貴氣，唯有那微翹的桃花眼底還殘留著些許溫情。
「今日你還做了這個？」他的聲音中透露著欣喜。
他拿起那個蜜薯：「聞著香甜，隻可惜是炭火煨熟的。」
從前在鄉間地頭，沒有吃食時，阿娘也會隨意地給我烤幾個蜜薯。不在乎是什麼金絲炭、銀絲炭，隻隨意地折些枯樹枝點燃炙烤，就能讓我饞掉舌頭。
梁元景從前也是嘗過我烤的，所以才會顯露出這般神情。
我隻笑笑：「是啊，還有果酒，你要不要嘗嘗？」
清澈的酒液在燭光下泛著漣漪，梁元景的嘴角漾起弧度。
幾杯果酒下肚，梁元景到底是有些醉了。
光影綽約之下，他翻身將我推倒在榻上。
四目相對時，心跳似乎漏了一拍。
「梁元景，你起開！」我伸手想要將他推開，他卻逼得更近。
呼吸時的有些氣息噴灑在我的脖頸上，酥酥麻麻地有些痒，更讓我有些羞臊。
「……蘭兒，我隻怕……這隻是夢……」
他眨巴著一雙水汪汪的眼，越湊越近，我隻得閉上眼。
突然身子一沉，梁元景醉死了過去，而那潋滟的唇恰好落在我的頸間。
我推開他，臉紅得發燙。
可這心裡，還有點隱隱約約的失落是怎麼回事？
5
我找了個小內侍，將我引進了內獄。
這裡是關押重臣的地方，若真像梁元景所說，我阿兄是犯了謀奪皇位之罪，理應是關押在此處的。
從前阿兄因為敬安王一事入獄時，我使了五兩銀子才得以進去。而如今這獄卒知曉我是梁元景的人，便恭恭敬敬地為我引路了。
隻是我說出阿兄的名諱時，他翻了翻手中的籍冊搖搖頭：「翰林院的張侍詔？皇上未曾下旨關押他呀。」
我愣住了。
莫非阿兄並不是被關押在此處？可宮外的昭獄我進宮之前便都去過了，也未曾得見。
到底是哪裡出了差錯？
正納悶時，一道清麗的聲音傳來——
「你阿兄並不在此處。」
我轉頭，是個瑰姿豔逸的女子。
她揮揮手，眾人都退了出去，才開口道：「你便是皇上後殿的那個女子吧。」
我一時有些尷尬，又有些疑惑：「你怎麼知道？」
「我是皇後。」
原來，她就是阿兄口中王侍郎家的千金，從前的太子妃。
如今的……中宮皇後。
我千算萬算沒算到會在這裡遇見皇後，若是她知道我一個時辰前灌醉了梁元景，還偷偷跑來這裡，我可就完犢子了。
雖然不是宮嫔，可犯了這樣的錯，一定會被懲處的。
對了，那些話本子裡，我這種過錯是要判什麼刑罰來著？
賜掌嘴，還是一丈紅？
我正胡思亂想著，就聽見她咯咯地笑起來：「你不用害怕，我來這兒也隻是為了告訴你，你阿兄並不在獄中，不用擔心。」
瞧著她溫柔和婉的一張臉，我到底是安心了一分。
「那我阿兄如今在何處？
「朝中總有人胡亂議論你阿兄的往事，聖上便胡亂編造了個罪名，假意打壓他給眾人瞧。」
「實則一月前，你阿兄就被先皇派去巡鹽了。而後先皇駕崩，但嶺南偏遠，雖即刻啟程歸京，但怎麼也得兩月的腳程。如今算算日子，你阿兄應當是快回來了。」
皇後眉眼帶笑，娓娓道來的一番話到底是讓我心安了一些。
可我卻突然反應過來。
這麼說，梁元景從一開始便是騙我的？
6
