但大家也隻是隨口問一句，誰也不會真的關心一個沒爹沒娘的人。
我隨便找個借口，就糊弄了過去。
至於，夜夜牛郎慘叫。
大家隻以為我不喜歡這頭牛，夜裡偷偷地打。
有錢人家的大小姐，有點怪癖怎麼了。
給錢，那就是菩薩。
隻有牛郎的大哥大嫂，借牛犁地，拿了銀子還不夠，非得追問牛郎的下落，她說：
「你一個小娘子，拿著這麼多的銀子，不安全。不如跟二郎商量商量，把銀子給大嫂保管。
「大嫂手緊，幫你們存著。你啥時候用錢，就去大嫂那去取。」
這算盤打得，天上的神仙都能聽到。
我好聲好氣地拒絕：「不用了。我既然敢拿出來，就能守住。」
大嫂不依不饒：「你手這麼松，沒多久就敗光了。你們年輕，不懂過日子，大嫂見你每天送出去的銀子，都心疼呀。」
我掏出一錠金子，在大嫂眼前晃來晃去：
「嫂嫂，錢有的是，我就是敗上三百年，也花不完。」
但大嫂不死心，非得說我一個婦道人家，做不了主，要牛郎出來跟說。
牛郎就在樹上拴著。
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沒法談。
她以為牛郎面皮薄，隻要她拿出長嫂如母的架勢，他礙於面子和人情，就會將錢乖乖地交出來。
大嫂認為是我不讓牛郎出來。
她一把推開我，一邊喊著「二郎」，一邊進了屋裡。
理所當然的，沒人。
她訕訕地出來，眼睛又瞄到了牛身上。
牛早就殘破不堪。
但好在年輕，體格壯，幹活有一把子力氣。
大嫂的貪婪呼之欲出：
「這頭牛，你要是不喜歡，大嫂給你養著。
「你看你養的，牛都快死了。」
牛郎的眼睛都亮了，急切地哞哞叫著，要跟大嫂走。
但怎麼可能。
我堅定地拒絕：「不行，牛要是死了，我還吃肉呢。」
大嫂啞口無言，半晌後尖叫地指責我。
無非是，牛要幹活，不能亂殺。
我不能為了口腹之欲，就殺了耕地的牛。
否則，要進大牢的。
哦？
這裡還有大牢呀。
我以為，這裡是法外之地，隨隨便便都能弄個女人回家成親，沒任何的懲罰。
但現在，有人告訴我：殺牛，是要坐牢的。
原來，牛比女人還金貴。
畜生，比人更重要。
還真是，長見識了。
11
自從拒絕大嫂後，她天天來問牛郎。
我的借口找遍了。
她終於覺得不對勁了。
她拉著牛郎的大哥四處找。
刮過的風告訴我，田裡的莊稼告訴我，河裡的田螺告訴我。
他們出現在牛郎可能出現的所有地方。
可惜，他們找不到人。
幾天後，她再次出現，是帶著一群人來逼問：
「你將二郎怎麼了？
「二郎根本就沒出去做工，也沒進山打獵。
「從你們成婚後，二郎就沒出現過。
「你一個剛成親的女人，長得又這麼漂亮，二郎不會放心讓你自己在家。
「他到底在哪？」
村民們兇神惡煞地圍了過來，一個個眼裡閃著貪婪，渾濁的眼睛就跟蛇一樣惡心，膠著黏膩。
我聽到了咽口水的聲音。
有人上手摸了我的臉，有人扯我的衣服，有人摟上我的腰。
其中就有牛郎的大哥。
他們說：
「老二真有豔福，娶到這麼漂亮的婆娘。」
「你看這臉嫩的，我婆娘再投十八次胎也趕不上。」
「腰真細，老子就沒見過這麼細的腰。」
「這麼美的婆娘，睡上一覺死了也值了~」
……
看來，他們不光圖我的錢，還圖我的人。
可是，有些人是有毒的。
12
大嫂的臉上推著假惺惺的笑：
「老二家的，隻要你將錢拿出來，他們就不會動你。
「聽話。
「二郎不在家，沒人管你。
「乖乖聽話，不然這麼多男人下來，你能不能活著還不一定呢。」
男人們也猥瑣地跟著笑了。
牛郎看著我，幸災樂禍地哞哞叫。
他說：
「報應。
「沒了羽衣，你什麼也不是。
「你什麼也不會，連活下去都難。
「到時候，什麼人都能騎在你頭上，打你，罵你，侮辱你，說不定還被人賣到窯子裡，千人騎，萬人嘗。」
他對我，一無所知。
我卻笑出了聲。
他們卻覺得我瘋了，這個時候，還能笑出聲來。
怕不是嚇傻了。
我說：「你們應該問問，牛郎還活著嗎？」
一揮手，落在我身上的手，變成了蹄子。
他們驚恐極了。
人一害怕，就會尖叫，吵死我了。
我再揮手，人的叫聲變成了哞哞叫，人頭變成了牛臉。
他們的身上冒出了一層密密麻麻的黃毛。
牛脖子，牛肚子，牛蹄子，牛尾巴……
吃了老黃牛的肉。
隻要我想，他們也會變成牛。
誰也逃不了。
大嫂嚇癱在地。
我踢開礙事的黃牛，一步步走近，居高臨下地捏著她下巴，轉向拴著的牛郎。
牛郎的眼裡一片絕望。
我說：
「嫂嫂，你不是想見二郎嗎？
「它，就是。
「你們一直用的，罵的，打的，就是你的二叔，我的丈夫，牛二郎。
「原本，隻要你們虐死了他，就有機會吃了他。
「可惜，你非得多事。
「這下好了，你們發現了我的秘密。」
我指著變成牛的眾人，一字一句：「
都是因為你，他們變成了牛。而你，也要變成牛。
「被人騎，被人罵，被人拿著皮鞭打，老了剝皮吃肉。
「何苦！」
13
院子裡多了十頭牛。
這些牛，我以極低的價格分批賣給了外鄉人。
村民有想買的，全都被我拒絕了。
我要他們這些人，背井離鄉，永不得歸。
我留下了大嫂變的母牛。
天天隻有我一個人，怪寂寞的。
白天，我將牛郎借出去。
我騎著母牛晃晃蕩蕩地去河邊。
大嫂變成牛後，比牛郎老實多了，讓去哪去哪，逆來順受，讓我想打都找不到理由。
我就是在河邊丟的衣服。
自從河裡扔了小怪物的屍體，天上的仙女就沒再來過。
雜草叢生，野樹橫長。
好好的仙女湖，變成了魑魅魍魎的居所。
殘存的仙氣被這麼一攪，都成了鬼魅之氣。
我翻遍了湖的每一個角落，可能不可能的地方都翻了，但依然找不到。
沒有羽衣，我就回不了天上。
而我不想變成凡人。
那就淪為妖怪。
14
回去後，牛郎肚子上被捅了三個窟窿，歪在地上流血不止。
我照舊給人賞了銀子。
等人走後，照舊傷口撒鹽，辣椒水衝。
虐牛郎給大嫂看。
牛郎疼得打滾，慘叫聲驚天動地。
撲通！
大嫂前蹄一軟，跪了下來，眼淚簌簌而下，渾身都在顫抖。
「放心。」我拍著她的牛臉，「隻要你乖乖的，我不打你。」
而牛郎，卻一直在叫著：「殺了我，殺了我。」
殺了他？
不行，我還沒找到我的衣服。
還沒玩盡興，怎麼能這麼輕易讓他死去。
即便要死！
我歪著頭，咬著手指，想了又想。
覺得還是人間的凌遲適合他。
所以，我說：
「不急，等我玩夠了，我再一片片將你剐了下鍋。
「放心，不到最後一刀，你死不了。
「這麼長的時間，足夠你說出我的衣服在哪。」
15
我的皮開始緊了。
再找不到衣服，我整個身體都會壞掉，爛成一攤泥。
好煩呀。
早知道，那天我就不應該答應織女，跟她一起下凡洗澡。
那天，織女興衝衝地跑來：
「小螺，小螺，我們找到一個洗澡的好地方，要一起去嗎？」
我當即就來了興趣：「在哪裡？」
織女說：「在凡間。」
當時我有點猶豫。
畢竟我是天上的螺，從沒去過凡間。
聽說凡間的濁氣重，仙人待久了就會沾染紅塵，變成凡人。
我好不容易從一隻無知無覺的螺，修成了仙，可不想變成凡人。
織女知道我的顧慮後，笑著捏我的臉：
「我們仙人在凡間才會變成凡人，你一個成仙的妖，要變也是變成妖。
「到時候誰欺負你，吃了他。
「凡間的妖怪，是吃人的。」
最終，我還是同意去了。
在天河洗，不行嗎？
還真不行。
天河裡有個元帥，經常躲在河底偷窺仙女們洗澡，有時候還會變成泥鰍，活著蛇，鑽來鑽去。
便宜都被他佔盡了。
仙女姐姐們敢怒不敢言，告狀也無濟於事，慢慢地也就不去了。
我是天河河底的田螺。
自那元帥來後，我很久都沒脫下來螺殼好好洗了，生怕被人撿了螺殼，任人魚肉。
螺殼既是我的衣服，也是我的房子，更是我的盔甲。
沒有殼，我會死的。
16
天上一日，地下一年。
幸好是在凡間。
若是在天上，我丟了這麼久的螺，早就成了肉幹。
我再次追問我的衣服。
牛郎拒不交出，全身上下，隻有一張牛嘴死硬：
「衣服，你永遠別想拿到。
「我要讓你，永遠永遠，爛死在凡間。」
有骨氣。
我喜歡。
然後，我撕下了一塊牛皮。
牛叫得聲音都啞了。
我嘻嘻地笑著，手下卻不停，撕一塊，問一句：「我的衣服呢？還給我，我保證你殺你。」
不答，繼續撕。
撕不過癮，拿刀來。
一塊一塊，殘破不堪。
一刀一刀，鮮血淋漓。
看是他嘴硬，還是我的手段硬。
大嫂閉上了眼睛，不敢再看。
到最後，牛郎身上沒一塊好肉。
終於，他討饒了。
他跪在地上，拼命地叩頭：
「我說，我說，求求你饒了我……」
我停下了手。
早這麼乖，不就完了。
「你的衣服，我放到了爹娘的墓裡。
「老黃牛說，仙人的衣服沾了屍體的腐氣和死氣，就再也飛不起來了。
「這樣，你就能永遠留下來。」
這一刻，我的拳頭硬了。
17
我挖了牛郎爹娘的墓。
一個小土包下埋著一副薄薄的棺材，棺材蓋就輕易就被掀開了。
一股惡臭迎面撲來。
露出裡面的骸骨，以及我流光溢彩的羽衣。
而我流光溢彩的羽衣，被隨意地扔在棺材的屍骨上，沾著腐肉和幹草般的毛發，隱隱發黑。
沾了屍體的腐氣和死氣，羽衣廢了。
穿上它，我就會漸漸被腐蝕成毫無理智的怪物。
還真是，好計策。
老黃牛，殺早了。
我氣笑了。
幹脆利落地扭斷了牛郎的脖子。
他死不瞑目。
死後，牛身漸漸褪去，露出人類的身軀來。
我看也沒看，捏著衣服就走。
大嫂變成的牛戰戰兢兢，馱著我來到一處幹淨的河邊。
我將衣服洗了又洗，但沒用。
除非，用天河的水。
但現在，我飛不上去。
我唯有等待。
等哪個仙女下凡來找我，等她們給我帶來天河的水。
蕩滌一切。
18
回去後，我住的地方被人圍了。
他們抬著牛郎的屍體，要我償命。
原來，有人目睹了我挖牛郎爹娘的墳，近前後卻發現了牛郎的屍體。
雖然，牛郎在村裡備受欺辱。
但好歹是他們牛家村的人，還是男丁。
不能這麼白死。
我騎著牛晃晃悠悠地過去，瞥了一眼地上的屍體，問：
「死就死了，你們想怎麼著？」
村民義憤填膺：
