第8章
我理了理思緒。
「她已經成過婚，有一個女兒了！！她若想進宮，幾年前就來了，就已經是您的女人了。」
皇帝凝眉，看我片刻。
「那你怎知她如今就不願呢？」
他這話一出，我終於確定，他打的原來真的是這個算盤。
我越來越看不清他了。
我攥著掌心，差點就要淌下淚來。
他又道：「況且，朕封妃，本來也不必經過你的同意。」
我走過去，握住他的掌心。
我靠近他，帶著哭腔，「您對她隻是執念罷了，陛下，您忘了嗎？是您將我從雨裡抱起來，將我從貴妃的杖下帶走，芳菲閣中，行宮之內，是我一直陪著您。」
「我可以在衣裳上繡一輩子的蓮花。」
「我……臣妾愛您一生，一輩子陪著您。」
我抱住男人，一刻也不松開。
他的掌心放在我的背上，遲遲沒出聲。
我看向一旁的牆壁，掙開他，直接就要往過撞。
「既然陛下不同意，那臣妾隻好一死了之了……」
Advertisement
他猛地攥緊我的手，「你瘋了！？」
他的眼神發狠。
「這是你方才自己說的，你要一輩子陪著朕。」
我點頭，「是。」
他低頭，吻向我的唇，沒一會，我就聞到了血腥味。
「那朕問你。」
我被吻得迷迷糊糊，「嗯。」
「你要朕舍棄年少摯愛，朕照辦了。」
「若來日你與昔日竹馬重逢，朕要你也不許跟他說話，對他笑，你可願意？」
我怔了怔。
皇帝冷笑一聲，捏住我的下巴，「告訴朕，你願意。」
我想起姐姐，不敢遲疑，「臣妾願意。」
31.
我送姐姐出宮那日，爹娘一道來宮門口接她，抱著她哭了好一陣。
我看到了那個孩子，隻有一歲，生得粉雕玉琢地，甚是可愛。
她的手在空中搖了搖，牙都沒長齊。
「姨，姨姨。」
我從她的眉眼間，依稀看到了那個總是沉默地立在姐姐身側之人的影子。
將她送走，我往回走。
就看到皇帝正在那等我。
他掌心對著我。
就像那夜在竹林中一樣。
他問我，「怎麼？你有氣。」
我牽了上去，跟著他往回走。
走到一半的時候，他突然開口，「朕當時之所以敢放手去做行宮一事，多虧了一名良將幫朕鎮守紫禁城。」
我點頭。
這事他之前就跟我說過了。
怎麼還要再說一遍。
「那這位將軍一定年少有為。」
皇帝扯唇，意味不明地笑了笑。
當晚，明華宮便傳來消息，蘇宛月要生產了。
後宮眾人連夜趕去了明華宮。
說起來，從行宮回來，蘇宛月還讓人來請過我好幾次。
說是有事要告訴我。
我全都找借口推脫掉了。
她身懷六甲，我若去了，發生什麼事，我就是有八張嘴也說不清楚。
可這晚，站在外頭，聽著她在裡頭悽厲的哭聲，我的心還是忍不住揪了揪。
皇後捻著佛珠，嘴裡不停地念著經。
盛元帝就站在不遠處，很冷靜地望著這一切。
不知道過了多久，才終於傳出嬰兒的啼哭聲，有宮女從裡頭出來，將孩子抱到皇帝面前。
我看了眼，是個皇子。
過了會，又有個宮女從裡頭跑出來，著急忙慌地對我說。
「婕妤隻怕要不行了。」
說著，她跪到我面前，「她說，想要見您一面。」
我看向皇後。
她點了點頭。
我往裡走，看清眼前一幕，心底不由縮了一下。
蘇宛月睜著眼，看我。
「南枝。」
我走過去。
她臉色很蒼白，血色全無，「我死後，你來撫養他，好不好？別人我都信不過。」
我蹙眉，「你不怕我害他，故意養廢他？你最好自己好好活著……你自己的孩子，自己養。」
蘇宛月搖了搖頭，「我不行了。」
「我隻是，太愛他了，你原諒我，好不好？」
「所有人都好奇我是怎麼得的寵，你這麼聰明，應該已經猜到了吧？」
「我模仿你的身形、妝容，你的一切……」
「那段日子，真好啊。」
「他隻是我一個人的，沒擁有過那樣的他也就罷了，可老天偏偏讓我有過那樣一段時光。」
我忍不住開口，「所以，你將這些告訴了貴妃？」
於是，那時候的貴妃才沒忍住，想要直接打死我。
我提了口氣。
「所以呢？你如今生死一線，他卻在外頭逗著孩子，這樣的他，你也喜歡？」
蘇宛月的眸光黯了黯，最後還是答：「嗯。」
「這些我已交代過陳寶了，他……」
還未說完，她便咽了氣。
麻煩精！
蘇宛月！
死了還要扔給我一攤子事。
我看了她一會，這才走出殿外。
眼睛有點澀。
但我沒哭。
她才不值得我哭。
陳寶正跪在皇帝面前說著些什麼，見我出來，連忙跪過來。
「娘娘，蘇婕妤生前交代過奴才，讓奴才跟著您。」
皇帝也看向我。
看來，他已經知道了蘇宛月的臨終所言。
我看向陳寶。
原來這就是蘇宛月沒說完的話。
他觸及我的視線，忽然抬起手，一下一下地扇自己巴掌。
「啪。」
一邊扇，他一邊說。
「之前都是奴才的錯，奴才以後一定改掉那些壞毛病，唯娘娘馬首是瞻。」
過了好一會，眼看著他的臉快要被打得不成樣子。
我才點頭，「行吧。」
32.
蘇宛月這個孩子，是皇帝的長子，意義非凡。
按理說，就算她死了，也不該由我來撫養的。
可帝後沒什麼意見。
這事也就定下了。
因著我要撫養孩子，皇帝特意晉了我的位分。
我從姜嫔，變成了姜昭儀。
他還親自為這孩子取了名字。
叫蕭乾。
若是江宛月聽到這名字，隻怕要得意死了。
不過她沒有這樣的好福氣。
說來可惜，她的身子一向好，怎麼懷個孕就沒了呢。
蕭乾很好動，早哭，晚也哭。
除了我跟陳寶，就連皇帝抱他也沒用。
每到這時，陳寶就嘿嘿地朝我笑，「娘娘，您瞧，您把奴才留下，也是有點用的吧。」
青蘿在旁邊聽了，直翻白眼，壓根不給他好臉色。
孩子滿月的時候，皇帝大赦天下。
他還特意宴請了群臣。
宮宴上，我看到了姐姐跟爹娘。
皇後稱病沒來。
我坐在皇帝的下首，聽到陳德全跟他說了一句，「陛下，那位讓人傳話，說是可能來不了了。」
皇帝聽完，似乎松了一口氣。
他回頭看了我一眼，眸中帶笑。
我覺得有點奇怪。
他今天一天，其實感覺還挺緊張的。
宴至中途，殿中突然進來了一個人。
他穿緋色的官袍，眉眼清正，一看便知是個謙謙君子。
我的手突然頓住，差點打翻了酒杯。
下一瞬，我的手就被人攥住。
我看向身側。
是皇帝。
他傾身扶住我，「瞧瞧你，怎麼這麼不小心。」
我回過神來，沒敢再看殿中的人。
此人，我同他自小相識，甚至差點定下婚事。
隻差一點，我就是他的妻子了。
上次跟姐姐見面，我其實有心想問一問他的事，可話到嘴邊，卻怎麼都說不出口。
這會，真正見到了他，卻又覺得，這些事，不知道也好。
兩年過去了，我們的人生早就沒有彼此了。
過了會，陳寶過來，說是蕭乾又哭鬧了。
他哄也不管用。
沒了法子，我隻好匆匆離席。
等哄好蕭乾，回來的路上，我撞見了一個人。
他站在亭邊，身形蕭肅，眉目卓然。
就像昔年的花燈會上，我隔著滿城燈火望他，似乎也是這樣的景象。
我彎起唇角，本想對他笑一下。
卻突然想到那句——「若來日你與昔日竹馬重逢，朕要你也不許跟他說話，對他笑，你可願意？」
於是，我慢慢抿住唇，收回了視線。
我當作自己從來沒看見他一樣，繼續往宮宴的方向走。
走了沒一會，我的帕子掉落。
我彎腰去撿，卻不經意看到不遠處的假山，露出了一角明黃色的衣擺。
我當作沒瞧見，撿完，就走了。
33.
蕭乾半歲的時候，皇後已經專心禮佛，極少出門了。
就算有人求見，她也總是拒之門外。
陳寶跟我說。
「奴才之前還跟著師傅的時候，聽他說過，帝後之間感情一直極淡，皇後娘娘也從不跟人爭風吃醋。他們年少相識，陛下經常會去找皇後娘娘闲聊，卻坐坐就走了。」
最後，他躊躇了好一會，才開口。
「他們之間，比起夫妻，更像是友人。」
「娘娘不必為此傷懷。」
我點頭，「嗯。」
這半年來，或許是因為皇帝極少來後宮。
就算來，也一大半都是宿在我這。
妃嫔之間的明爭暗鬥也少了許多，闲暇的時候, 還會約著一起打打葉子牌。
皇帝心中, 一直惦記著一件事。
「朕這麼勤快, 怎麼你這肚子一點動靜都沒有？」
我無奈地回他, 「臣妾也不明白。」
他不死心, 要找太醫替我調養。
調養來調養去, 我卻時常反胃起來，就連食欲也變差了許多。
最後一回, 太醫診著我的脈, 為難地開口。
「昭儀娘娘身子康健, 沒什麼毛病啊。」
這樣的話，皇帝已不知聽過了多少次。
這回，他卻像是忍無可忍一樣, 忽然掀翻了案上的東西。
太醫嚇得連忙跪下。
皇帝忽然握住我的脖頸, 「你非要這樣折磨朕，是不是？」
他這樣聰明，當年能看出我在裝病。
如今自然也能明白過來, 是我不想要他的孩子。
他的手越收越緊。
我看向他，「臣妾怕死, 有錯嗎？」
他忽地沒了力氣, 拂袖而去。
帝王手段，我沒辦法多說什麼。
隻是有時候，我仍覺得膽寒而已。
我爹愛重我娘，一輩子就她這麼一個女人。
可我從小就愛在外頭玩, 什麼寵妾滅妻、去母留子的手段聽過不少。
「朕記得，前些日子病了個才人，如今可見好了？」
「許四」這日以後, 皇帝雨露均沾，將整個後宮輪流寵幸了一遍。
沒過多久，便接連傳出了喜迅。
我抱著蕭乾在院子裡蕩秋千。
紅袖勸我, 「您何必跟陛下鬧成這樣？將來，若其他皇子陸續長成……」
我看著懷中的蕭乾。
「我沒想跟他鬧。」
「我是真的怕死。」
我這一輩子, 都怕死怕得要命。
我跟皇帝的關系, 開始變得微妙起來。
他也不太進後宮了。
陳寶有時從殿外回來, 會告訴我。
「陛下這會在殿外站著呢，娘娘要不去瞧瞧？」
我當作沒聽到, 繼續逗著蕭乾。
除了那次擋箭，我還沒病得這樣重過。
太醫來把過脈，說是鬱結於胸, 心底藏的事太多了，才會這樣。
我病了好幾日，皇帝卻一直沒來看我。
直到有一夜, 半夢半醒間，我感覺到有人在撫摸我的臉。
就像芳菲閣那一夜一樣。
男人在黑夜中望著我, 「朕如你所願。」
「朕這輩子, 有這幾個孩子，也夠了。」
「往後不需要了。」
我沒說話, 怔怔地看著他。
我忽然想起什麼, 問他, 「陛下，我姐姐入宮那次，您是故意讓我發現的嗎？」
我的聲音很輕。
可我知道, 他聽到了。
四周很靜，我隻能聽見他細微的呼吸聲。
許久，他道：「是。」
