周圍的議論聲也越來越多：
「那不是崔家的大姑娘，聽說嫁給了那陸家那癱子衝喜，搖身一變成夫人了。」
「崔家二姑娘我是知道的，女工做得麻利，是個正經人家的女兒。」
「什麼夫人，陸家怕是連錢都不願賞她，把人家的布弄壞了，賠也賠不起。」
「那陸家癱兒有怪癖，每夜都能聽到院中女子哭喊，真不知羞。」
「噓……別再說了，你看她那面色……」
……
話本的主角換了個人，可坊間所有的風言風語都一模一樣。
「都別說了！」
這些人說得越來越難聽，崔樂歡終於聽不下去了。
她氣急敗壞，滿臉不耐煩地打開精致的荷包，從中拋出一錠銀子來，冷哼一聲，對著我遙遙伸出了手。
我是庶女，不隻是我的身份，而是我所用的物件，都必須遠遠不及她。
可我的女紅技藝越發精湛嫻熟，做出來的東西花樣巧奪天工，這段時間已經在城中傳揚開來。
那一錠銀，連這布料一角都買不起。
我看也不看，那掂銀子直直地落在地上。
她氣得幾乎渾身顫抖，劈手就打過來：
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「賤婦！你什麼意思？」
那巴掌幾乎快挨到我面前。
我閉上眼，那巴掌帶來的風聲堪堪停了。
馬奴站起身，將我護到身後，我隻能看到男人高大的背影。
他抿起唇，臉隱匿在夜色中，聲線那樣清楚：
「她說，我與她都不歡迎你。」
嫡姐被徹底激怒。
她居高臨下地走到我面前，將一整隻荷包砸在我身前的地上，扭頭就走。
風中隱約傳來她咬牙切齒的聲音：
「我倒要看看幾日後回門，你嫁的是馬奴，在夫人面前該如何難堪！」
沉默良久，往日還算溫和的馬奴扶在我腰身上的手猛然頓住。
下一刻，他俯下身子，替我撿起了荷包。
帶著粗繭的手忍不住引得我輕顫：
「厭奴……」
聞言，他看著我，目中帶著淡淡的落寞。
許久後，喉結沉了沉，語氣卻含著無限溫柔：
「無礙。」
我重回屋中，拿起剛才繡著的花樣來。
她可真難伺候。
這一世分明遂了她的願，入了富貴人家的門，做了人人羨慕的夫人。
讓她嫁馬奴也不願意，嫁進陸府也不願意。
不過，我並不生氣。
燭燈熄了，身後馬奴眸子黑沉沉，肩寬腰窄，背溝深凸。
他抿著唇，擁著我的細腰。
我頭腦昏沉，卻還是忍不住地想。
前世今生，馬奴依然是馬奴，怎麼都算是薄唇星眸，身子勻稱結實的好男兒。
下工打著赤膊在門前進出，讓人多看幾眼就面紅心熱。
這樣的漢子，是我的夫君。
不動心嗎？
8
回門那日，我獨自一人收拾好包裹。
一連幾日，江厭早出晚歸，時常不在家中，連帶著院中皮毛光滑的駿馬都神色倦怠。
一輛造形繁復的馬車穩穩停在院門前。
「可是這戶人家的崔小姐？」
伴著一聲爽朗的笑聲，駕著馬車的黑衣漢子衝我點頭：
「是了，江厭那小子說你愛穿紫衣，櫻唇瓊鼻，果真明豔動人！」
我遲疑了一瞬，沒反應過來話裡的意思。
一次次拿起鏡子梳妝，看著鏡子裡的姑娘圓臉，皮膚黯淡，本是一張怎麼看怎麼平凡的臉。
此時好似泛著明豔動人的光亮。
那人摸了摸頭：「他要離家一段時日，差我來接姑娘。」
我點點頭，馬車停在陸府門前。
不禁想起崔樂歡那夜哭著求上門求陸家收留時，哭喊著說馬奴酗酒如命，時不時將她打得鼻青臉腫。
孰真孰假，當下分明。
陸府的大門敞開著，門內的下人見到我，也隻是冷漠地瞥了一眼，便各自忙各自的。
行至正廳，崔樂歡早先我一步，雙眼泛著紅血絲，眼下也隱隱烏青：
「瞧瞧你這一世過得也不怎麼樣，那馬奴前幾日辭了工，竟然都不願意陪你回門。」
他……
辭工了？
我茫然地環顧四周。
手裡提著的那盒香餅幾乎要散在地上，刺耳的話落在我耳裡，卻隻聽到了後半句。
崔樂歡面色帶有幾分陰陽怪氣，惡劣地勾勾唇，劈手奪過那盒香餅，彎腰在我耳邊道：
「聽姐姐一句勸，不過是一個身份低賤，好吃懶做的馬奴罷了，現在改嫁還來得及。」
來不及反駁，一句冷冰冰的話卻從屋裡擲出來：
「日頭好些了，還不將進兒從屋裡接出來，好吃懶做的掃把星，早該把你掃地出門，也不知陸家娶了你進門有什麼用！」
本是一句埋怨催促的話，落在嫡姐耳裡，卻仿佛觸了電。
她渾身一抖，面色蒼白如紙。
倉促間，一塊沾了血的布料從她的裙間滑下。
裙下都滲著一道道血。
在我微冷的目光裡，她失神般在我耳邊喃喃自語：
「好妹妹，你告訴姐姐，為何到了現在那陸進還是個癱子，你有辦法……你有辦法的，是不是！」
9
三日前，她借了回門的由頭出府求我，實則是為了問出何處能學得徵討男人的秘術。
上一世曾有傳言，陸進病愈，家族崛起，連帶著我都成了他的心尖寵。
卻不知是我四處尋醫問藥，連夜間都挑著燈翻閱古籍。
因此我一眼便看到了陸進臉上、脖頸上的抓痕。
他常年不見日光，膚色也白得徹底。
衝喜當然沒用。
不過是折辱女子的由頭。
陸家又進了好幾房小妾。
崔樂歡每日花枝招展，忙於爭寵，平日裡疏於照料，他面上起了大片瘙痒難耐的紅疹，便更顯駭人。
母子二人望向我的目光充滿惡意，此番邀我前來的目的我也猜出個七八分，但我隻能當看不到。
我梳理好凌亂的衣物，神色平靜。
大夫人上前掐著我的下巴，眉眼和善：
「你也別怪你嫡姐，是進兒整日念叨著他被樂歡迷了眼，前些日子才做了個夢，夢裡是你救了陸家。
「隻要你陪進兒一晚，我記得你的恩情，往後什麼事都有陸家做靠山。
「不過是衝喜罷了，隻要再衝一次……」
我聽著她低聲啜泣，沒有什麼特別的感受。
馬奴還在家中守著我。
該死的人也不會活，更何況……
我並不願意。
我懶得理她，提起裙擺向門外走，卻帶著一群丫鬟僕婦的崔樂歡撞了個正著。
我冷淡道：
「你又發什麼瘋？」
她扯著我的手腕，嘴角翹起，雙手顫抖不止，仿佛在極力控制自己的情緒：
「隻是一晚而已，你前世又不是沒和陸少爺睡過，有什麼清高碰不得的。」
我立刻反唇相譏：
「你清高，你了不起，陸府的男子眾多，你怎麼不挨個陪著睡一覺。
「姐姐，你可是陸家少夫人做不下去，轉行當老鸨了！」
她一時語塞。
幾個體壯的僕婦將我團團圍住。
見威逼不成，崔樂歡又伏著我的肩膀哭起來：
「妹妹，我知道你做人和善，前世我走投無路，是你求了大夫人將我接回來。
「隻這一次，就這最後一次，你幫幫陸家，也是幫幫姐姐……」
最後一句話尚未說完，她忽然掩面痛哭起來。
再抬頭，唇角上揚，臉上卻一滴淚沒有，唯餘刻骨的怨毒。
不知為何，我幾乎笑出了聲。
原來前世一切她悉數知曉，卻依然處處與我針鋒相對。
日復一日，年又復年。
執念熬成了嫉恨，為虎作伥，見不得他人半分好活！
10
陸家正廳內，幾個僕婦押著我。
大夫人高高地坐在主位，旁邊是擦著淚的崔樂歡。
陸進癱在榻上，嘴角掛著一絲涎水，順著下巴緩緩滴落，在衣襟上留下一片湿潤的痕跡。
崔樂歡連忙扶著為他順氣。
我冷眼看著這家人宛如一個模子裡刻出來的一唱一和，越發覺得可笑。
於是真就笑出來：
「姐姐，你心裡恨嗎？
「自那夜你我雙雙咽氣而始，你可知結局既定。」
她慌了，雙拳緊握，袖中的手咯咯作響。
幾乎想上前捂住我的嘴，劈手就打：
「賤婦！你可知你在說些什麼！
「來人，請出家法。」
牙尖刮過紅唇，劃破皮肉帶出了血珠，也帶出了我心中的萬千恨意。
那根沉重的鐵棍我曾經領教過不知多少次。
直教人皮開肉綻，體無完膚。
就在我即將窒息之時，一陣天旋地轉。
絕望時刻，門口忽然傳來一個低啞的聲音，冷得像是淬了冰：
「誰敢動她！」
江厭走過來，一點點解開我手腳上的麻繩。
我呼吸滯了一瞬，直到眼前模糊的人影重新清晰。
下意識掙扎，推他離開這裡。
他隻是馬奴，我不該，至少不該……
因為我的事情，拖累他一次又一次。
我以為在陸家的事情解決後，可以再尋個地方重新生活，他做工，我織布……
連我自己都沒有意識到，在看見他的那一刻，眼前的世界重新變得歪斜模糊，幾乎要壓不住眼裡的酸澀淚意。
但他隻是輕輕按住我。
極淡地瞧著身側押著我的人。
冷冷開口：
「放開她。」
有個膽子大些的僕婦還想叫罵：
「不過區區一個我府上的馬奴，膽大包天的東西！」
話音戛然而止。
屋內突然很靜。
靜到能聽見一根針落在地上的聲音。
所有人臉色發白地看著他身後。
連我也看見了，那裡有十來個粗壯黑沉的漢子，沉默地立在屋外，像一堵圍牆，腰間懸著的是河東江家的牌子。
江厭沒再言語。
可崔樂歡渾身都在抖。
她好似想起什麼。
冷汗一滴滴從她額頭上滑落，扯出一個勉強的笑：
「隻是與妹妹開個玩笑罷了，隻是，江郎可還記得我？」
11
他應當不記得。
耳邊人聲嘈雜，江厭的眼裡似乎隻有我：
「別怕。」
男人高大沉默，將我發上歪斜的錾子扶起。
他側臉真好看，稜角分明，手背卻有青筋隱約暴起。
那一瞬間，我什麼都明白了。
陸進身旁的鶯鶯燕燕驚呼一聲，手帕遮住半張臉，悄悄立到了我身後。
她們都是些下人的孩子，親爹親娘已經去世，也沒人管她們，就這麼被親戚發賣，被夫人強迫。
即使我多加照拂，仍然沒幾個能度過一個完整的冬天。
因為我的重生，她們能選擇一條屬於自己的重生路。
大夫人還不明白，她強撐著站起來：
「你們這是什麼意思？
「陸府雖然落魄，卻也容不得你們江家撒野。」
我瞥了她一眼，任由江厭把我扶正，心下了然。
我拉起身後女子露出的一截藕臂，沉聲道：
「縱然富貴顯赫，不能無視王法，濫用私刑於女子，更不應將欺凌女性視為消遣。
「這屋中被陸進或強娶，或誘騙進來的女子，成婚之後，日日以淚洗面，稍有不從便肆意打罵，折磨致死的又有幾個人！」
那女子神色一滯，緩緩低頭，再拿開手掌時，指尖血跡斑駁。
大夫人瞬間喉間一哽。
崔樂歡面露驚恐：
「你方才的一切，難道都是演的？」
不全是演的。
我收斂起臉上的表情。
至少，我沒打算過平安無事地回去。
江厭站在我身後, 臉色冷沉，目光寒涼。
手臂肌肉結實而有力，線條流暢利落，帶著一種沉澱過的氣場。
我悄悄捏了捏他臂上的腱子肉。
沉默半晌, 男人微微一僵。
喉間一哽, 低沉的嗓音帶著掩蓋不去的薄怒：
「以江家名義將受過凌辱的女子帶回去, 明日一並送上官府，當面對質。」
12
聽說，陸家近幾個月也不太平。
甚至倒得很快。
官府原本想對陸進處以剕刑，念在他早就是個癱子，改為罰沒了陸家的店鋪與田產。
抄家那日，大夫人拼命阻攔, 被官兵毫不留情地一巴掌甩在地上，哭成了淚人。
其實她早就明白陸進這些年的所作所為，隻是慣子心切，睜一隻眼，閉一隻眼。
一夕之間，曲終人散，她終於想起催促嫡姐去搶，可尋遍整個院子，都沒找到嫡姐的影子，隻見到廂房內一片狼藉。
崔樂歡不知去向。
因而我更好奇嫡姐的遭遇。
可江厭拉著我回江家見過父母，我也隻得作罷。
後來, 聽說江家出資將那些可憐女子悉數送回了家。
我想了想, 拿出積攢下來的那筆錢財，二五添作十，在城裡開了間女工鋪, 僱下願意留下的幾人。
銀翹也在其中。
我終於徹底離開了前世生活了幾十年的陸府。
搖身一變成了城裡開連鎖鋪子的崔家小姐。
大夫人眉宇舒緩，又指向我。
「（自」我仍然在窗前繡著那朵還未繡完的牡丹花。
不過從馬奴的小院, 挪到了江家富麗堂皇的宅子裡。
江厭耳尖微紅, 換下馬奴衣服，蜜色的胸膛伏在我面前, 竟有幾分局促。
「小姐……」
視線緊緊粘在我的唇上。
不解。
怎麼還是改不了這稱呼？
我微微嘆口氣，勾唇笑開，將目光投向窗下。
天正藍, 水正清。
窗下放著那封崔樂歡不知託誰送來的求救信。
輾轉反側，她南下尋親，還是做了一戶人家的妾室。
大夫人善妒, 入門那日將茶水一滴不剩地潑在她的頭上，冷聲呵斥：
「不知羞的蹄子, 別妄想用你那張臉勾引老爺！」
嫡姐生得美。
高門宅第的手段自是不比還有大夫人護著她的陸家。
她不堪折辱, 在信件末尾又向我求救, 句句泣血，哭訴願意做個洗腳婦。
我隻覺得想笑。
於是扯扯嘴角，付之燈燭。
或許人這一生, 每個人的心中都有極深的執念。
愛不得，放不舍，求不能……
既為過客，又何必執著。
窗外, 陽光漸暖，春意融融。
一對鴛鴦沉睡。
自此前世今生，化為舊夢。
（全文完）
