我有些訝異：「他聾了一隻耳朵？」
「是啊，我也是宮宴上聽人說的。」阿姐道，「幾年前，他冬日落水，起來之後耳朵便聾了。」
我並不知道還有這樣的事，一時不知該說什麼。
他五歲時落過水後，便極其怕水，一向不往水邊走，幾年前，怎麼會又落了一次呢？
過了一會兒，我離開前廳，準備回屋去。
恰遇見從母親那兒出來的顧昭。
狹路相逢，他頓了頓，沉默讓到一旁，隻字未言。
當初，我以為他當真害死了他哥哥，再也不敢與他說話。
那時他不明白我為何如此，鼓起勇氣追問我，我卻驚恐地讓他走開。
他失魂落魄，冒雨離開，從那以後，便再也不和任何人親近了。
再見到我，也都如今日一般，沉默避讓。
我瞧著他，心中有些不好受。
對不起啊，顧昭，是我年少不懂事，傷害了你。
我猶豫片刻，走到了他面前。
「顧昭，你這便要回去了嗎？」
他似是有些訝異，抬眸，眼睫動了動，很快掩蓋下去。
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「嗯。」
再也沒有別的話。
「我聽父親說，你如今已經離開嶺南，調任京城了，能從那裡回來，真是不容易。」
他藏於袖中的手，輕輕攥緊，沉默良久，方才抬眸望著我：「素衣姑娘，你到底想說什麼？」
那雙眼脆弱不堪，似乎已經準備好了，被再次傷害。
我才意識到，我曾經的疏遠，對他而言究竟有多傷人。
我其實，能與他共情。
我心中悶痛，輕吸一口氣，忍住眼底氤氲霧氣，「顧昭，當年之事是我錯了，對不住，我知道，你哥哥不是你推的，他是為了救你才溺水的。」
恍如驚雷乍現，他驀地怔住。
預想中傷人的話並沒有出現，反而是一句道歉，他竟然惶恐，眸中駭浪滾滾，似在探究我是否真心。
半晌，他慌張避開我眼神，強自鎮定，「過去之事，何必再提，我早已不記得了。」
他的種種情緒，皆落在我眼中。
是啊，我疏遠了他這麼多年，叫他如何敢信。
我也不逼他，隻對他笑笑：「七日後是我的生辰，我會在家中辦詩會，你來嗎？」
指節不安地動了動，他沉默良久，方道：「我與素衣姑娘並不相熟，何必邀我。署衙中尚有公務，恕不能奉陪。」
說完，便垂下眸子，快步離去。
「我會給你下帖的。」我對著他的背影說道。
5
「素衣，今日穿這套吧？你穿這個最好看了，蜜桃一般。」
阿姐翻出一身嫩粉色的衣裳，在我面前晃晃。
我瞧著那鮮豔的顏色，心底生怯，「不了，我這年紀，哪還能穿這樣嬌嫩的顏色。」
「什麼叫你這樣的年紀！」阿姐瞪大了眼，用手指頭戳我，「喂喂喂，你才十六！扮什麼老太太！」
我一下驚醒，是了，我如今才十六，不是王府裡烏衣素發，終日苦悶的王妃了。
這樣的年紀，正該鮮妍。
我笑了一下，接過衣裳，「好，我穿。」
去花園時，我心中仍有些緊張，我還不習慣，自己回到了十六歲的感覺，怕旁人見我這樣花枝招展，要取笑我。
直到見到舊日好友，一個個紅粉綠黃，春花鬧一般，方才放下心來。
「壽星來了！」
幾個姐妹將我拉過去，戲弄許久。
我笑罵兩句，左右瞧了瞧，並不見顧昭，心中一時黯然，我想，他大概不會來了。
我輕輕嘆了一口氣，這卻成了把柄，阿姐說我玩不起，定要我作一幅畫來做賠。
我無可奈何，隻好起身作畫。
閨中苦悶，我素喜作畫，算不上大家，卻也有自己的心得，從前王府用錢艱難，我為了家用，賣過許多畫。
今日便以那幾個鬧喳喳的小姑娘為題，作了一幅百蝶爭春。
畫到一半，忽聽見一人道：「呀，顧昭來了！」
我錯愕回首，卻見廊檐下，顧昭一身素衣，如清風朗月。
他終於，還是來了。
眼神相撞，他微微頷首，淡聲道：「姜小姐，生辰吉樂。」
說完，他身後的小廝端著錦盒跑上來，笑著：「我家公子一點心意，請小姐笑納。」
我松了口氣，心中寬慰，為他原諒我而歡喜。
然後拿過錦盒打開，發現他送我的，原來是一套名貴的紫毫筆。
「有心了。」
我抿唇笑笑，拿出一支筆，走到顧昭跟前，「既然你帶了筆來，那麼剩下的半幅畫，便由你來完成吧。」
他怔了怔，「這恐怕不妥。」
「有何不妥？今日本就是來玩的。」我拉過他衣袖，將他帶到桌案邊，遞筆。
猶豫片刻，他接過，沉默地將剩餘的部分補上。
最後一筆落下，他輕輕搖頭，「畫得不好，毀了你的畫。」
「哪裡畫得不好？我倒覺得，兩種風格揉在一起，別有一番風味。」
我拿起畫，向眾人展示，然後轉頭，對他低聲道，「你今日能來，我很高興，謝謝你。」
他倏地紅了耳朵，眸底陰沉散開，像照進了一束光。
「生辰吉樂。」他又說了一遍，這次眼底卻是帶笑的。
詩會時，顧昭幾乎很少說話，因為耳朵壞了一隻的緣故，有些話，他聽不太清。
他人才出眾，若無耳疾，本該是人人驚羨的佳公子，如今這樣實在可惜。
我心中輕嘆，恰見他的小廝從旁過，便攔下來，順口問他：「你跟著你家公子多久了？」
小廝想了想：「喲，恐怕得有十年了。」
「那可知道，你家公子幾年前為何會落水？」
「這我就不知道了，那可是七年前的事了，當日冬至，我回鄉祭奠我爺，不在公子身邊，回來以後才知道這事的。」
七年前，冬至，那不就是我落水的日子？
我心怦怦的，像有一面鼓在敲，忙問他：「他是在哪裡落的水？」
小廝撓了撓頭，「好像是未名湖吧。」
真是未名湖。
原來那日在未名湖，不止我一人落水。
可為何我並未見過他呢？我仔細回想，卻沒有頭緒。
不過，那日未名湖畔有馴獸表演，人流如織，挨挨擠擠的，同一日有好幾人落水，倒也不奇怪。
我抬眸看了看不遠處的顧昭，沒有再問什麼。
月門處，桃花樹後，有個人影一晃而過。
我看過去時，卻隻有個丫鬟，慌張地擦著汗。
「剛剛是不是有人來過？」
「是。」
丫鬟驚魂未定，「譽王殿下來過！」
6
蕭景成稱病離席，太子果然不肯放過，當夜便帶著御醫進王府探病。
幸好他早有準備，用了點手段，混亂脈象，太子隻得無功而返。
處理完這些麻煩，蕭景成想，他該與姜素衣見一面了。
世事瞬息萬變，錯過了宮宴，不知又要發生多少曲折，她如今正是議親的年紀，若去遲了，恐怕就要被搶先了。
他想了想，依稀記得，再過幾日便是她的生辰。
潛邸時，他曾以讓她以壽宴的名義，籠絡大臣家眷。
那時皇位之爭太殘酷，她為他犧牲頗多。
這次，便隻為讓她高興吧。
他想了想，命下屬找出了一套貴重的紫毫筆。
她擅字畫，尤其那一手畫，最是妙絕，所以他才會在她死後，追封她為賢淑文皇後，文，指的便是這個。
他拿著錦盒，不由得笑了笑。
記得她死後，宮人為她收拾遺物，從她的嫁妝箱裡找出來了一堆畫，那都是……
蕭景成頓了頓，腦中一片空白。
那都是些什麼畫呢？他竟想不起來了。
隻記得後來，他將它們放在寢宮，經常打開看。
他想了許久都記不起來，也就不想了，總之，她的畫是極好的。
若收到他贈送的筆，一定會很高興吧。
他似乎已經看到了她嬌怯的笑意，心中愉悅無比，盼著她的生辰之日快一點。
幾日後，蕭景成以查宮宴酒菜來源為由，去了姜府。
一路上他心急如焚，恨不得長出翅膀，飛到他身邊去。
姜大人嚇壞了。
以為蕭景成懷疑他採辦的酒菜有問題，哆哆嗦嗦地，連頭也不敢抬。
「緊張什麼，本王隻是路過，順便問你兩句。」
蕭景成站起來，朝後院瞧了瞧，「你家後院為何這般喧鬧？」
「今日是小女生辰，一群小孩正辦詩會呢。」
「這麼巧？本王也去看看。」
姜家院落不大，正廳出來，穿過一道月門就是後院。
蕭景成信步走到月門處，一抬眼，便看到了姜素衣。
她如今才十六，一張臉粉若桃花，搭配那一身粉衣，靈動得像桃花仙子一般。
他從未見過她這副模樣。
上一世，王府艱難，她不敢太招搖，衣衫多為素色，頭上僅一兩支銀釵，再無其他。
如今這副裝扮，著實讓蕭景成眼前一亮，他隻記得她好，卻不記得，她也很美。
他措辭都想好了：本王今日來處理公務，恰巧聽姜大人說今日是你的生辰，便也想來湊個熱鬧，對了，聽說你極擅畫工，這紫毫筆是剛得的，我留著也是暴殄天物，便贈與你吧。
他抬腳正要進去，卻見她向廊下一少年跑去，笑盈盈道：「既然你帶了筆來，那剩下的半幅畫，便由你來完成吧！」
她手裡揮舞的，正是那少年贈她的紫毫筆。
蕭景成踏出去的半隻腳又收了回來。
怎麼這樣巧，有人搶先一步送了一樣的東西，那他手裡的，又如何好送出去？
思忖間，姜素衣已拉著那少年，往桌案走去，命他畫畫，言笑晏晏，好生親熱。
他心一沉，有些不滿。
他倒不認為姜素衣會喜歡那少年，她心中隻有他，這一點他篤信無疑。
隻是氣她，十六歲了，怎麼還不懂男女大防，拉拉扯扯的，也不怕叫人誤會。
他嘆了口氣，罷了，今日她生辰，一時高興，做了些出格的舉動，無傷大雅，日後嫁給他，便再難有這樣恣肆灑脫的日子了。
隻是那少年送了紫毫筆，他就不好再送了，手裡沒別的東西，也不好去賀她生辰。
罷了，今日還是算了吧，容他再好生謀劃謀劃。
他在月門處稍作停留，多看了她一會兒，便轉身離開了。
路上，他經過未明湖，忽然有了主意。
七年前，她不慎落水，是他救下的，那日他下水救人，不過是為了演個愛民如子，給微服私訪的皇帝看，連她長什麼樣都沒看清。
但這個地方對她來說，一定意義非凡。
不如就在這裡吧。
他拿定主意，氣定神闲地閉上眼，想象著到時候，姜素衣驚訝羞赧的模樣。
故地重逢，真是一樁美事。
7
丫鬟說譽王來過，著實嚇了我一跳，可接著又聽見父親說，他是來查宮宴酒菜的，我的心才放回去。
聽說那日他在宮宴上突發惡疾，查一查酒菜，倒也合乎情理。
我又折回去，和賓客們宴樂。
顧昭整日都很安靜，入夜散席時，我送他到門口。
「阿昭，咱們兩家本是故交，該多走動才是，今後你若得闲，便常來我家坐坐吧。」
我比他多活了一世，因此下意識地，以喚小輩的口吻叫了他「阿昭」。
沒想到這一聲阿昭，竟讓他紅了臉。
他咳嗽一聲，迅速掩下情緒，看似平淡地應了聲：「嗯。」
接著便同小廝離去了，越走腳步越輕快。
那小廝湊過去，揶揄地笑，也不知說了什麼，顧昭咬牙，一把擰在他腰上，擰得小廝哇哇大叫。
松手時，他回頭看了我一眼，高興地轉過頭去，挺著背，大步流星地往前走，高束的馬尾輕快晃動。
我笑了一下，回房去了。
翌日清早，明芝忽然遞來一張帖子。
原來是昨日沒能來赴宴的溫姐姐，邀我三日後去未名湖遊船。
我原想歇息幾日的，但我父親與溫家交往甚密，難以拒絕，隻好應下。
三日後，我穿了一件藕粉百迭裙，帶著明芝前往未明湖赴約。
下馬車時，明知指著湖畔一棵盛開的海棠樹驚叫：「姑娘，你看那海棠樹好大，開得好生絢爛！」
我轉眸看去，湖畔海棠爛漫熱烈，見之難忘。
我忽然想起，我好像在哪裡見過一株海棠，比眼前這棵還要大，還要美，可究竟是在哪裡見過呢？
我怎麼也記不起來了。
耳畔傳來馬蹄聲，我驀然回首，卻見顧昭身騎白馬，颯沓而來。
「素衣。」
他勒馬停在我跟前，問道，「你在這裡做什麼？」
他穿著官袍，應是正好路過此地。
我回道：「我是來見溫玉姐姐的，她約我前來遊船，不過，她好像來遲了。」
他蹙眉：「溫玉？我才看見她從城外回府，怎會約你來此遊船？」
「是嗎？」我思忖片刻，「也許今日，她還有別的事，辦完就來了。」
「也許吧。」
顧昭左右看了看，翻身下馬，道，「今日湖畔遊人甚少，你獨自在此處等她，我不放心，不如我陪著你，等她來了我再走。」
他神色認真，實難相拒，我想了想，點頭：「也好。」
於是他便跟在我身旁，隨我一道走到湖邊海棠樹下。
「這海棠開得甚好。」我沒話找話。
顧昭站在離水稍遠一些的地方，笑道：「嗯。」
眼睛卻是瞧著我的。
「你看我做什麼？」
「沒……」
他忙收回目光，抬頭看海棠，沒一會兒，又看向我，猶豫片刻，問道：「素衣，你是如何知道，我兄長是為了救我才溺水的？」
我呼吸一凝。
他哥哥救他那日，是有奴僕看到了的，隻是那奴僕怕擔責，不敢為他澄清，十多年後才吐露真相。
以如今的時間算，還要六年呢，我現在的確不該知道。
我躲開他的眼神，道：「幼時不知事，旁人說什麼便信什麼，後來大了，細細回想，你人品貴重，最重情義，絕不會做那種事，當年，一定是錯怪了你。」
「原來是這樣。」
