第1章
1
我是江美人的洗腳婢。
皇上召江美人侍寢那晚，她正在和九王爺幽會，她的奶娘為了掩蓋這件事將我綁了，讓我代替她去侍寢。
我和江美人長得極像，不過我因為長期營養不良，個子比她矮了一寸，皮膚也不及她瑩白、細嫩。
為什麼呢？因為我是她庶出的妹妹。
她叫江雨鈴，我叫江非白。
她的母親是江府的正房主母，我的小娘是江府的洗腳婢。
江府姨娘和庶出的子女都是當奴才用的，所以我生下來，也就成了江雨鈴的洗腳婢。
江雨鈴討厭我，因為我這樣身份低賤的庶女，卻頂著一張像極了她的臉。
她似乎總有一種危機感，擔心我有一天會取代她，成為她，而她則變成了任人拿捏的婢子。
在某一次九王爺來府上喝茶，錯把我認成她之後，她就更焦慮了，所以她總愛教訓我。
「江非白，你就是我的狗，明白嗎？好好地做你分內的事，將來我會讓爹爹給你說個好人家，你若敢有什麼非分之想，我就真拿你去配狗，讓你做狗新娘，知道了嗎？」
江雨鈴的狠話說來說去就這麼兩句，久而久之，我也不怕了，左耳進右耳出。
江雨鈴發現我敷衍她，就拿鞭子抽我，抽得我滿身傷痕才罷休，然後穿上漂亮的裙子去找九王爺。
九王爺豐神俊朗，氣質出塵，從來不會因為我是庶女就冷眼相待，說話總是溫溫柔柔的，很和善，我挺喜歡他。
江雨鈴更喜歡他，甚至有些瘋狂，總是千方百計地打聽九王爺的行蹤，然後巴巴地跟上去。
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送果子、送香囊，甚至投懷送抱，要多主動有多主動，但九王爺對她卻總是不鹹不淡的。
江雨鈴把這一切都歸結為我的錯，因為我的存在給她掉了價，讓她的美貌不再獨一無二，不招人稀罕了。
天知道她為什麼會這樣想，大概，隻是尋個由頭打我罷了。
陽春三月，正在江雨鈴盤算著怎麼才能嫁給九王爺的時候，一道聖旨突然降了下來，命江雨鈴入宮選秀。
這對江雨鈴來說，是件頂災難的事兒。
不是沒想過把我弄進宮糊弄了事兒，也不是沒想過出逃，辦法都被她想盡了，卻怎麼也反抗不了進宮的命運。
她哭了好幾天，認命了。
不過，這種時候，她都沒能忘了我。
怎麼能忘了我呢？她總疑心我和九王爺有貓膩，她走了，豈不是白白地便宜了我？
絕不可能，她倒了霉，我也別想好過。
所以，她把我帶進了宮，繼續做她的奴才，絕不給我一點點攀上九王爺的機會。
江雨鈴進宮就帶了三個人，一個是她的奶娘周氏，一個是她原來的貼身丫鬟小桃，還有一個就是我。
不知道的，還以為她有多喜歡我呢。
選秀那天，皇上壓根兒沒來，一切全由太後做主。江家是太後黨，江家的女兒也就沒有落選的道理，所以江雨鈴一進宮就被封了美人。
不過，之後的一個多月，皇上都沒有召人侍過寢。
江雨鈴更嫌棄他了，經常鄙夷地說，後宮這麼多美人，他看都不來看，指定是不行，嚇得周嬤嬤直捂嘴。
她這樣說是有道理的。皇上不行的傳聞由來已久，她並不是頭一個這樣說的人。
當今皇上二十一歲，登基四年有餘，這已經是他第二次選秀，宮中卻仍不見一子半女，不是不行是什麼？
江雨鈴怨恨皇上，心裡就更想念九王爺了。別的秀女都打扮得花枝招展，巴巴地等著皇上召幸時，她卻愁眉苦臉的，天天等九王爺。
等了十幾天，還真讓她等著了。
那晚宮中設宴，九王爺喝了點兒酒，去御花園散步，她一聽說這個消息，就偷偷地溜出去見九王爺了。
不過，她前腳剛走，後腳皇上就翻了她的綠頭牌。
本該是大喜事一樁，周嬤嬤卻嚇得面如土色，因為江雨鈴不見了，而她也知道她為什麼不見了。
不過她畢竟年長有經驗，穩了穩心神，就有了主意。
既然江雨鈴不見了，那就換一個人代替江雨鈴去侍寢。總之，絕不能讓江雨鈴的事敗露，那可是要殺頭的死罪。
江雨鈴的丫鬟小桃自告奮勇：「嬤嬤，小桃我也有幾分姿色……」
「蠢貨！」
周嬤嬤甩了她一巴掌，眼珠子一轉，死死地盯著我。
「這兒不是有一個現成的嗎？」
我嚇了一跳，連忙求她：「嬤嬤，我不想去，要是被發現我就死定了！」
「皇上今兒喝了酒，黑燈瞎火的，他認不出來。江非白，我告訴你，這是你的福分，旁人求還求不來呢！」
她打定了主意要拉我下泥潭，指使著小桃和她一塊扒我的衣裳。
「嬤嬤，求您高抬貴手，放過我吧。」
「放過你？」
她一邊扯住我的頭發不讓我跑，一邊咬牙切齒地說：「我告訴你，小姐要是暴露了，咱們沒一個能活。想想你小娘，她可還在江府呢，你聽話點兒，她也能過得好點兒！你要是再反抗，我就傳信回去，讓他們打死你小娘！」
她說起我小娘，我就不敢再掙扎了。
我小娘她脾氣軟，被夫人當牛當馬地折磨過幾年，人老珠黃，我爹也就不管她了，府裡主子、奴才的，誰都能欺負她。
我在的時候，還能照顧她一些；我走了，她就真成了孤苦無依的一葉浮萍了。
「我去，嬤嬤，我聽話，您別傷害我小娘。」
我掉了兩滴眼淚，低眉順眼地站起來，換上江雨鈴的衣裳，被抬走了。
太監們把我一通洗涮，用被子將我裹好，抬上龍床。
一路上我大氣不敢出的，生怕被人看出來。
我在床上等了很久，三更時分，才聽見門開的聲音，隨後穩穩輕輕的腳步聲靠了過來，我連忙閉上眼睛。
手心都被汗浸湿了，我緊張地豎起耳朵，細細聽著他的腳步聲。
那個人緩緩地走近，在床邊坐下，帶過來一陣淡薄的酒氣。
我的手攥得緊緊的，心跳得老快，但是等了小半天，他卻一直沒動靜。
難不成是在觀察我？
他要是見過江雨鈴怎麼辦？雖說燈火昏暗，可盯著我看久了也是能辨出來的。
我的心提了起來，深呼吸一下，緩緩地睜開眼睛，卻隻看見了一個側影。
他沒有在看我，隻是微微地低著頭，右手按著陽穴，好像頭很痛的樣子。
對了，他剛剛喝過酒的。
他似乎發覺我睜眼了，忽然放下手，向我看來：「是朕吵醒你了嗎？」
我這才看清他的臉，呼吸一滯。
他可真好看，他比九王爺還好看，幹淨、漂亮的輪廓自不必說，那雙狹長的眼睛，黑沉沉的，溫柔之下又帶著幾分帝王的威壓，讓人甘心臣服。
見我不回話，他微微地皺了一下眉，又問：「怎麼了？」
我反應過來，連忙搖頭：「沒有沒有。臣妾裝睡的，沒有被吵醒。」
「你倒是實誠。」他淡笑了一下，問我：「剛剛看著朕做什麼？朕臉上有東西？」
我想了想，說：「有。」
「嗯？」
我小心翼翼道：「美貌。」
我在江府謹小慎微，為了哄得所有人開心，慣會說好聽的話。此刻，他聽見我的話，很是受用。
他眼睛彎了彎，伸手刮了一下我的鼻子：「朕剛剛才誇你實誠，怎麼就拍起馬屁來了？」
我想說拍的是「龍屁」。
不過這話諂媚過頭，我沒說出來，怯怯地拉了拉被子，擋住臉，隻剩一雙眼睛瞧著他。
他饒有興趣地趴下來，歪了一下，大概是有些頭暈：「躲什麼？朕難道會吃了你？」
我蚊聲道：「臣妾怕說錯話。嬤嬤說，惹了皇上生氣要殺頭的。」
「哪個嬤嬤說的？」他皺皺眉，一本正經道：「朕殺了她。」
「诶？」我瞪大了眼睛。
他輕笑，捏捏我的臉說：「朕唬你的，你想說什麼，想做什麼，隨心就是了，朕不會生氣。」
我放下心來，笑盈盈地看著他，脾氣這樣好，我有點兒喜歡他呢。
「你叫什麼名字？」他問。
江非白，我叫江非白呀，可是我怎麼能說這個名字呢。
「江雨鈴。」我說。
說完我又咬咬唇，問他：「皇上叫什麼名字？」
他好像聽到了什麼新奇的問題似的，訝異了片刻，才道：「梁時墨。」說完，他抓住我的手，在我手心寫字：「好好地記著，梁，時，墨。」
「記住了。」我乖巧地點點頭，盯著什麼也沒有的掌心看。
「你指甲長得很好。」他忽然說道，捏著我的手指看我指甲上的月牙。
我看著指甲，神經一跳。
因為長年幹活的緣故，我的指甲很短，而一般大戶人家的小姐指甲是很長的。
不會被他看出來了吧？我心跳得極快，小心翼翼地抬眼偷看他。
他似乎在沉思，眉頭微蹙。
「怎麼了？」我小心問道。
他掃了我一眼，淡笑著抬手揉揉額頭：「沒事。今夜喝了酒，有些頭疼。」
「我去給您找碗醋吧，聽說喝點兒醋，頭就不疼了！」
「不必了，你……」
我不由他拒絕，爬起來，發現自己光溜溜的，臉一紅，急忙扯過掛在床邊的輕衫把自己裹起來。
赤著腳跑了兩步，又折回去了。
還是別往外跑吧，多個人看見我，就多一分暴露的風險。
「怎麼了？」他問。
我心虛地走過去，道：「臣妾又想起來，那好像是個謠言，醋不能解酒。」
他抬眸，眼神在我身上遊離片刻，忽然從身後把我拉進懷裡，問：「到底是真的還是假的？」
他的雙手滾燙有力，我被他握著腰肢，整個人都軟下去了，哪裡還說得出話。
「嗯？是真的，還是假的？」
有那麼一刻，我簡直分不清他究竟在問什麼。
但也就那麼一刻，隨後，一個柔軟的吻落下來，我腦袋就一片空白了。這一夜我哭了好幾次，又被他哄著，直到後半夜才在他懷裡抽噎著睡著了。
2
再醒來時，天已大亮，他早就上朝去了，隻是走的時候很輕，沒有吵醒我。
我舉起手，想著他昨晚在我手心寫下名字，心裡甜津津的。梁時墨，多好聽呀。
陽光穿透窗戶，斜斜地落進屋，我嚇了一跳，不早了，我得趕緊回去了。
我穿上衣服，低著頭，一手擱在前面做嬌羞狀，擋住半張臉。
有太監攔住我，說：「娘娘，皇上說讓您多睡會兒，等會兒他下朝了陪您吃早膳呢。」
「公公，我想先回去洗漱，換身衣裳。」我側過臉，嬌羞道：「身上汗重呢。」
那人了然地點點頭，招呼著送我回景陽宮了。
一進屋，周嬤嬤就關上門，左問右問，確定這事兒糊弄過去以後，又不放心地問我皇上對我怎麼樣，還讓我把昨晚跟皇上說過什麼都默下來。
我說：「皇上沒跟我說過什麼話。」
「哦？」她將信將疑地瞧著我。
「我都不敢看他，真的。我連他長什麼樣都沒看清。」
她點點頭，姑且信了，隨後便道：「你可別以為你侍奉過皇上，就能飛上枝頭變鳳凰。我告訴你，昨夜是沒辦法才送你過去，往後，就忘了這事兒，別歪了心思。如若不然，你和你小娘一個都活不成！」
「是，我明白的。」我低著頭，聽她訓話，乖得像隻沒指甲的貓兒。
她說完了，我抬頭問她：「小姐呢？」
才問出口，門就被人一腳踹開了，江雨鈴氣勢洶洶地闖了進來：「那個小賤人回來了？」
我回過頭，迎面就是一鞭子，「啪」地抽在我的身上。
「小姐！」我穿得單薄，這一鞭子下來，皮開肉綻的，疼得我直哆嗦，「撲通」一聲跪在了地上。
「江非白，你這個賤人！你怎麼不去死！」她抬手又要抽我。
周嬤嬤和小桃連忙跑上前去安撫她：「小姐，您消消氣兒！怎麼了這是！」
江雨鈴推開她們，走到我跟前，「啪」地又抽了一鞭子，這一下鞭尾抽在我的臉上，瞬間腫起一片。
她停了手，看著我狼狽的模樣，委屈地哭了起來。
「他憑什麼那樣說我呀，我那麼喜歡他，他怎麼能罵我呢？」
聽見她哭，我才算明白過來，一定是昨夜她去見九王爺，被九王爺給數落了，所以回來就把氣都撒在我的頭上。
她恨恨地盯著我，道：「都怪你！他居然說連你一個庶女都比我知禮數。他憑什麼拿你跟我比呀！你算個什麼東西？我打死你！」
那鞭子眼看又要落下來，卻聽見外頭傳來一道尖細的聲音：「皇上駕到！」
江雨鈴一僵，周嬤嬤和小桃俱是驚駭地扭頭看向外面，隨後便慌慌張張地拉住江雨鈴：「小姐，快停手！」
鞭子被奪了去，江雨鈴也有些慌亂，急道：「皇上怎麼來了！」
「許是皇上看重您呢，小姐。您快擦擦臉接駕，可千萬不能讓皇上看出來。」
