帳篷裡安靜了下來，赤列沒有上榻，身旁空蕩蕩的，有點冷。
時隔多日，我又失眠了。
因為那些話，也因為少了人形暖爐。
翻來覆去，無意間瞧見了睡地板的人。
他露著胸膛躺在毯子上，什麼都沒蓋。
想到如今這能冷死人的天氣，我沒好氣地丟了一床被子下去。
「多謝公主。」
從未覺得赤列的聲音這麼難聽。
捂住耳朵閉上眼，不知躺了多久才睡去。
醒來之時，身上多了一床被子，赤列已經離開。
繞過屏風，隻見五王子端端正正坐著在練字。
許是被十六弟那一手好字刺激到了，他雖然還是會找借口偷懶，但該學習之時，比以往要認真不少。
生活一日復一日，我刻意忽略了那晚的事，赤列也沒再提起。
可惜，事情不會因為刻意忽視而不存在。
三九寒冬，凍死了許多人。
張御醫原先救的小姑娘，帶了一缸子酒過來。
Advertisement
她瘦瘦小小，仿佛風一吹就會倒下，雪一下就能埋住。
那身又髒又舊卻能保暖的毛皮格外大，是撿了大人的衣服來穿。
小姑娘名叫達瓦，不會說中原話，講話也很小聲，五王子的耳朵幾乎快要湊到她嘴巴上了。
十三歲的小姑娘，卻比七歲的五王子高不了多少。
「公主嫂嫂，她說酒能暖身，送給你，謝你救她。」
五王子點著頭，又道，「她還說……希望能留在你身邊伺候你。」
我的身邊不缺人，原該拒絕，不料聞音扯了扯我的衣角。
「公主，她父母幾年前死在部族爭鬥中，家中唯一的大人前些日子也走了，隻留下她和五歲的弟弟。」
兩個小孩，根本沒法養活自己。
當人過於消瘦之時，眼睛便顯得格外大。
被一雙湿漉漉的大眼睛，可憐兮兮地瞅著，大部分人都難以抗拒，我也不例外。
多兩張嘴吃飯罷了，也不是養不起。
我用著不太熟練的狄戎話問道：「你叫什麼？」
小姑娘震驚地看了我一眼，又很快低下腦袋，聲音大了一些。
「達瓦，我叫達瓦。」
「回去收拾行李，今日便搬過來吧。」
聞音頓時笑開了花，小姑娘愣住了，反應過來後磕了好幾個頭。
我揮了揮手，讓兩個兵士同她回去收拾行李，接她弟弟。
「公主嫂嫂，你真的像四哥說的那樣，心善得像個菩薩。」
我垂下眼眸，並不想接他的話。
在盛朝是神女，到了狄戎成菩薩，有些好笑。
低頭瞧見了案桌上的兩個扳指，我沉思許久，開了口。
「那布，我今日想出去走走。」
13
赤列所求之事，說不清是願還是不願，隻是出了帳篷，寒風一吹，便想通了許多事。
他有句話說得對。
百姓與百姓之間，命並無不同。
我總是杞人憂天，事情還未發生，便已想了最壞的結果。
與其憂心未來有可能發生之事，不如先關心眼下。
想通了，人也松快了。
在外不過一刻鍾，我已經有些受不了了，回到溫暖的帳篷才緩了口氣。
「我就知道。」那布嘆氣，「還好嫂嫂你是公主，可以不用幹活，不然就這身子骨，肯定慘了。」
我搓了搓手背，沒將這話放在心上。
多年來的氣血虧空，哪是兩三個月就能補回來的。
「我今日也要忙，就不監督你學習了。」
「是要看話本子麼？」
「不是話本子。」
是農書。
我終究還是無法坐視不管。
哪怕，種出來的糧食養活的並不是盛朝的百姓，狄戎的百姓也是百姓啊。
命與命之間，並沒有種族之分，貴賤之別。
未來不可預測，無愧於心便好。
到了夜裡，是我和赤列之間少有的獨處時間。
我將扳指丟還，便不再言語。
「公主……不再考慮考慮麼？」
我不假思索：「考慮好了。」
他扯了扯嘴角，到底是沒能勉強笑出來。
赤列其人，跟個笑面虎似的。
認識他起，喜怒哀樂，他皆用笑帶過，像個沒有脾氣的泥人。
難得見他情緒外泄，我不免笑了。
「這枚扳指不合我心意，換一枚吧，可汗手上那枚你覺得如何？」
赤列抬眸，眼中有光亮。
「十年之內，我必雙手奉上。」
答應得極為爽快。
手下燭光熄滅，帳篷內照舊隻留了一根蠟燭，燭光雖微弱，卻足夠讓我看清腳下的路。
「你做什麼？」
被丟到地上的被褥重新回到床榻之上，赤列撐著腦袋，燭光在他眼中跳躍。
「暖被窩啊，這天寒地凍的，一個人睡可冷。」
我挑眉看他，下一秒被拉到床榻之上。
手被握著，順著緊實細膩的胸膛往下。
「公主大恩大德，我隻好以身相報了。」
也不知狄戎人是怎麼養王子的，每到夜裡，我總有種進了小倌院的錯覺。
白日醒來時，腰背酸澀，不由得感嘆男色害人。
赤列依舊很忙，不同的是，我也忙了起來。
化雪回春之時最冷，等到天稍暖，我帶著聞音出門闲逛，順便練一練狄戎語。
長時間待在帳篷裡，我能接觸到狄戎人實在有限。
出了帳篷，外頭格外熱鬧。
那布說，是在辦祭祀。
嚴酷的寒冬帶走太多生命。
大多是幼童和老人。
春日回暖，草原上的動物多了起來，餓了一個寒冬的青壯年開始狩獵，那布自然是跟著去了。
正好我要找尋適合耕種之地，也沒時間教他課業。
「公主，我帶你去個地方。」
這日早晨醒來，赤列罕見地還躺在榻上。
「去哪？」
他笑道：「阿吉湖。」
ŧù₅二十裡地之外的阿吉湖，冬捕之地。
如今已過了冬捕的日子，我想不通赤列去那做什麼，直到群山浮現於眼前，嫩綠的樹木至遠而近。
塞外竟還有這樣的地方。
下了馬，我正要細看，眼睛被捂住了。
「你做什麼？」
「自然是有禮物要送給公主。」
14
人看不到東西便會不安。
我試探著走了兩步，差點磕到，便不用走路了。
不知是赤列體格太好，還是我太輕，總之，我被一隻手抱著，一隻手捂著眼睛。
當雙腳再次踏上地面，我就知道，地方到了。
捂著眼睛的手卻沒放下來。
「還沒到？」
「我在想要說什麼，算了，不說了。」
眼前的手放下，突來的光亮讓人忍不住眨眼。
精致的木屋浮現於眼前。
塞外鮮少有人會建木屋，一是木料不夠，二是不便於遷徙。
木屋不大，卻很精致。
赤列咳了兩聲：「原先的駐地已經牛羊吃得光禿禿，該遷移了，這靠近高山，草長得好，不遠處就是阿吉湖，有水源，土地也比別處要好些。」
「你不早說，我這幾日都快將駐地四周走遍了。」
我說著，卻忍不住笑了起來。
手下的木屋光滑，一看就知是用了心的。
怪不得這些時日赤列身上總掉木屑。
「看樣子公主很喜歡這個禮物。」
「當然。」
比起帳篷，我更喜歡固定的房屋。
春日，赤列的師部遷徙至阿吉湖附近，離可汗所在的王帳隻有五裡地的距離。
耕種，是我的長處。
然而塞外的環境，真的是太差了。
第一年春日播下的種子不少，卻並無太多收獲。
土豆、紅薯、小麥……都是些耐寒作物，肥料也都是我親自改良的，按理說不該如此。
區區五千斤的糧食，像是在打我的臉。
「能種出來，已是不易了。」
赤列看得很開。
我瞧了他一眼，將人趕出屋子。
第二年，我想了許多方法，提高作物存活力。
產量幾乎翻了一倍。
第三年，我，懷孕了。
孩子來得猝不及防。
割血剜肉多年，我的身體並不好，和親之後，張御醫也說身體虧損嚴重，子嗣艱難。
「這就……懷了？」
摸著平坦的肚子，我還是有些不敢相信。
「嗯，懷了。」赤列堅定點頭。
此情此景，我腦海裡最先想到的事，居然是耕種怎麼辦。
此時正值秋季，正是收獲紅薯和小麥的時候。
我前幾個月派人去盛朝採買，隻等收獲之後搭建暖棚，為來年耕種做準備。
秋收有農工盯著，搭建暖棚卻需要人時時盯著。
赤列沉思道：「不如讓聞音盯著，我再請個能使喚動人的幫她。」
「隻能如此了。」
我要養胎，赤列也忙，可汗又給了他一支軍隊，看著又要開戰了。
這個重任便落到了聞音身上，她是我心腹，也是除我之外最懂得暖棚如何搭建的人。
九月末，去盛朝採購的人回來了。
隨之一起來的，是盛朝的使者。
神丹沒有煉成，父皇快不行了。
「陛下最疼公主，意識模糊不清之時，嘴裡還在念著公主的閨名……」
李公公是父皇的身邊人，邊說邊抹淚，他們是來請我回去的。
消息來得突然，我險些站不住。
我緊緊抓著聞音的手。
「父皇……還有幾日？」
李公公猶豫著，最終咬牙道：「怕是難過這個冬日了。」
肚子一抽一抽地疼，眼前發黑。
「快叫御醫！」
頓時混亂不已。
15
