他的用意，再明顯不過。
粗粝的指腹摩挲著我的臉頰，微微地有些疼。
兩相對視間，我開口問他：「為何不殺我？」
「殺你太便宜，」攬在我腰間的力道又緊了幾分，我聽得他咬牙的聲音，「朕偏要留你在身邊，折下這身傲骨。」
「陛下過譽了，臣女可沒那麼清高。」我漫不經心地抬眸，「識時務者為俊傑，能得新帝青眼，是臣女的造化。」
此刻我若是掙扎、羞惱，便是正中了他的下懷，隻怕今晚難以善了。
唯有如前朝那些降臣一樣，虛情假意、朝秦暮楚，才會令他覺得索然無味。
果然，他眼中的熱切消散了大半，面色沉了下來，片刻後，拂袖而去。
那人走後，我對著殿內道：「可以開始準備了。」
當晚重華殿中燃起了大火，久撲不滅，許久之後，抬出了一具焦屍。
......
後來，新帝推仁政，輕賦稅，朝野皆稱明君。
榮陽長公主的政績漸漸地被遺忘，史官留下的不過寥寥數筆，唯有野史志怪喜談她豢養面首，禍亂朝綱。
至於那位曾經位極人臣的蘇御正，沒人知道她去了哪裡。
有傳聞她風流浪蕩，勾引新帝，被藏在深宮做了金絲雀。
也有傳聞她假死出宮，隱姓埋名，嫁作人婦。
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番外 1
我和謝眉行至江南，在茶館裡聽說書人講完故事，笑得釋然。
「其實，我穿書的任務就是改變你嫁給渣男的命運，隻要你和男二、男三在一起，理論上就算成功了。」
「隻是沒想到，還能這麼精彩地活上一回。」
此話我深以為然。
我沒有選擇換一個男人，而是換了一條更寬的路，而這條路，也確實精彩紛呈。
我在朝期間所推政令，皆有成效。
女子科舉雖然被廢除，但女子尚學之風，早已走進尋常百姓家。
萬事都有開始。
至於是非功過，自有後世評說。
她喝著雨前龍井，自剛剛摘下的蓮蓬剝出雪白的蓮子來遞給我:「你真的想好了，要同我回現代？」
我點頭：「想好了。」
以我這些年攢下的家底，如今在江南買個宅子、置些田地，足夠衣食無憂了，可我更想去她的家鄉看一看。
我想去見識一下那個平等公正的世道，那些個考學經商獨立謀生的女子，擁有怎樣無限可能的人生。
我帶上了所有的金銀，同謝眉一道啟程去雲南，智能師太在那裡等我們，她會帶我們去那個光彩萬千的世界。
番外 2
蕭煥一直記得第一次見蘇桐時的模樣。
他負了傷，又遭他那好姑母的追殺，想要尋個地方避避。
敲開了禪房的門，卻被她一腳踢出了門。
那是他自出生以來，頭一回被一個姑娘踢。
可也正是這一腳，把原本將要陷入昏迷的他，踢得一個激靈。他才恢復了些許神志，撐著力氣尋到了山口，與接應他的下屬會合。
再見她時，是在蘇府。
即便那夜隔著面紗，他也能認出那雙狡黠的眼。
原來，她是蘇御史府的二小姐。
他冷眼瞧著她偷換了與其姊的茶水，又裝模作樣地在嫡母面前抹眼淚，將她的小動作收入眼底。
京都世家的內宅裡，哪個沒點兒見不得人的腌臜事兒。
他自幼在宮中長大，這樣的事早已司空見慣。
既有些小聰明，他便利用了一番，命她設法將其姊嫁與李弦，拆了謝李兩府的聯姻。
而她也確實做到了。
她竟挖出李家的陳年醜聞，利用流言逼其就範。
這般謀略，確是王府諸多幕僚都不能及的。
隻是李弦那個草包實在荒唐，竟想出了姊妹同嫁。
他猜準了她會來找他。
那日夕陽西下，晚霞點點地落在少女的烏發上，眉眼如畫，肌膚勝雪。
他忽然想起，今日晨間在宮中，皇兄又催他娶妻。
比起那些個循規蹈矩的大家閨秀，他更希望自己的王府裡，能有一個志趣相投的女子。
她足夠聰慧又身帶反骨，論及相貌才學也都不缺，隻是家世差了些，想來皇兄不會同意她做正妃。
那便先給她個側妃的位置，日後再作打算。
可她卻拒絕了。
她說，便是不借他的勢，也能破眼前之局。
那一瞬間，少女的雙眸燦如日月，整個人在微暗的光暈裡，熠熠生輝。
微風來襲，湖光映著晚霞山色，泛起絲絲漣漪，連帶他的心緒也久久不能平靜。
她沒有讓他失望，憑著一幅畫，讓自己免於被納入李府的命運。
而他也兌現承諾，令她做了幕僚。
在長公主府的那段時日，她不負所望，成功地幫他取到了賬冊。
而這一番動作，也足以讓他的姑母榮陽公主警覺。
他從前在公主府中安插的暗樁不少，若有身份暴露的，都會派暗衛營去處理。
可到了她這裡，他卻猶豫了。
暗衛營隻聽命於他與皇兄二人，他尚未來得及做下決定，皇兄便已經下了令，在三清山截殺成國公，而她也在那日的車隊裡。
御書房裡，皇帝正命總管內監正在為他布置選妃的畫像，那裡頭，都是重臣之女，他心不在焉地瞧著。
聽到消息，他急切地想要出宮，卻被皇兄喚住了。
「一個細作罷了，既然已經暴露，一並解決了也好。」
「成大事必有所犧牲，將來這天下之重都系於你身上，眼下正是緊要的時候，切不可耽於兒女情長。」
「她不能死！」他徑自往殿外走。
門口的侍衛攔住了他。
他轉身，朝皇帝一拜：「皇兄放心，臣弟有分寸。」
「今日允臣弟出宮，待明日回來，願意接受皇兄指婚。」
......
三清山上，雨下了整整半日。
山間屍橫遍野，血水混著淤泥流入谷底。
他帶人翻遍了山也未見她的蹤影。
尋不到屍體，便是人還活著。
他晚到了一步，人已經被成國公世子救走了。
而後，公主府的暗樁傳來消息，她叛變了。
以她的秉性，這也是在情理之中。
與此同時，皇兄為他指婚了丞相嫡女。
到底是與她愈行愈遠了。
可他總想去解釋些什麼。
團圓節那日，他瞧著她與崔景谌走在街市上，心中說不清的酸澀。
他將她帶至摘星樓上，胸中太多的慍惱和不甘，然明知她虛與委蛇，卻又無可奈何。
後來，他設計元月出嫁，想逼她離開公主府。
可她又先一步動作, 利用雲州戰亂，逼他不得不出徵。
總歸是棋逢對手。
這樣也好, 他的婚事便可延後了。
踐行宴那日，他遠遠地瞧著女眷席上的她，心中百味陳雜, 忍不住灌下一杯又一杯的烈酒。
待到微醺的時候，追著她的影子，去了御花園。
那夜的失態，是心中有怨, 也是情難自已。
......
後來, 她與長公主合謀在京都率先扶持了幼帝。
他在潼關遭到了伏擊, 被死士追殺。
他想，她定然是知情的。
這樣寡情的人，不知是否會為他掉一滴淚。
而深知此刻返回京都困難重重，他便將計就計地放出跌入山崖的消息, 而後折返雲州，韜光養晦。
之後的幾年裡, 他忙於練兵，伺機奪回天下, 偶然間聽到她在京都的消息, 見著她一步步地登上高位, 曾經的愛慕與恨意好似已經淡了。
五年後，榮陽病重, 他乘機率軍南下，奪回了皇城。
再見時, 她美貌依舊，比之五年前，更添了幾分久居高位的神採。
可依著師太的神通，我又不得不信，這是當真會發生在我身上的事。畢竟，她過往預言的事，都應驗了。
「「此」他依言擬旨，落筆，卻是一道封妃的聖旨。
「朕初登大位，懷柔為先，既容得下前朝舊臣，又如何容不下區區一女子？」
她既想坐高臺, 他偏要將她拽下來，臣服於他。
這到底是心有不甘的報復還是曾經的留戀與執念, 他已然是分不清了。
左右往後餘生幾十年, 大約有的是時間尋找答案。
可當晚啊，重華殿便著了火。
焦了的屍體被抬出來時, 他知道那不是她。
可天下茫茫，她若有心的話，便不會讓他尋到。
.......
成嘉三年，臘月。
城中燈火如晝, 爆竹聲聲, 街頭熱氣騰騰地蒸著年糕，巷子裡處處是戴著面具鬧騰的孩童。
又是一年新歲。
蕭煥與群臣宴飲之後，獨自步入了重華殿。
此處已是斷壁殘垣，他不曾讓人修繕過, 好似這樣，仿佛那人便沒有離開。
「新歲安泰！」他對著梧桐木，飲下一杯濁酒。
