……
除夕夜，上海。
這天晚上，葉家的人都聚到了一起，其樂融融。
葉楚望著葉家眾人，她眼中情緒復雜。
所幸重生令她改變了命運，葉家不像前世那樣各自分散，家破人亡。
今生的此時此刻，葉家完好又無恙。
晚飯尚且沒有開始，他們都沒有落座。
萬儀慧朝葉楚走來，她立即隱起了眼底的情緒。
萬儀慧問起葉楚：“三少的事情，你是怎麼想的？”
葉家人都知道陸淮在追求葉楚，他那樣高調，是給足了葉楚面子。
這證明陸三少十分重視葉楚。
葉楚怔了一下：“我們暫時還是朋友。”
暫時這個詞用得十分巧妙，萬儀慧瞥見了她泛紅的耳朵，笑了一聲，沒有講話。
蘇蘭插了一句：“阿楚已經大了，有自己的想法。”
蘇蘭覺得，年輕人的事情讓他們做主就是了。
若是她知道，陸淮時常背著她來葉公館找葉楚，或許心裡就不是這麼想的了。
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葉楚看了蘇蘭一眼。
她想起前幾日，蘇蘭在門口險些發現陸淮一事，似是心虛，立即移開了眼。
想到這裡，葉楚又不由得記起一些事，耳根愈發熱了。
年後，她要去督軍府一趟。
葉楚好久沒有去過那裡，的確有些想念了。
她不再多想，低下頭來，認真吃飯。
用完晚餐後，葉家人一同去了祠堂。
行走在葉公館的路上，不遠處時常響起炮竹的聲音，空氣裡彌漫著年味。
葉老太太走在最前面，葉楚他們跟在後頭。
老太爺已經過世了，葉老太太終日和白貓作伴。
她沒有別的願望，隻希望葉家能好好的。
葉家一行人進了祠堂。
葉老太太遵循祖上的教誨，教導她的兒子行事端正，她的兩個兒媳也是心善之人。
葉家子孫堂堂正正，從不做虧心事。
他們時有善舉，定期會向慈善單位捐款，幫助籌建救濟院。
祠堂裡擺著牌位，葉家人恭敬萬分。
面對葉家的列祖列宗，他們問心無愧。
這年的除夕夜，萬家燈火，明亮至極。
葉公館的祠堂裡。
葉老太太許下了一個願望。
新的一年，希望葉家平安順遂，事事如意。
第198章
大都會。
過年前幾日, 沈九給清會的人放了假。此時，大都會裡空蕩蕩的。
沈九找不到樂子, 覺得有些無聊。他把玩著自己的古董, 姿態極為隨意。
這時，曹安進來, 出聲：“九爺, 我得到一個消息。”
這個消息保準讓九爺吃驚。
沈九神情慵懶，未抬頭：“有事？”
他的視線仍落在古董上面, 對曹安的話並不在意。
曹安：“九爺，十二爺回來了。”
沈九動作一滯。
隨即沈九眸色一暗：“呵, 他舍得回來了？”
兩人同是清會頭目, 但近一年來, 十二爺行蹤不定，清會的事情全壓在了沈九身上。
沈九忙著處理清會的事情，而十二爺在外頭悠哉地過自己的日子。
現在十二終於回來了, 沈九可要去好好說他一番。
沈九緩緩放下手裡的古董：“走，我們去看看他。”
沈九和曹安去了十二爺名下的一家餐廳。
此時餐廳裡沒什麼人, 極為安靜。
沈九對這裡很熟，他穿過一條走道，來到了一個房間。
房門打開, 一個男人背對著他，站在那裡。
沈九似笑非笑：“小十二。”
聲音清晰地落入那男人的耳中。
十二爺認出了沈九的聲音。
十二爺曉得，自己很久沒回清會了，沈九自然會關注他的行蹤。
隻要他回上海, 沈九必定會清楚。
上海灘人人皆知，沈九的性子極不正經。
但要是提起能壓制他性子的人，除了陸淮，還有一個。
那就是比沈九更加厚顏無恥的十二爺。
十二爺轉身，笑了：“沈九。”
對沈九叫他的稱呼恍若未聞。
沈九糾正：“我的輩分比你大，你應該叫我九爺。”
他年齡比十二大，也比十二早進清會，十二本就該叫他九爺。
十二爺面不改色：“沈九，好久不見。”
十二爺的臉皮極厚，自然不會松口。
沈九放棄了，不欲繼續在稱呼問題上糾結。
沈九：“小十二，過年才想起回上海？”
十二爺：“許久不在這裡，自然要回來看看。”
“對了，清會這一年有沒有出什麼事？”十二爺問。
沈九揚眉：“有我在，誰敢惹清會。”
十二爺放下心來。
沈九看向十二爺：“你在哪裡過年？”
十二無父無母，親人也都不在了。他孤身一人，沈九本來想和他一同過年。
沈九：“若是你無處可去，那我……”
十二爺笑而不答：“我不會留在上海。”
他要去找她，自然不會在上海過年。
沈九了然：“小十二，你又要去找那個女人？”
近一年，十二丟下清會的事情，到全國各地去找一個女子。
沈九並不清楚那女子是誰，他隻曉得十二對那女子極為在意。
十二爺似是想到了那個女子，他的臉色柔和了些。
十二爺輕聲道：“她一個人過年，我想陪陪她。”
她很孤單，他自然要去陪她。
十二爺不再說話，轉身走了。
沈九清楚十二爺的心思，沒有阻攔。
沈九忽的想起了什麼，在背後喊：“年後回上海，你來管清會。”
十二爺的聲音遙遠地傳來：“知道了。”
寒風吹來，聲響很快就散在了風裡。
……
除夕夜。
北平的一家小酒館仍舊開著。
沿著小巷往裡走，地上早已覆滿了雪，踩上去隱有聲響。
深巷盡頭，一家酒館亮著燈，昏黃的燈光透出玻璃，照在雪地上。
巷子外喧鬧極了，這裡卻一片安靜。
酒館裡的座位不多，這個時間，館內並無多少人。
店門忽的開了，與地面輕輕摩擦，清脆的聲響落進寂靜黑夜。
有人走了進來。
酒館老板抬眼望去，朝那人一笑：“蘇小姐。”
來人正是罂粟。
罂粟向老板點了點頭，打了聲招呼。
罂粟走了進來，一直走到酒館的角落中，才停了腳步。
她落座後，對老板說：“老板，我要喝酒。”
老板手下動作不停：“還是和往常一樣？”
罂粟嗯了一聲。
罂粟是這兒的常客，老板自然認得她。
每逢除夕夜，家家團聚，罂粟無人作伴，就會來這家酒館。
一直喝酒喝到十二點，她便會離開。
老板也沒有家人，他寧願守在酒館中，也不想待在無人的家中。
酒很快就送了上來，老板轉身走回吧臺。
罂粟點的酒都是烈酒。
酒倒入杯中，快滿到杯口時，罂粟才放下酒瓶。
她拿起酒杯，烈酒入口，冰涼萬分。
罂粟才剛喝完一杯酒，店裡又來了人。
開門的聲音一響，那人走進店中。
罂粟不曾抬頭，她對其他的事情並不感興趣。
“蘇小姐！”
熟悉的聲音忽然而至，落進罂粟的耳中。
罂粟立即皺起了眉，那人又來了。
即使那人喚了罂粟一聲，但是她始終不理會。
腳步聲由遠及近，那人很快就走到了罂粟面前。
那人極為自然地坐在了罂粟的對面，像是個多年的老朋友。
罂粟放下酒杯，抬頭看向他。
那人目光澄澈，面容幹淨。
他雖已經二十多歲了，但卻仍像一個少年。
他是清會的十二爺，已經追求她兩三年了。
最近這段時間，他甚至變本加厲，跟著她到處走。
無論罂粟身處何地，十二都能找到她。
罂粟警惕他另有目的，立即就對他做了調查，不過沒有發現異常。
十二驚喜地開口：“蘇小姐，真是巧啊。”
罂粟語氣平靜，眼前這人情緒激動，帶著一絲按捺不住的欣喜，但是她完全不受影響。
“十二爺，有什麼事嗎？”
十二沒有回答，而是避開了這個話題：“這些天，北平都下著大雪，著實有些冷。”
罂粟看了一眼，十二已經凍紅了耳朵，又皺了皺眉。
她最不喜此人的一點，就是他隻會自說自話，根本就不會看人眼色。
十二關心道：“蘇小姐記得多穿幾件衣服，別著涼了。”
罂粟給自己倒了一杯酒，神情漠然：“我的事不勞煩你費心。”
罂粟語氣帶著明顯的疏遠，但是十二卻恍若未覺，根本將其沒放在心上。
十二又對罂粟笑了笑：“蘇小姐說笑了，作為你的朋友，關心一句很正常。”
罂粟語氣淡淡：“我從沒說過我們是朋友。”
十二面不改色，繼續自己的話題：“今年我也是獨自一人，不知道是否能和蘇小姐一起過年？”
