第8章
麻酥酥的癢攀上來，我冷不丁起了一身戰慄。
他的手指打著圈，從我的蝴蝶骨，繾綣到後腰，明明藥膏清涼，卻將燎原的火慢悠悠點燃我的每一寸皮膚。
我死死咬著嘴唇，生怕自己發出什麼奇怪的聲音。
眼前一對龍鳳花燭燃得熱烈。
「好了。」
他突然停下了動作。
我能聽到他竭力壓著紛亂的呼吸。
寧奕溫柔地重新為我披上裡衣，又認認真真一絲不茍地把衣帶系好。
「公主今日受了傷又受了驚嚇，該好好休養才是。」
他扶著我躺好，整理好了枕頭和被角，在我額上落下一吻，才和衣在外側躺下。
我抱著被角，看著帳頂的百子千孫圖發呆。
半晌，我伸手過去，試探著勾住了他的手指。
我知道他醒著。
「寧奕。」
我臉熱得能滴血，一句話羞得怎麼都說不完整。
「我們……今天……是……洞房花燭，不……是不是不太好？」
Advertisement
磕磕巴巴擠出來這句話，我尷尬得恨不得咬掉自己的舌頭，有些著惱地用被子蒙住臉，隻露出一雙眼睛。
屋裡靜默了一刻。
腦子裡突然冒出一句，好想把他踢下去。
沒等我付諸行動，身上一重，他欺身壓上來，眼角微紅，聲音沙啞透了。
「公主金枝玉葉。」
他微涼的唇，從鼻尖滑到耳側，灼熱的氣息落在耳垂，惹得我一個激靈。
「卑職武將出身，行事怕是莽撞些。」
「冒犯了。」
20
確是冒犯得厲害。
雪下了一整夜，雪花綻放又落幕，掛滿枝頭檐角，待我再醒來，已近正午，天光映著雪色，照得屋裡一片明亮。
我隻覺得腦子裡仍是暈乎乎的，如一團糨糊，再看桌前氣定神閑神清氣爽看書的人，頓時氣不打一處來。
聽到動靜，寧奕抬眼，見我醒了，起身坐到床沿，提了提被角，遮住我露出來的肩頭。
「醒了？可有哪裡不舒服？」
明明是關切的話，我卻臊得慌，隻垂眸搖搖頭。
「起來吃點東西？小心胃餓壞了。」
說起來，我是第一次見到這樣的寧奕。
昨夜他縱馬而來，渾身凜冽的殺氣，仿佛那個令人聞風喪膽的戰神在黑夜裡憑空降臨，而現在，他笨拙地，小心翼翼地，幫我系著外襟的盤扣，眼裡盛滿光風霽月的溫柔。
我心頭軟得不像話。
膳房送了豐腴適口的獅子頭暖鍋來，又配了好幾樣小菜，我這才感覺到胃裡空得難受，喝了碗熱湯，才想起來。
「看你披風是濕的，這麼早起來有什麼事嗎？」
「清理了下門戶。」他剝好隻蝦，放在我碗裡，「人都捆上了，聽候公主發落。」
我停了筷子，抬眼看向寧奕，「都？很多人？」
「很多，」寧奕擰了擰眉頭，「而且大多都是漏洞百出，隻是拙劣了些，就像是等著人揭穿。」
看來宮裡的水，比我想得還要深得多。
深到在我這麼個無關痛癢的皇室邊緣人身邊，也布滿了棋子。
「我不欲爭鬥，爭鬥卻從不放過我。」
我看向窗外，喚了蘭書過來。
「蘭書，都送回內務府，告訴他們，本宮用不起這些能人。」
許是看出我驟然低落的心情，寧奕撫了撫我的發頂，溫言安慰。
「待到春暖花開，我帶你去外面轉轉，外面天高海闊，遠離傾軋，自有一番天地。」
用過午膳，我和寧奕到園子裡閑逛消食，廊下的風是雪霽的清朗。
「對了，這個是我母妃之前給我防身用的，你可能幫我找到契合的銀針？」
我取下手腕上的銀鐲，放在寧奕的手心裡。
寧奕仔細察看了一番，越看表情越鄭重。
「這鐲子裡暗藏的機括，大多數是仿了唐門失傳已久的千機弩，威力巨大。銀針也是特制的，我盡力尋尋看，有無能工巧匠可以打造。」
他又裡裡外外看了遍，用心記清楚了形制，才把鐲子還給我。
「昨日我還很詫異何物在咫尺之內有如此威力，讓桑圖方寸大亂，原是此物，我記得容娘娘是蜀中人？」
我點點頭，「是，舅父原是蜀中軍械官。」
寧奕拉著我，目光落在院子西側，被落雪的松柏勾出輪廓的碧空，不無感嘆。
「幸而蜀中在立朝之初便已收復歸心，否則便是我和父親，遇上這些也是要頭痛的。」
第二日，按規矩得去宮裡謝恩聽訓。
叩了禮敬了茶，父皇和皇後象徵性叮嚀囑咐了幾句，不過一個多時辰，禮數便周全了。寧奕跟著禮部郎官去授職冊禮，我便留在這裡等他，難得皇家聚得這樣齊，閑話起家常來也是格外熱鬧。
昨夜的動靜自然沒能瞞過誰，大家拽著我事無巨細問起昨日險境，聽到桑圖狗急跳墻和寧奕風雪追擊，眾人都忍不住捏了把汗。
「真是逢兇化吉，遇難成祥。九妹妹是有福氣的。」大皇子聽完全程，重重松了口氣，關切得緊，「咱們的妹夫實乃真英雄。」
「老鎮遠侯也真慘，家裡六個兒子戰死兩個，好不容易出個天賦異稟能建功立業的，還被九妹妹拐來做駙馬，想想就人生灰暗啊。」
二皇子陰陽怪氣地感嘆，其樂融融的氛圍陡然急轉，眾人頗不認同地瞪著他，他卻毫不在意地攤攤手，轉眼挑釁地瞥了眼四皇兄。
「閉嘴，休得胡說。」大皇兄低聲怒斥。
四皇子眼神鋒利寒涼，毫不畏懼地迎著二皇子的目光，卻緘默不言。
一旁閑坐吃茶的父皇卻開了口，「老二說得也是，小九啊，既已成親，雖然是公主出身，也還是要恪守為人婦的本分，多多為寧家開枝散葉才是。」
我低頭沉默，沒有搭話。
聽了半天父皇關於皇家臉面的說教，又看了一出暗流湧動的口舌之爭，我膩歪得吃午膳時胃口都蔫蔫的。
用過午膳我可算尋了個由頭，跑到御花園裡躲懶偷閑。
冬日肅殺，御花園裡紅梅艷烈。
我順著一路賞花看雪，一早上的鬱結之氣，慢慢輕盈，疏解開來。
謝貴妃所居的長春宮外，冬青墜著沉甸甸的紅果兒，玲瓏可愛，我湊過去輕輕捏了捏，再抬頭時，遠遠便看見了許久未見的謝陽。
那日清風樓酒香燈影中，謝陽令我陌生的冷肅和陰鬱猶在眼前，此番再遇到，下意識地退了一步想回避開。
可謝陽已然看到了我，依舊是沒心沒肺咋咋呼呼地沖過來。
「好啊小師父，你騙我！別想跑。」
他穿著件絳色的鬥篷，跑起來像隻活潑潑的醒獅。
我莫名地松了口氣。
「我怎的騙你了？」
「你說，寧將軍本該是將軍，可是現在呢！你把他變成駙馬了！你騙我！」謝陽氣鼓鼓的，頗為不贊同地撇撇嘴。
本是不用過腦子就能懟回去的話，我心裡一沉，有些壓抑著的內疚悄無聲息地跳出來，連帶著反駁都變得心虛。
「我……」
不等我說完，身後一股大力把我往回一帶，我踉蹌著退後一步，撞到身後的人堅實寬闊的胸膛。
寧奕不知何時過來，用一種強橫的姿態把我圈在懷裡，他身形高大挺拔，胳膊剛剛好圈住我的肩膀，聲音沉沉在我的發頂響起。
「寧某是何職務，不勞謝公子操心，說起來，還要感謝謝公子高義成全，寧某才能得償所願。」
說罷，也不管謝陽在後面氣得哇哇跳腳，不由分說地攬著我快步走出了御花園。
「大爺的，姓寧的，要不是你截胡……」
他抬起手，捂住了我的耳朵。
我愣了愣，覺得他這樣幼稚的舉動，莫名有些可愛，仿佛恪守在我們之間的禮法身份都散去，終於露出孩童一樣真實的自己。
我抬眼看他，他下頜繃得緊緊的，眉頭微蹙，臉色有些陰沉。
「你生氣了？」我試探地問。
「沒有。」他微微瞇起眼睛，唇抿成一條線，倔強地沒有承認。
「還說沒有，氣得臉都紅了，是誰給你臉色看了？我去給寧公子出氣！」
他哪裡還不知道我在揶揄他，瞪著眼睛看著我，猛地把我拉進懷裡，緊緊箍住我。
灼熱的呼吸落在耳邊，他的聲音悶悶的。
「不許跟你的青梅竹馬說話。」
21
我撥開車窗厚厚的卷簾，偷眼看著旁邊並行著的，騎著高頭大馬的寧奕。
「別生氣啦，發小相見打個招呼也很正常，」我趴在窗沿上，小聲嘟囔著，「怎生這樣小氣嘛。」
他微揚著下巴，冷冷覷著我，「之前府上後墻的瓦，莫不是也是這廝弄的？」
我一愣，想了一會兒才從記憶裡挖出這麼件事來，頓時氣焰消了一大截。
「那，我被禁足了，發小來探望一下，是不是也挺正常的。」
聲音越來越低，話越說越沒有底氣。
寧奕簡直被我氣笑了。
「那，三番五次地提親，也正常？」
「可不興誤會。」
說到這裡，我坐直起來，義正詞嚴地解釋，「那可真是發小的義氣，他知我不願去和親，故有此一幫，當不得真。」
那時候的謝陽，義氣得令我刮目相看，潛意識裡，我也覺得我應該肝膽相照，至少此事上，不應該讓他蒙冤。
寧奕定定看著我，滿臉寫著我聽你胡謅。
「真的！你這真的是冤枉好人，冤假錯案。」
他對著我滿眼的真誠，欲言又止了半天，才不可置信地問。
「你竟沒有當真？」
「本來就不是真的。」我頗有些奇怪地看著他，窗框就像公堂的醒木，被我拍得啪啪響。
「那小子從小對我說過最多的話，不是說他要把謝家秘制的泡菜壇子扣我頭上，就是說他長大要當官把我發配嶺南喂猴，怎麼可能想娶我。」
寧奕：……
「對了對了，」我想起一件極有說服力的佐證，忙不迭地開口，「小時候謝娘娘曾戲言，要謝陽娶我做媳婦。」
「謝陽足足哭了一整天，吵著嚷著與其娶我，不如娶程太傅做媳婦，至少程太傅下了學不會盯著他做功課。」
寧奕無語，噎了半天，才無不感嘆地擠出一句。
「果然人還是該自幼謹言慎行。」
吵吵笑笑了一陣，馬車便停在了鎮遠侯府外。
和寧家的長輩在大婚過禮時是見過的，今日來已是熟稔，奉了茶，鎮遠侯和夫人便帶我們去祠堂上香。
祠堂闊大空曠，一塵不染，隻有裊裊清香。寧奕點了香，領著我一座座牌位拜過，最後停在兩座邊緣的牌位前。
牌位是半新的。
他舉著香拜過，那種隨意的鄭重，仿佛手裡的是酒杯，對面的，不是冰冷的牌位，而是笑著和他對酌的兄長。
「二哥，三哥，小六成親了，帶弟媳來見你們。」
寧夫人在一旁，眼眶通紅，卻極力隱忍著。
我上前，虔誠地鞠躬拜過兄長，把香置於香爐中。
寧家二哥，三哥，若你們在天有靈，請原諒我。
為我此生不必心意難平，私藏了你們最出色的弟弟。
祠堂出來，是另一番人間。
寧家後園闢出了很大一片空地，翻整成一壟一壟，種滿了稀奇古怪的植物，有一壟甚至在這隆冬臘月裡，都油綠油綠，盈滿勃勃生機。
鎮遠侯換了一身短打，扛著鋤頭在地裡揮得飛起。
寧奕啞然失笑，「這麼些年了，爹這勁頭，還這般足。」
鎮遠侯遠遠看到寧奕，揚聲喝斥，聲如洪鐘，中氣十足，卻不嚴肅，一點都看不出已經年過花甲。
「臭小子別想躲懶，快來幫我鏟鏟雪，一會兒把我的寶貝們都凍壞了。」
寧奕朗聲應了句，回身拉了拉我的手，似是詢問。
「你快去吧，可有何我能幫上忙的？」眾目睽睽下，我有些羞赧，溫聲應他。
「公主不必管他，若是這小子偷懶耍滑，讓自家夫人辛苦，他爹可是要揍他的。」
