第1章
我死後的第十七年，他最寵愛的小女兒亂翻他的案臺，弄掉了一本書。
書裡掉出一張女子的小像，小女兒問他這是誰。
他沒有說話，隻是翻來覆去地看了很久，然後在夜裡見到了我。
高高在上的帝王頭一次淚流滿面，哭著求我回來：
「後位給你獨寵給你，這天下我也可以給你，你回來好不好？」
可惜，我已經死了。
一
我死在阿稚登基後的第十二年，死在宮外的別院，死在大雪紛飛的除夕。
沒有人會在意一個廢後的死活，何況是在這樣一個舉國歡慶的日子裡，故而我的死訊是在元宵節後才被傳進宮裡的。
彼時我已經在阿稚的身邊飄了整整十五天，從一開始恨恨地想要把這個薄情郎掐死，到現在我隻盼望著他能了卻我的心願助我早日超生。
怨念重者不入輪回，黑白無常帶不走我，我隻能徘徊在他的身邊。
我已經被這深宮大院困了一生，可不想死後還在這兒當一隻厲鬼。
於是我便開始盤點我生前的種種怨念，我怨他許我金屋不給，我怨他承諾我一心一意又對別的女人動心，我怨他欺我族人，我怨他棄我如敝屣，我怨他太多太多。
我仰天長嘆，我怎麼就活成個怨婦了呢，我本也是黎朝數一數二的貴女，文能做賦理國，武能騎馬拉弓，我本該恣意地過完這一生，可我偏偏嫁給了他。
我嫁給阿稚源於我母親的執念，我母親是嫡公主，一生榮寵，又隻得我這麼一個女兒，自然想把全世界最好的都給我。
後位，就是她眼裡的最好。
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其實，阿稚並不是她的第一人選，那時候的他並不得寵，母家也無權勢，再普通不過的一個皇子。
隻是後來太子的母妃口出妄言得罪了我母親，她一怒之下就選了阿稚。阿稚那時嘴甜，小小年紀便跟在我的身後喊我姐姐，還說要我做他唯一的妻子。
母親聽了他這句話更是欣喜萬分，認定了他會對我好，於是千方百計地輔佐他上位。
他成了皇帝，我成了皇後。
新婚燕爾時，他待我甚是嬌寵，而就是這份嬌寵讓我迷了眼。
我信了他的鬼話，信他會隻有我一個女人。可是他後宮的女人卻一個又一個地冒出來，我起先妒忌發狂，可後來隨著人越來越多我也漸漸心如死灰。
帝王無情，我早該知道的。
我把自己關在寢殿，一步都不踏出去，我不去看那些鶯鶯燕燕，也不去看他，我就守著我這四四方方的一寸天地。
可他還是不滿意，我出去惹事的時候他怪我善妒，半步都不肯踏進我的寢宮，可我把自己關起來了，他又一日日地找過來與我吵架，說我沒有國母之儀。
有時候他喋喋不休地嫌棄我，我就坐在榻上看著他唱獨角戲，那時候我在想，原來他看我這麼不順眼，那他以前亦步亦趨地跟在我身後，與我花前月下，那時候他是不是強忍著惡心呢。
我越想越難過，難過了便會落淚。他每次見我落淚就會停下羞辱，還會伸手為我拭去，我想他對我總有幾分愧疚。
可我到底高估了他。
在某一天夜裡，他的寵妃派人圍住了我的寢宮，大張旗鼓地翻出了一個扎滿針的小人，說我詛咒皇上罪該萬死。
我被押到他的面前跪下，旁邊跪著的是我找來為母親祈福的小道士。
他們說我行巫蠱之術為禍皇宮，罪該萬死。
他們嘰嘰喳喳地說了很多，我隻覺得吵鬧，於是抬頭問他：「阿稚，你覺得呢？」
「人證物證俱在，你還想抵賴嗎？」他骨節分明的手遮住眉眼，像失望至極。
「那便是我吧。」我站起身，抬手摘了象徵皇後的鳳簪，把它擲在地上。「從此你我恩斷義絕。」
鳳簪落地發出一聲脆響，阿稚的肩膀也隨之一顫，大概是被我的大逆不道氣著了。
我站起身往就往屋外走，許是我的樣子太過決絕，一屋子的宮女侍衛都不敢上前，甚至為我讓出一條路。
「你要去哪裡？」他抬起頭來看我，聲音冷冽。
「我與你相看兩厭，自請移居長門宮。」我沒有回頭，依靠皇後的餘威趁著夜色離開皇宮去了皇城郊外的別院。
二
長淵宮是我母親為我和阿稚造的別院，她原是想讓這裡成為我與阿稚的世外桃源，不成想，這裡卻就成了專屬我的冷宮。
我被廢黜的消息第二天遍傳了黎朝的大街小巷，我的母親聽聞後更是一大早就進了宮。
聽聞母親先是衝進他寵妃的寢殿，狠狠扇了她幾個巴掌，然後才去了他的書房。
我以為以我母親的性子一定會斥責他薄情寡信，悉數我家當年為他上位時所作的貢獻，然後挾恩圖報，沒想到她隻是坐在他面前和他聊了聊家常，說起了我和他小時候的陳年往事。
母親這一招以退為進讓阿稚無力招架，他派人請我回宮，我不肯，他便自己來了。
他著一身常服，看我的眼神冷之又冷。
「與我回宮，你依舊住椒房殿，吃穿用度仍是皇後規格。」他看我依舊不肯點頭，於是繼續說道，「廢黜之事已人盡皆知，我不能再繼續尊你為皇後，但我會空懸後位，給你體面。」
「體面？」我嚼著這兩個字，笑出了聲，「我的母親是嫡長公主，我的父親是唐邑夷侯，我自幼長在宮中，被皇祖母教養長大，文武兼修，連皇舅舅都誇我文才武略有皇祖風範，我的體面尊貴也要你給？」
他垂著眸，半張臉埋在陰影裡，神色晦暗不明。
「無論嫁給誰，我都注定是皇後。」我輕蔑地瞥他一眼，「我認識你時你不過是個不受寵的皇子，住在冷宮勉強過活，是我選了你才讓你坐上了這至高無上的皇位。」
「你說，到底是誰給誰體面？」
我這番話著實忤逆，字字句句都踩在他的痛處上，隻見他額角的青筋暴起，抬手給了我一個巴掌。
我被打得偏過了頭，半邊臉生疼，口腔裡還隱隱彌漫出一股血腥味兒。
他看了一眼我臉上的紅痕，又低頭看著他打我的那隻手，低垂的睫毛顫了顫，面上浮現出驚慌與不可思議。
我也看著那隻手，想起我們濃情蜜意時他就是用這隻手撫摸我的鬢發、唇角和脖頸，他的體溫偏低，指尖尤其涼，觸感總是繾綣又纏綿。
他也是用這隻手指著蒼天向我起誓說會許我一生一世一雙人。
如今愛恨成空，他用這隻手打了我。
阿稚前腳剛走，母親後腳便趕了過來。
她本是氣勢洶洶進的門，想質問我怎麼皇帝親迎都不肯回宮，又在看到我臉上的巴掌印後轉變了態度。
「我生在皇宮長在皇宮，自幼榮寵不衰，要風得風要雨得雨，以為那是全天下最好的地方，便把你送了進去。」母親摩挲著我的臉，眼裡含著一層水霧，「卻不想你在那裡過得不快樂。」
「母親。」我抱住她，把腦袋埋進她的頸窩裡，壓抑不住情緒，哭出了聲。
我一直知道母親是疼愛我的，但我與她確實算不上親近。我自出生起她便打定主意讓我做皇後，故而我三歲的時候便把我送進宮養在皇祖母身邊，一邊學如何管理闔宮上下的事務，一邊學習治國安邦的手段，實在很忙，故而很少回家。
母親待我最親密的時候也不過是拍拍我的肩膀，欣慰地說皎皎長大了。
如今我撲進她的懷裡，她有些手足無措，僵著手舉在半空，不知該如何安慰我。
她最後嘆了口氣，說道：「你皇祖母已經仙去，皇帝又打壓外戚，我們背後的勢力大不如前，我終有一天也會先你一步而走，我的皎皎啊，這長門宮清冷，你身為廢後又膝下無子，要怎樣活？」
我從她的懷裡抬起頭，看著她的眼睛，安撫道：「母親安心，我深受皇祖母與您的教導，這天地之大自有我一番活法。」
母親見我心有成算，便也不再說些什麼。
可說實話，我身為廢後，移居宮外已經算是壞了規矩，若我再敢在阿稚眼皮子底下做些什麼，指不定會牽連到我母家眾人。
如今我能做的，便是安安穩穩做這個廢後，在這座富麗堂皇的囚牢裡等老等死。
三
我苟活在長門宮的第二年，等到了一位故人。
長祁一身黑色勁裝，背一把長刀，眉眼冷厲，與我記憶中的少年一模一樣，歲月仿佛沒在他身上留下什麼痕跡。
「我可以帶你走。」他開門見山。
「為什麼要帶我走？」我明知故問。
「因為娘娘過得不好。」他跨進一步，那雙常年冷冷的淺色眼眸裡，難得流露出一絲情緒。
我看著他，回想起了一些往事。
我與阿稚成婚時他隻有十二歲，彼時正處在爭權最激烈的時期，我早早地嫁過去便是要為他籌謀。
爭權的過程中免不了血腥與殺戮，而阿稚尚幼，那些髒事便隻能由我來做，而長祁就是我最好的一把刀。
他見過我最陰暗、最不堪的那面，也見過我的脆弱和苦楚，十二歲的阿稚太小，可十六歲的我又有多大呢。
有一次是個老臣，他是太子母家，仗著位高權重鼓動人心，將大把能人歸攏到太子麾下。
這樣的人實在太礙路了。
說起來，他其實不算個好人，也做過許多腌臜事，可我年歲尚幼時常去前太子那邊玩，他也曾真真實實疼愛過我，我的首飾盒裡還有一對他送的夜明珠，到了夜晚還會熠熠生輝。
我手上有他的把柄，可以將他一整個家族拉下馬來，可我到底不夠狠心，想留給他一些體面，於是便派長祁暗殺他。
當朝重臣，又處在奪權的旋渦之中，保護他的侍衛著實不少，長祁殺他很不容易。
我不知道那夜的打鬥有多激烈，隻知道長祁帶了最好的十個暗衛過去，卻隻有他一個回來。
還隔了整整三天。
長祁一身血汙，滿身是傷，可他依舊強撐著卷刃的長刀半跪在我的面前跟我復命。
我到底是閨閣女子，被他這副從地獄回來的樣子嚇了一跳，往後退了兩步。
他抬頭看我，眼裡閃過一絲不知所措，然後攏了攏他身上破碎的布料，慌忙地蓋住胸前那處血肉模糊的刀傷
「嚇到娘娘了，奴知錯。」
「擦擦臉上的血吧，小心糊了眼睛。」我謹記著皇祖母的教導，萬萬不能讓心腹寒心，強撐著害怕走上前遞給他一方手帕。
他珍重地接過手帕，然後轟地摔在了地上。
大夫跟我說他傷得太重，能活著已是不易，想要恢復到從前的武藝絕無可能。
我尚未說話，便聽見他掙扎著起床，跪到我的面前，信誓旦旦地向我發誓：
「我會好起來，我依舊會是娘娘最鋒利的刀。」
「我相信你。」我是真的相信他，因為他眼裡翻滾的情意實在太過濃烈。
我沒有給予過他回應，更不會助長他的妄念。
可若捫心自問，我對他的感情，確實算不得清白。
那時我也隻有十六歲，雖已嫁作人婦，可卻並未經歷過什麼男女之情
至於阿稚，那時候他不過是個小小少年，我對他隻有姐姐對弟弟的疼惜，還有對他能登上皇位的希冀。
那最初的兩年，在王府裡，唯一與我並肩作戰的，隻有長祁。
後來阿稚年歲漸長，在他十五歲的生辰時，我把手下所有的暗衛包括長祁，一並作為生辰禮送給了他
而他做的第一件事便是派長祁孤身一人去刺殺一位敵國的武將軍。
那位武將軍傳說可以於十萬戰士中取我方將領首級，驍勇異常。
這場刺殺，注定兇險萬分。
我知道消息的時候長祁已經遠走邊疆，孤身闖入敵營。
長祁回來的時候我正在和阿稚秉燭夜談，他就站在窗戶外面，剪影佝偻，想來是傷得極重，連屋裡的我都能聞到空氣中若有似無的血腥味。
我下意識地想走過去開門，卻被阿稚拽住手腕。
阿稚這時候已經高出我一個頭，低頭看我的時候很有壓迫感。
「他領命時我許過他一個承諾，隻要他能完成這場刺殺，無論成功與否，都可以遠走高飛，再不受人束縛。
「你若執意打開這扇門，那他就走不了了。」
我知道身為暗衛有多苦，他們刀口舔血命不由己，最大的願望就是擁有一個自由身。
我不知道長祁願不願意離開王府，但我希望他離開。
我沒有開門。
