第3章
7
柱子和銀橋養傷，我隻能出去送酒。
常走動，聽到了不少消息。
鄭永意的新婚妻子被折磨得奄奄一息，吊著一口氣上吊了。蕭絨又升官了，蔡元娘懷了身孕。
青娟心有餘悸，說幸好那天我砸斷了自己的腳，避開了鄭永意，要真順從了華陽公主，那入火坑的就是我了。
這天，我正在搬酒上車，有輛馬車路過我門前，車簾被風卷開，我正抬眼恰好和車內人的目光碰上。
我迅速垂下眉眼。
馬車卻在不遠處停下來，蕭絨和蔡元娘下了車。
「這地段不錯。」蔡元娘和蕭絨並肩而立，十分登對，但蕭絨瘦了不少，人也不如以前朝氣蓬勃。
蕭絨沒說話。
蔡元娘又笑著和他道：「這下你可以放心了，她過得很好。」
蕭絨隻看了我一眼，說外面冷，讓蔡元娘回車裡。
「好。」蔡元娘讓婆子給我五百兩銀票，「姐姐收著，往後有難處就來找我們。」
婆子的銀票塞過來時沒抓穩，掉在了地上。
「有心了。」我將銀票撿起來，「不過，我們目前尚能糊口，就不勞二位費心了。」
蔡元娘似乎很滿意，笑得端莊得體，昂首挺胸地走了。
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待人走遠，青娟破口大罵。
「將錢捐去慈安堂吧。」我道。
在遇到蕭絨夫妻的第二天，鋪子裡來了一位意想不到的客人。
鄭永意坐在櫃臺前，嬉皮笑臉地讓我給他倒酒，「那天你要不是腳受傷，咱們就成夫妻了。」
我對他十分厭惡，但又不得不忍著，畢竟開門做生意，他們這樣有權有勢的人，隨意用點手段就能刁難我。
在京城，沒有靠山舉步維艱。
「民女無貌無才，高攀不起。」
鄭永意卻從這天開始，每日來酒莊糾纏，行為也極孟浪輕浮。
「一定是蔡元娘做的。她知道先前華陽公主要給你介紹鄭永意的事，現在故意讓他來糾纏你。」
「昨天我還看到她家婆子在對面看熱鬧。」
鄭永意再來，我正在核賬，他忽然抓住我的手，扯過去親了一下。
「你就嫁給我吧，我一定比蕭大人待你好。」
我忍得很辛苦，才沒有將算盤砸他臉上。
而是笑著給他倒酒，不經意地問他：「三爺，銅能做什麼？」
他本來嬉皮笑臉，但聽我這樣問，頓時收斂了笑容，「什麼銅？你在哪裡看到的？」
「那日我送酒，在承影湖看到有艘船上好多銅。」我擦著桌子嘀咕著，「船都要壓沉了。」
鄭永意眼睛骨碌碌一轉，今天隻逗留了一刻鐘就急匆匆走了。
兩日後，鄭永意被羽林衛抓了。
我不清楚他被抓，是不是和那船銅有關，但我知道，那船銅和蕭絨有關。
和蕭絨有關便和蔡首輔有關，和蔡首輔有關，那便是二皇子的東西了。
就是不知道，羽林衛為什麼會插手。
難道二皇子在私下制錢幣？
但他要這麼多錢做什麼，養兵嗎？
我心裡竟隱隱有些不安。
兩日後，我正在後院試新酒，一行人大踏步進來。
我擔心幾日的事，還是來了。
「趙東家。」宋百川信步進門，停在酒缸前，他一面打量著酒，一面問我，「是你告訴鄭永意，承影湖上有船銅的？」
要說嗎？
可我不知道，那船銅的罪名到底有多大，我會不會被連罪。
但隻停頓了一刻，我低聲道：「回大人的話，是我告訴他的。」
他是羽林衛統領，什麼事都瞞不過他的眼睛，我與其撒謊被他戳破，不如直接認了。
或許還能留個實誠的好印象。
宋百川原本正漫不經心地聞著酒，此刻停下來看著我，鳳眸透了絲驚訝，大概是沒有想到我承認得這麼爽快。
「大人可曾聽說過，我糾纏蕭大人，堵截他三個月的事。」
宋百川沒接話，應該是聽說過。
「幾日前我遇到蕭大人夫妻，第二天鄭永意就突然來糾纏我，」我將事情從華陽公主開始，都告訴了他，「我雖是升鬥小民，可也想努力活著，保全自己。」
「告訴他那船銅，其實是想讓他有事可做，不要來纏著我。」
我不敢說，我希望鄭永意被二皇子打壓，讓他無暇出來害人。
又或者，我還希望蕭絨夫妻能從中也得到些教訓。
「至於其他的，我什麼都不知道。」
宋百川不知在想什麼，一直沒有開口。
我也不敢看他，始終老實本分地垂著頭，等他給我一個評斷。
8
宋百川信了我的話，讓我跟著他來到西苑，為我自己的證詞簽字畫押。
「沒事了，回去吧。」他頭也不抬地道。
「那個，宋大人，」我小心翼翼問他，「鄭永意什麼時候放出來？」
宋百川微有驚訝地看著我，「你掛念他？」
我擺著手。
「是怕他打擊報復，我好提前做防備。」
宋百川竟勾了勾唇，漫不經心道：「你既怕他打擊報復，又怎麼敢給他下套？」
我嘀咕了一句，他沒聽清，命令我再說一遍。
「其實，我是沒有想到西苑會插手。如果早知道，我肯定不會這麼做。」我有些汗顏，「還是我見識淺薄行事魯莽了。」
他靠在椅背上，修長的手指微微曲著，輕輕叩了兩下桌面。
我的心也跟著跳了兩下。
「敢借刀殺人，一箭雙雕的人，我可沒看出來，哪裡淺薄。」他的語氣，透著幾分戲謔。
我頭皮發麻，忙岔開了話題：「大人喜歡喝酒嗎？老白幹還是竹葉青，如果都不喜歡，我們還有別的。」
我看不到自己臉上的表情，但我覺得，此刻的我一定是諂媚的。
就在剛才，我忽然想到，如果我能巴結到宋百川，那以後就算鄭永意出獄，我也不用怕了。
畢竟，他不但統領西苑，是聖上的心腹，他還是魏國公府的公子。
魏國公府在大周過去的一百三十六年裡，出了三位名將。地位和實力，不是一般功勛世家可以作比的。
大概是我的意圖太明顯了，宋百川的表情冷峻起來，也不說話，盯得我渾身發毛。
「很怕我？」他問我。
「大人盛名在外。總歸是有一些的。」
「勝在老實。」他笑了，笑容竟十分好看，我一時晃了眼，愣怔了一下。
等我回神，他又恢復成面無表情拒人千裡的樣子。
「我平常不喝酒，但若有好的佐酒小菜，也是可以喝幾杯的。」宋百川回道。
這是願意給我巴結？
「我做菜很好吃，那、那今晚給大人送來？」我喜不自禁，也沒有掩飾自己的高興。
「真急。」宋百川忽然起身往外走，「今晚有事，明晚吧。」
他走了七八步，又提醒我：「我不忌口，喜辣。」
「是是是。」我跟著他應著，宋百川負手走在前面，不知為何，我感覺他此刻的心情應該很不錯。
第二天早上，我就開始準備佐酒菜。
說是小菜但其實很講究，尤其他這種世家公子，從小錦衣玉食養大的，東西好不好，嘗一口就知道了。
所以，小菜不能太葷不能太素，也不要太過隆重，得表面上看著簡單，但實際過程卻很費時費料。
低調華麗，這樣才能顯出我的誠意。
於是我做了用十六種食材蒸制後做的雲英面，用幾種肉合做的肉酥，用炭烤到恰到好處又入高湯燉過再烘烤的慄子……
五道菜，耗費整整一天的時間。
擺上桌後，宋百川很驚訝，指了指面條，「雲英面？」
我點頭。
「有心了。」他慢條斯理地吃著，我端著酒壺站在他邊上，等著給他續酒，可他將所有菜都吃完了，也沒有碰一口酒。
他放了筷子，視線落在我的酒上，「多謝趙東家了，不過宋某今日還有差事，不宜飲酒。」
我當然說沒關系。
「不過，」他看著一桌子的菜，「既是小菜，就隨便些，不必如此煩瑣。」
我繼續笑得諂媚，「怕大人吃不習慣，所以用了些功夫，不麻煩的。」
他靠在椅子上，好整以暇地看著我，「若天天給我送菜，你都打算從早到晚就待在廚房裡？」
我被噎住，因為這肯定是不可能的。
他被我的表情逗樂，扯了扯嘴角起身道：「我正要出去，順道送你？」
我趕緊收拾碗筷，跟在他後面。
他走得不快，我在他後面，其他西苑的羽林衛則不遠不近地隨著。
這一行，十分打眼，幾乎惹得街上人人側目看我。
我忽然明白，宋百川是故意送我回來的，這一路走完，大概所有人都知道，我和宋百川的關系不錯。
那往後誰還敢欺負我。
這樣想著，我的腳步也雀躍起來。
宋百川不知為何突然回頭看我一眼，我一怔，趕忙收斂了情緒，乖順地跟著他。
9
第二日我再給他送菜，便做了幾樣我真的拿手的小菜。
他說他喜歡吃辣，我便放了些辣椒。
他好像很喜歡，不但將四個小菜吃完了，連米飯也一掃而空。
但可惜，他依舊沒有喝酒。
「大人。」有侍衛沖進來，看見我，剩下的話收住了。
宋百川抓起佩刀就往外走，到門口後叮囑我：「等我兩刻鐘。」
我忙應是。
他走了，我將桌子收拾了，坐在桌邊等他，開始打量他的房間。
他的房間很大，但卻空蕩蕩的，前面作書房和辦公用，後面立了八扇的屏風，看樣子應該是放了床。
他睡在這裡嗎？
魏國公府那麼近，他不回家睡覺嗎？
目光掃過，忽然看到書架底下有個針線簍子，裡面放著一件長衫，我將衣服拎起來，才看到衣袖被撕開了，針穿著線扎在衣服上，但針腳很笨拙。
我又將衣服放回去，恰巧他回來了。
隨著他進門，也卷一股濃重的血氣，而且他衣服的前襟和衣擺上，都是濺灑的血點子。
他看我一眼，又順著我的視線看了自己的衣服，眉頭便蹙了蹙，一聲不吭地又出去了。
過了一刻他回來，已沐浴更衣過。
我松了口氣。
「我讓人送你回去。」他說完，頓了頓，「往後不用送菜來了。」
我想問為什麼，可他面色太冷峻了，我不得不忍住。
「那個，大人，」我指了指他的針線簍子，「需要我給您縫嗎？」
他揚眉道：「不怕了？」
「不怕。就是些血而已。」我鬥膽道，「大人弄臟的衣服，也可以讓我洗。」
他表情有些不自然，我反省剛才是不是唐突了，正要解釋，他忽然將針線簍子給我。
「勞駕你了。」
「沒關系沒關系，能給大人效勞，是我的榮幸。」我坐在他對面，專心給他縫衣服。
我沒別的本事，所以很珍惜他吩咐我的每件事，隻要我有用，他就會高看我一眼。
如此，我的靠山就更穩了。
房間了很安靜，外面卻喧鬧起來，他的屬下時不時有人過來瞄一眼，又推推搡搡嬉笑著跑走了。
還聽到兩個人蹲在窗根下說悄悄話。
「大人是不是喜歡趙東家？」
「應該不會吧？大人絕情絕愛的，他能喜歡別人？」
「那可不一定。沒聽說過一物降一物？」
兩人嘀嘀咕咕，我想假裝沒聽到，但實在是四周太安靜了，我聽得一清二楚。
但宋百川沒什麼反應，我也不多事了。
我不在乎別人議論什麼。畢竟作為未婚女子，天天來巴結宋百川，他們會多想實在太正常了。
但這些不重要。
人活著，要求不能太多，自己所求得到了就行。
至於因此而失去的，就不必太苛求了。
