第8章

40

太子一句話比什麼都管用。

等我回到小院子的時候，那四個教我規矩的僕婦已經不見了。

夫子開始變得寬容，對我三天打魚兩天曬網的逃課行為睜一隻眼閉一隻眼。

周越山給了我一個新的戶引，讓我忘了之前的名字。

「奴婢鬥膽問公子一句。」

我捏著那張代表了我良籍身份的木牌，叫住了準備離開的周越山。

後者手還放在門上，回了我一個不鹹不淡的嗯。

我低頭看了看牌子上的名字。

程家四女名善娘。

我閉了閉眼睛，最後還是換了個問法。

「奴婢還能在這裡住多久？」

周越山對我的問題毫不意外。

「猜到了？」

他幹脆折了回來，坐在小院子裡的石凳上。

「說說，猜到了多少？」

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兩個小丫頭早就已經被遣開了，院子裡隻剩下我和他。

沒有了在侯府裡一遍又一遍的試錯，我被困在這四方的小院子裡，能夠接觸到的東西還是太少。

今上與太子之間相互猜忌，而我又不知道與誰相像，以至於周越山和太子都想拿著這點相似做文章。

周越山絕不會因為發善心，就去給我找一個新身份。

更不會發神經特意帶著我一個逃奴去見太子。

我能猜到他們想讓我去代替某個人，卻對那人身份一無所知。

或許與皇宮有關，又或許我再大膽一點，是與如今坐在龍椅之上的那個人有關？

周越山似乎是喝了些梅子果酒，整個人都透著些疲憊與懶散。

「不用擔心，如今殿下開口說要我不要管緊了你，你有了這句話，我不會對你做什麼。」

今日大概臨近十五，圓月斜斜掛在天邊，在雲層之中若隱若現。

皎白的月光與梅子的清甜柔和了周越山身上的鋒銳。

他拍了拍自己身邊的凳子。

「坐吧。」

我淺淺坐了凳子一個邊，側過身，和他拉開距離。

「奴婢想知道，奴婢到底像誰。」

這是我能夠問到的極限了。

多了，周越山不會說。

少了，浪費了這次機會。

周越山拿手支著頭，饒有興趣地看著我，繼而又低低笑了起來。

他拉過我的手，把我的食指浸在他喝過的那杯茶水裡，又握著我的手，一筆一劃在小石桌上寫我的新名字。

「其實我也很好奇，到底是一個什麼地方，能夠花財力花精力讓女子知書識禮，卻偏偏不給她們教一筆好書法？」

他的呼吸落在我的耳邊，不嚳於驚雷。

「不如你來告訴我？」

41

周越山沒有告訴我，我到底像誰。

但我似乎已經知道了答案的一角。

第二天我就被塞進了一架沒有任何標記的普通騾車，穿過長長的甬道，觸到了這個世界權力中心的邊角。

周越山送了我一小段路程。

卻隻對我說了一句話。

「好好活著。」

他似乎特別會拿捏人心，尤其是拿捏我心中所想。

這幾個月來我曾無數次猶豫，要不要幹脆一條白綾吊死重來。

隻要重來了，我依然可以再一次找到周越山，借助他的權力帶我脫離侯府，然後試出一條新的出路。

然而周越山卻每次都能精準地抓住我的猶豫，在我即將放棄的時候，拋出一點新的，我想要拼命挖出來的真實，像系在毛驢腦門前的胡蘿卜一樣，擺在我的面前。

然後好整以暇地告訴我，想要好好活著，就必須把這些事情弄清楚。

如果不為自己攢夠了資本，即便是有無數次重來的機會，你依然會死得很難看。

青蛙沒有選擇自己跳不跳溫水的機會。

我也一樣。

他用一點對於他來說微足不到的希望吊著我，讓我沿著他為我畫好的死路一路前行。

然後在我即將被吞沒時，再施舍給我一絲溫情，讓我飲鴆止渴。

卑劣，卻異常有效。

42

大概是太子使人打過招呼，我被直接分去了崇文館。

宮人引路時一邊給我念叨規矩，一邊八卦。

「聽說崇文館之前一直關著，這回怎麼開了，還撥了這麼多人進去？」

「有什麼好奇怪的，聖人的決定自然有聖人的道理，要不是開崇文館，哪裡會想起來突然召這麼多女史進來？」

年長的宮人拿下巴點了點我們這一行人，似是提點，又像是感慨。

「你們可真有福氣。」

「這麼些年了，女史都不召了，更何況還是從良籍裡選。」

我縮在人堆裡，盡可能降低存在感。

自那一次之後，太子再沒有召見過我，周越山也從來不提要我做什麼，該怎麼做。

他們似乎有那麼一種心照不宣的默契：

我不知道始末反而會做得更好。

當然，或許他們還有另一重考量：

什麼都不知道的人才不會泄露過多的消息。

43

崇文館是御花園裡最偏的一個小閣樓。

藏在一片茂密的竹林後頭，從外頭看來，隻能隱隱約約自綠葉掩映之中看到伸出來的一個小尖角。

而我被分到的第一件差事，就是去給皇後宮中送抄錄好的經卷。

和我被一同進來的人眼睛都快嫉妒紅了。

畢竟也不是什麼人都有這麼大的福氣，剛進宮就被分到這種可以見到主子領賞的肥差的。

然後我就被賞了三個嘴巴。

皇後宮中的大宮女親自拿著巴掌寬的木條，結結實實抽在我嘴巴上，打完還特意把我領進去給皇後謝恩。

我跪在殿中鋪得厚厚的波斯進貢織花毯上，看著鮮血混著口水，一滴一滴落在牡丹花心裡，消失不見。

皇後倚在美人榻上，周遭靜得可怕。

打我的宮女走到皇後身邊，垂手侍立。

這裡沒有周越山，也不會再有人在我耳邊提點我，該說什麼，不該說什麼了。

在那一刻，我甚至覺得，周越山這人似乎也挺不錯。

雖然他是要利用我，卻也算是渣得明明白白。

我把頭深深磕在地上。

「奴婢謝娘娘賞。」

皇後的目光落在我身上。

「這次倒是個曉得好歹的？」

她大概是喝了口茶，停了一停才繼續問我。

「既然這麼聰明，那你不妨猜一猜，本宮為什麼要賞你。」

嘴唇上最初的酥麻感逐漸褪去，取而代之的是越來越鮮明的腫痛，每一次張口都是在重新撕裂新添的傷口。

我又磕了個頭。

「奴婢不懂規矩，沖撞了娘娘，娘娘寬宏饒奴婢不死，是最大的恩賞。」

皇後似乎是嗤笑了一聲，把茶盞擱在了桌上。

「行了，去吧。」

她重新倚回了榻上，閉起眼睛，似乎再看我一眼都算臟了她的眼睛。

臨出門前，我聽見皇後的聲音再次響起。

就像是在說今天天氣真好一樣的平常。

她說：

「既然都知道自己不懂規矩了，那本宮就再賞你一回，今晚去提鈴吧，不用再來謝恩了。」

我一直到走回崇文館，才發覺自己已經腿軟。

我終於理解了，在進宮之前，周越山和我說的，好好活著是什麼意思。

若是說侯夫人想要弄死我，還需要編一個合適的理由的話。

在宮中，我連這個理由都是不配得的。

也不對。

若是中宮想要弄死我的話，我甚至還得替她想一個理由，再誇贊她弄死我是她對我最大的仁善。

人命甚至還不如螻蟻。

44

深秋的夜晚已經有了初冬的寒涼。

即便我把夾衣裹了又裹，也抵不住冷風順著脖子縫兒，嗖嗖的往裡灌。

得虧皇後娘娘賞的一頓打，我終於能夠大致猜出太子口中那位和我很像的人，到底是什麼身份了。

能夠同時出現在太子、皇後與皇帝三人身邊的人，身份再低，又能低到哪裡去？

更遑論宮人私下議論的重開女史遴選，和崇文館裡那風格過分熟悉的藏書分類目錄。

每一條，都在直指一個結果。

她和我一樣，都是穿越來的。

平等與自由的思想刻在骨血裡，讓我和她都成了世人眼中的異類。

新時代賦予獨立與平權變成了我和她的催命符。

哪怕我們再怎樣拼命偽裝融入，終究也是不同的。

女史與崇文館是她與這個時代抗爭過的結果。

隻不過她被這深宮抹去了存在，而我卻還在一次又一次的死亡之中苦苦掙扎。

一顆石子從低矮的屋檐上掉下來，嘰裡咕嚕滾到我的腳邊。

我腳崴了一下，手中的鈴鐺便也叮鈴鈴地晃了起來。

然後第二顆石子就又咕嚕嚕地滾了過來。

原本被關緊的朱紅木門不知道什麼時候開了條小縫，一個腦袋順著縫兒鉆了出來，鬼鬼祟祟沖我招了招手。

「你，過來。」

他生怕我聽不懂，胳膊往外探了探，精確地指住了正想回頭看的我。

「對，就是你。」

再然後，我就被不由分說地拖進了被空置許久的空宮。

熟悉的恐懼感鋪天蓋地席卷而來，曾經一次又一次的屈辱與死亡的場景在我腦中翻滾，那些回憶若有實質，壓得我喘不過氣來。

那一刻，我的心裡隻剩下了一個念頭。

哪怕我再死上一回，像從前那樣的事情，也絕對不能再在我身上發生一遍了。

巡夜的侍衛走過我之前走過的甬道。

男人一手捂著我的嘴，另一隻手扣住我的雙手，他力氣很大，沉沉地把我抵在墻上，令我動彈不得。

我提著的銅鈴掉在腳邊。

萬幸，他隻顧著按住我的手，讓我不要說話，卻忘了我還有腳可以動。

這裡也不是夫人可以一手遮天的侯府內院。

我隻需要把侍衛引來，為我換來更多一點的時間。

隻要太子和周越山還認為我有用，他們就不會放任我被人汙蔑至死。

我一腳踢飛了銅鈴。

又趁著外頭侍衛喝問的時候，拼命掙扎開來，一口咬在他的手掌邊沿。

之前被掌嘴打出的傷口再次撕裂，但我已經顧不上了。

宮門被大力推開，侍衛們紛雜的腳步沖進來，在那一瞬間，我的腦海一片清明，甚至已經想好了該如何分辯。

皇後的處罰竟然變成了我最大的倚仗。