第3章

9

龍鳳燭，如意秤，合巹酒，樣樣俱全。

除了是半夜一頂小轎從側門抬入府，其他布置都與正經嫁娶無異。

在納我這件事上，蕭雲起是花了心思的。

跳躍的燭火映在他的眼中，他將杯中合巹酒遞給我。

酒液澄澈，馥鬱芬芳，是上好的玉羅春。

我不肯接。

今宵同飲交杯酒，伉儷情深百年長。

這一杯合巹，我隻願與一人同飲。

可那人已經不在了。

蕭雲起意味深長地看了我一眼：「還在怨我上次動手？相思，我可以寵你，可你也得認清楚自己的身份。」

他一把拽過我的手腕，強硬地將酒液度到我口中。

我嗆咳不止，他卻滿意地笑了。

束帶解開，喜袍緩緩落地。

他的目光落在我的背上，一寸寸掃過，如巡視自己的領地：

「我還擔心落疤，不曾想養得倒好，若是折損了這身好皮肉，我可是會心疼的。」

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背上未曾留疤，還要歸功於賀西洲。

剛被他帶回家時，我昏沉了好些日子。

蕭雲起氣頭之上，下手極狠，饒是我年輕，也在生死關上轉悠了一圈。

等意識完全清醒，背上的傷已經不流血了，隻是猙獰的鞭痕依然醒目。

回春堂的張大夫說，隻有用最好的生肌散，才能消除。

五十兩銀子一小瓶，至少得塗滿半年。

我攏了攏衣服，不以為意。

留疤便留疤，脫離了春風樓，這輩子便不必再靠這身皮囊活。

是美是醜，又有什麼關系。

賀西洲卻若有所思。

他從床底的瓦罐裡，點出五十兩碎銀子，其中還有幾串紅線串起來的銅錢。

那是前些日子剛攢的，尚未來得及兌換成銀子。

我捏著生肌散溫潤的瓷瓶，久久不語。

這世上沒有無緣無故的好，一切都是有出價的。

太天真的人，在如今的世道，活不長久。

我忽地一笑，擺出恩客們最喜歡的嬌媚模樣：

「賀西洲，你對我這麼好，是不是對我別有用心？」

「事先說好，看你模樣不錯，春風一度可以，長久夫妻恐怕你出不起……」

話未說完，手裡突然被塞了一個熱乎乎的碗。

溫溫的，並不燙。

裡面是他親手煮的小餛飩。

賀西洲的語氣像對著一個蠻不講理的小孩子，有些無奈又有些頭疼。

「相思，不要這樣作踐自己。」

「往後日子還長，我隻是不想你後悔。」

我向來伶牙俐齒慣了，從不耐煩聽人講些大道理，但那天不知怎麼，喉嚨裡像堵了塊東西，竟一句話都說不出來。

這種感覺十分憋屈。

就像我已排兵布陣，架勢拉開，自信對方無論如何出招，都能將他打個落花流水。

誰料對方不按套路出牌。

兩軍對壘，箭在弦上，他卻突然仰頭看天，道一聲今夜月色真好，邀我共賞。

我蔫蔫地垂下頭，頭一次在一個男人身上感到挫敗。

雞湯鮮美的香氣從碗中傳來，我肚子咕嚕一聲。

算了，吃人嘴短，且由他說這一回。

……

迎著蕭雲起玩味的目光，我不閃不避。

踏前一步故意貼近他，眼波流轉，掩不住的煙視媚行。

「是心疼我，還是心疼摸不著這身好皮肉？」

他聞言一愣，隨即哈哈大笑，一把抱起我：

「相思，爺就愛你這副牙尖嘴利的模樣。」

他熾熱的胸膛貼上我的皮膚，我不自覺顫了顫。

蕭雲起是我第一位恩客，也是我唯一的恩客。

十五歲那年，我在樓上，斜倚貴妃榻，冷眼看繁華。

他在臺下，醉臥美人膝，眼角眉梢寫著人生得意。

滿樓紅袖飄搖，無數香帕擲向他。

他眼神不偏不倚，正對上我。

四目交接，我的名字自他唇齒間無聲碾過。

他道，相思。

有那麼一瞬，我的心悸了悸。

隻是那絲悸動，很快便如雪中殘燼，湮滅於無聲。

公子王孫，且多風流。

他有多迷戀我的身體，就有多鄙夷我的身份。

明明從前做慣了的事，如今胃裡卻陣陣翻騰。

蕭雲起全然沒有察覺我的異樣。

床笫之間，他一向放縱。

今夜更是不知發了什麼瘋，恨不得將我揉進他身體。

我似一灘春水，任他翻來倒去，眼睛怔怔望著搖搖晃晃的帳頂。

動情時，他湊過來吻我。

我佯裝不經意偏頭，避了開去。

蕭雲起哼笑一聲，捏住我的下巴，將我的頭掰了回來。

「相思，在我跟前，別耍這些小心思。」

他驕傲慣了，向來不容許半點拒絕。

唇舌相接，我掙扎的四肢被他壓制得死死的。

尖利的指甲在他背上劃出道道血痕。

他不以為意，轉而將頭埋進我的頸項，反復輕啄。

鼻息間呼出的熱氣，令人心生厭煩。

抵達顛峰的時候，他突然緊緊抱住我，口中喃喃喊道：

「相思，相思……」

我死死咬住唇，倔強地用疼痛抵抗身體深處傳來的陣陣顫慄。

手指一遍遍摩挲手中木雕的紋路。

那木雕面目模糊，物種難辨。

似狗非狗，似豬非豬。

我的身體搖搖晃晃，像海中一葉浮舟，隨驚濤駭浪起伏跌蕩。

浮世三千，此身從來不由己。

窗外夜色濃鬱，不見半點星光。

我手握木雕，貪戀地想起細柳巷子裡那個日光靜謐的冬日午後。

我在廊下，他在院中。

阿黃安靜地臥在一旁。

細柳巷子一片寧靜，耳邊傳來木頭的刨削聲。

那時，我以為命運的顛沛流離終於結束，那方小院連同那個人，是我往後餘生的開始。

不曾想，那是上天又一次的精心捉弄。

大概是對我從前不敬天地，不信鬼神的懲罰。

而今他埋骨泉下，我踉蹌人間。

此後天涯路遠，世事紛繁，縱使紅塵踏遍，再無交集的可能。

我用力握緊手中木雕，指節青白。

10

入府半月，我終於見到沈靜檀。

蕭雲起新娶的夫人。

據說二人在德榮長公主的海棠花宴上相識。

蕭雲起對沈靜檀一見傾心，宴後就稟明父母，到沈府提親。

第一次聽到沈靜檀這個名字，是在去歲除夕。

春風樓是沒有除夕的。

闔家團圓的日子，對樓中人無異是個諷刺。

跟誰去團圓呢？

將自己賣入樓子裡的爹娘兄長嗎？

不過除夕也有好處，因為再浪蕩不羈的公子哥兒也得老實回家守歲。

於是，除夕成了春風樓難得的休息日。

姑娘們各有各的休息方式，有人逛街，有人作畫，有人大醉一場。

至於我，通常是睡過去。

除夕的禮俗在腦海中的記憶實在模糊。

所以當賀西洲朝我招手，要我幫忙按住被風卷起的對聯時，我是有些愣怔的。

漿糊被塗抹到木門上，朱紅的對聯按上去，粘得牢牢的。

【有詩書，有田園，家風半讀半耕。

無官守，無言責，世事不聞不問。】

我看得發愣。

哪有人這樣寫春聯的，不是應該寫些辭舊迎新，增福添壽的吉利話嗎？

賀西洲的手揣在袖子裡，滿意地端詳：

「福壽天定，哪裡是人乞求就能乞來的。」

對聯貼好，漿糊還剩一半。

他順手舀起一勺，含進嘴裡。

我大驚失色，連忙去掰他的嘴：

「快吐出來！這種東西也敢吃，你是想死不成？」

手指伸進他嘴裡，兩個人都愣住了。

他狼狽地咳了一聲，耳朵有些紅。

「這是面粉和水熬的，沒有毒。」

我哦了一聲，若無其事地收回手，把頭轉向一邊。

「阿黃，餓了嗎？過來給我打個滾，我就賞你根骨頭吃。」

阿黃屁顛屁顛地跑過來。

傍晚時分，天空飄起了雪。

賀西洲做了滿滿一桌菜。

屋外風雪交加，遠處隱隱傳來爆竹聲。

是北城那些富貴人家在辭舊迎新。

城南細柳巷子裡一片安靜。

窮人的錢得精打細算，哪裡舍得買爆竹。

湊個趣，聽個響，就算把這年給過了。

屋內爐火正旺，柴火燒得噼裡啪啦。

阿黃趴在灶旁打瞌睡，發出呼嚕呼嚕的聲響。

我和賀西洲一人一個圓凳，擠在小小的飯桌前。

燈火昏昏，杯盤草草，是我生疏已久的人間煙火。

賀西洲做得一手家常好菜。

我素來胃口不大，竟不知不覺吃撐了。

他無奈地搖頭，起身給我拿消食的山楂丸。

「多大的人了，怎麼還跟個孩子似的。」

——孩子？

我揉肚子的手一頓，忍不住嗤笑一聲。

呆子就是呆子。

這話傳出去，怕是會叫人笑掉大牙。

他大概是沒見過我如何一路殺伐，不客氣地踩著旁人腦袋當上百花魁首的樣子。

旁人私下，都稱我為沒有心肝的艷鬼羅剎。

我早就不是孩子了。

爹爹染上賭癮的那一刻，我作為孩子的時光就夭亡了。

有爹娘寵愛的才叫孩子。

沒爹沒娘的，那是孤兒。

睜開眼就得跟人爭。

跟世道爭，跟天爭，跟命爭。

爭一條活路，也爭一口氣。

我張嘴想要駁斥。

讓這書生好好瞧瞧我的厲害。

誰知剛一張嘴，就被他塞了一顆山楂丸。

「連藥也要讓人喂，真是讓人操心。」

酸甜滋味綻在舌尖，也綻在心頭。

我腦中一片空白，準備的一肚子狠話忘了大半。

回過神來，盯著他在灶間忙活的身影，氣惱地跺腳。

可惡！又被他拐偏了。

飯後沒什麼消遣，睡覺又嫌太早。

賀西洲溫了一壺酒。