第183章

　　當時事發突然，褚有生來不及輾轉想法通知滇寧王，隻能在暗中一路追了上去。

　　柳夫人母子未死，實為遁走這麼重要的事，沐元瑜是告訴過朱謹深的。

　　他眉眼一肅，當即站了起來：“你如今回來的意思是？”

　　褚有生躬了身，安然道：“柳氏就在隔壁，如殿下允許，屬下現在便可讓她過來。”

☆、第165章

　　朱謹深沒有在客棧裡問詢柳夫人什麼, 直接把她和褚有生都帶回了滇寧王府。

　　褚有生有點猶豫, 朱謹深看出來了，負手道：“無妨。我會同沐世子解釋, 你如今將柳氏帶回, 也算將功折罪了。”

　　褚有生苦笑著搖了搖頭：“屬下隻是有些無顏以對——原是萬不得已才要尋沐世子的, 他跟前, 總比王爺好說話些。”

　　再覺尷尬, 他也隻能跟著回去。

　　柳夫人從隔壁房間出來, 低著頭走在旁邊，她的腰佝偻著，面色蠟黃, 長發用布包著挽了個髻, 露出來的部分發絲枯幹，竟是有些煎熬得油盡燈枯之相。

　　朱謹深以前沒有見過她，不覺得有什麼, 等把人帶回了府，沐元瑜恰也剛從刀大舅府上回來, 聽說竟有此事，跟滇寧王妃匯合了坐到前堂裡, 母女倆將跪在下首的柳夫人一打量, 再一對視，就在彼此眼中都見到了驚訝之色。

　　算起來柳夫人離府背逃不過一年左右，她在外面躲藏的日子就算不好過，何至於在這麼短時日內就把自己糟蹋成了這樣。

　　當日她在府裡時, 是多麼清柔婉約的一個麗人。

　　並且，沐元瑜留意到她扒在青磚上的手指仍然細長白皙，上面沒什麼傷處及操勞後的痕跡，可見她在生活上維持的並不錯，起碼餘孽是沒叫她自己做什麼活，她這憔悴蒼老，純是心理上的受折磨。

　　滇寧王妃性子急，沒興趣多看柳夫人，張口就問了第一個也是最重要的問題：“珍哥兒呢？”

　　珍哥就是沐元瑱的乳名。

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　　這一問，就把柳夫人問得癱軟在了地上，她嗚咽著，用一種傷心得哭都哭不出來的聲音道：“珍哥兒——沒了!”

　　滇寧王妃沉默了一刻，珍哥兒在她院裡養過，她固然因這個孩子逼走她愛女的緣故不喜歡他，但她不是那等會欺凌弱小的人，對珍哥兒再不待見，還是配齊了丫頭婆子乳母好好地養著他，她不樂意親自帶珍哥兒，對他沒生出什麼感情，但聽說他沒了，想到那個被柳夫人帶走時白白胖胖已會叫她“母妃”的小子，心裡還是悶了一下。

　　她鬱怒喝道：“怎麼就沒了？”

　　“路上發熱……”柳夫人的眼神呆滯著，從裡面淌出淚來，“就沒了。”

　　滇寧王妃皺眉，這說的也太不清不楚了。

　　朱謹深抬頭注目束手立在門邊的褚有生，問道：“你知道是怎麼回事嗎？”

　　“回殿下話，”褚有生躬身道，“事發當時，屬下不敢跟得太近，隱約聽見那邊爭吵，似乎是珍哥兒腸胃嬌弱，吃壞了肚子，柳氏的同黨弄了點草藥給珍哥兒吃了，不知道治沒治好肚子，但弄得珍哥兒又發起熱來，柳氏想請大夫，她的同黨不許，耽擱到天亮，人就沒了。”

　　他這一說，好像開啟了柳夫人的淚閘，她原來緩緩流淌的淚水一下子洶湧起來，嘶聲道：“他們不許我找大夫，說怕被王爺的人追查到行蹤，我的珍哥兒——他越來越燙，越來越燙，熱得像火炭一樣，可是我隻能眼睜睜看著，什麼也做不了，珍哥兒開始還喊‘娘’，後來連娘都喊不出來了，他的聲氣越來越弱，終於連一點點都沒了……他在我的懷裡變涼，他再也不熱了，我哥哥這時候才慌了，說去抓個大夫來，有什麼用，還有什麼用啊!”

　　“他們害死了我的珍哥兒，我好恨，恨死了……”

　　柳夫人的手指在青磚上抓著，指甲重重地刮出讓人頭皮發麻的動靜，很快掀翻了一片，鮮紅的血流出來，滲進了磚縫裡，染紅了那一小塊地方。

　　柳夫人絲毫不覺得痛，連眉頭都沒有皺，隻是咬牙切齒著，她的血沒有停，淚一直流。

　　滇寧王妃想罵她的話也說不出來了，她是母親，理解這種失去孩子的痛苦，柳夫人這個模樣，實在也不是作態能作出來的。

　　“你真是，自作自受。”

　　又一會之後，她隻能嘆了一句。

　　“是，娘娘說得對。”柳夫人張口就認了下來，“可是娘娘不知道，我沒有辦法，我這個人，從根子上就錯了，生不由我，這往後的每一步，也都不由我，我想遠著他們，可他們費盡力氣把我安進來，怎麼可能願意放過我。”

　　“娘娘可能不相信，在王府的前十年，我還沒生珍哥兒時，是我這一生最快活安定的時候，娘娘大度，縱然不喜歡我，也沒羞辱過我，有娘娘這樣的主母，是我最大的幸事。我沒有別的奢求，隻願這日子能長久下去，可是——”

　　她停了一停，剛緩下來的淚再度洶湧，“我有了珍哥兒，我是個女人，我羨慕娘娘有縣主和世子，也想生個孩兒養，不論男女，我都會把他當做心肝。可是我不敢，我知道一旦我有了孩兒，他們一定會再找上我，果然——我的珍哥兒，我寧願沒有生他，好過白白帶他到世上受苦了一遭，嗚嗚……”

　　柳夫人哭得停不下來。

　　滇寧王妃忍了她一會，忍不了了，道：“你這會哭還有什麼用？有的這時候哭，當時就不該把珍哥兒帶走，他那點子年紀，精氣都還沒長足了，哪裡禁得跟你到外面去亂跑!”

　　“我有什麼辦法，我不帶他走，被王爺查到了，我們母子一般是個死，我就不應該生他，我是個罪人，都是我害了他……”

　　沐元瑜看出來了，柳夫人不但恨她的餘孽同黨，也恨自己，親眼看著孩子在懷裡咽氣已是絕大刺激，偏偏這孩子還死得不值，若是及時找了大夫來，不一定就救不回來。這種被人為耽誤了的遺憾，是柳夫人心裡過不去的煎熬所在。

　　她緩緩開了口：“你才說你哥哥，帶你走的人是你的兄長？我從前聽說你是獨女。”

　　柳夫人咬牙流淚道：“是。我從小和他分開了養的，見他的時候也少。我進王府後，他更沒有來找過我了，我在府裡，一直聽不到外面的消息，想打聽，也沒有人手，開始有些提心吊膽，後來總沒有消息，我盼著他們撐不下去散了，或是被官家剿滅了，我希望我擺脫了他們——不想生下珍哥兒後，他那邊的人就又陰魂不散地冒了出來，我恨極了!”

　　柳夫人在府十餘年，滇寧王妃基本從未找過她的麻煩，這份大方不是沒緣由的，很大程度因她本人的安分低調，柳夫人唯一一次試圖伸手家務，還很快被滇寧王掐滅了念頭。而照她現在的解釋，是想打聽一下餘孽的動向，似乎也是說得過去。

　　不過——

　　沐元瑜冷靜地道：“照你所說，你從一開始就不願意為他們做事？既然如此，你在生下珍哥兒後，何不向父王坦白，父王對珍哥兒的寵愛有目共睹，看在珍哥兒的份上，允你棄暗投明不是件多難的事，你何必要冒險出逃？——你在餘孽那邊，究竟是什麼身份？”

　　柳夫人閉了下眼：“——我有前朝末帝直系血脈。”她頓了頓，露出了一個非常嘲諷的笑意，“我哥哥是這麼告訴我的，不過誰知道呢。我打有記憶以來，是從未覺得我和隔壁家的小姐妹有什麼不同。”

　　褚有生從旁注解道：“屬下在東蠻牛潛伏了幾個月，研究了一點他們的譜系。若論血緣，柳氏這一支是前朝末帝次子傳下來的。”

　　次子這一支就是逃入南疆的中堅力量，末帝破國，沒來得及立太子，當時的大皇子與二皇子都有機會，就是說假使柳夫人生在當時的話，稱一聲“帝姬”是當得起的。

　　她要隻是個打入滇寧王府的普通探子，如梅祭酒的那個小妾一樣，滇寧王知道她的來歷以後，不是不能保下她，可她是這麼個身份，無論她願不願意，血脈裡刻的痕跡改不掉，假如有朝事發，滇寧王也扛不住這個罪名。

　　所以她不能說，隻能逃。

　　不提孩子，柳夫人就冷靜了一點，不哭得無法控制了，她道：“我隻是個女人，沒有大志向，也不懂他們那些事，我隻想過一點安安穩穩的日子。沒進王府以前，我還小，心裡有疑惑但是不懂事，他們叫我做什麼，我沒有選擇，隻能跟著做，可進了王府以後，他們接觸不到我，管不到我了，我才知道我想要過的是什麼樣的生活。”

　　“我不想臥薪嘗膽，不想東躲西藏，不想和他們攪和到一起去，復什麼國，攪亂什麼南疆，跟我有什麼關系，他們對自己的日子不滿意，可是我很滿意我的，結果為了成全他們的野心，就把我的好日子毀了——說什麼大業，就是成了又怎麼樣，得意的是他們，我一個女人，無非還是這麼過下去罷了!”

☆、第166章

　　柳夫人不是個太精明強幹的人, 她情緒激動之下, 說話更沒個重點，接下來的話, 就由褚有生代勞了。

　　褚有生一路跟在後面, 柳夫人等人忙著逃命, 珍哥兒沒了, 柳夫人性情大變, 常要哭泣發瘋, 她的同黨不但要躲追兵，還要分神控制住她，就沒留意暗中潛藏的褚有生, 由他順利地跟到了東蠻牛國去。

　　朱謹深眉目一動：“東蠻牛國？”

　　這個詞褚有生先前提過一次, 他當時就已注意到，隻是柳夫人跟著就說了話，他沒來得及問。

　　褚有生點頭道：“是。開戰以後, 餘孽的老巢就從暹羅搬到了東蠻牛去，以防兵敗被一網打盡。”

　　朱謹深同沐元瑜對視一眼, 這是一個新情況，照原先的預估及探子的回報, 一直以為這些餘孽應該藏在暹羅境內。

　　褚有生繼續說了下去, 他形貌與東蠻牛國人不同，就扮作了個被東蠻牛國貴族從南疆邊境擄走的奴隸，但怕被餘孽注意到，仍是不敢久呆, 知道餘孽在此的下落後，就欲脫身避走回來。不想就在這時，遇到了出逃的柳夫人。

　　柳夫人也是慘，她的兄長不了解小孩子是多麼柔弱的生物，以為跟大人一樣，發了熱擰個湿布巾就能熬下來，延誤之下，害死了珍哥兒。他後悔不迭，但謀劃多年，不甘心就此放棄，居然另抱了個和珍哥兒差不多年紀的孩子來，強迫柳夫人繼續養著。

　　三四歲的小娃娃，雖能看出長相的差別，但不如成人那麼分明，再長幾年，就更好糊弄了，柳兄長到了這個地步仍不願意廢了妹妹這步棋，打算著放個長線，說不定將來還能派上用場。

　　但對柳夫人來說，這是最後一根稻草，她無法忍受自己的孩子夭折後還不得安寧，還被冷酷地當做工具使用。

　　她不顧一切地出逃。

　　以她金絲雀一般的能為，她是逃不出多遠的，但好在她碰上了褚有生。

　　餘孽雖未雨綢繆地轉移到了東蠻牛國內，但在此處的勢力遠不能和經營多年的暹羅相比，褚有生歷盡艱險下，成功地把柳夫人帶了回來。

　　“先生很厲害啊。”

　　“屬下分內之事——”

　　褚有生下意識要自謙，忽然意識到說話的是沐元瑜，頓時卡住，彎下去的腰也直不起來了。

　　沐元瑜哈哈笑了一聲：“先生隨意吧。你是職責所在，未能窺破先生的身份，是我與父王的疏失，怪不得先生。”

　　她知道褚先生無故失蹤，想過他可能是餘孽安插的另一顆釘子，但又疑惑以他的才華似乎說不過去，期間一直沒有其它線索，隻好暫且放下了這茬。

　　不想如今真相大白，褚先生居然是皇帝的人。

　　這真是意料之外又情理之中。

　　要說對此一點情緒也沒有，那是不可能的，但事已至此，再拿他撒氣也是無用，橫豎他不曾真損害過滇寧王府的利益，至於期間報過多少信給皇帝，那就隻好權作痴聾，裝個大方了。

　　褚有生紅著臉道：“世子大度。”頓了頓，又道，“請借紙筆一用。”

　　很快下人取了來，又退出去。

　　褚有生提筆懸腕——他使的是左手。

　　幾行字草草書就，他擱下筆，拿起那張紙遞到了沐元瑜面前：“世子請看，不知可眼熟嗎？”

　　沐元瑜一眼掃過，已是了然。

　　那一年刀老土司去世，她被滇寧王叫回來奔喪，有人曾飛箭傳書，警告有險，當時布條上所寫的，就正是這一紙文字。