「哎，對了，你們誰還記得含章剛剛出生時的樣子？」
「我這當娘的，生他的時候不太好，差不多在床上養了半個多月才見著他。」
太監首領平安回話：「奴才記得。」
我的身子一僵，忍冬立刻察覺，停下了手中的動作。
我強忍不露出異樣，輕描淡寫地說：「哦，說說看。」
「皇孫出生時，奴才有幸跟著娘娘一起回的謝府。」
「小皇孫剛出生時，才一點點大，那是奴才第一次見著剛出生的小孩，嚇了一跳呢。」
袖子下我的手緊握成拳：「你一直在產房外伺候嗎？一步都沒離開過？」
平安撓撓頭，有些不好意思：
「那倒也沒有。當時娘娘情況有些不好，謝夫人說在相國寺供奉一尊觀音，讓奴才去取了。」
「等奴才回來，小皇孫已經出生了。」
我不著痕跡地出了一口氣，又看向旁人：「還有誰，當時還有誰跟我過去了？」
立夏應道：「奴婢也去了，不過也沒有見著小皇孫落地，殿下命奴婢給娘娘做吃的去了，說您吃了東西才有力氣生產。」
隨著她的講述，我的心漸漸地沉了下去。但還是強打精神，誇張地開口：
「哎呀，既然沒有一個人記著含章剛出生的樣子，看來隻有去問殿下了。」
我怕引人懷疑，又強撐著聊起了別的。
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等到眾人散去時，我才癱軟地倒在床。
身後的忍冬也澀著嗓音回答：「奴婢也沒有見著小皇孫落地。」
「當時娘娘提前發動，家裡一點準備也沒有，殿下就命奴婢回宮給小殿下拿被褥。」
「奴婢當時想讓別人去，是夫人說，小殿下金尊玉貴，容不得半點閃失，非要奴婢來拿不可。」
「等奴婢拿著包被回去的時候，小殿下正好出生。」
我接著Ťû³又問她：「那你回去的時候，產房裡可有我們的人？」
忍冬仔細想了想，臉色有些不好看：「沒有，產室裡沒有我們的人。」
她一副驚懼交加的模樣，不知所措地望著我，室內蔓延著一股窒息般的沉默。
許久之後，忍冬忍不住了，艱難開口：「娘娘可是聽說了什麼？」
我已經沒有力氣回答了。
我盯著床頂的百子千孫帳，那是內務府送來的，宮裡最好的繡娘用金絲銀線繡了半個月才完成的。
見我沉默，忍冬繃不住了，伏地哭起來。
「忍冬。」我喚她，「你下午帶著立夏做的魚羹回謝家一趟，到了那裡，給我仔細看看，看看那府裡的究竟是人是鬼。」
「把我這些年在京裡收攏的人手都用上，銀子也別怕用。」
「還有，你不用急著回來，就算把京城翻個底朝天，也要把當年相關的人給我找出來。活要見人，死要見屍。」
「還有，給屠叔叔寫信，讓他進京一趟。」
忍冬領命而去，屋子裡又是一般死一樣的寂靜，我把臉埋在被子裡，絕望地痛哭失聲。
晚上，高暄與高含章父子倆相攜而來。
我忍住把倆人撕碎的衝動，擠出一個笑容：
「呦，真是稀客，我們的皇長孫怎麼有空到我這裡來了？」
我對含章一向管教嚴格，他很怕ṱūⁿ我，一向與我不親近。
但之前的他，對我畏懼裡摻著孺慕，而不像現在，一副拒人於千裡之外的樣子。
也許是年齡小，還沒有做到說謊信手拈來的程度，含章一直垂著頭不敢看我。
高暄做出和事佬的樣子，在我倆中間打Ṱṻₐ圓場。
我冷眼看著如坐針毡的高含章，心裡知道，無論結果如何，就憑他和高暄聯合起來瞞著我，我倆的母子緣都已經盡了。
高暄借口有公務在身，隻坐了片刻就走了。
他一走，我就打發走了渾身不自在的高含章，又沉思片刻，讓平安去把何氏叫來。
何氏是高含章的乳娘，面忠實奸，不是個善茬。
我怕她教壞孩子，早就想把她打發出去，隻是顧慮高含章，遲遲沒有行動。
但現在，有這麼一個人在高含章那裡，反倒更順我的意。
何氏過來了，我先是問了高含章的一些日常起居，見何氏對答如流，顯然花了不少心思把持住了高含章的衣食住行。
我很滿意，誇贊了她的忠心和能力，並給她了一個恩典，讓她的親生兒子做了高含章的宮外行走。
並暗示她，隻要服侍好高含章，他們一家的好日子都在後頭呢。
何氏千恩萬謝地下去了。
她是個聰明人，從來不會放過往上爬的機會。
夜色清朗，春風拂過廊下的玉蘭花，傳來陣陣花香。
現在，就等一個結果了。
這個結果來的很艱難。
忍冬心思缜密，很快就查清了謝纖然以及那些人的去向。
據忍冬說，謝纖然就住在謝府後邊的一處小院裡，有一道側門相連，裡面隻有從小伺候她的奶娘及兩個小丫頭。
忍冬說，和謝纖然住在一起的，還有兩個小孩，一個三四歲左右，一個七八歲，喊她娘。
我氣笑了，在東宮，高暄除了我和惠安外，還有幾個沒有名分的侍妾，但除了我有孩子外，她們都無所出。
因此，宮裡一直對我有所不滿，認為我悍妒。
卻原來，我白白被潑了一身髒水，他們在外面兒女成雙啊。
找到謝纖然很簡單，但找當年生產時在場的人就要困難得多。
由於時日久遠，很多人都沒了蹤跡，尤其那個府醫和當時接生的穩婆。
等忍冬千辛萬苦地找到他們的消息時，才發現他倆都死了。
穩婆是家裡走水，一家老小都燒死了。
而那個府醫，在返鄉途中遇到了水匪，也是屍骨無存。
看來是被殺人滅口了。
忍冬詢問我接下來怎麼辦，我沉默片刻，右手無意識地摸了下小腹。
這是我最近常做的一個動作：
「接著找，高暄就是有通天的本事，也不可能把人都殺光，總有那麼一兩個漏網之魚，就是掘地三尺也要把這些人找出來。」
我讓忍冬去尋一個機靈點的人，要生面孔，不要和我們有任何牽扯的，去接近何氏的家裡人。
忍冬應諾，但還是懷疑道：「何氏奸狡冷酷，去接近她家裡人有用嗎？」
我也知道，隻是先下一枚棋而已，左右也費不了什麼。
時光荏苒，轉眼就是兩個月過去了。
到了一年中最熱的時候，高暄陪著皇帝去避暑了，他一走，整個東宮都清靜不少。
聽雨亭，往日關著的窗戶全部打開，抬眼一望，就能看見湖裡盛開的荷花和青翠欲滴的荷葉。
亭子的四角擺著冰盆，斜眼看去，能看見冷氣如煙嫋嫋上升。
我躺在涼塌上，翻著賬簿，這裡記錄了高暄父子倆的往來花銷。
雖然我知道真正的秘密不會記錄到這上面，但還是一頁一頁看得仔細。
這時，一支塗著鮮紅蔻丹的柔夷捏著一粒蓮子遞到我的嘴邊，蓮子嫩白，但那手更是潔白無瑕，宛如上等的羊脂玉。
我微微張嘴，蓮子瞬間滑入喉嚨，甘甜脆嫩。
那玉手卻不肯離去，調皮的摩挲著我的雙唇。
「別胡鬧。」我很是無奈。
「就胡鬧，一本破賬簿子有什麼好看的嘛，你都翻了半天了。」惠安嘟著嘴，面上淨是不滿。
我隻得放下賬簿向她解釋：「這裡面含的東西可多了，就比如這一條。」
我指給她看：「上個月內務府țű₍送了幾支湖筆過來，你猜他都給誰了？」
惠安猜測道：「送給外邊的那兩個小賤種了？」
我擺擺手，笑的異常開心：「總共九支筆，他自己留了兩支，這損毀的兩支應該是送出去了，可還有兩支，你看看，都給誰了？」
惠安凝神一看，也忍不住咯咯笑出聲來：
「哈，他居然賜給了乳娘的兒子，哈哈，他給自己的親兄弟一人一支，卻給了一個奴才兩支。哎呦，這可樂死我了。」
見惠安笑得前仰後合，我扶住她，不讓她摔下去。
我搖搖頭：「看來我們的皇長孫也開始培養自己的勢力了，學會收買人心了，隻是這收買的人也太上不得臺面。」
惠安止住笑，對這話不屑一顧：「什麼皇長孫，不過是大賤種生的小賤種罷了。」
我笑了笑，對惠安的話不置可否。
沉吟半晌，我和惠安商量，看她有沒有法子找一個女人送進宮。
惠安問什麼想的女人。
我的眼前浮現了謝纖然的樣子，柔弱，高潔，如風中搖曳的梨花一樣楚楚可憐。
惠安了然，說包在她身上。
這時，立夏進來匯報，說忍冬進宮了。
我就要起身，卻被惠安又拉了回去。
她柔弱無骨地伏在我背後，胳膊緊緊地箍住我：「姐姐，你再陪我一會。」
聲音黏膩，吐氣如蘭。
我無奈地又留了一會，才匆匆離開。
一回到寢宮，忍冬難掩興奮地對我說：「娘娘，屠二爺到京城了。」
我也扯開一抹大大的笑容，二叔來了，真好。
二叔不是祖父的兒子，他姓屠名從善，是一個遊俠兒。
當年祖父致仕以後，立誓要遊遍大好河山，於是帶了個老僕去出發了。
結果第一次出門就遇上了盜賊。
秀才遇上兵，有理說不清，縱使祖父才華蓋世，照樣躲不過被劫財害命的下場。
危急時刻，是屠二叔路過，救下了祖父。
祖父看著被嚇壞的老僕，僱了輛車送他回去，隻身與屠二叔結伴同遊。
我聽祖父講這段過往的時候，曾經不解地問祖父：「您就不怕他也不是好人嗎？」
我這話可不是無的放矢，屠二叔身高八尺，滿臉橫肉，一看就是個作奸犯科的人物。
當時祖父哈哈大笑，說了我一句：「年紀不大，想的不少。」
見我不服氣，他認真地跟我解釋：
「老夫自認還是有幾分看人的本事的。從善此人，性若稚子。」
事實證明，祖父看人很準。
屠二叔義薄雲天，一路護送著祖父遊歷名山大川，後來又加上一個我，祖孫三人的足記遍布了整個王朝。
那是我最幸福張揚的日子。
