第2章
6.
在我從宮中回家的第二日，秦柏下了退婚的旨意，什麼善妒、不賢的名聲都給我安排上了，就差沒直接說我是潑婦。
之後各家貴女頻頻來我家發邀請，請我去參加宴會。
我知道那些無聊貴女的八卦心有多強烈，就算我心裡沒什麼，也不想出去給她們看熱鬧。
讓我娘都一一謝絕了。
恰逢我外祖母的八十大壽馬上到了。
我便在家閉關半個月沒有出門，給她繡了幅百壽圖。
本以為這事兒會隨著時間慢慢褪去，沒想到愈演愈烈。
我本是被退婚的受害者，可在民間的傳言裡，秦柏和楚螢漸漸被捧成年少相知相愛卻無法在一起的虐戀，我成了依靠父親權勢強迫逼婚的第三者。
真真是顛倒黑白。
「夫人，皇後派人送來請柬，邀請您跟小姐明日一起去宮裡參加百花宴。」
用午膳時，管家一臉難色地進來說。
尋常人家邀請赴宴，我娘還能憑著我爹的官位推脫不去。
可宮裡派人邀請，卻是很難躲過去的。
楚螢突然辦宴會的目的我大概能猜到。
我爹稱病不去邊關，三日後楚螢的大哥楚峰被任命驃騎大將軍，頂替我爹上了前線。
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楚螢的二哥楚傑也在前日替了我哥的職位，做了大理寺少卿。
無事她都能生事端來找我麻煩，如今這麼好的奚落我的機會，她怎麼會錯過？
「娘，要不我裝病？」
這些日子，我爹在家變著花樣給我做好吃的，我哥也時不時地讓他認識的那些奇人異士給我捎來些好玩的物件。
我在家過得很是開心。
唯有我娘，因著店鋪的事情，還要每日出去。
我去不去皇宮無所謂，可我不想我娘再因我受閑氣了。
一想到她進宮要被楚螢她娘白心柔壓一頭，我心頭就不順。
「裝什麼病？不裝！娘正愁上次你受委屈，沒處給你找場子，誰想到她竟不長眼的自己撞上來！」
「你外祖是朝中幾乎所有三品以上文官的老師，你外祖母是江南首富之女，你爹手裡握著八十萬大軍的兵權，你娘我的店鋪開遍大江南北，除了在京中被白心柔壓了一頭，其它哪裡不把她們虐成渣？」
「陳嫻跟秦柏要是敢任由楚家那女兒欺負你，我也不會讓他們好過！」
我娘一拍桌子站起來，看起來她心口壓著一口氣許久了。
「夫人莫氣，莫氣。」
我爹趕緊站起來給我娘順背。
「娘，不必大動肝火，楚家很快便會自取滅亡。」
「卿兒，你明日不可裝病，這百花宴必須得去，不去，可真白白失去了一次看笑話的機會。」
我哥坐著高深莫測地說。
他常年不笑。
此刻嘴角那抹幾不可查的暢快笑意，看得我心裡毛毛的。
我哥說出口的話從來沒有不應驗的，第二日我就跟我娘一起進了宮。
7.
百花宴會。
我跟我娘去得晚，到的時候三品以上的官員家眷在京的基本都到了。
初進場的時候，我跟我娘被一道道或嘲諷或憐憫的眼神瞧著。
可等我們走近，她們看清我跟我娘身上穿戴的衣服、首飾，眼中隻剩下嫉妒和羨慕。
「這位領路的公公辛苦了，賞。」
我娘隨手就是一顆南海東珠扔出去。
領路的小太監連忙接住，跪地叩謝。
行完禮後他仍沒走，跟在我和我娘身後，瞧著是想跟著一直伺候。
不止是他，這御花園中其餘的太監宮女眼中也都在蠢蠢欲動。
氣得周圍許多人眼睛都紅了。
「不就是有幾個臭錢？有什麼顯擺的？」
我瞥了眼說這話的婦人，她是戶部尚書的夫人，平日裡跟楚螢她娘白心柔走得比較近。
「有本事你也賞啊？平日裡摳摳搜搜連個金裸子都賞不出來，哪來的臉在我面前叫？」
我娘不屑地白了她一眼。
「你！」
「你什麼你？一個區區三品尚書的夫人，也配在我面前現眼？看見我不行禮，眼裡半點尊卑都無，你是想罔顧王法嗎？」
「我！」戶部尚書夫人氣得嘴都歪了，她指著我娘想說什麼，話卻堵在嘴裡一直沒喊出來。
「好了好了，今日這麼好的天氣，不值得為這種小事動氣。」
如風般柔和的聲音傳來，不用抬頭我就知道來人是白心柔。
她想做和事佬，也得看我娘答不答應。
「也是，物以類聚，狗以群分，我確實不該跟畜生生氣。」
「你說什麼？」
白心柔的臉色頓時變了。
「沒什麼，我就是很喜歡別人看不慣我又拿我無可奈何的樣子。」
我娘理了理頭上的紅寶石，拉著我往宴會上走去。
連個眼神都沒給她們。
8.
「呸！隻有兩個虛職掛著的一家子廢物！我看你們能得意多久？」
宴會開始前，那位戶部尚書夫人坐在落後於我娘兩三個位置的座位上啐道。
她的身份本不能坐到這裡。
因著白心柔的關系，楚螢將她的位置也調了調。
「哪來的犬在狗吠？」
我娘隨口說道。
連頭都沒回，卻將那戶部尚書夫人氣得差點把桌子都掀了。
我看到這兒徹底放下心坐在我娘身邊看宮女布菜，暗中給我娘比了個大拇指。
是我淺薄了。
小看了我娘的戰鬥力。
很快奏樂響起，宴會開始。
周圍人都在奉承楚螢跟她娘，誇她大哥二哥有本事，話語間明裡暗裡貶低我們家來抬高楚家。
說的楚螢她們娘倆樂得都快找不著北了。
我跟我娘兩耳不聞窗外事，一心吃著眼前這桌菜。
「娘，這蝦仁沒我爹做的好吃。」
「娘也覺得。」
我娘點頭附和我。
我跟我娘討論的正歡的時候，突然被一道聲音打斷了。
「雲卿，你爹跟你大哥怎麼十幾日未出門？莫不是不好了？」
「嘴巴放幹凈點！」
我回身瞥了眼出聲那人，是楚螢的小姐妹白蓉。
「怎麼？長嘴還不讓說了？你娘不也就隻能靠著張嘴皮子耀武揚威了嗎？」
「京中都傳遍了，你爹痛病犯了，引起舊疾，沒多少日子可活了，還有你大哥，京中剛出現惡鬼 S 人案沒幾天，他就閉門在家了，有幾個大理寺的人說漏嘴傳出消息，說你哥是被那惡鬼嚇傻了，才找了個借口歸家，現在指不定魂在哪裡呢？」
白蓉越說越大聲，到最後都幸災樂禍笑出聲了。
她這番話引起周圍人的注意，許多看不順眼我們家的人都跟著嘲諷了兩句，尤其是戶部尚書家的那個夫人笑得最狠。
白蓉說完就走到楚螢身邊，替她倒了杯酒遞上去。
「娘娘的大哥是驃騎大將軍，在外保家衛國，實乃大英雄，娘娘二哥初代管大理寺，就勇於擔當，為民破惡鬼案，可敬可佩，比雲家那一窩老弱病傻不知道好了多少。」
「蓉兒，話重了。」
楚螢斥責白蓉道。
可那眼神還有手裡接過的酒，可不是這個意思。
旁邊看懂深意的大臣家眷都開始紛紛數落起我家的不是。
我娘沉默聽著，沒說話，將周圍所有說過我爹和大哥不好的人都一一記在心裡。
「好了好了，大家都各歸各位。」
白心柔適時站出來，走到我娘身邊。
她慣常在外人面前裝好人，眼下倒是給她裝的理由。
「羅姐姐，咱們鬥了這麼多年，我想過要贏，可沒想到你們家會淪落到這麼慘，真是可悲可嘆，我對你早已惺惺相惜，真恨不得替你受過。」
白心柔拿起手帕擦了擦她眼角不存在的眼淚，安慰我娘道。
「你真想替我受過？」
我娘意味深長道。
「我想，可老天爺不允許啊，他是長了眼的，知道誰好誰壞，壞人總歸是要遭到報應的，夫君沒多少日子可活，兒子又傻，你說這是不是報應呢？嗯？羅姐姐？」
白心柔用帕子藏住控制不住上揚的嘴角，望著我娘說。
我娘也笑了，「我也相信老天爺是長了眼的，今晚回去我就要好好拜拜他。」
白心柔嘴角的笑容僵住，她不可思議地看向我娘。
「你莫不是瘋了？」
她這話一出，頓時周圍許多大臣家眷圍過來。
「不，是你會瘋。」
我娘嘴角微勾。
我娘話音剛落下，外面就著急忙慌地跑進來一個太監，上氣不接下氣地喊。
「娘娘，快！傳御醫！楚峰大將軍生死不知地倒在城外了，剛被城門的守衛抬進宮。」
他話音剛落下，後面又跟著跑進來一個小廝。
「夫人，您快回家看看吧！楚傑少爺辦案的時候暈倒，醒來後見人就喊爹，快把老爺氣死了！」
9.
「你們說什麼？」
白心柔不敢置信地走向他們。
「楚峰將軍受了重傷剛被抬到宮門口，急需御醫，不然恐性命不保。」
太監緩了口氣，又急忙說。
「夫人，二少爺他好像是被嚇傻了，您……」
「住口！」
小廝還沒說完，就被白心柔扇了一巴掌。
那力道可不輕，小廝的臉紅腫一大片。
「以訛傳訛，哪有半點楚家的教養！」
白心柔指著小廝怒罵。
小廝捂著臉連忙跪下來認錯，「小的不會說話，小的該死，夫人您快回家看看吧，少爺暈倒，給老爺嚇著了。」
白心柔聞聲臉色這才好了不少。
她轉身看向正急急朝她走來的楚螢，「螢兒……」
「娘，您不用著急，大哥我來管，他必不會出事，否則我就讓整個太醫院給他陪葬！」
楚螢握住白心柔的手說。
白心柔放下心，眼含熱淚地拍了拍楚螢的肩，轉身準備跟著小廝離開。
卻在看到我跟我娘旁若無人大快朵頤的模樣時頓住。
「羅雲錦！」
她咬牙切齒地看著我娘。
「誰？誰喊我？」
我娘四處望了望，看了半晌才回頭將目光定在白心柔身上，一臉驚詫，「你怎麼還沒走？你兒子不是暈倒了嗎？還不趕緊回家看看？叫我作甚？」
「你！」白心柔深吸口氣，閉了閉眼，才再次張口，「我兒為國沖鋒，倒在城外剛被接回宮生死不知，你好歹是個長輩，還是將軍夫人，怎麼半點良心都無？對我保家衛國的孩兒沒有任何關懷之心，還有臉坐在這裡吃飯？」
白心柔一口氣說完，氣得差點厥過去。
那戶部尚書夫人連同一些平時跟白心柔交好的人，也趁著這個時機說我娘的不是，滿臉巴結著白心柔給她順氣。
「哦？你確定倒在城外被送進宮的真是你兒楚峰？他不是被陛下派到邊關了嗎？難道我記岔了？這沒有陛下調令，私自回京，那可是臨陣脫逃的死罪！」
我娘凝視著白心柔，語調漫不經心卻戳人心肺。
白心柔驀然瞪大了雙眼。
她側身揪住傳話太監的領子，「你可看清楚了，被送進宮來的當真是我兒楚峰？」
「不會錯的，那城門的領頭是楚峰將軍的發小，還是他第一眼將楚將軍認出來的。」
白心柔身體顫了顫，下一刻竟是暈了過去……
楚螢連忙過去將她娘扶起，令身邊的嬤嬤趕緊去請太醫。
這宴會也就這麼散了。
出御花園時，我感覺身後一直有道視線在注視著我。
回頭我就瞥見楚螢怨毒的眼神。
