第3章

11

霍堯大步走到我馬下。

「你怎麼來了？」他接過韁繩，打量我慘白的臉色，「還好嗎？」

我點點頭：「我來送貨。」

他順著我手指的方向看過去。

護衛揭開罩布，露出裡面堆得滿滿當當的糧草。

燕北一帶狂風暴雪，信鴿飛不進來，傳令兵隻傳軍情，所以他並不知道我的行動。

霍堯看我的眼神，有震驚，有動容。

似乎，還有一絲欽佩。

「多謝。」

霍堯揮了揮手，幾個軍士上前將罩布一一打開，仔細查驗。

他的目光又回到我臉上：

「這是軍令，你不要多心，我……我扶你下馬。」

我點了點頭，他扶住我的胳膊，將我從馬上扶下來。

凍僵的腳掌在站立時傳來一陣陣刺痛，我皺了皺眉，對霍堯說道：

「還有八十車輜重，都被大雪封在了山道外，請郎君派人將雪橇送回去。至於這些護衛，也已經精疲力盡了，讓他們歇息吧。」

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霍堯點點頭：

「這些我來安排，你入城休息。」

我沒有逞強，對他道了聲謝，跟著護衛們一道入城。

領路的軍士將我帶進了一間寬闊的房屋，正南的墻壁上，掛著一副鎧甲，旁邊擺著一桿槍，一柄劍。

我手指輕輕撫過鎧甲上斑駁的刀痕，心底一陣陣激蕩。

出來太久，我已算不清日月。

剛才的軍士告訴我，今天是臘月二十三。

前世，霍堯就是在今日，重傷不治。

他十六歲隨父出徵，率兵八百，背擊敵營，斬捕首虜二千三百人。十七歲獲封昭武校尉，同年領兵驅逐南蠻三百裡。

十九歲娶親，卻因監軍貪功冒進，命他與兄長追擊殘寇。兄長被俘，他拼著重傷，將兄長的屍首從敵軍手中搶了回來。

一顆冉冉升起的將星，就此隕落在燕雲城。

連失兩子，霍老將軍一夜白頭，卻仍死守不退。

沒有糧草，沒有援軍，有的隻是難涼熱血，與身後燕北十三城的百姓。

最終霍家軍守住了燕雲。

代價是兵馬折損大半，主將戰死，燕雲城十室九空，舉國縞素，無數白頭送黑發。

而今天，這場噩夢，永遠隻是一場噩夢了。

我靠在躺椅上，安穩睡去。

12

霍堯將我抱到床上時，我醒了。

屋裡新燒了個炭盆，暖烘烘的，我拉住霍堯的胳膊：「郎君。」

「你醒了。」

霍堯卸下甲胄，隻穿一件裡衣，肅殺之氣淡了幾分，勾唇一笑，顯露出幾分少年意氣：

「餓不餓？我給你帶了腌肉。」

他小心翼翼展開一個紙包：

「這可是我從我爹嘴裡搶的。如今糧食短缺，要吃上肉可不容易。」

聞言，我有些緊張：

「我帶的糧食不夠嗎？我對你們需要多少糧食並無概念，也不敢去問祖母。隻能請表姐將我的錢拿來定做雪橇，剩下的全部換成糧食。」

霍堯眼神一動，在床榻邊坐下，將我的雙手攏在他的大掌中：

「不夠支撐我們打完這場仗，但足以讓我們等到京中調撥糧草。」

我松了口氣：「那就好。」

這時，我才發現我們之間離得有些近了。

呼吸交纏，在寒冷的冬日卻分外灼熱。

霍堯目光灼灼地看了我一會兒，直到我兩頰發燙，他才沮喪地吐出一口氣，嘟囔：「現在不行。」

我沒聽清：「郎君？」

「歸晚，你休整幾日，便與商隊一起回京。」

他從床邊的小屜裡取出藥膏，攤開我的手掌，將藥膏細細塗抹在血痕上。

我點點頭：

「我也是這麼想的，我在這裡，幫不上什麼忙，反而令郎君分心。」

「好了。」

他收起藥膏，將我塞進被褥裡：「這裡離北夷人的營地很近，他們時不時會來夜襲，但不用擔心，有我在。」

他握著我的手，仿佛哄孩童一般拍著我的背：

「繼續睡吧。」

連日舟車勞頓，早就令我疲憊不堪。

我本想再與霍堯說說家中諸事，但剛一挨著枕頭，眼睛便睜不開了。

隻覺得有人撩開我的鬢發，喟嘆：

「瘦了。」

13

我們並未在燕雲城久留。

休整幾日，趁著雪停，便又踏上歸程。

霍堯送我們出城，走遠後孫諾回頭，望著他持刀而立的身影，對我道：

「祖父這下可以安心了。」

我不解其意。

她笑著道：

「祖父一直覺得虧欠你娘。當年家中遭難，迫不得已才將姨母送給你父親為妾，並不是想攀附權貴。

「後來家中生意終於做大，姨母卻早早病逝了。」

她拽了拽韁繩，繼續說道：

「說來我能掌管盛京的生意，還要託你的福。家裡本來不願意讓我一個女子執掌京城的商會，是祖父力排眾議，扶持我上位。

「他隻有一個要求，要我照拂你。」

我回想起前世，不覺恍然。

「今日出城，霍校尉竟然跟著你稱呼我為表姐。

「我便知道，他必定會敬愛你。」

孫諾一揚馬鞭：

「走了！出來這麼些時日，也不知道我的生意如何了。」

來時裝著一車車輜重，去時便輕松許多。

越往南，路也越好走，來時花了一月，回到盛京卻隻用了二十日。

我一回府，便有婢女來報，嫡姐又登門了。

看來她不見到我，不會罷休。

我換了衣服，去花廳見她。

鄭歸虞卻並沒有我上次見她那麼容光煥發。

我算了算時間，她應該已經無法忍耐了。

成婚四月，那容貌俊美、才華橫溢、高中解元的夫君，夜夜挑燈苦讀，從不踏入她的房門一步，至今未與她圓房。

14

但這些苦水，鄭歸虞是不會向我傾倒的。

我一出現，她又變得趾高氣揚起來。

她打量著我因舟車勞頓而憔悴的臉色，仿佛誤解了什麼，得意道：

「歸晚，燕北的事情我都聽說了，你也不必太過傷懷，我們總歸是一家姐妹，等你姐夫做了高官，我會讓他照拂你的。」

「是嗎？」我坐下給自己添茶，「那多謝姐姐了。」

我的退卻讓鄭歸虞連日以來的鬱氣一掃而空，她繼續道：

「隻是你就不要想讓父親將你接回家了，霍家滿門忠烈，你就算是死，也隻能死在霍家。」

她搖頭嘆息：

「可憐你年紀輕輕，便隻能在這園子裡蹉跎了。」

「霍家富貴，我不缺吃穿，在此沒什麼不好。」

我微微側頭，露出我特意戴上的一根步搖：「倒是姐姐，謝家的生活清苦，姐姐頭上簪的、手上戴的，似乎都還是舊日的首飾。

「是沒有錢買嗎？」

鄭歸虞臉色一變。

她陪嫁豐厚，再如何補貼謝家，也不至於嫁過去幾個月便沒有銀錢添置首飾。

隻是每當她出門逛街，小姑子便一定要跟著。

她買什麼首飾，小姑子也要買。

不但要買，還要孝敬家中的婆母。

若是不從，小姑子便會鬧到謝以安那去。

讀書人要臉，不肯花妻子的嫁妝，當著她的面便斥責妹妹。

可是轉眼，又會用失望無奈的眼神看著她。

隨後幾日，不說踏入她的房門，就連面都見不到。

直到她親自買了首飾去同婆母賠罪，謝以安才會踏入她的房中。或是親自為她畫眉，或是為她畫畫題詩，三言兩語便哄得她沒了怨言。

一來二去，鄭歸虞幹脆自己也不買首飾了。

這些，她自然不會跟我說。

隻是咬著牙冷笑：

「妹妹抓緊時間戴吧，再過段時間，別說步搖，衣裙都隻能穿素的！」

「姐姐這是何意？」

我笑著望著她。

她氣得胸口起伏，幹脆湊到我耳邊，一字一句道：

「妹妹還不知道吧，霍二郎已經死在燕雲城了。」

不知為何，聽她這麼說，我心中有些不快。

我直起身子，輕聲說道：

「姐姐就這麼相信一個夢嗎？那夢沒有告訴姐姐，謝以安為何一直沒有同姐姐圓房嗎？」

她驀地瞪大眼睛。

燕北戰局已定，鄭歸虞再也翻不起什麼風浪，所以我不介意叫她知道——

重生的不止她一個。

「答案就是……」

我挑起她一綹長發，惡劣道：「我不告訴你，你自己去找吧。」

15

白日斜漸長，風吹暖春來。

霍猶芳早訂好了位置，天還未亮便拉著我去沿街的酒樓，迎接霍家軍凱旋。

我倚在窗邊，街上打馬而過的青年似有感應，抬頭與我相望。

「二嫂，二嫂！」

霍猶芳搖晃著我的胳膊：

「二哥在看你！好多女郎扔香包給他，你趕緊也給他扔一個。」

「我沒帶……」

話未說完，霍猶芳已經一口氣塞了七八個香包給我。

我好笑地看了她一眼，朝霍堯扔了一個出去，卻不想準頭和力道都差了一大截。

眼看香包要落入人群，霍堯忽然甩出馬鞭，將香包卷了回去。

他抬頭，正要朝我一笑，便被霍家大郎一拳頭捶在手臂上。

「二哥出風頭，被大哥訓了。」

霍猶芳挽著我的胳膊，笑得前俯後仰。

軍隊走過，我與霍猶芳也回到府中。

她如隻小雀，歡快地同老太君與大嫂說今日的見聞。

老太君笑道：「那你今日，可見到你未來夫君了？」

「見到了，走最後。」

霍猶芳笑嘻嘻道：「幸好他還能騎馬呢，不然看都看不見他。」

她年前與公爹麾下一個副尉定了親。

夏天也要出閣了。

大嫂起身去置備宴席為兒郎們接風洗塵，我也要去幫忙，卻被她推了回去：

「歸晚，你回去換身新衣。」

我不解地看了看自己的衣裙。

大嫂嘆了口氣，叫她身邊一個婢女將我送了回去。

婢女送我到房中，同我的婢女們耳語了幾句。

她們竟然翻箱倒櫃，將我的嫁衣找了出來。

這個替我更衣，那個替我上妝。

折騰了足足一個時辰，將我與出閣那日打扮得一模一樣。

最後，一把團扇塞進我的手中。

婢女們同我行了個禮，轉身退出去了。

靜待片刻，一雙黑色短靴停在我面前。

「歸晚，」他道，「我回來了。」