第1章
我青梅竹馬的相公養了三房外室。
和我成婚的第二個月，便開始喂我吃慢性毒藥。
我和外室一拍即合，一個圖財，一個害命。
不裝賢惠之後，病情穩定多了。
一
謝止年初去南方做了場買賣，回家之後就像變了一個人。
他的小廝告訴我，謝止人到而立逢了第二春，在江南酒桌上遇到了一位江湖女子——凌厲嬌媚、豔絕無雙。
我攪著手裡的藥碗，從溫熱攪到冰涼。
我和謝止自幼相識，求娶的時候他對著我爹娘的牌位發誓，一生一世一雙人，永不背棄誓言。
手一松，藥碗滾在地上「咣當」一聲。
「所以，我病倒這半個月，他都在同那位……談情說愛？」
ƭṻ₋那小廝被架在條凳上挨板子，四十下完事，打得隻有出氣兒，沒有進氣兒了，他用盡全力張了張嘴，最後也沒個動靜。
我看向他，苦笑一聲出來：「我家好吃好喝地養著你，你偏要做這賣主的事兒，幫著謝止打掩護。」
小時候謝止家徒四壁，我爹看著不落忍，經常要下人給他們娘倆送些吃食。我娘死得早，謝止的娘經常省吃儉用，買些好料子給我做鞋襪。
一樁一件，我都記得。
我搭著奂玉的手站起來，她心疼地說：「夫人，回去歇會吧。大夫不叫您太勞累。」
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我搖搖頭：「等會吧，他要回來了。」
二
謝止從江南回來，第一件事就是問我要庫房裡的一柄寶劍，他說有一位水路轉運使素愛名劍，可生意場上的變動，我一直留心，並沒有這樣一位李大人。
那是我外祖母的東西，我一直放在庫房中珍藏，如今被他騙去，送給了一位江湖女子。
可笑。
謝止回來時，我命人生了個火盆，他的東西整整齊齊地碼在院子裡。奂玉逐一去燒。
煙火順著院子飄出去，黑灰的一團升上去，輕飄飄地又被風吹走了。
謝止著急火燎地從大門跑進來，看到這樣一幕，整個人都愣了。
「慧娘，這是做什麼？」
我靠在貴妃椅上，三面都架著屏風，一面錦緞雙面繡，一面紫玉刻山屏，還有一面是當年謝家僅剩的值錢東西，求娶的時候做了聘禮。
我立掌示意小廝叫他推倒了。
屏風上嵌了一層翠玉，叮叮當當全碎在地上。聲音十分動聽。
謝止臉色陰沉，並沒有上前來阻止。聰明如他，自然已知原因了。
「馬源呢？」
我看著他，嗓子發痒，故而等了一會才說話：「背主的奴才，打一頓賣了。」
「馬源跟了我八年，你憑什麼！」謝止急衝衝地走了過來，看我的眼神是從未表露過的憎恨。
「我跟了你十六年，你不是也找了紅顏知己麼？謝止，這世上，哪有憑什麼的事兒？嗯？」
我這樣撕破臉將事情擺在臺面上，是謝止沒有想到的。頭前的年月裡，我對他謝家百依百順，溫柔小意，何時表現出如今的強悍樣子。
謝止看著我如今的樣子，長嘆一口氣：「慧娘，生意上逢場作戲罷了，你若是吃味，同我好好說便是了，何必要鬧這一場。」
三
謝止帶著寶劍出門的那一日，我曾問過他。
我說：「相公，這寶劍上的裝飾太女氣了些，咱家在胡城的一處當鋪裡，有一把更為古樸大氣的，是不是送那把合適些。」
謝止拿著寶劍在手心掂了兩下，笑說：「不用了，這把就很好。」
我說好，相公覺得好便是穩妥，於是我看著他走，一路派人跟著他到郊外的別院去。
那是一處我留著養老的地方，風水是特意找大師看過的，山水四象，好得不能再好了。
我曾同謝止誇過好幾次，還嬌氣地問他是不是記在心裡了，如此看來，確實記住了。
那日後，他便整日不著家，連商行都不怎麼過問。
婆母在吃飯的時候陰陽怪氣地摔了筷子：「我兒接了你們家的事兒，便沒有一日得闲，家裡這許多銀子，就不能僱兩個人去忙麼？」
我笑眯眯地叫人又上了一副筷子，還親自給她盛了湯：「婆母說的是，我這些日子安排一下，很快就不用相公再忙了。」
我知道自己有病，是在一日晴天。
我好好地在書房看賬，鼻子突然流了血。
天幹物燥，我覺得是吃東西上了火，還琢磨著叫奂玉叫廚房做些清淡的。可我一站起來，便摔到在了地上。
大夫對我說這是胎裡帶的弱症，不知怎麼藏到現在忽然發作了。
他三番五次地把我的雙手脈，最後長嘆一口氣，說我活不過五年。
我臉色蒼白，心口像被刀絞了一般，驟然發痛，冷汗出了一身，我攥緊奂玉的手，一聲又一聲地問她：「謝止呢？謝止呢？」
奂玉哭得如淚人一般：「您別急，我這就派人叫姑爺回來。一個大夫怎麼看得準呢，咱們再找幾個大夫，我們寫信給大小姐，讓她去請一請國都的聖手來。」著急過了，奂玉連門都沒邁出去，被絆倒在門檻上，她飛快地爬起來，「去叫姑爺回來，快去。」
「不用了，我輕聲說。」奂玉沒有聽到，我提起嗓子又說了一遍，「別去找了，我知道他在哪。」
奂玉抹了一把眼淚：「夫人，不叫姑爺，咱們還能倚仗誰啊。」
我笑了笑，抬手摸了摸她發頂：「傻丫頭，我還盼著他知道我要死了，回心轉意麼？」我看著自己的手，掌心的紋路從清晰到模糊，眨眼間便落下兩行淚來，「我們靠自己吧。」
謝玉除了郊外別院那位，還有兩個外室，一個在城北姓鄭，一個在江南的瀟城。
從前我不曾發現，後來這位叫孫妙珠的姑娘令謹慎的謝止逐漸放縱起來，便連帶著被我查出來了。
四
鬧麼？
我看著謝止，這個我從小愛慕到大的男子，從眉眼看到他涼薄的唇。看著看著我突然聳肩大笑一聲：「謝止，你還不知道什麼叫真正的鬧。」
謝止覺得我隻是吃醋，要鬧一鬧，叫他回心轉意。
故而那日他哄了我半日，賭天咒地地發了毒誓，說再也不去見那位俠女了。
我如從前一般溫柔地靠在他身上：「阿止，我隻有你了，你若是棄我而去，我要如何度日呢？」
花錢度日唄。
第二日起，我便開始花錢，流水一般往外撒，收都不往回收的那種。
我叫賬房開始清算魏家的產業，預備花一半，留一半給遠嫁的姐姐。
這一日，我魏慧與成了半個樊城的財神爺，一街的商鋪老板都蹺著腳等我去撒錢。玉石寶珠砸出去，隻為聽個動靜。吃的喝的我看都不看一眼，直接叫人送到城西去給那頭生計艱難的老百姓加餐。
直到逛到一家鐵匠鋪前頭，我見到了那位背著我外祖母寶劍的孫妙珠。
紅衣黑發，她站在鐵匠鋪子門口，指點著叫人給她打一把彎刀出來。
「兄弟，火候差一點兒都不行，這是我從古籍裡找的方子，出來之後您就瞧吧，若不是神兵利器，我付您三倍錢。」
她爽朗義氣，身上是我沒有的鮮活。
我站在街口，前後跟著十幾位僕從，我死氣沉沉地看著她，看了一會又轉過頭看奂玉：「你看，若是我，我也選她。誰會選一個要死的人呢？」
我腿上膝頭都軟得很，扶著奂玉的手都在抖。
此時孫妙珠正取了一把鐵匠鋪中的斧子，在門口耍了套極漂亮的招式。我從不曾見過這樣的風採，看得我心魂俱顫。
「奂玉，你帶著人回府吧。」
我突然有了一個十分大膽的想法，我想認識這位俠女。這位令我夫君神魂顛倒的絕色女子。
奂玉不肯，隻叫旁人先回了，邁著小碎步又跟著我走進這家鐵鋪。
剛到門口，便襲來一臉的火熱，孫妙珠正和打鐵的小哥說笑，沒見我來，一揮手打到我頭上，新绾的發髻叫她都打開了。
「哎呦，這位姑娘，真對不住對不住，我這說起話來沒個形狀。」她看到我鬢發皆散的樣子，更加歉疚。
鬼使神差地，我看向她：「姑娘可會梳頭？若不妨事，姑娘現下這個頭，好看得很。」
「啊？」
孫妙珠和奂玉一齊詭異地驚嘆一聲。
「我這個頭，胡鬧慣了。」她打量我一眼，又看了看雜亂火熱的鐵匠鋪，「您這裝扮，怎麼看得上我這江湖樣子，還是告知您府上何處，改日我孫妙珠登門致歉。」
我搖了搖頭，示意奂玉將篦子拿出來：「我當真覺得好看，勞煩姑娘了。」
孫妙珠愣了愣神：「姑娘美若天仙，咱倆一個發飾，我要自慚形穢的。」她柔和地笑了笑，接過奂玉手中的篦子，又借了鐵匠家的後院，給我梳起頭來。
她五指修長，內掌有繭，骨骼也比尋常女子健碩一些。
但是梳起頭來，手上靈活得很，比我家梳了十年頭的老麽麽梳得還好。
「小時候家裡姊妹多，都是我給她們梳頭，這位姐姐，您是樊城人麼？」
我眨了眨眼：「我是樊城人，姑娘是哪裡人？」
「我家在西北，小時候跟著師父去了江南。姐姐，我想同你打聽個人。」她從懷裡掏出一根束發的帶子，利落地纏在我發上。
我心間一緊，面上不動聲色：「什麼人？」
「謝止，行商的，姐姐可認識？」
五
謝止家祖上是做官的，後來在朝堂上犯了忌諱，便被打壓貶謫了，到他這一輩，產業寥落子嗣單薄。隻剩他和他娘相依為命，日子過得極其艱難。
我兩家祖上有親，到我爹這輩認回來，便一直照應著。
第一次見謝止時Ṫů₆，他在門口烤紅薯，臉上衣裳都灰撲撲的，他看著我和我爹，小心翼翼地將紅薯包著袖子遞過來。
「你們餓麼？」
那一年他八歲，我六歲。
想到這，頭已經梳好了，我笑著對孫妙珠說：「認得，是街裡街坊都誇的好郎君。」
聽到此處，她臉上似乎一僵：「我聽說，他是有夫人的，他夫人可好？」
我略略垂眸：「姑娘是來投親戚的？怎麼問這個。」
「哦哦，沒什麼，我聽說他家夫人生了重病，怕是不太好了。心裡惦記。」
我看了一眼奂玉，奂玉皺著眉搖頭，示意我生病的事不曾透露出去。
我「嗯」了一聲：「這倒沒聽說，怕是人家裡的辛秘吧。」
孫妙珠應過，小聲嘟囔了一句：「也不知道是什麼病，若是吃壞了東西就不好了。」
我嗖的一下站起來：「吃壞了什麼？」
似是被我嚇了一跳，孫妙珠支支吾吾地說：「身體弱的人不能亂吃東西的，姑娘怎麼了？」
我嫁給謝止四年，新婚的時候他便日日吩咐廚房給我燉一碗燕窩，情濃的時候，他甚至要看著我喝下。
我手心有些發冷，強笑道：「孫姑娘府上何處，我改日登門拜訪。」
等孫妙珠說了地方，我又同她寒暄幾句，便告辭了。
方出鐵匠鋪，我便攥緊了奂玉：「她知道是我。」我不知道她說那句話是有意還是無心，但是我感覺得到，孫妙珠知道，「你派人悄悄地從臨城找個大夫回來，要醫毒雙絕的，不消花多少錢，越快越ẗűₓ好。」
奂玉沒反應過來：「您可算想通了，咱們多看幾個大夫。」
我點了點頭：「好，多看幾個。」我停了停，「北邊幾座城都在鬧時疫，咱們這糧價也漲了不少，不要用我的名義，建兩個粥棚。再煮些防風寒的草藥。回去就辦，要快。」
六
到家的時候，我重新梳過頭發去正院吃飯。
婆母和謝止已經在等我，兩人臉色都不大好，我卻笑眯眯地。
「相公今日怎麼回得這麼早，快吃吧，都是一家人等我做什麼。」
謝止臉色更臭：「長英說你今日去街上了？」
