第1章
我在謝麟最落魄時嫁與他，隨他貶謫涼州，流落塞北。
可他卻視我為汙點。
一看到我，他就會想到那段人人可欺的日子。
回京登基後，他召我入宮，三千佳麗，群芳爭艷。
人人皆在猜測他會封我個什麼位分。
我當眾請辭：「願回塞北，為越王守陵。」
那一刻他瘋了。
三年相伴，患難與共，隻因那張臉，像極了我的心上人，越王謝珩。
1
我回京的那日，雪下得很大，一如出嫁之時，一頂小轎，零星幾人。
謝麟並沒有即刻接我入宮，而是將我安置在了孟府，我曾經的父家。
新帝登基月餘，前朝諸事繁多，暫無暇顧及我這個名義上的妻子，這樣的安排，好像也沒有不妥。
可我知道，早在月前，他就已經將我同父異母的妹妹孟惜柔接進了宮中。
這並不意外。
他們是青梅竹馬，兩情相悅。
隻是當初婚期將至時，尚為皇子的謝麟不慎觸怒聖顏，被貶謫涼州。
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彼時，得知消息的孟府上下一片愁雲。
那等苦寒之地，去了怕是一輩子都難以回來。
可皇家的婚約既定，不容反悔。
孟惜柔在房裏鬧自盡，繼母摟著她抹眼淚，祖母拄著拐杖痛斥父親護不住她的乖囡囡。
「當初定親隻說是孟家之女，姐姐可是嫡女，何不讓姐姐嫁了呢？」
在爭執與哭嚷中，孟惜柔的一句話，點醒了眾人。
父親與祖母總算想起了，孟家還有一個女兒。
是的，我也是孟府的嫡女。
我的母親，是父親的原配夫人。
隻是這麼多年，從沒有人記得罷了。
那日之後的酉時，祖母將我召了過去。
「涼州苦寒，你妹妹素來體弱，不能去那等地方。」
她說得語重心長又字字斟酌，儼然一片慈愛之心。
目的為何，我早已猜到。
她後來又說了些什麼，我沒再留意聽，隻最後一句，「隻要你替你妹妹嫁過去，往後若有不順遂的地方，祖母一定想法子接你回來。」
「不必，」我於緘默中忽而開口，低垂著眼睫，輕聲道，「我嫁。」
2
後來，洞房花燭夜，蓋頭被揭下，眼前人那張俊美無儔的臉，與我記憶中的一般無二。
可他看我時，眸中不似那人般的溫柔憐惜，而是難掩的黯然與失落。
「本王怎麼不知，孟尚書還有一個女兒？」
他染著薄醉的眼尾微微發紅，似自嘲一般笑了起來：「罷了，我如今這般處境，想也知道這一出是為何，我又何必為難一個孟家的棄子？」
那一整晚，他倚著墻灌酒，泠泠月光灑落在身上，一身落魄，無盡痛苦。
天將明時，他拂袖離去，視我如無物。
此後的日子，我與他共赴涼州，也一直如此。
大漠黃沙，月華如水，涼州的夜很冷很冷。
他對月飲酒至半醉，拔劍起舞，蕭瑟風聲裏，浮光掠影。
那矯健身姿，與我記憶裏的少年郎，再度重合。
深夜，我為他煮上一碗魚羹，他回之以不明的輕笑：「這便是你與惜柔的差距了，此情此景若換作是她，定能賦詩相和。」
我自幼便與母親被扔在臨安府自生自滅，母親時常瘋癲，神志不清，自然不曾好生教養我。
謝麟和我的父親一樣，嫌棄我不通曉詩書禮儀，不善琴棋書畫。
可是，曾經有那麼一個人，手把手地教我讀書習字，他溫柔地告訴我，沒有人生來便是會這些的。
他說，那些個官宦子弟、名門閨秀能飽讀詩書，不過是因為他們出身士族，得家族蔭蔽，比常人多了太多的機會。
若是他們生在尋常百姓家，終日食不果腹為生計奔波，還能這般無憂地吟詩作對麼？
這些道理，謝麟不會懂，隻有我的阿珩才懂。
謝麟總說我與孟惜柔不同，可他不知，除了那張臉，他與我的阿珩也沒有半分相似呢。
3
時隔三年，從涼州歸來，再回孟府，一切好像都沒有變。
隻是比起從前住的偏僻冷院，我現下的住處稍稍敞亮了一些。
這也算是託了謝麟的福。
我抱著調皮的貍奴，倚著窗子靜看雪落。
午膳時分，丫鬟攙著祖母走了進來。
「你剛回府，可還住得慣？」她笑意涔涔開口，客套而生硬。
「有勞了，從前那樣的日子都過來了，又怎會不習慣？」我望向庭院裏雪落不止的天空，呼嘯的風寒涼而凜冽。
我想起當初剛被接回孟家時，也是這樣一個日子。
在繼母蔣氏意味不明的冷笑和孟惜柔不屑的眼神裏，祖母隨意地擺擺手，命下人給我安排了個住處。
然後，再不曾過問。
我被孟惜柔的婢女推下冰湖，被僕婦克扣膳食炭火，冬天裹著破棉衣凍得發抖，她知道了隻有一句：「你要懂事些，家和萬事興。」
從那時起，我對這個家便沒有期待了。
她沉吟了片刻後開口：「當初迫於無奈將你嫁與陛下，也算是你的福氣。如今陛下登基，惦念著往日情分，少不得封你個位分。」
「隻是你也知道，這樁婚約，本該是屬於誰的。」
貍奴在我的懷裏睡著了，我輕輕撫摸著它的皮毛，也有了幾分倦意：「祖母究竟想說什麼？」
「那我老婆子就直說了，」
她緊蹙著眉頭，神色肅然，「新帝的皇後，必須出自孟家。」
「你妹妹在閨中教養長大，知書達理，又與陛下青梅竹馬，是最為合適的人選。」
這話我是聽懂了。
我自幼長在鄉野，當然與中宮之位不相配。
我面無波瀾，也不接話，隻聽她又道：「希望你入宮後好好輔佐你妹妹，姊妹同心，共為家族效力，孟家自然不會虧待你。」
見我一直沒有回應，她臉色沉了幾分：「自古以來後宮女子所依仗的，除了父家，便是陛下的寵愛。你與你妹妹在陛下心中孰輕孰重，你該清楚。你若聰明些，便該安分守己，莫要肖想不屬於自己的東西。」
我眼皮沉得很，倦倦道：「祖母放心，孫女明白了。」
......
祖母走後，我的婢女知秋進來送暖爐。
她頗有些不平：「老太太也太過分了，明明姑娘才是陛下潛邸時的王妃，怎還要您去輔佐二姑娘當皇後？」
我摟著貍奴，小酌了一杯花雕酒，絲絲甜意入喉，身上暖了起來。
知秋為我披上褥子，勸慰道：「姑娘放心，陛下重情重義，必會顧及當日患難與共的夫妻之情。到時，定要叫他們瞧瞧，誰才是原配發妻！」
我醉意上頭，微醺，憑欄望雪，笑得甜蜜而歡喜：「那都不重要啦。」
我母親也是父親的原配發妻，不也照樣被拋棄？
曾經有一個人全心全意地待我好，就已經足夠了。
4
我進宮那日，是孟惜柔帶了嬤嬤來接的。
如今後宮無主，暫由她這個貴妃掌事。
「姐姐，宮裏的規矩，這外頭的物件兒，是不能帶進來的。」
她目含譏誚，對身邊的嬤嬤使了個眼色。
那嬤嬤立刻會意，上前來一把奪過我腰間的玉佩，斜睨的目光裏流露出貪婪。
我伸手要搶回來，爭執之下，將那人推倒在了地上。
「誒呀姐姐，你這是何必呢？不就是一塊玉嘛，陛下前兒賞了妹妹好些呢。姐姐若是喜歡，妹妹贈你一塊便是了。」
她眼中流溢出得意，那嬤嬤已經連滾帶爬地跑回了她身後。
「還給我！」我怒道。
她悠悠地開口：「姐姐不懂禮數便罷了，妹妹如今執掌後宮，可萬不敢逾矩，便是到了陛下面前，也是如此啊。」
「你們在幹什麼？」
清冷的嗓音，玄色五爪龍袍。
是謝麟。
兩月不見，他瘦了許多，稜角分明的側顏愈發冷冽，在帝王冠冕下，頗有幾分不怒自威的氣勢。
孟惜柔欠身跪求下去，身姿盈盈楚楚:「陛下恕罪，姐姐不曾學宮中禮儀，方才與教習嬤嬤生了些沖突，臣妾定會好生勸她的。」
謝麟的目光掃向了我，面色微沉：「你既已入宮 ，也該學著點宮裏的規矩了。」
他說話的時候，那嬤嬤已經退到了太液池邊，手一滑，玉佩便掉落進了池裏。
我想也沒想就跳了下去。
冬日的池水很冷，比我在錢塘湖裏摸魚的水還要冷上許多。
水草纏住了我的腳，我沒法再遊，慢慢地沉了下去。
混沌之中，我仿佛看見了那年秋日的臨安府，我笨拙地捧著一筐木瓜送到那白衣少年郎的跟前。
「我是個孤女，沒有值錢的玩意兒，隻有這一筐木瓜送你。」
他滿目笑意，摘下腰間美玉相贈。
投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也。
彼時我尚不知那句詩的含義，可我的少年郎愛我，比我想得還要早。
5
我昏睡了很久。
醒來時，我看到了謝麟。
還有孟惜柔。
「陛下，我的玉佩呢！」我焦急地要掀開被褥下床，卻被婢女一把按下。
孟惜柔笑意盈盈：「姐姐你這不是為難陛下嗎？太液池水深一丈餘，又連著宮外的護城河，一枚小小的玉佩，如何還尋得？」
我不願聽她，掙脫了婢女，爬了起來。
「好了，不就是一塊玉嗎？朕再命人給你刻一塊一樣的便是了。」謝麟居高臨下地瞧著我，滿是疲憊之色，話聲裏也是濃濃的倦意和不耐。
我失魂落魄地怔愣在原處，淚珠溢出了眼眶。
再也尋不到了嗎？
「可是不一樣的，再像也是不一樣的。」我低聲喃喃，再也無法抑制住淚水。
謝麟並沒有理會我，隻交代了孟惜柔好生照看我。臨了，又看向我，留下一句：「今日之事是你無狀，念在你剛進宮不知禮，朕不罰你。往後你要留在宮裏，就好生跟嬤嬤學，別再鬧出這等笑話了。」
他走後，孟惜柔行至我身前，眉眼含笑：「姐姐你看，陛下拿你當笑話呢。」
「陛下生來何等尊貴，何曾受過欺淩？可他一瞧見你，就會想到他曾經被貶，人人可欺的日子。你，是他的汙點。」她一字一句，落在我耳畔，「你所恃的，不過是那點所謂的患難情分，可是對於一個已經登臨至尊之位的男人來說，不需要有人一遍遍提醒他，他曾經是多麼落魄。」
「所以啊姐姐，妹妹可真是擔心，你往後的日子該怎麼辦呢？」
我沒有反駁。
我知道她說的都是真的。
盲人復明的第一件事，就是扔掉拐杖。
若不是怕旁人議論他拋棄糟糠，謝麟定是不願意再見到我的。
6
之後的整整半月，我都沒有再見過謝麟。
隻是聽宮人議論，前朝有人提了立後之事。
除了以孟家為首的一派推舉了孟惜柔外，亦有官員推舉京都新貴之女的，多方爭執，不可開交。
謝麟沒有做決定，他呵斥了朝臣，言說往後再議。
而另有一事，便是涼州。
北境軍隨謝麟入京後，塞北防線空虛，戎狄乘機南下劫掠，涼州告急。
聽到消息時，我正在換燭火，不慎觸碰了燭臺，火焰燙得指尖生疼。
未到午時，我便急急去了含章殿。
孟惜柔正設宴寬待妃嬪。
謝麟朝會之後會過來。
她們在等他，我也在等。
眾人見到我時，目色各異。
我進宮以來不曾露過面，謝麟也沒有冊封我任何位分。
所以，我的到來，是一個異數。
「貴妃娘娘，說好的今日是咱們姊妹的席面，怎麼什麼不三不四的人都混了進來？」說話的是新晉的尹美人。
她的父兄，是擁陛下登基的新貴，如今正是風頭無兩。
