第2章

就算是演戲，他也要演給滿朝文武看。

「休夫」的原因，我自然沒有隱瞞。

我將蕭灼成婚之前納妾入府，新婚之夜夜宿妾室房中，以及今日他同我說的話那些話，都原原本本同父皇說了一遍。

甚至將夢中那些驚人的巧合與事件，也一五一十復述。

可他仿佛聽不見「夢中蕭灼或許會造反」這些話一般。

隻對蕭灼未娶先納一事憤怒。

他拍案而起：

「朕的女兒，他姓裴的竟敢如此欺辱？」

罵完，又恨鐵不成鋼地剜我一眼：

「當初這門親事朕就不同意，是你要死要活的非他不嫁。

「如今你嫁便嫁了，婚姻大事又不是兒戲，豈容你說反悔便反悔？」

他皺眉：

「自古以來，女子出嫁從夫，你是大樑的公主，應當給天下女子做表率才是，怎能這般由著性子？」

父皇自然是為大局考慮。

可我卻不服：

「憑什麼隻準男人休妻？不準女子休夫？明明是男人的錯，卻要我忍氣吞聲受著。」

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說到後面，我已然生了怒：

「你們都說出嫁從夫，可嫁人又不是女子一生的全部。」

8

父皇似乎也沒料到，我會有這麼大的反應。

他怔怔地看著我。

嘴唇翕動，半晌忽然輕嘆一聲，喚我的乳名：

「杳杳，你和你娘真像……

「可如今時代如此，世人的觀念根深蒂固，爹爹雖為天子，卻也改變不了，都是爹爹無能……」

父皇說這話的時候，表情頹然。

每每提及母後，他都是這副神情。

他與母後相識於軍中。

那時，父皇還是個不受寵的皇子，而母後隻是個隨父入營的醫女。

聽說，他們相知於微末。

也聽說，父皇曾許諾母後一生一世一雙人。

可父皇登上皇位後，雖然力排眾議，立了母後為皇後。

但終究還是食了言。

為了制衡朝臣，入宮的妃嬪一個接著一個，從未斷過。

母後被那些禮儀教條困住，退無可退，不得不扮演識大體的「皇後」，做天下女子的表率。

可「皇後」二字，也要了她的命。

此時，瞧父皇的模樣，我心中一擰。

自覺說錯了話，我下意識想寬慰。

但才出聲喚了一聲「父皇」。

便見他朝我擺擺手。

「回去吧，這幾日，朝堂之上少不了口誅筆伐，你暫且避一避……」

他語氣頹然。

頃刻間，仿佛突然老了十歲。

9

我是被父皇攆出宮的。

不出所料，回公主府不到一刻鐘，外頭便開始傳我休夫一事惹得天子大怒，於宮中對我大打出手。

緊接著，申斥的聖旨便送了過來。

聖旨中說我大婚次日休夫，有損皇家風範，罰我禁足三月。

其餘半點不提。

明面上雖然罰了。

卻也默認事實已定，這樁婚事就此作罷。

父皇對我向來溺愛，禁足三月於我來說不痛不癢。

這個懲罰，我絲毫不意外。

隻是沒料到，他竟也罰了蕭灼。

青蓮帶著消息回來的時候，我剛用完午膳。

她隱隱激動：

「公主，皇上方才也下旨斥責永安侯了，說他賜婚之後，未及大婚便納妾，公然藐視皇威，也被罰禁足三月呢。

「聖旨就在侯府門口宣讀的，這下金陵城的百姓都知道，是他負公主在先了。」

她興致勃勃地說著坊間傳聞。

那小嘴跟倒豆子似的，一連說了半個時辰，連口水都沒喝。

坊間如何談論，蕭灼接到聖旨後如何處理應對，我並不關心。

隻寫下一封書信，讓青蓮秘密送去督察院。

確認信送達之後，才靜下心來細細思索夢中的內容。

眼下雖然我主動避開蕭灼和沈蔓玉。

但我不確定，後面還會不會發生他因恨謀反篡位這些事。

謀反篡位一事時間尚早，還有時間細細查探。

在那之前，得先解決幾件大事。

比如四年後的楚軍壓境。

比如明年的科考舞弊案。

比如半年之後的江源郡水患。

10

自古以來，天災人禍必會引起朝堂動亂。

外敵壓境自然不必說。

夢中，蕭灼便是選擇那時候散佈謠言，起兵造反的。

而明年的科考舞弊案，牽涉到許多世族子弟。

案子查清的同時，金陵各大世族也元氣大傷。

隻有肅清朝堂有功的蕭灼，民間聲望自會水漲船高。

半年後的那場水患也不例外。

夢裏，江源郡在遭遇連夜暴雨之後，河岸決堤。

因決堤一事發在夜裏，百姓都熟睡。

等發現的時候，洪水已經來了。

那場洪水摧毀了江源郡大半個城池，死了超過半數的百姓。

河岸未修，洪水不退，百姓無家可歸，屍體也隨處可見。

腐爛的屍體未及時處理，沒多久便引發了疫病。

夢裏，蕭灼主動請命前去平水患。

而原本應該安分待在侯府的沈蔓玉，也悄悄跟著去了。

他們一人親力親為帶人修堤分洪。

另外一人則研製防疫治病的良方，拯救死傷無數。

等我帶著賑災銀和米糧前去支援的時候。

他們已經是人人稱頌的神仙眷侶了。

那場水患，幾乎掏空了大半個國庫。

可換來的，卻是他們二人的感情越發如膠似漆。

蕭灼更是初步俘獲民心。

連日後造反篡位，也被人宣揚為一心為民，天命所歸。

我不確定，會不會和夢中一樣，有這麼一場傷及國家根本的水患。

但我不敢賭。

原本打定主意，等解禁之後，便進宮尋父皇旁敲側擊商議。

可解禁那日，我才剛走出公主府的大門。

就見蕭灼長身而立，站在門口。

11

早春尚冷，蕭灼不知道等了多久。

他嘴唇微微泛著白，耳朵也凍得通紅。

休夫一事，我絲毫顏面沒給他留。

本以為他是來找我晦氣的。

沒想到見我出來，他上前兩步攔住我的去路。

眉頭雖然微微皺起，但語氣卻算得上輕柔：

「宋芝，我們談談。」

「宋芝？」我挑眉，「誰給你的膽子，直呼本公主的名諱？還用這般命令的語氣同本公主說話？」

他大約已經猜到我會這般態度。

表情沒有絲毫意外。

但還是怔了怔，才啞然開口：

「長公主，可否同我談談？」

從前都是我追在他身後，忍受他的冷言冷語。

何曾見過他如此低聲下氣？

這一幕我覺得有些好笑。

忍不住輕笑一聲：

「不談，本公主的時間金貴得很，沒興趣聽你廢話。」

說完徑直繞過他，上了馬車。

可他卻不依不饒：

「我知道你容不下蔓娘，我可以將她遣散出府。」

他大約以為，隻要像從前那般對我和顏悅色幾分。

我便能像從前那般回心轉意。

因此，語氣帶著幾分倨傲：

「我也可以向你承諾此生再不納妾，身邊再無旁人，隻真心待你一人，隻要你……」

他話還沒說完，我已經聽不下去。

我掀起車簾，淡淡瞥他一眼，冷聲打斷：

「蕭灼，三個月前你口口聲聲說，此生心中隻有沈蔓玉一人。若你今天不來說這番話，我還能敬你重情重義。

「如今看來，你的真心也不過如此。

「你我已無幹系，你納妾與否也與我無關，別在這兒丟臉了，滾吧。」

12

被我一通譏諷，蕭灼的面色霎時便沉了。

他牙齦緊咬，眸中厲色一閃而逝，胸膛也劇烈起伏。

直到我放下車簾，馬車漸漸走遠。

他都沒再說出一句話。

我沒有給蕭灼好臉色，青蓮似乎很高興：

「公主，您方才那番話也太解氣了。

「男人都是這樣，越得不到就越香，失去才知道後悔。您若是早些這般冷著蕭侯爺，說不定他早就明白自己的真心呢……」

真心？

若放在從前，大約我也會這麼想。

可大夢一場，瞧見他將沈蔓玉小心翼翼護在身後的情形。

我怎麼可能還會自作多情？

我瞭解他。

他突然轉變姿態，可不是什麼突然明白自己的真心。

隻是有所圖謀而已。

13

我進宮時，早朝還沒有散。

在禦書房中等了兩個時辰，父皇才下朝回來。

他一進門便開始數落：

「今日禁足才解，你不老實在你的公主府待著，進宮來做什麼？」

我笑吟吟地替他斟上一杯茶：

「三月不見，兒臣想您了不行嗎？」

父皇聞言，輕哼一聲：

「朕還不知道你？你這個皮猴子哪裡是想朕了，分明是有求於朕。說吧，什麼事？」

他話雖然這麼說，但唇角微牽，一直緊皺的眉也松了些許。

「還是父皇瞭解兒臣。」

話都說到這個份上，我也不拐彎抹角，從袖中拿出一封書信：

「前些時日，我收到一封秘信，信中有人告發江源郡守貪汙受賄，私吞朝廷撥下去的水利銀。

「再有幾個月便是雨季，若此事屬實，一旦遇暴雨突襲，滄源江決堤，後果將不堪設想……」

聞言，父皇的眉頭又狠狠皺起。

卻還是狐疑：「什麼秘信不送去大理寺，反而送去你那裏？」

14

信沒有送去大理寺，自然因為不是旁人送來的。

而是我託人調查的。

夢裏，江源郡水患平息之後，父皇派人徹查。

一查之下才發現，江源郡郡守貪墨已久。

不僅連續幾年私吞朝廷撥下去加固堤壩的銀兩。

還派人秘密追殺帶著證據上金陵告禦狀的百姓。

是否能找到告禦狀的江源郡百姓，我原本並不確定。

可一封書信送往督查院不久，竟當真找到這麼個人。

經此一事，徹底證實夢中內容會一一發生。

我原本還想找機會再說與父皇聽。

但夢中內容我試著同青蓮講過數次。

無論是說還是寫，表達得再隱晦，青蓮都像父皇那般。

要麼完全聽不見。

要麼聽見了，轉瞬便忘記。

仿佛有什麼神秘力量，在阻止幹預。

好的是，雖然無法說與旁人，但我暗中調查一事，卻並未受阻。

所以我猜，若我出手幹預，或許也不是不可以。

思及此，我穩了穩心神，望向父皇：

「現在重要的不是信怎麼到我這裏的，而是如何查證此事。

「父皇，我想去江源郡。」

15

自古以來，女子不得幹政。

我的提議，父皇自然沒有答應。

但我今日進宮，並不是徵求他的同意。

隻是知會一聲，權當提個醒而已。

被父皇訓斥一頓回府後，我藉口身體不適，讓青蓮去宮裏請來資歷最深的御醫。

然後趁著夜色收拾行李，拐了御醫，帶著她和兩個身手出眾的侍衛便出了城。

父皇嘴上說不許我插手此事。