第3章
蕭玉鳴很快就到了。
他今夜有些不同，好像有什麼話要說，幾次欲言又止。
就連看我時，目光裏也充滿繾綣情意。
我知道他在想什麼。
我鼓起腮幫子做撒嬌狀，晃悠著肩膀輕輕跺腳：
「大人，妾身等了你一晚上，心裏七上八下的。」
蕭玉鳴彎起唇角，笑道：「怎麼七上八下了？」
我斜拋一個媚眼，握著他的手放在心口處，嬌聲道：
「你聽聽妾身心口慌不慌？」
……
他果然吃這套。
顛鸞倒鳳時，他對我溫柔似水，就像在討好我一樣。
而我也飄飄欲仙，不知今夕是何夕。
神思恍惚間，還以為回到了生前與容彥情深意篤的日子。
我險些喊出「容彥」
的名字，後怕出一身冷汗。
Advertisement
幸虧蕭玉鳴對我寬容大度，隻是緩緩停下，輕柔地吻我。
夜深了，月光透過鏤空雕花窗戶在地上勾勒漂亮的影子。
我久久不能入眠。
蕭玉鳴睡著了，眉頭皺得緊，睡得很不安寧。
我竟有一種沖動，想伸手撫平他的眉心。
我及時克制住了。
懊惱地想，怎麼會有這樣的想法？
「蘭兒！」
「啊？」我順嘴答應。
蕭玉鳴突然從夢魘中驚醒，兩臂撐起身子時，額頭上還冒著冷汗。
我嚇得慌了神。
蘭兒，是我生前在南屏村的閨名。
10
「大人可是做噩夢了？」我連忙掌燈，用帕子溫柔地擦掉他額上的冷汗。
他喘息著，終於平靜下來，問：「我剛剛說夢話了？」
我搖頭：「妾身剛醒，沒聽清。」
「嚇到你了。」
他把我摟在懷中，下巴枕在我的肩上，像個大孩子。
「我剛剛，夢見了我的娘子。」
原來蕭玉鳴的正妻也叫蘭兒。
善解人意的我柔聲安慰：「大夫人在天有靈，一定記得大人的深情厚誼。」
他嘆息著，眉間鎖著撫不開的愁緒。
「是啊，我們成親的時間那麼短，還沒有過完約好的一輩子，沒想到就……」
「天各一方了。」
一方燭臺，隔著床帳散著微弱的光。
他的眸子蓄滿憂傷，擁著我重新躺下。
我貼在他的胸膛上，沉沉的聲嗓從頭頂傳來：
「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。」
「天長地久有時盡，此恨連綿無絕期。」
突然，有一個在我的心裏開始萌動，蓄勢待發。
今夜，我怎麼都睡不著了。
他倒是睡得踏實了，睡夢中還緊緊握著我的手，生怕我跑了似的。
天明後，蕭玉鳴如往常一樣上朝，我便迫不及待地起身了。
我盯著他離去的背影，是當朝首輔的架勢，卻也……
像極了他。
我的心臟跳得越來越快，瘋魔了一樣扶著門框站著，連管家過來都沒注意。
他將賬本和花名冊給我，態度恭謹萬分：
「大人說了，府上的管家之權便交給十八夫人了，以後還需仰仗夫人您多多照顧。」
「我是妾室，稱呼『夫人』不合適。」
我接過賬本和花名冊，像模像樣地翻了幾頁，假裝不經意地聊起：
「夫人雖已故去多年，但大人對她用情至深……」
管家觀察著我的神色，小心翼翼道：「大人對您才是用情至深啊，大人以前何曾……」
我大體猜到他想說什麼，便直截了當地問：
「我來府上許久，尚不知已故大夫人的名諱，怕以後言語間會有沖撞，還望告知。」
「是。」管家四下望瞭望，才小聲道：「原夫人閨名，陳詩婷。」
陳詩婷，沒有「蘭」字。
「大人以前怎麼稱呼夫人？」
管家被我嚇了一跳，想了想，道：
「大人高興時喊她『夫人』，不高興了就喊她『陳氏』，很少喚夫人閨名……您，您怎麼了？」
我擺擺手，讓管家出去，把門帶上。
我回屋癱在椅子上，過往之事歷歷浮現。
來到這個府裏之後，我見到的蕭玉鳴，和我從前聽說的那個蕭玉鳴，很不一樣。
府上很多人私下說，首輔大人最近性情大變。
他不像從前的他了，他像另外一個人——
他愛吃蔥油燜雞，會把雞翅先挑出來給我。
他喜歡輕咬我的耳垂，他知道我腰間哪處怕癢，故意惹得我又笑又氣。
還有他走路的姿態、撩衣袍時的動作、提筆的姿勢，都讓我覺得有種莫名的熟悉感。
如果這些都能用巧合來解釋。
那麼，他午夜夢醒時呼喚的「蘭兒」，該從何解釋？
11
蕭玉鳴不知道忙什麼去了，我心焦地等了一天，得知他回府的消息時，夜已經深了。
我索性脫離肉身，化成一縷魂魄，往正房飄去。
月色下的海棠花影疊了幾層，枝丫掩映的窗前，蕭玉鳴坐在書桌前，執筆寫字。
這一幕讓我覺得溫暖又熟悉。
許是我飄進去時帶了些風，燈燭晃了晃，蕭玉鳴輕抬眼簾，復又低下頭。
還在假裝看不見我。
這個沒良心的！
我雙臂撐在他面前的桌子上，朝他的臉吹了口氣。
他無動於衷。
我朝他眨眨眼睛，吐舌頭做鬼臉。
他不為所動。
我有點生氣了，把他手中的紙卷奪過來，目光又落在桌邊的紙頁上。
他突然抬頭，目光也落在了那張紙上。
但我的動作更快一步。
看到上面的字體，我登時頭皮發麻。
常年紅袖添香在側，我對容彥的字再熟悉不過。
這是容彥的字！
更讓我大驚失色的，是上面的內容。
南屏村，我曾經生活了三年的那個地方，發了山火，整個村子被燒為灰燼。
村民沒有一個活下來。
盡管是鬼身，我仍顫抖地厲害，一個站立不穩便要栽倒在地。
蕭玉鳴急忙過來，雙手將我扶住。
不對，準確的說，走過來的是容彥的鬼魂。
他因動作太快，鬼身從蕭玉鳴的肉體中脫離出來，蕭玉鳴的身體就像失去了支撐一樣，軟塌榻地趴在書桌上。
容彥將我扶起，滿眼關切。
「蘭兒。」
他如從前般溫柔地喚我，聲音動聽如璞玉。
我一切都明白了，哭著打他：「你個沒良心的，你騙我這麼久，為什麼不告訴我！」
「騙我很好玩是不是！」
「我死了，你也死了，南屏村的人全都死了，這到底是怎麼回事？」
我的淚水已經決堤。
他把我緊緊擁在懷裏，也跟著落下淚。
「世事涼薄，我好怕你把我誤會成薄情寡義之人。」
「這雙手，最近沾了好多血。」
「報仇之路充滿艱險，我想做完一些事情，再幹幹凈凈地與你相認。」
「不過，蘭兒，你信我，我殺的那些都是壞人。」
「但我容彥從未負你。」
我抽了抽鼻子，在他衣服上蹭幹凈眼淚：「到底是怎麼回事？」
12
科舉結束後，容彥宿在京城的簡陋客棧裏，期待著科舉張榜。
然而就在放榜前夜，他熄了燭火正要歇下，忽然聽到門鎖撬動的聲音。
他連忙穿衣去看，幾個黑衣人已經將門一腳踹開，不由分說便給了容彥當頭一棒，套上麻袋帶走了。
容彥醒來時，正五花大綁被關在閉塞的密室裏，太師椅上坐著錦衣華袍的中年男子，正是蕭玉鳴。
蕭玉鳴瞇著眼睛問：「狀元、榜眼都已經認了本官當衣食父母，不知你這位探花郎作何感想？」
容彥先是一驚：「我考中了探花？明天才放榜，大人如何得知？」
科舉前三名由當朝皇帝欽點，不到放榜之日，除了皇帝本人誰都看不到名字。
蕭玉鳴慢悠悠地捋著鬍子，笑笑不說話。
容彥來不及欣喜，已經預料到自己接下來面臨的是什麼。
當朝首輔蕭玉鳴，獨攬朝綱，惡貫滿盈，天下皆知。
他不僅拉攏了過半數朝臣官員，就連通過科舉的新晉才俊也不放過。
容彥為人正直，自不願意與他同流合汙。
若是拒絕，怕是以後路途艱難。
蕭玉鳴見他猶豫，走過來居高臨下地望著他：「年輕人，我問你，你寒窗苦讀為的是什麼？」
他期待容彥說出「為了升官發財、光宗耀祖」之類的話。
容彥提著一顆懸著的心，雙手被捆著，一字一頓，用最卑微的姿態說著最硬氣的話：
「為天地立心，為生民立命，為繼往聖之絕學，為萬事開太平！」
這是張載的話，容彥讀書時最喜歡這一句，時常掛在嘴邊。
蕭玉鳴錯愕地看著他，良久後扯了扯嘴角，嗤笑一聲。
「狀元和榜眼一開始也像你一樣硬氣，不過本官提出了些條件，他們很快就動搖了。」
蕭玉鳴掰起容彥的下巴，逼他與自己四目相對：
「前兩位讀了大半輩子書，很老了，你不一樣，你是歷屆考生裏最年輕的前三甲。」
「我很看好你，所以對你多點耐心。」
「你歸順本官，本官讓小皇帝把玉髓公主許配給你，如何？」
他循循善誘，提出了自認最具誘惑力的條件。
容彥道：「家中已有妻室，與我情深似海，我寧死絕不負她。」
蕭玉鳴眸色變化幾番，深吸一口氣，緩緩直起腰，譏笑道：「寧死嗎？」
「你真是太讓本官失望了。」
「既然你的心不誠，本官也不強人所難。」
容彥看著他的神色，怕得連連後退幾步。
「我是天子欽點的探花，我要是今晚出了事，皇上必定會派人來查，你就不怕……」
蕭玉鳴不理他的話，甩袖而去。
容彥被幾個侍衛按住，灌下一杯鴆酒。
13
天亮了。
科舉放榜的日子到了，張榜公示前面人頭攢動。
禮部官員帶人進了小客棧，宣讀聖旨：「科舉第三甲——容彥！」
客棧老闆顯得格外高興，帶人沖向容彥住的小破屋子：「容大人，恭喜啊，中了！」
破屋子的門應聲而開，裏面走出一身粗布衣裳的年輕男子，彬彬有禮地朝著各位拱手：「小生容彥，承蒙各位照拂。」
「不是他！我才是容彥！」
「掌櫃的，小二，你們不認識我了嗎？」
