第244章

　　周憬琛就喜歡看她這樣子。難得看到她醋了，笑得那叫一個眉飛色舞。

　　他手環住葉嘉的腰一直笑，一直笑，笑得葉嘉都炸毛了，他才滿含愉悅地收斂了放肆的表情。低頭在葉嘉的唇上貼了一下，鄭重道：“重獲一世得你，夫復何求。”

　　“……得了一個聚寶盆，你當然夫復何求。”葉嘉不想看他太得意，刺他道。

　　“對，”周憬琛又笑起來，肩膀一抖一抖的，他一字一句道：“我預備就這麼綁你身上了。這輩子吃你軟飯，下輩子還吃你軟飯。”

　　葉嘉：“……滾，下輩子我換個更俊的。”

第134章

　　被周曄舍棄的兩個孩子尚不知事，周憬琛最終還是沒有殺掉。隻是廢除皇嗣身份，踢出玉蝶，隱姓埋名送入掖庭。不過防止將來被有心人利用，明面上還是做出了一副人已經被處理的假象。兩人身邊知情者則被全部被流放去西北，以絕後患。

　　因為有兵權的加持，土地改制比預料得順暢。周憬琛在小述白登基的第一年，又一次開設恩科。

　　餘老太爺帶著餘家一家一眾歸朝，以首輔的身份重新登入朝堂。張昌禮與其得力徒弟等一眾曾受過冤枉的犯官則在沉冤昭雪後，也重新被啟用。當世大儒桃李滿天下的餘家大舅舅任國子監祭酒，主持恩科。雖說周憬琛入駐燕京後屠戮了一大批的前朝官員，將位高權重的蛀蟲拉下馬。但一些重要職缺，動一下便會傷筋動骨的官吏他還是沒動的。

　　殺人容易，補缺難。雖說以餘老太爺在讀書人中的威信，號召了不少有能之士效忠朝廷。但想要大燕內部各個州大換血，還是需要源源不斷的新血液。

　　周憬琛一面在科舉取士，加大力度吸收新鮮血液，一面又大力提拔有特殊才能的寒門，不拘一格降人才。漸漸地，大燕一時間埋頭苦讀蔚然成風。

　　除此之外，周憬琛又特命人修築了細致的商法和大燕律法。從葉嘉經商處獲得的靈感，企圖以商業作為引子來快速促進大燕經濟復蘇。並從實踐中規避前朝律法中的弊端，制定更符合時下形勢的律法。輕搖賦稅，鼓勵開墾農田，修建漕運，並以官府做頭開通南北商路和海運。

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　　整整耗費了五年的時日，周憬琛將奄奄一息的大燕從瀕臨破產的邊緣給救了回來。

　　等到國庫一日比一日充盈，軍備實力日益增強，人口激增，大燕百姓安居樂業，到處歌舞升平。周憬琛終於做出了一個決定——討伐周曄。

　　多年前，周曄帶著一萬多禁軍南逃。原本是逃到江南，又漸漸南下，逃到了大燕最靠南的一個地方割據下來。幾年過去，周曄的勢力並沒有發展壯大，反而因為嶺南軍的嚴防死守而越發的逼仄。周曄好似對此並不在意，依舊我行我素地陷入他的情愛糾葛之中。

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　　雖說顧明月頂了林澤宇的身份得到了周曄的愛情，後又因被拆穿而落入死局。但或許顧明月是這本書女主的緣故，她即便被挑斷手筋腳筋也依舊留在了周曄的身邊。隻不過從無腦寵變成了虐戀情深。最終周曄還是死在了顧明月的手中。斷手又斷腳，懷孕、流產、又懷孕、流產，如此往復。顧明月在被周曄剜了一雙眼睛後最終受不了，得林澤宇幫助，一杯毒酒毒死了周曄。

　　隻不過周曄死的時候並不像周憬琛那樣唯美，死後他的屍體被顧明月大卸八塊丟到了海裡喂了魚。

　　周曄一死，頑強抵抗的禁衛軍就失去了主心骨。最終沒能抗住一個月被嶺南軍收編。林澤宇在這破地方呆了七八年，終於能堂堂正正換回男裝。臨走前刺瞎了顧明月一雙眼睛，便即可趕回了京城。

　　顧明月斷了手腳又瞎了一雙眼睛，被安置在嶺南的一個莊子裡終老。

　　原本是想殺掉的，但很可惜，顧明月好似有神庇佑。除了周曄，其他人根本不能傷她分毫。周曄一死，林澤宇曾嘗試過多種方式致她於死地，顧明月總是能離奇的避開災禍。周憬琛在收到林澤宇的密信之後，選擇了放棄殺掉顧明月。畢竟顧明月此時的模樣與死也差不離。

　　這些事葉嘉並不知曉，她在政務上不如周憬琛遊刃有餘，更不如他敏銳聰慧。葉嘉便揚長避短，重點接手了國計民生的重擔。從精進武器、興修水利、改善糧食作物和行商規則等方面入手。

　　且不說張昌禮老頭兒被接回燕京，得知周憬琛竟然真的篡位後有多震驚加憤怒。連著幾日衝到御書房來指著鼻子罵周憬琛。雖不至於罵亂臣賊子，但也不是那麼好聽。

　　周憬琛知曉這老頭兒執拗脾氣直腸子又多少有點迂腐，懶得搭理，隨他去。

　　這小老頭兒鬧騰了好些天，看到大燕的情況慢慢好轉，百姓的日子一日比一日好後便開始心虛。他並非忠於周曄，隻不過看不得犯上作亂的行徑。

　　但任何行為都需要時間的檢測，隨著燕京和大燕的局勢穩定。他開始意識到周憬琛在兢兢業業為大燕百姓謀福祉，嘔心瀝血地重整河山，慢慢從心虛變成了別扭。心裡覺得自己老當益壯，可以回來報效朝廷，但周憬琛裝聾作啞不搭理他，他又拉不下臉面來求。

　　於是便隔三差五的給北寧王府遞拜帖，求見葉嘉。

　　在葉嘉的緩和之下，他重新任大司農，繼續研究起各色的糧食作物。為了緩解大燕糧食緊缺的現狀，他特意研究了許多西域的糧食作物。這些作物的種子是他託葉嘉的關系搜羅來的，也在葉嘉的良田試種過。結合葉嘉所了解的後世種植知識和他在西北的種植經驗，大大地提高糧食產量。

　　一個朝廷隻要百姓富足，能夠安居樂業，便很快呈現出欣欣向榮之態。

　　殚精竭慮了六年，大燕的國力和兵力都得到了顯著的提高。葉嘉也從一個初來乍到靠土地雷嚇唬朝臣的鄉野異姓王，變成了跺一跺腳朝廷都要抖三抖的輔政大臣。她雖為女子，卻是無數大燕女子心中的信仰。就連葉嘉自己也沒想到，有朝一日她能站的這麼高。

　　不得不說，時勢造英雄。

　　眼看著大燕漸漸的步入正軌，葉嘉的名聲越來越響。朝堂內外出現了不少異樣的聲音，紛紛指責異姓王葉嘉狼子野心。大燕出現了一股反女子參政的討伐之士，引經據典地大肆諷刺女子參政的弊端與危害。葉嘉原本埋頭做事，並不放在心上。但天下愚民者眾，骨子裡的男尊女卑的男權封建社會並不是一朝一夕能改變的。當葉嘉的威望和權勢越來越大後，朝堂上也出現了這些議論。

　　葉嘉冷眼看著這些所謂維護‘傳統’和‘綱常’的衛道士，除了冷笑，她隻想著快點退休。

　　她明明才二十幾歲就已經心血耗盡，想快點回封地養老了。若非周憬琛父子倆用可憐巴巴的求她留下來，不能丟下他們自己走，她真的想撂挑子走人。考慮到小述白雖然已經長成了一個比他爹還少年老成的小老頭兒，但也隻才七歲，葉嘉還是翻著白眼忍下來。

　　不過葉嘉可以忍，周憬琛卻偏偏不慣著這些人。拿請願和上書的手段威脅，他一律暴力正壓。

　　不得不說，有些叫囂得很猛的讀書人，背地裡寫詩厲害，當面槓卻很慫。絕對的武力威脅之下，他們隻有夾緊尾巴做人的份兒。

　　男尊女卑，自來如此。曾經的則天皇帝都不能改變的事情，葉嘉從不妄想自己能變。不過她還是小小地做了點事，由她牽頭，周憬琛的支持，經過幾日的內閣會議中激烈的爭鬥，最終還是修改了大燕女子不得入朝為官的舊制。周憬琛親自下令撥款設女學，頒布政令，允許女子入朝為官。葉嘉也作為表率，提拔了諸多有能的女子在身邊做事，擔任要職。

　　且不說這一做法又激起了多少衛道士的口誅筆伐，又是一番雞飛狗跳。但朝廷政令已發，衛道士們不滿也不敢有過激之舉。因為周憬琛跟歷朝歷代生怕背負罵名的皇帝不同，有惹到他的人，他是真的會殺。而且人家也不是皇帝，隻是暫代元啟帝監國的攝政王。

　　前幾次的暴戾鎮壓嚇到了不少人，尤其是嚇到那些深諳‘身體發膚受之父母’的讀書人。

　　隻能捏著鼻子認。

　　之後的幾年，不斷有世家將拘在後院的姑娘也給放入了學堂。

　　葉嘉趁機組建了一支十分強悍的娘子軍，讓小梨和環佩著手訓練。分文武兩支，由大批以葉嘉為信仰的女子組成。名單不公開，分布在燕京的各行各業。葉嘉掌握了不少豪門秘辛，一下子捏住了私下裡癖好各異的勳貴的咽喉。在一個一個不知所謂的勳貴被葉嘉當眾扒到褻褲都沒有後，燕京的‘綱常’衛道士終於嘗到了厲害，再不敢暗地裡陰陽怪氣。

　　“怎麼感覺我這麼霸權呢？”葉嘉偶爾也反思自己，搞明朝東廠、錦衣衛這一套。

　　周憬琛似笑非笑瞥她：“你還會反思？”

　　葉嘉白了他一眼，往軟榻上一躺：“我也該退休了。”

　　周憬琛看著她，輕輕笑了一聲，也合上了手中的案牍。

　　權勢挺令人上癮，但久了也就那樣。葉嘉雖然喜歡忙碌，但她隻是喜歡單純搞錢。大燕漸漸國泰民安，清河海晏，葉嘉便琢磨起了退休的日子。正好朝堂之上餘家和柳沅、郭淮之流的鎮守著，又有不少後起之秀輔佐，他們也該功成身退。

　　小述白十歲這一年，葉嘉最終卸下手中的重擔，與周憬琛一道回歸封地。餘氏本想一起走，但她不像這對沒心沒肺的夫妻舍得把親生兒子一個人丟下，到底還是留在了燕京。

　　“你爹你娘真是的，你還小呢！”餘氏看著十歲便已經沉著冷靜的小述白，又驕傲又心疼，“大燕這麼重的擔子說甩給你就甩給你，一點都不曉得心疼人！”

　　小述白對這對無良的父母早已麻木，反過頭來還得寬慰祖母莫生氣。

　　餘氏也不是生氣，她也想走。

　　其實在她看來，這勞什子的皇位不要也罷。一家人去北庭和和美美的過一輩子最是美滿。但也知曉辛辛苦苦打下來的江山不能拱手讓人。一旦失了勢，便是人為刀俎我為魚肉。這個擔子隻能接下來。想想，她摸了摸小述白的腦袋：“你爹你娘忙了這麼久，也是時候給你添弟弟妹妹了。”

　　為了大燕，嘉娘這麼多年都不敢有孕。餘氏也看在眼裡：“唉，我們述白辛苦了。”

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　　元啟八年，靈安郡主葉五娘終於完成了自己開大酒樓的夢。

　　葉五妹跟來燕京後自然也得了封賞，作為葉嘉的親眷被賜封為郡主，號靈嫣。她性子比較倔強，認定了便不達目的不罷休。硬是在沒有葉嘉的幫助下將酒樓做得紅紅火火，名聲享譽燕京內外。她的酒樓每日都賓客爆滿，便是身份稍次的半個月都訂不到廂房。

　　這些年燕京企圖娶葉五妹的人從門口排到城門口，不少人曾尋過葉嘉做媒。不過葉五妹一直都沒有出嫁的念頭。葉四妹和餘氏從旁側擊地問過很多次，她都一副無心婚事的態度。