第218章

　　“柳沅？”

　　“嗯。”周憬琛捋了捋垂落到身前的頭發，轉過身，“正巧給他找些事做。”

　　若是交給柳沅去處理，葉嘉倒也沒有什麼可擔心的。柳沅看似懶散，做事其實挺幹脆利落的。不過葉嘉好久沒聽過這名字，想到柳沅好似也許久沒有出現在周家。頓了頓，她開口問道，“相公，柳沅不是人在安西都護府麼？怎麼跑去輪臺了？”

　　“輪臺那邊有些事情要處理。”周憬琛沒細說，“他過來一趟，自然是事先做好準備。”

　　葉嘉眨了眨眼睛，猜測這事兒估計跟明年開春，跟朝廷開戰有關。周憬琛做事喜歡事先部署，葉嘉雖然問，卻不會問的太仔細。點了點頭，葉嘉終於放下心來。餘氏左看看葉嘉右看看周憬琛，忽然問了一個古怪的問題：“允安，我記得柳沅今年也有二十四五了是麼？”

　　“嗯？”她突然問這個問題，周憬琛有些反應不過來。

　　“成親了麼？”

　　周憬琛：“……”

　　葉嘉：“……”

　　餘氏也是隨口一句，見周憬琛葉嘉夫妻倆都十分疑惑的樣子，便笑道：“就是問問，就是問問。”

　　“你們且放心，這樁事會圓滿解決，嚴家翻不出大浪。”

　　周憬琛說的圓滿解決是怎樣解決，葉嘉不清楚。但這一個年過的非常倉促。

　　先是趕上洗三，餘家人舉家來了周家。餘家上下態度明晰，對小述白都表現出足夠的重視。餘家人太清楚這孩子對餘氏的意義，自然是愛屋及烏。餘老太爺將小孩子抱在懷中不撒手，硬生生睜眼說瞎話說這紅不拉幾的小猴子生得俊俏無兩。

　　左右葉嘉是沒從那紅撲撲的臉上看出俊俏來，但不否認，被人這麼誇，葉嘉心裡也高興。

　　餘家人既然來了，這個年便沒有再回去。他們無論是在安西都護府還是如今在北庭，都算是客居。那既然是客居，在哪裡都是一樣的。正巧周家的府邸夠大，餘氏也有心留他們，過年幹脆就沒有走。葉嘉其實有些不大自在。家裡長輩太多，做事都不搭理所。但難得過年，熱鬧一番也是好的。

　　這一個年過的比去歲還要熱鬧，餘氏的臉上笑容就沒斷過。餘家幾個舅母又是那等心思通透的人，等闲不會招惹事情。巧的是，二舅母跟餘氏一樣懂胭脂水粉，兩人當真是湊到了一處去。

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　　餘家是能人輩出的，家裡人各個有自己的一套本事。有人擅詩書，也有人懂醫理。原本葉嘉的身體是餘氏在給調理，補藥啊，各種練身體的操，多管齊下的弄。如今加上一個懂醫理的小舅母。小舅母幹脆從根子上給葉嘉調。葉嘉這一個月子，整整坐了四十五日。

　　等她能四處走動時，不僅身體比以往強不少，連姿容都好看了許多。就像一株含苞待放的花忽然綻開了似的，豔光四色。這長開的姿容被餘家幾個舅母誇贊，比起年輕時候的餘氏都不差多少。

　　葉嘉有些無奈，她這廂身體恢復，已經是來年的二月份。

　　二月春風似剪刀，春風一吹，雪就化開了。

　　警戒了一整個冬日的李北鎮城寨終於可以開工。這些事是耽擱不得的，周憬琛等雪一化便立即去信了孫玉山。讓停工了兩個月的修繕公務提起來。葉嘉也沒有耽擱，抽空趕去了城寨。深冬缺糧少食容易遇匪患是沒有錯，其實初春才是一個搶掠的最高峰時段。

　　這個時節雪已經化了，糧食還未種下去。一個冬日耗下來，家中的存糧也已經耗盡了。北邊的遊牧民族沒有餘糧活命，南下搶掠的可能性更高。換言之，修繕城寨刻不容緩。

　　事有輕重緩急，既然能幫得上忙，那就盡可能地幫上忙。

　　葉嘉也給孫玉山去了一封信，而後跟餘氏交代了一聲便匆匆坐車去城寨。

第119章

　　天寒地凍的季節過去了，李北鎮還是冷得厲害。不過好在大雪連天的季節過去了。

　　馬車到城寨的時候正好是傍晚。夕陽漫天，金紅的光給城寨披了一層光輝。因為提前給孫玉山打過招呼，有人早就等在城寨門口。周憬琛有事緊急趕去了輪臺，這邊如今還是孫玉山坐鎮。馬車進了城寨，就被人直接引著去周憬琛的營帳。

　　葉嘉這次過來不一定會待多久，隻是想看是不是有她能幫上忙的地方。所以帶的行李不多，也不需要孫玉山特意接應，隻自己安頓好了便是。

　　西北防線是否堅固關系到整個西北的安寧，也關乎到整個周家的生死存亡。葉嘉自然很在意。

　　與此同時，城寨外面孫玉山還在親自監督將士們施工。

　　說起來，葉嘉來之前城外的監工和主事人就為修繕這事兒吵過好幾場。

　　鑑於趙煒清曾經參與過別宮和橋壩的修建。周憬琛沒有別的能用的人，自然將修繕的監理權交給了趙煒清。他人不在城寨的這段時日，修繕上的事情由趙煒清全權負責。由於此地的重要性，趙煒清甚至不用對孫玉山交代，直接對周憬琛負責。

　　顯然趙煒清的能力撐不住過高的姿態，修繕工程陷入了瓶頸。

　　二月中旬有一座瞭望塔修建完工，雖說以泥漿和磚為主要材料修建，可最難的是通風問題。為了保證瞭望塔的堅固，此次修繕重點增強的牆體的厚度。但由於瞭望塔本身佔地並不廣，牆體增厚會擠壓內部空間。在內部空間縮減以後，最大的問題是瞭望塔中難以長期有人駐守。

　　通風和排水的內部問題解決不了，一旦打起來，有人往裡面投煙火之類的。煙氣出不去，可能會將人悶死在裡頭。弊端太明顯，弊大於利的東西，效用自然就會大打折扣。

　　趙煒清呈現的東西一搬出來就被周憬琛給否決，此時陷入了尷尬的境地。

　　葉嘉從主帳過來，城寨外面的將士與工匠們已經停下歇息了。瞭望塔暫時得不到解決，城垣卻比較方便。換成泥漿去築雖有些頗耗費人力，可一旦成型確實比木質的柵欄要堅固太多。

　　這調制的也是桃花漿，可能配比的比例不一樣，沒那麼黏稠。

　　葉嘉捻了一點在手上，若是粘稠些，估計粘黏得更牢固。若說最牢固，肯定是混凝土更好。不過如今社會還沒有混凝土這種東西，生產技術達不上。不過這種程度的桃花漿也足夠了。不敢說堅持幾百年，七八十年肯定是可以。

　　她看了會兒，拍拍衣服又晃悠到地基那邊去。

　　因為要建造的瞭望塔內部結構沒確定，地基目前隻打了一個四四方方的基本框架。其實瞭望塔本身就起到一個放哨的作用，內部構造並不復雜。隻要保證視野，內裡盡量簡單就夠。葉嘉在這地方轉來轉去，哪怕穿著灰撲撲的衣裳也十分引人注目。

　　城寨裡本身女子就少，妙齡女子就更少。好些人發現此地忽然多了個女子，一時間自然好奇。

　　說起來，城寨這邊也有女子。大部分是城寨中維持生計和日常運營的後勤。主要負責照顧傷患，或者負責伙食和採購。靠近東邊還有一個妓營。有不少流放來的軍妓生活在此處，必要時為邊疆的將士紓解生理。不過出來走動的，大都是些李北鎮離得最近西北邊防村落裡的婦人。

　　這段時日著急修繕城寨，人手欠缺。為了支援，盡快修繕好城寨，有時候也會有年輕的姑娘出入此地。但似葉嘉這般貌美的從來沒有過。

　　葉嘉圍著地基轉了一圈，又去到城垣處打量。

　　“去問一下，那個趙大人如今人在哪裡？”葉嘉此次來此地除了孫玉山和一些主帳的近衛知曉，外人是不知曉的。她為了不引人注目，特地換了身灰撲撲方便行動的袄子。

　　展臨點點頭，立即就上去問了。

　　幾人轉過頭，目光落在葉嘉的身眼睛噌地一亮。注意到她身後跟著兩個看著不好惹的人後，麻溜地收回眼神指了指東北方向。

　　城牆外頭趙煒清特地設了棚，葉嘉帶人進去的時候他正在裡頭畫圖。

　　“照大人這個圖紙建的話，怕是整個喀什縣兩年的稅收都供不起咱們這邊一個城寨的修築。”葉嘉悶聲不吭地看著，忽然出聲嚇了趙煒清一大跳。

　　趙煒清突然轉過頭，見進來的是一個年輕女子，頓時眉頭就皺起來：“誰讓你進來的？出去！”

　　葉嘉眨了眨眼睛，倒也沒在意他的態度，指著他的圖紙道：“……瞭望塔可以用三合土灌頂。等幹涸了拆掉木板便能用，並不需要用這種造價略貴的大瓦。一來不適用，北邊風沙大，瓦片易被刮落。二來成本高，城寨這邊修繕的經費估計不夠用。”

　　“你到底是何人？”趙煒清根本就沒聽葉嘉說什麼，先前的失誤讓他丟了顏面，格外的暴躁，“我做事用得著你說三道四？哪來的女子胡亂闖入要地，來人，把她給我趕出去！”

　　葉嘉：“……”這個什麼趙大人不像是能幹實事的。

　　城寨這邊在忙，輪臺這邊周憬琛在與李聞竹商議好了戰略部署以後，便緊急撤離往回趕。李聞竹的作戰經驗自然不需要質疑，有他守著冀州，朝廷的人根本就突破不了。

　　倒是葉家與嚴家這邊的處境有些難堪。這事兒就有些說來話長，要從去年年末說起。

　　葉家為何那般著急抓葉五妹回去，實則是嚴家跟葉家都著急將這樁婚事給定死。葉青山守在洛桑鎮回不來，葉青河人在碎葉鎮。如今跟葉家父母父母住在輪臺校尉府的隻有葉青江。巧的是，葉青江別的本事沒有，家裡地位水漲船高以後他就有些飄了。