第181章
謝徵當初聽到風聲，重查錦州一案，從大理寺調取宗卷時，卷中所寫的，也是常山將軍孟叔遠枉顧軍令，前去解救羅城被困的十萬民眾，最後卻戰敗沒能救出城內百姓，還害得隨行的十六皇子一起身死。延誤了運糧，又間接導致了前線錦州沒能守住，最後畏罪自殺。
可當年盤踞在羅城的那支北厥軍，根本不足為懼，他們人數不多，又沒補給，也隻能靠著羅城易守難攻的地勢，在那方寸之地苟延殘喘。
朝廷當初不管羅城，一來是錦州戰況更加兇險，二來羅城的賊人還沒到山窮水盡的地步，硬打下來得耗上不少時日。
相比之下守住了錦州這道門，把北厥大軍擋在關外，回頭便可再無後顧之憂地收拾羅城的支北厥軍，跟關門打狗無異。
這也是謝徵這麼多年裡，一直痛恨孟叔遠的原因。
不援羅城，羅城會死很多人，但錦州失守，大胤門庭大開，異族長驅直下，隻會死比那多十倍百倍的人。
是孟叔遠一時的婦人之仁，讓他枉顧軍令，犯下了不可挽回的大錯！
原來當初孟叔遠援羅城，不是看不清形勢，而是還有十六皇子這麼個人物也攪在局中？
謝忠皺眉問：“孟老將軍是為了救十六皇子，才延誤的運糧？”
朱有常急道：“孟將軍是大將軍最為倚重的老將，怎會如此不分輕重？謝都騎當年跟著大將軍徵戰，也當知曉我家將軍的為人才是！”
謝臨山被封護國大將軍，在整個大胤能被稱一聲“大將軍”的，也獨他一人了。
謝忠乃謝家家將，當年是作為親衛隊一直跟著謝臨山的，都騎便是他當年的官職，朱有常用的還是舊時的稱呼。
他這般說，謝忠不自覺松了口氣。
朱有常含恨道：“侯爺年歲尚淺，不知當年十六皇子有多受先帝寵愛罷了，謝都騎應當是知曉的。”
他說著看向謝忠。
謝忠點頭：“十六皇子母族勢大，其母賈貴妃甚至寵冠後宮，當年坊間常傳，若非承德太子殿下仁厚禮賢，在群臣還百姓心目中都頗有聲望，先帝隻怕會立十六皇子為太子。”
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謝徵沒做聲，半垂下眸子掩住了眼底所有思緒。
這樣風光無限的十六皇子，在十七年後，能查到的東西卻隻剩隻言片語，實在是詭異。
朱有常在謝忠出言佐證之後，便繼續道：“孟將軍也不敢置十六皇子的生死於不顧，又不敢延誤運糧大事，便八百裡加急送了戰報回京，請示先帝如何解救十六殿下。期間下令讓大軍押送糧草繼續趕往錦州，隻留了小部分人馬在羅城外周旋。”
“兩日後，從京城八百裡加急送來一道虎符，還有一封魏嚴的親筆信。”一提到魏嚴，朱有常下颌便不自覺咬緊了，似恨不能生啖其血肉：“那卑鄙小人在信中言，陛下勒令將軍即刻回羅城救十六皇子，糧草由崇州調軍押送往錦州。”
崇州地理位置在羅城和錦州中間，兩邊都事態緊急，要解這燃眉之急，的確是孟叔遠運糧的大軍折回去打羅城，盤踞崇州的軍隊押送糧草前往錦州才不誤事。
謝徵敏銳地抓住了其中漏洞，問：“既是調兵，隻有一封魏嚴的親筆信，連道聖旨都沒有，老將軍便信了？”
朱有常下意識往自己衣襟裡摸，沒摸到東西，才懊悔地用力捶打床沿：“有兵符為證的！可惜我被劫出大牢那會兒，有人自稱是承德太子的人，我怕我無命活著離開了，忙將兵符交與了那人，求他替孟將軍洗雪冤屈！”
謝徵就是趁齊旻的人同魏嚴馴養的那批死士交手之際，才趁亂帶走朱有常的，當然知道齊旻的人也參與了劫獄。
他道：“我查過朝中十七年前的虎符調用卷宗，錦州失守前，朝廷並無再派虎符的記錄。”
朱有常急道：“有的！當時還是魏祁林那白眼狼親自帶著虎符和信前來的！崇州虎符我不認得，常州虎符將軍卻是不可能認錯的，將軍是將兩塊虎符合一後，確認無誤了，才轉道往羅城的！”
真正一點點剖開當年的真相時，謝徵整個人冷靜得出奇，他問：“一下子調用了兩塊虎符，其中常州軍還是負責押送軍糧的，為何沒有聖旨？”
朱有常再說起這事，亦是痛心疾首：“魏祁林那白眼狼說，十六皇子闖下這等禍事，陛下若頒了旨，這罪便是實打實地落下來了，沒頒旨，隻賜了虎符，守住錦州又收回羅城，那便是美事一樁，此事也就揭過了。滿朝皆知十六皇子受寵，我們當時見到了虎符，又有魏嚴的親筆信，就這般信了他的鬼話！”
謝徵突然問：“魏祁林，背叛了孟老將軍？”
朱有常咬牙切齒道：“他魏祁林，本就是魏嚴養的一條狗！孟將軍在見到虎符和信後，便將糧草暫放於路上，留人看守，率大軍去羅城救十六皇子了，魏祁林則拿著崇州虎符，前去崇州調兵！哪曾想我等隨孟將軍在羅城苦戰數日後，等來的卻是錦州城破，承德太子和謝大將軍身死的消息！”
說到激動處，朱有常沒忍住掩面而泣：“根本沒有崇州軍前去送糧！錦州的將士們是餓到沒力氣了，被北厥人當牲口一樣活活宰殺的！”
謝忠聽到這被隱藏了多年的真相，都覺得心底沉得發慌。
不論怎麼看，魏嚴在其中都不清白。
可謝徵在不知情時，卻被養於魏嚴膝下，還喚了他十幾年的舅舅！
謝忠神色復雜地朝謝徵看去，後者半低著頭，大半張臉都隱在陰影中，叫人看不清他這一刻面上的神情，隻聽他問：“魏祁林沒再回來過？”
朱有常恨聲道：“他要是還敢回來，老子第一個宰了他！”
不對勁，還是有什麼地方不對勁。
謝徵想起魏嚴養的死士去樊長玉家中找的那封信，緩緩開口：“孟老將軍臨終前，除了給朱將軍常州虎符，可有交代過什麼？”
朱有常回想起當日的情形，依舊心若刀割，他紅著眼道：“錦州失守的戰報是早上的時候傳至軍中的，我們前去將軍帳內尋他時，將軍已是萬念俱灰，枯坐著一句話也不願說，我知道將軍心中自責，怕他想不開，在帳內一直守著將軍，將軍便是在那時將虎符交與我的。”
“將軍說，從即日起，常州虎符便丟了，讓我等得合適的時機，再拿出來。”
“我當時不解將軍話中之意，不過轉身去端個飯食的功夫，將軍就在帳內跪朝錦州尋了短見……”
朱有常哽咽不已：“隨後朝廷的問責便下來了，將軍明明是收到調兵令後才轉往羅城的，卻成了是將軍枉顧軍令，延誤送糧導致錦州慘敗！”
時隔十七載，朱有常依舊含淚從肺腑替孟老將軍嘶吼一聲：“孟將軍冤吶！”
屋外驟雨未停，冷風從大開的門窗刮進屋內，湿冷得厲害，仿佛是老天爺也在悲孟氏這千古奇冤。
謝徵扶起朱有常，面上雖還維持著鎮靜，垂於身側的一隻手卻早已緊握成了拳頭，他問：“朱將軍手握虎符這等鐵證，當年為何不替孟老將軍申冤？”
朱有常情緒激動道：“末將豈止想過，末將想回京在御前揭示此事，可孟將軍麾下部將，都被連貶數級，打散了被發配去各地，我連面聖的機會都沒了！我想東宮會徹查此事，可隨即東宮就起了大火，太子妃和皇長孫都死於火中……”
朱有常用力捶打著床鋪，神色痛苦，他悲哭道：“我唯一能指望的，就隻有謝將軍的舊部了，初時我也不確定此事是否和魏嚴有關，畢竟謝將軍的夫人，是他親妹妹啊！可我好不容易借著前去吊唁謝將軍之由，同謝將軍舊部搭上線後，所訴一切叫謝夫人聽到了，事情敗露魏嚴將我們看押起來時，是謝夫人以死相逼要魏嚴不得害我們性命！”
“誰曾想，這一關，就是十七載啊！”朱有常悲愴哭喝道。
冷風夾雜著雨氣吹進屋內，謝徵額前的碎發被拂動，他臉色異常蒼白，用幾乎隻有他自己才能聽到的聲音淺淺喚了一聲：“母親。”
謝忠臉色也變了變，不無驚駭地道：“所以當年夫人要我等回徽州謝宅，也是怕我等牽連進了此事中？那夫人的死……”
謝忠說到一半忽而禁了聲，神色極為不忍地看向謝徵。
把謝徵送到魏嚴身邊教養，是謝夫人的意思吧？為了讓魏嚴能徹底放心這個孩子的存在。
謝徵唇角幾乎快抿成一條冰冷的直線，他緊繃得筋骨畢現的一拳狠狠砸向屋內那張堅實的黃梨木桌，桌子成了一堆碎木，他喉間溢出那個裹挾著無盡恨意與血戾之氣的名字：“魏嚴——”
第128章
朱有常還不知齊旻同李家聯手做的那些事,憤聲道：“侯爺，皇長孫既也還尚存人世，末將為人證,給到皇長孫手上的虎符為物證，不怕扳不倒他魏嚴！”
謝忠也為孟叔遠背負這麼多年的冤屈痛惜,可他作為局外人,多少還是更冷靜些,他勸道：“侯爺,朱將軍,當年的事細想起來還有諸多蹊蹺,魏嚴又手段了得,還是先從長計議。”
謝徵和朱有常皆未言語,他繼續道：“魏祁林乃魏氏家將，後又做了孟老將軍女婿，他帶去的常州虎符既是真的,侯爺如今卻又查不到卷宗上關於調用虎符的記錄,說明當年那虎符，要麼的確是先帝調用的，為了掩護十六皇子之失，才沒讓兵部記錄在案。要麼……就是魏嚴在那時便已隻手遮天到能私調兵部虎符！”
屋外風雨未停，雨水的湿冷似乎已透過空氣將這屋內都浸上一層潮意，錦州血案背後的真相和母親真正的死因刺得謝徵額角青筋凸起,腦仁兒一抽一抽地疼。
他清雋的面孔上是泛著冷意的蒼白,恍若刀尖上的雪,眼尾帶著幾絲不甚明顯的猩紅：“大費周章讓孟老將軍延誤送糧,那幕後之人真正的目的是要錦州失陷。”
或者說,是要承德太子死。
誰都知道錦州失陷後於大胤意味著什麼。
承德太子便是沒死在錦州一戰中,回朝後隻怕也得被剝太子之位。
謝臨山，就是這皇權之爭下的犧牲品。
謝忠經謝徵一點撥，也很快想明白了其中關鍵，他驚駭道：“莫非十六皇子是故意以身犯險的？就為了讓承德太子死在錦州，好爭太子之位？”
朱有常是個大老粗，腦子不如謝忠靈活，聽到此處，不解道：“那十六皇子此舉也太過冒險了些，他把自己送入虎口，這是篤定了先帝會不留餘力救他？”
事實上，十六皇子也的確死在了羅城。
羅城易守難攻，錦州失守的消息傳到羅城時，朝廷大軍如喪考妣，承德太子和謝臨山都死了，軍心也跟著散了。
羅城內的北厥人知道北厥大軍可以長驅直下後，也不留十六皇子這個人質了，直接殺了十六皇子祭旗。
最得民心的儲君和先帝最受寵的兒子都死了，朱有常突然意識到，錦州失陷背後的原因一點都不簡單。
謝忠在朱有常這麼一說後，也覺著自己先前的猜測站不住腳。
他沉吟：“常言道‘鷸蚌相爭，漁翁得利’，當年先帝寵愛十六皇子，承德太子為了在軍中也收攏人心，才親臨錦州督戰，十六皇子為了搶軍功，後腳也奏請先帝，撿了個糧草督運的軍職跟著去前線。最後承德太子和十六皇子卻都死了……”
他猛地看向謝徵：“背後莫非有其他皇子為了爭那把龍椅推波助瀾？”
朱有常稍一尋思，很快便咬牙切齒道：“魏嚴！一定是魏嚴！承德太子和十六皇子死後，先帝也悲痛過度病逝，魏嚴很快力排眾議，扶持了毫無根基的十九皇子登基！他個豬狗不如的畜生，為了權勢，竟然連自己的親妹妹和妹夫都不放過！要不是怕世人起疑，他恨不得自己坐那把龍椅吧！”
說到悲痛之處，朱有常又忍不住粗啞著嗓子哭出聲：“魏祁林不愧是魏嚴養的一條好狗，孟將軍待他不薄啊！麗華妹子當時還有孕在身，他如何忍心幫著魏嚴陷害孟將軍的？”
怕謝徵因為魏祁林對孟家後人心存芥蒂，他又道：“侯爺，若麗華妹子留下的孩子中有魏祁林的骨血，侯爺大可不必把她當魏家人，孟家不認魏祁林那忘恩負義的狗賊！那隻是孟家骨血！”
謝徵聽朱有常再次提起孟祁林，蒼白的臉上看不出絲毫情緒，黑睫低垂，隻問：“魏嚴寫給孟老將軍的那份親筆信，也可作為揭露魏嚴的證據，朱將軍可知道那封信的去向？”
朱有常自責道：“當年錦州失陷的消息傳來，軍中上下一片混亂，我也那時也沒料到會有魏嚴構陷孟將軍一事，壓根沒想到那封信會大有用處，等朝廷的問責下來後，我再想去找那封信，已找不到了……”
頭依舊疼得厲害，讓謝徵不自覺皺眉。
信最後到了魏祁林手中，這其中是不是還發生了什麼？隻是朱有常也不知道了。
他面上愈是蒼白，愈顯平靜，已問到了自己想要的答案，便道：“魏嚴勾結反賊，已被李家彈劾，不日便要在金鑾殿上被問責，朱將軍且先好生休養，十七年前的血債，本侯會向魏狗一一討回來的！”
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