第86章

她迅速移開了目光。

他們現在算什麼關系？造物主和受造物？主人和奴僕？情人？

她眉頭微蹙，不自覺纏繞起自己的鬈發。出門之前，她又洗了一次澡，仍是他為她梳理鬈發，塗抹可可果油。隻要她用手指勾纏起鬈發，就能聞到那濃烈的、刀鋒般危險的香氣，以及想到他修長的手指穿過她濃密的頭發，按壓在她頭皮上的感覺。

那個愚蠢的教士想給西西娜定罪，正在贊頌神的容光，反復強調神是不容玷汙，不容褻瀆的。

但他們不容褻瀆的神，卻在耐心地引導她認識七情六欲，甚至半跪在她的面前，以絕對臣服的姿態取悅她，隻為了讓她意識到，她學會了共情。

也許是火刑法庭的氛圍過於陰冷，讓她想到了一個新的詞語，來形容他們之間的關系。

——共犯。

她想要褻瀆他，他自願被她褻瀆。

他們共同玷汙了這些人心中聖潔禁欲的神像。

是當之無愧的共犯。

與此同時，那個愚蠢的教士突然把矛頭轉向了她：“尊敬的阿摩司殿下，這個案子本不該汙染您的視聽，但事關至高神殿唯一的神女，我必須要誠實地告訴您我的推斷。我懷疑，艾絲黛拉和西西娜都是女巫。那天我們看見的神力，其實是女巫的障眼法。不然為什麼贖罪券的弊端之前沒有顯現出來，她們一說就顯現了出來，這必然是女巫在做法！請阿摩司殿下明斷，別讓這些女巫汙損了贖罪券的聲譽！”

話音落下，反應最大的不是艾絲黛拉，也不是臺上的“阿摩司”，而是助手。

他正在陪審席上默默喝茶，假裝看不懂神和艾絲黛拉的暗流湧動，聽見這番話以後，直接把茶噴了出來。

作者有話要說：

注釋⑴：“這種狂暴的快樂將會產生狂暴的結局，正像火和火藥的親吻，就在最得意的一剎那煙消雲散”和“愛是溫柔的嗎？它是太粗暴、太專橫、太野蠻了；它像荊棘一樣刺人”均出自莎士比亞《羅密歐與朱麗葉》。

第69章 他是神。

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助手覺得，那個教士瘋了。

緊接著，他也覺得自己離瘋也不遠了，居然在這麼嚴肅的場合做出了如此不合時宜的舉動。

裁判官皺眉看了他一眼：“閣下，我還以為以你的身份，不會做出如此失禮的舉動。”

“抱歉，裁判官閣下。”助手有些尷尬地答道，“……這壺茶實在是太燙了，我要是再吐慢點兒，舌頭上恐怕就被燙出了一個水泡。你們請繼續，請不要因為我而中斷審判。”

裁判官無奈搖了搖頭，轉頭對那個教士說道：“不是你說神女是女巫，她就是女巫。凡事要講證據。你必須拿出具有說服力的證據，證明神女和西西娜是共犯，再說，你們也沒有證據，證明西西娜是女巫。”

為首教士也知道自己沒有證據。

但他必須給西西娜和艾絲黛拉定罪。

汩汩而下的冷汗已經把他的黑法衣打湿了。

這是背水一戰。

沒有證據又怎樣？上法庭前，他看了不少與女巫有關的檔案。四萬多名女巫，大多數被定罪時都沒有確切的證據，隻有鄰裡的幾句指證。有的指證甚至找不到證人，隻有一句似是而非的話在鄉間流傳，就能以“女巫”的罪名，把那個女子送上火刑架。

為首的教士知道這種行為是邪惡的。他作為教士，不該為了金錢，而把一個無辜的人送進監牢裡。可艾絲黛拉要是不下地獄，下地獄的人就會變成他——神赦部的至高神使，是不會放過他的。

“我當然有證據，”為首教士深吸一口氣，努力平穩地說道，“不知道諸位是否還記得，艾絲黛拉神女進入至高神殿的原因——法庭上，克裡斯託弗神使試圖刺殺她，卻被一道神力直接賜死，艾絲黛拉也因此成名，得以進入至高神殿，成為唯一的神女……但問題是，誰能證明那道‘神力’，的確是神賜予的呢？”

說到這裡，為首教士似乎也覺得這個推論有道理，表情愈發堅定：“我查閱了當時的檔案，發現克裡斯託弗神使在刺殺艾絲黛拉神女前，曾一直默念‘她是女巫，她是女巫’，還承認曾派出三撥人馬去刺殺她，但都被她古怪地化險為夷了。這三撥人馬的姓名，不知為什麼，檔案上沒有記錄，不過，我傳信問了當時在場的教士，他們雖然已記不清那三撥人的姓名，卻記得有兩名女子被傳上法庭，其中一個女子金色頭發，容貌出色，像極了西西娜。”

“所以，我推測艾絲黛拉是女巫，”為首教士越說越自信，幹脆省略了“神女”的稱呼，“當時的真相很有可能是這樣的：殺害七百名少女的人，其實是她。弗萊徹司鐸發現了她的惡行，剛要上報給教區神使，卻被她攔截了下來——”

“慢著，”埃德溫騎士打斷道，“當時的審判我也在，知道一些檔案上沒有記載的細節，比如，艾絲黛拉小姐是被司鐸推薦到教區神殿當神女的。既然她才是真兇，那司鐸為什麼要推薦她？”

“也許是弗萊徹司鐸為了讓她自投羅網，故意寫了一封推薦信，想把她引到教區神殿去。但他沒想到艾絲黛拉是如此詭計多端，一下子就識破了他的計謀，並把他變成了自己的替罪羊。”

“我還有幾個問題，”埃德溫騎士眉頭微皺，“弗萊徹司鐸殺死那些少女，是因為垂涎她們年輕美好的肉體。艾絲黛拉小姐和那些少女差不多年紀，我想不出她殺死那些少女的理由。”

“這可能正是問題的症結所在，”為首教士信誓旦旦地說道，“誰知道她的年紀是真是假？她看著像十七八歲的少女，實際上很可能已經五六十歲，甚至上百歲。她殺死那些少女，大概率是為了留住這副青春美麗的相貌，就像史書上記載的那些血腥女爵，為了挽回消逝的美貌，甚至不惜飲下嬰兒的血液一樣。”

“艾絲黛拉小姐能背完整本頌光經，隻有少數幾個極為虔誠的教士才能做到這點，這又怎麼解釋呢？”

“女巫通常都擅長煉金術，也許是她煉制出了一種能增強記憶力的溶液，又也許是，她用障眼法給你制造出了一種她能夠背完的錯覺。”

“最後一個問題，”埃德溫坐正了身子，面色嚴肅地說道，“我非常清楚地記得，我當時成功借到了神力，回溯了證物上的畫面，的確是弗萊徹司鐸殘忍地殺害了那些無辜的少女。我以騎士的榮譽發誓，我借到的是真正的神力，回溯出來的畫面也是真實的，絕非巫術制造出來的幻象。”

為首的教士噎了一下。

但很快他就想好了理由：“這並不能說明什麼，隻能證明艾絲黛拉的確是一個實力強大的女巫，不然也不可能在阿摩司殿下身邊潛伏那麼久。正是因為她詭計多端、實力強大，才會一下子害死兩位神職人員。請問諸位，同一個教區，神使和司鐸都是殺人犯的概率是多少？——幾乎是零！但就是這樣罕見的情形，卻都被艾絲黛拉碰見了，真的是她的運氣太差，還是這一切都是她設好的陰謀？”

最後一個字落下，已有不少人開始點頭，覺得為首教士說得有道理。

每一個教士都是神學院精挑細選出來的精英，精通神殿史和神學理論，碰上競爭激烈的一年，甚至會要求他們苦修課的成績也是優秀。

如此苛刻的條件下選拔出來的教士，怎麼可能一下子出現兩個殺人犯，還在同一個教區？

要是教士這麼容易出壞人，那大街上早就都是壞人了！

這麼想著，人們不由對艾絲黛拉的身份產生了深深的懷疑，頻頻用充滿敵意的目光打量她。

眼睛蒙上偏見後，無論看見什麼，都不會再顯得潔淨。

他們忽然發現艾絲黛拉有一張女巫般豔麗的面龐，雙唇也像女巫般泛著不正派的紅色，頭發更是像女巫一樣漆黑，因為過於漆黑，在燈光下甚至流溢出神秘而妖異的藍棕色。再看她的膚色，如此蒼白，仿佛流盡了最後一滴鮮血的女妖，幾乎讓人感到不祥。

假如這種面相的女子都不是女巫，那什麼樣的女子才是女巫？

人們竊竊私語起來，一邊低聲議論，一邊上上下下地打量艾絲黛拉。對於一個貞潔的神女來說，這樣肆無忌憚的目光幾乎有了侮辱的意味。

為首的教士重重地松了一口氣。

他猜得沒錯，“女巫”是絕境翻身的關鍵。這個罪名，不需要實質性的證據，就能給女子定罪。

他不是天生的壞人，看見艾絲黛拉就這樣被烙上了“女巫”的字樣，也有些難受。

但他在心裡告訴自己，艾絲黛拉不獲罪，獲罪的就會是他，還有他身後的教士，甚至其他教區兜售贖罪券的教士，都會因為這場審判而受到牽連。

犧牲艾絲黛拉和西西娜兩個人，換來神殿的和平與穩定，他覺得非常值得。

這場審判不能怪任何人，要怪就怪艾絲黛拉不是男人，而是一個女人。

女人是命運的弱者，命中注定的犧牲者，如同佔卜牌中被倒吊的勇士——他的雙手雙腳都被繩子綁了起來，血液逆流衝向頭頂，再過一會兒，就會因為腦部充血而死去，然而他卻在感激神明，讓他以一個全新的角度看見了周圍的景色。

在為首的教士看來，女人就是那個倒吊人，犧牲與逆來順受是她們必須習慣的命運。

為首教士看著艾絲黛拉，在心中默念道，認罪吧，認罪吧，就當是為了神，為了神殿，為了那些前途無量的年輕教士。

裁判官看向艾絲黛拉：“艾絲黛拉小姐，你對這樣的指控是否有異議？”

話音落下，四面八方的目光更加直白地射向了艾絲黛拉，侮辱的意味比之前更加明顯。

為首的教士誠懇地勸說道：“承認吧，艾絲黛拉小姐。假如你坦然承認女巫的罪名，我們可以為你的身份保密，讓你體面地死去……”

話音未落，觀眾席就爆發出一片不贊同的聲音：

“我不同意！女巫就該被送上火刑架！”

“那七百名少女何其無辜！假如她真的殺害了將近七百名少女，隻是對她處以火刑簡直便宜了她！”

“對付這樣的人，可以恢復鋸刑，讓她坐在行刑的椅子上，被活活鋸死——”

說話的都是一些看熱鬧的工人，他們的神經早就被填不飽的肚子、無止境的黑夜、遲遲不發的工錢折磨得瀕臨崩潰。他們發黃的面色充滿了戾氣，卻不敢對拖欠工錢的老板發火，也不敢對曲折的命運發火，隻敢對素昧相識的艾絲黛拉發火。

他們雖然和為首的教士不在同一個階層，思想卻和為首的教士奇跡般重合了：女人是命中注定的犧牲者，當他們感到不快時，女人就是他們的發泄怒氣的工具。唯一的神女又怎樣，隻要是女人，就要當他們的牛馬，就要為他們受苦，就要幫他們火中取慄。

坐在最前方的王公貴族，盡管沒有像工人們一樣大吼大叫，看向艾絲黛拉的眼神，卻已經顯出輕蔑的神態。

就在這時，一個如銀鈴般甜美悅耳的聲音響了起來：“你們說完了嗎？”

裁判官看了旁邊的阿摩司一眼，見他無任何表示，也拿起秩序之槌，敲了敲審判席的桌子：“安靜，都給我安靜，闲雜人等都閉嘴。艾絲黛拉小姐，你說吧。”

喧鬧的法庭漸漸安靜了下來。

無數雙眼睛帶著嘲諷、輕蔑、侮辱望向了她，甚至連那些眼睛前的煙鬥和煙灰缸也在看著她，甚至有人直勾勾地朝她的領口看去，儼然已將她當成最低賤的街頭女郎。

不過，那個看向艾絲黛拉領口的人，隻是看了一眼，還沒來得及進行汙穢的想象，眼睛就傳來了強烈的刺痛。

他不由痛呼一聲，捂住眼睛，蹲了下去，過了一會兒，竟看見手指間流滿了鮮血。

他不禁慌了，腿軟了，顯出恐慌的神色，想要大聲呼救，喉嚨卻像被砂石堵住一般，隻能發出一些含糊的聲調。沒辦法呼救，也站不起來，他隻能眼睜睜看著血越流越多，幾乎打湿了他的外衣。

奇怪的是，他的周圍全是人，卻沒有一個人發現他雙目流血倒在了地上。

艾絲黛拉走上被告席，與西西娜並肩站在了一起。

她站在這裡，並不是因為她想要認罪，而是她剛學會的共情告訴她：這麼做，可能會讓西西娜感到寬慰，繼而對她更加忠誠。

果然，西西娜立刻緊緊地握住了她的手。

艾絲黛拉若有所思地看了她一眼，回握了過去，發現西西娜的手上全是冷汗。

即使到了生死存亡的時刻，到了群起而攻之的關頭，西西娜仍然選擇相信她。

雖然她還是無法理解這種忠誠，卻在慢慢懂得要為這種忠誠負責。

既然要為部下負責，那他們就不再是棋子，這一切也不再是單純的棋局，每一顆棋子都有了各自的意義，每一步都有了她想要達成的目標。