第3章
跟隻會傻樂的主僕倆比，走在前面的惜月就有模樣多了。她身材高挑，背脊筆直，腳步緩了一緩，等到瑩月跟上來，紅唇輕啟：“就這點出息。”
瑩月：“……”她有點陪著小心地道，“二姐姐。”
惜月看她這樣，也沒脾氣了，抬手戳一戳她額頭：“你現在就樂起來，明天早上怎麼辦？我可告訴你，大姐姐病了，太太的心情隻有更差。”
瑩月小臉垮了：“——哦。”
挪了兩步，扭臉沒精打採向石楠，“回去把我那件石青披風拿出來，明早我多加一件。”
石楠苦巴著臉點頭。
跟著惜月來的丫頭菊英撲哧一聲笑出來。
惜月憋了一下，也笑了：“行了，笨丫頭，你就不知道看看金鈴的臉色？她像是著急上火的樣子嗎？”
被嚇唬的主僕倆面面相覷回想了一下，從彼此的臉上找到了答案，瑩月恍然大悟：“對啊，難道大姐姐沒有生病？”
惜月唇邊流淌出笑意：“那我不知道。我隻知道，不但金鈴奇怪，跟大姐姐出門的下人們更奇怪，主子受涼生了病，下人們回來時面上不見一點擔憂惶恐，倒像是從哪打了勝仗來似的，個個笑逐顏開——呵，這病得人竟形容不出來。”
瑩月身邊人手太少，消息一向滯後，惜月不同，一般是庶女，生母在不在差別不小，瑩月連望月受涼歸府的信都不曾提前聽聞，她已經連個中蹊蹺之處都打聽明白了。
在這一點上瑩月表現出來的遲鈍不是笨，隻是因耳目閉塞而不可避免帶來的欠缺，現在惜月一點，她也就明白了過來，驚訝地睜大了眼：“大姐姐這是——如願以償了？”
在方家大爺如一把懸於頭頂、隨時可能直刺下來的利劍的時候，不會有第二件能令徐大太太和徐望月同時展顏的事情了——雖然目前為止看到的都隻是下人，但許多時候下人反應出來的就是主子的情緒，徐望月真有什麼不好，服侍她出門的下人個個大禍臨頭，哭都來不及，哪裡還笑得出來。
“大概是吧。”惜月嘴裡含糊著，但她的神態已是很篤定，嘴角譏诮地挑了一挑，“這最後一搏，還真叫她搏到了。”
瑩月松了口氣，她別的沒想，先想到自己該有一陣子的松快日子過了。不想這口氣松得大了點，原原本本傳到了惜月耳朵裡。
惜月表情一窒，秀麗的面龐微微扭曲著向她瞪過來：“——蠢丫頭，我和你說這些，真是對牛彈琴！”
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瑩月倒也曉得自己表現得像個小叛徒，討好地忙笑了笑：“二姐姐，我不是那意思，我就是叫太太罰怕了。”
想了想又悄悄補充，“我是替二姐姐開心。”
惜月隻比她大一歲，但心智上要成熟許多，是個確確實實的大姑娘了，聞言臉頰就飛了紅：“我有什麼好開心的？哼。”
菊英跟在旁邊笑了出來，小聲道：“三姑娘說的也沒錯，真叫大姑娘折騰成了，對姑娘並不是壞事。”
大姑娘一直拖著，才愁人。
惜月又忍不住冷笑了：“哪那麼容易。大姐姐身上的婚約可一直在呢，早先能退的時候不去退，現在去，平江伯府難道就是好欺負的？鬧大了，不管大姐姐是怎麼跟隆昌侯府連上蔓的，人家還會要她？這樣的侯門勳貴，要什麼樣好人家的姑娘沒有，非得認死了大姐姐不成。”
她為著徐望月的得隴望蜀，生生耽誤到了十七歲，單這一條就足夠對長姐生出無數怨氣了。
但她說的話是條條在理，徐望月離真正的如願以償還差著漫長一截路，平江伯府就是橫在路中央的一座大山，能不能搬走，又要怎麼搬，都是問題，稍有不慎徐望月的名聲就要完蛋。
想到這一點惜月的心情又好起來，笑容裡摻進了幸災樂禍，倒是菊英憂慮起來：“姑娘，大姑娘的名聲要因為這件事壞了，姑娘也——”
都是一家子的，跑得了哪個。不但惜月，瑩月都討不了好，隻有嬌月年紀小，受的影響還小些。
惜月牙關一咬：“那也先壞她的！”旋即眉間又現出了兩分不甘，“太太跟大姐姐現在該稱心滿意了吧……”
第4章
惜月說的不錯，徐大太太日常起居的西次間裡，確實一片祥樂喜悅的氣氛。
徐大太太滿口地：“我的兒，娘就知道你爭氣。”
其實與別人猜測的有所不同，大姑娘望月這回出門，還真就是單純地散心去的，她既沒有這麼堅韌的意志，到這時候還懷有幻想，也沒有這麼大的膽量，在婚期快逼到眉睫的時候還搞事，她所以要出門，就是不想在家呆著，像等候秋決一樣等候著平江伯府的人上門來談完婚的事。
結果這無心插柳，竟比有意栽花要有效用。
徐大太太本已替女兒死了的那顆攀高望上的心，如草粒遇春風，生生不息地就竄了起來，坐在炕邊守著女兒，恨不得叫她把每個細節都重復上十遍才好。
望月倚靠著一個大迎枕，半躺半坐，臉色有一點發白——她受涼是真的，瑩月早上讓徐大太太罰站了大半個時辰，凍得抖抖索索，她在隆昌侯府裡差不多也站了這麼些時候，不過不是被罰的，而是被隆昌侯府的岑世子攔下來說話耽誤了的。
岑世子不是不懂得憐香惜玉的人，有邀請她進一間花塢去，望月不敢，這最要緊的關口，她心頭前所未有地清明起來，隻願意在外面和岑世子說話。
“這麼做很是，”徐大太太不住口地誇她，“好人家的姑娘可不會隨便跟外男在一間屋子裡獨處，你真去了，恐怕要叫他看輕。不去，才顯得尊重。”
望月抿唇一笑：“娘，我知道。”
徐大太太想聽，她更想說，細細地道，“岑世子說了好幾次，我都推辭了，他一點也沒著惱，就陪我在外面呆著，我瞧他的臉都有些叫風吹紅了，我請他回去，他還不肯，還把氅衣解下來給我披著。”
這些話徐大太太都已聽過兩遍了，仍是聽得聚精會神，又第三遍問她確認：“岑世子真說了要來提親？”
望月含羞點頭。她眉目微微有些上挑，五官甚為豔麗，就是這麼不施脂粉地躺著，也微微顯得凌人——這是她美中不足之處，一旦動怒，豔色會俱化為兇相。
不過徐大太太不覺得，她看自己女兒怎麼看怎麼好，笑容止不住：“我兒這樣的好相貌，怨不得岑家的世子爺一見傾心，若早去，說不定這樁姻緣早就成就了！”
“娘！”望月嬌嗔了一聲，“你忘了，從前岑世子是有妻子的，怎麼好說，就是見到了也沒有用。”
岑世子比望月大著四歲，幾年前就娶了妻，不過妻子命薄，去年時難產，掙命生下了一個男孩兒，自己這條命卻是沒留住，血崩去了。
提到這個，徐大太太終於冷靜了一點，嗟嘆道：“怎麼偏沒去幹淨了——”
望月眼神閃爍，打斷道：“娘，別這麼說。”
“我們自己家裡說說，怕得什麼。”徐大太太不以為然，不過還是順著女兒的意住了口，轉而道，“那岑世子知不知道你本身有婚約？”
望月點頭：“定了這麼多年了，他當然是聽說過的。不過，”她眉眼間顯出驕傲之色來，“他說了，他不在乎，隻要我們家退了，他馬上就來提親。”
徐大太太喜道：“真的？那侯爺和侯夫人也能同意？”
“他說了，他第二回 娶親，可以自己做主，他要娶個自己喜歡的。”望月面色蒼白裡透出暈紅來，“他還怕我嫌棄嫁過去是做續弦呢，我說我從不在乎這些虛名——”
徐大太太見她停了，忙追著問：“還有呢？”
“還有什麼呀。”望月扭捏著，“娘，我頭一回見他，還能說什麼，難道我當場就斬釘截鐵地允了他不成，那我成什麼人了。”
徐大太太愣了一愣：“——說的也是。”
事實上就這個進度已經是突飛猛進到不行了，徐大太太緩了緩神之後，回歸了正常思路，倒又覺得這一切來得太突然太順利了，忍不住跟女兒又確認了一遍：“你瞧出來他真的是真心？倘若是那等浪蕩子，哄著你丟了平江伯府那頭，翻過臉來又不認了，怎麼是好。”
望月不樂意了，道：“岑世子又不是一般人家的子弟，怎會做這種事？”她停頓了下，“就算萬一我跟岑世子無緣，那我也不要嫁給那個啞巴，平江伯府那門親我本來就不稀罕，沒了才好呢。”
徐大太太想一想，倒也是，其一如今的方寒霄本就是配不上女兒的，其二岑世子想要佔姑娘的便宜，哄著她私自出門就是了，用不著來讓她退婚這一套，既說了這個話，當就是認真的了。
如此，盡快擺脫掉舊婚約就變成眼下最緊要的事了。
望月也正想到這個，略微吞吐地道：“娘，平江伯府那邊要是不依怎麼辦？雖說岑世子說他什麼都不在意，可要鬧得不好，就算岑世子是真的不放在心上，隻怕侯夫人——”
誰家婆婆願意娶一個鬧得滿城風雨的兒媳婦，就算隆昌侯夫人拗不過兒子，勉強同意了，她嫁過去不得婆婆的喜歡，日子卻要難過。
下家有眉目了，徐大太太再不將前事放在心上，當即道：“這不消你費神，照我說，平江伯府心裡沒點數嗎？那方寒霄都成什麼樣了，前程沒了，身體殘了，還悶不吭聲一跑這些年，可見脾性也是怪誕離格的，這樣的人哪點還配得上你，他若有自知之明，該主動將婚事退了，免得耽誤你才是。”
望月心中未嘗不是這麼想的，不過年輕面皮薄，還不好意思像母親般這麼理直氣壯地說出來，隻表情上顯出認同，又道：“可他家似乎沒有退的意思，現在我們去提起來，不太佔理了——”
這確實是一樁難題，更難的是，若是單純的退還好說，可望月退完這邊，轉頭就要高嫁去隆昌侯府，平江伯府就算從前沒察覺，見了這一出，也再沒什麼不明白的了，到時不要說是平江伯府這等門第的了，就是尋常百姓也難忍下這個啞巴虧。
徐大太太皺了眉：“都怪那方寒霄，回來得太不是時候了，他若再遲得一遲事情就簡單多了。”
方寒霄一直不歸，望月等他是美德，不等是人之常情，風氣還不至於苛刻到必要她苦守一生才行。
不過徐大太太敢幫著女兒火中取慄，心中還是有成算的，跟著就笑了一笑：“他如今配不上你，若配別人，倒還罷了。”
望月一時沒聽懂：“啊？”
徐大太太目中閃過異樣光芒，慢悠悠地道：“你二妹妹不是正著急得很嗎？雲姨娘話裡話外漏了幾次風了，隻差沒明著說我耽擱了二丫頭。既如此，不如就勢成全了她。”
望月隱隱明白了什麼，但又覺不敢置信，疑心是自己會意錯了，不自覺有點提高了聲音：“娘，你、你想讓二妹妹——”
“噓。”徐大太太衝她做了個手勢，“事未做成，不要張揚，對誰都不要說。”
望月忙在屋內環視了一圈，見都是徐大太太的心腹，方定了定神，隻是仍舊瞠目：“娘，這怎麼行？方老伯爺雖病危管不了事了，可方伯爺好端端地，怎會坐視這樣的安排？更別提方大爺，他——他怎會善罷甘休!”
哪個男人忍得了這個羞辱？
“明著去說，平江伯府上下當然無人會同意，二丫頭一個庶出，如何能與你相比？”徐大太太揮手讓屋裡的下人全部退出去，然後把聲音壓低了，“不過，先把人抬過去就是另一回事了——”
望月更覺荒唐：“抬過去又怎麼樣？人家發現不對，立時就能退回來!”
到時候平江伯府被擺了這麼一道，將會鬧成什麼樣子，她簡直不敢想象。
“平常時候自然不行，”徐大太太胸有成竹，“可你不是才說，方老伯爺正病危了？我料著要不了幾日，平江伯府一定得來人了，怎麼也得讓你在方老伯爺閉眼前嫁過去。這就是機會了。”
她見望月面露茫然，顯是還沒有繞過這個彎子來，遂把話進一步點透了：“平江伯府這時候想完婚，為的無非兩樁，一是讓方老伯爺瞑目，二來，說不得也有借這樁喜事衝一衝的念頭，方老伯爺叫一衝，也許就能熬下來，這幾日外面不都在說著，那老頭子得了長孫伺候，精神又好了？”
望月漸漸通透過來：“——娘的意思是，平江伯府就算知道不對，也不敢撿在這時候鬧出來，怕氣著了方老伯爺？”
“氣著”還是好聽的，隻怕直接“氣死”了。
“這，還是太行險了。”她凝思著，纖長的玉指無意識地摸索著被面上富麗的牡丹紋樣，“畢竟是娶妻人倫大事，恐怕不會這樣輕易放過。”
徐大太太笑容中透出得意來：“平江伯府如今別的人都說了不算，真正做主的是承了爵的方伯爺。隻要他不追究，方寒霄一個啞巴又能怎樣？”
望月沒有那麼大信心：“如果方伯爺就是要幫著追究呢？侄兒媳婦臨上花轎前被悄悄換了，方伯爺的顏面也過不去的。”
