第21章
宋嘉寧跟著郭驍回了淑妃的長春宮，剛跨進第一道門, 暖閣裡便傳來端慧公主低低的哭聲：“外祖母, 表哥欺負人, 嘉寧表姐長得胖，我開玩笑說了句, 表哥就說我是村婦, 還當著三哥四哥的面叫我殿下，不要我這個表妹了……”
外孫女哭得可憐兮兮, 太夫人隻覺得好笑, 摟著人哄道：“胡說什麼, 你表哥最疼的就是你這個表妹……”
端慧公主埋在太夫人懷裡，嗚嗚哭：“才不是，他對外人都比我好！”
太夫人皺了下眉，暗暗抬眼, 就見林氏早已離開座位，低頭站在淑妃面前, 正在替女兒賠罪，臉龐泛白, 神色還算鎮定, 沒有失了分寸。太夫人很滿意，倘若林氏因為這點小事便方寸大亂，那國公夫人的位置, 還真不適合她。
門外, 宋嘉寧慌了, 端慧公主嘴裡抱怨著郭驍，可郭驍是因為她才訓斥端慧公主的，太夫人、淑妃會不會責罰她？回想前世端慧公主對她的跪罰，宋嘉寧隻覺得膝蓋隱隱作痛，額頭臉上都開始冒冷汗。
郭驍既氣端慧公主的不懂事，看到繼妹這膽小如鼠的模樣，莫名也竄起一股火，不想管她，又怕一會兒進去了繼妹做出更丟郭家臉面的舉動，便低聲問：“你有犯錯嗎？”
宋嘉寧小臉慘白慘白的，隻有進過宮才能真正明白皇家與平民的差距，人家要你跪，你再委屈也隻能受著。聽到郭驍的問題，宋嘉寧想了又想，更委屈了，明明是端慧公主先嘲笑她胖如豬的，她還沒哭，端慧公主哭什麼？
她耷拉著腦袋，搖搖頭。
“既然沒犯錯，那就不用怕。”看著她的腦袋瓜，郭驍最終還是沒有摸她腦袋，率先邁了進去。宋嘉寧跟在後面，飛快掃了一眼，看見母親背對她朝淑妃賠罪的纖細身影，宋嘉寧眼睛一酸，淚水湧了上來。是她連累母親了……
“嘉寧，還不過來給公主賠罪。”林氏也看到了女兒，眼底藏著擔憂，面上卻厲聲斥道。
宋嘉寧毫不猶豫地走到太夫人身邊，為了快點讓端慧公主消氣，為了讓淑妃看到她的誠意而別遷怒母親，宋嘉寧撲通就跪下了，“咚”的一聲磕了個頭，額頭觸地道：“公主，是我錯了，我以後再也不惹您生氣了，您別哭了。”
偌大的暖閣，她小小的跪在那裡，震驚了所有人。
其實太夫人與淑妃都知道，最先挑釁的肯定是端慧公主，太夫人根本就沒有怪宋嘉寧。淑妃雖然清楚宋嘉寧沒錯，但女兒因宋嘉寧受了委屈，她還是想簡單提醒一下林氏母女的，卻沒料到宋嘉寧這個平民出身的孩子竟然嚇破了膽，一下了行了這麼大的禮。
淑妃突然一點都不氣了，一對兒低賤到骨子裡的寡婦母女，不值得她計較。
“這孩子，姐妹間拌拌嘴都是常事，姑母又沒怪你，哪至於這樣？”淑妃震驚地道，示意親侄女去扶妹妹。庭芳早就心疼了，忙快步走到宋嘉寧身邊，彎腰將人扶了起來。宋嘉寧聽到淑妃的話，放了一半的心，卻依然忐忑地看著端慧公主。
端慧公主畢竟才九歲，習慣了宮女太監們的跪拜，卻沒被官員家的閨秀們磕頭過，宋嘉寧這麼怕她，端慧公主也不生氣了，擦擦眼淚，繃著臉倨傲道：“好吧，這次我先原諒你，你以後別再氣我了。”
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宋嘉寧連忙保證。
端慧公主破涕為笑，紅著眼圈看向表哥，卻見郭驍薄唇緊抿，臉色鐵青，是她從未見過的可怕樣子。端慧公主頓時笑不出來了，卻也想不通她又做錯了什麼，宋嘉寧自己願意跪的，與她何幹？
低著頭，端慧公主躲到母親身邊去了，默默地不安。
淑妃抱著女兒，故作嚴肅地告誡道：“嘉寧是你表姐，表姐不欺負你，你也不許欺負表姐，讓我知道，罰你再也不許出宮。”
端慧公主撒嬌地鑽到母親懷裡。
林氏強顏歡笑：“都是嘉寧不懂事，娘娘就別怪公主了。”
淑妃自責道：“嫂子不用安慰我，是我把端慧寵壞了……”
太夫人及時當和事老，氣氛緩和了，她笑道：“不早了，娘娘好好哄哄公主，我們先告退了。”
淑妃親自將母親一行人送出長春宮。
出宮的路上，林氏很想牽著女兒，但那不合規矩，婆母在身邊，她得先做一個孝敬的兒媳婦，寸步不離婆母。庭芳溫柔，早早就把妹妹的小胖手抓到了手裡，宮中不便說話，她就替妹妹暖手。因為後怕，宋嘉寧手是涼的，被溫柔姐姐暖了一路，徹底走出宮門後，宋嘉寧也終於不怕了。
郭伯言被宣德帝絆住了，派人來傳話，叫娘幾個先回府。
林氏扶太夫人上車，轉身見女兒與庭芳牽著手，胖乎乎的臉蛋恢復了紅潤，林氏目光溫柔下來，感激地看庭芳一眼，上了她的馬車。長輩們都上去了，庭芳這才牽著妹妹走向她們那輛，讓妹妹先上，並親手扶妹妹。
“謝謝姐姐。”宋嘉寧甜甜地道。
庭芳柔柔笑，郭驍站在一側，單手放在背後，看著被妹妹握住的那隻小胖手，他食指動了動，卻隻能扶親妹妹上車。兩個小姑娘都坐好了，丫鬟放下車簾的那瞬間，郭驍看見妹妹將宋嘉寧摟到懷裡，宋嘉寧隻露出半邊肉嘟嘟的臉蛋。
回府路上，知曉了來龍去脈，庭芳柔聲安慰妹妹：“端慧是公主，脾氣比一般人大，安安以後盡量別招惹她吧。”除此之外，沒有旁的辦法，人家是公主，她這個表姐都沒資格像管教自家妹妹那樣勸阻。
宋嘉寧靠著姐姐，乖乖點頭，水汪汪的杏眼呆呆地對著晃動的窗簾發怔。進了一次宮，莫名其妙得罪了端慧公主，還在未來皇上那留下了癩蛤.蟆的壞印象，如果可以，這輩子宋嘉寧都不想再進宮了。
回了國公府，太夫人叫郭驍、庭芳先散，單獨將林氏、宋嘉寧帶回了她的暢心院。
丫鬟們都退了出去，林氏看看女兒，主動對婆母道：“母親，是我沒管教好嘉寧……”
太夫人擺擺手，制止了兒媳婦的自責，然後將宋嘉寧叫到身邊，拉著孫女的小胖手，慈愛地道：“安安啊，你把宮裡的事一五一十地說給祖母聽，實話實說，誰都不用顧忌，放心，祖母雖然年紀大了，但還沒糊塗呢。”
老人家太和藹，宋嘉寧眨巴眨巴眼睛，小聲說了起來。
太夫人拍拍她的小手，疑惑道：“這麼說來，安安沒錯啊，那你為何要給公主下跪？”
宋嘉寧一下子就哭了，豆大的淚疙瘩往下掉，她也不想跪，可……
“我怕公主罰我。”低著腦袋，宋嘉寧眼淚越來越多，將前世被罰跪的委屈也哭了出來。
林氏心酸地偏過頭，努力憋著淚。為了給女兒撐腰，她用性命威脅跟郭伯言要了正妻的名分，卻沒料到，女兒與國公府的兄妹相處融洽，受的第一次委屈竟然來自宮中。那可是公主，她再心疼，都束手無策。
娘倆都跟受氣的小媳婦似的，太夫人好笑又無奈，卑微慣了的平民一步登天，有的適應呢。
林氏做的還不錯，太夫人一邊替宋嘉寧擦淚一邊語重心長地道：“接下來的話，祖母隻說一次，安安記在心裡，別對任何人講，姐姐也不行。”
宋嘉寧茫然地抬起頭。
小丫頭睫毛上掛著淚，著實惹人憐愛，太夫人完全能理解長孫對繼妹的維護，一個又乖又漂亮的妹妹，誰不喜歡呢？抹掉宋嘉寧臉上新落的淚珠，太夫人低聲道：“安安現在姓郭，是國公府的四姑娘，別說你沒犯錯，就算你言語衝撞了公主，隻要不是太過分，你都不用向她下跪磕頭。安安你記住，現在你的一言一行都代表咱們郭家姑娘的體面，不能再把自己當宋家姑娘看了，知道嗎？你不能，別人也不能，除非她想得罪咱們郭家。”
她必須糾正這個孫女骨子裡的卑怯，今日都是自家人，跪也就跪了，跪公主不算太丟人，若他日別的官員之女欺負孫女，孫女一害怕就下跪或是沒錯也認錯，那絕不是她願意看到的。
宋嘉寧呆住了。
郭伯言對她說過類似的話，宋嘉寧沒放在心上，覺得郭伯言隻是隨口說說，不是親生的就不是親生的，她做不到真把自己當郭家嫡出姑娘看，但現在，太夫人也這麼說了。郭伯言可能想哄母親開心，太夫人完全沒有那個必要。
難道說，她真的可以……
小丫頭面露迷茫，太夫人鼓勵地點點頭，扶著孫女肩膀道：“以後要昂首挺胸，擺出國公府四姑娘的氣勢來，就算闖了禍，還有你父親扛著呢。”嬌嬌憨憨的胖丫頭，能闖什麼禍，換成三房的雲芳孫女，太夫人肯定不會這麼說。膽小的要鼓勵，驕縱的得壓著。
宋嘉寧用力點頭，真的明白了。
太夫人欣慰笑，松開孫女，對林氏道：“好了，你們娘倆回去說貼己話吧。”
林氏由衷地感激婆母，鄭重行了一個大禮，牽著女兒走了。
該問的太夫人都問了，女兒的委屈已經得到足夠的安撫，進了內室，看著女兒肉嘟嘟的小臉，林氏終於意識到一個嚴重的問題。女兒沒錯，錯在她這個母親，遇見郭伯言之前，她整日懷念亡夫疏忽了女兒，改嫁郭伯言後，她總是擔心女兒被國公府的公子姑娘們欺負，防著這個觀察那個，卻沒想到女兒的教養。
事到如今，她可以不約束女兒的飯量，但言行舉止氣度涵養，都得抓緊了。
“太夫人的意思，安安明白了嗎？”林氏輕聲問。
宋嘉寧點頭，不好意思地道：“娘，以後就算端慧公主生氣，我也不跪了，您別擔心。”
林氏嗯了聲，話題一轉，正色道：“明天開始，你去跟岑嬤嬤學規矩，不能再小家子氣了。”
宋嘉寧隻是貪吃，並不是很懶，繼續點頭。
娘倆正聊著，郭伯言回來了，出宮前他去了一趟長春宮，聽外甥女委屈噠噠地告了兒子一狀。得知繼女在林氏房裡，郭伯言沒讓丫鬟們通傳，退回前院書房，命人傳世子。
郭驍很快就到。
